— Вот, — Мэй'эр похлопала себя по груди с гордым видом.
— О? Не факт.
Мэй'эр и Сяо Ю одновременно опешили и, обернувшись на голос, увидели рядом с собой элегантно стоящего красавца с ледяным лицом. Мэй'эр почувствовала бессилие, подошла к нему и пожаловалась:
— Ты так быстро меня нашёл. Эх, ладно, пошли, пошли, вернёмся тренироваться.
Мо Цзыфань спокойно улыбнулся, затем сложил руки в поклоне, прощаясь с Ай Ю.
— Если хочешь получить Нуэрхун, усердно тренируйся. А то с твоим отношением — пока я не вижу, ты бегаешь в Поместье Ай играть — как на тебя можно положиться?
Мэй'эр закатила глаза и возразила:
— Ты же должен давать мне немного пространства для отдыха! Но я слышала, что ты, высокочтимый Князь Мо, никогда не учил женщин боевым искусствам, потому что это скучно. Так почему же ты сейчас готов учить меня день и ночь?
— ...
— Что молчишь? Неужели ты в меня влюбился? Ух ты~
Мэй'эр не успела протянуть жеманный голос, как один взгляд Мо Цзыфаня заставил её мигом замолчать и послушно закрыть рот.
Он равнодушно произнёс:
— Причина проста: меня попросил Ай Шан тебя учить, — Мо Цзыфань смотрел вдаль, стараясь скрыть истину.
— Ха, я так и знала! С чего бы Князю Мо беспокоиться о такой ничтожной девушке, как я? Хе-хе, я слышала от брата Цинъюя, что тебе нравятся мужчины?
Мэй'эр ляпнула это не подумав, и холодного князя это порядком разозлило.
— Стой в стойке всадника на два часа больше!
Затем он взмахнул рукой и с шиком удалился.
Оставив Мэй'эр хлопать глазами:
— Ну ни фига себе! Мо Цзыфань, ты с ума сошёл?! Я же здесь зажарюсь! Эй! Куда ушёл?! Вернись, чёртов ледышка!
— Ваше Высочество принцесса, личность этого человека установлена, прошу вас взглянуть.
Женщина в шатре холодно приняла исписанный иероглифами лист и внимательно вчиталась. Евнух рядом добавил:
— Слышал, эта женщина ещё и участвовала в этом году в турнире боевых искусств.
— О? И правда самоуверенна, — в тоне принцессы не было ни тепла, она презрительно усмехнулась: — Что ж, посмотрим, на что ты способна, раз смеешь отбивать у меня мужчину!
С этими словами она разорвала лист и отбросила обрывки.
Клочки бумаги разлетелись, обнажив леденящий душу взгляд женщины в зелёном.
Даже если я не получу его, ты тоже не получишь так просто!
В этот день в Поместье Лю было особенно оживлённо.
В Поместье Лю собрались Мо Цзыфань, Цзян Цинъюй, Ай Ю, госпожа Ай, а также третий брат Лю Шансюй, которого некоторое время назад снова прогнали.
Не хватало только того, кто был ей дороже всех. Взгляд Мэй'эр потускнел.
Ай Ю, будто прочитав мысли Мэй'эр, улыбнулась и сказала:
— Не волнуйся, он обязательно придёт.
На сердце у Мэй'эр стало спокойнее. Должно быть, с Ай Шаном рядом, который будет подбадривать её, она обязательно победит! Она хитро улыбнулась, подошла к Мо Цзыфаню и сказала:
— Эй, ледяная рожа. Если я выиграю этот турнир, то возьму тебя в учителя. А если проиграю — значит, ты плохо учил, и тогда ты угощаешь меня жареной уткой!
Тот услышал и не знал, плакать или смеяться, но всё же согласился.
Два месяца — не много, не мало, но могут изменить всё.
— Ого, давай, давай!!
В жаркое лето от такого накала страстей становится не по себе. Подумала Мэй'эр и снова повернулась, внимательно наблюдая за поединком женщин на помосте.
Белая девушка была довольно красива, а её движения отличались ловкостью — в два счёта она сбросила с помоста другую женщину.
Сразу видно — какие-то жалкие приёмы, а ещё выходят на люди.
Мэй'эр была полна уверенности. К тому же столько людей смотрят на неё, нельзя ударить в грязь лицом!
Прошло пять раундов, и белая девушка всё ещё была в выигрыше. Вдруг на помост порхнула женщина в синем, используя Цингун.
— Ещё и Ушамао надела, боится, что лицо увидят? — забавно подумала Мэй'эр, но с ещё большим любопытством стала следить.
Женщин, записавшихся на турнир, и так было немного, а после всех выбываний осталось только трое. Победительница этого боя встретится с Мэй'эр в финале.
Возможно, из-за семейного положения у неё было некоторое преимущество.
Ладони Мэй'эр слегка вспотели. Она заметила, что ситуация меняется.
Хотя белая девушка выглядела искусной, ей было далеко до синей. Не прошло и пяти минут, как она начала сдавать позиции.
Боевые приёмы синей женщины казались очень необычными. Мэй'эр, изучая её, долго не могла найти ни одной уязвимости.
Наконец, белая девушка сдалась.
Осталась только Мэй'эр. Она сжала в руке холодный меч и медленно поднялась на помост.
Ради старшего брата Ай — буду биться до конца! В тот же миг её взгляд стал пронзительным.
В мгновение ока Мэй'эр выбросила меч вперёд, всё её тело начало менять приёмы и шаги — особенно легко. Но синяя девушка тоже была не проста: она с лёгкостью уклонялась от её меча, то взмывая в воздух, то пригибаясь. Мэй'эр тоже меняла стойки, сражаясь с ней.
Зрители внизу с восторгом наблюдали за этим зрелищем и хлопали в ладоши.
— Почему мне эти приёмы кажутся такими знакомыми? — нахмурившись, размышляла Ай Ю, теребя рукав. Но сидящий рядом дал ей ожидаемый ответ.
— Это императорские боевые искусства, — мрачно ответил Мо Цзыфань.
— Верно, это наверняка принцесса Тан Бицю, которая давно положила глаз на Ай Шана, — Цинъюй слегка обмахивался веером, лицо его было серьёзным.
— Что же делать! Сестрица Мэй'эр её не одолеет! Она училась всего два месяца! — встревоженно воскликнула Ай Ю.
— Метод меча, которому я её обучил, может сдержать её на некоторое время. Но сколько продлится это время, зависит от удачи госпожи Мэй, — голос Мо Цзыфаня был равнодушен, лицо бесстрастно, хотя на самом деле рука, спрятанная за спиной, уже сжалась в кулак.
На лбу у Мэй'эр выступила мелкая испарина.
Такая сильная женщина — редкость в этом мире.
Подумав так, она ловко отразила кулак синей женщины мечом, слегка наклонилась и с молниеносной скоростью направила клинок на противницу. Не успела та среагировать, как Ушамао слетела с её головы и отлетела далеко в сторону.
Мэй'эр опешила, уставившись на женщину — такая хорошенькая и невинная, и при этом так владеет боевыми искусствами!
Из-за замешательства она не успела среагировать и едва не была поражена в корпус.
Синяя женщина, казалось, сильно разозлилась: её техника и сила внезапно увеличились, она не спеша, но ища слабость Мэй'эр, продолжала бой.
Внезапно она захватила правую руку Мэй'эр в обратный захват, а левой ладонью нанесла удар, заставив Мэй'эр выронить меч и, схватившись за живот, отступить назад.
Толпа загудела.
Ай Ю в панике оглядывалась по сторонам, ища глазами брата, не пришёл ли он.
Мо Цзыфань нахмурился, сделал шаг вперёд, но Цинъюй удержал его:
— Если ты выйдешь на помост, начнётся хаос.
Синяя женщина холодно посмотрела на Мэй'эр и спокойно спросила:
— Сдаёшься?
Мэй'эр с трудом подняла голову и твёрдо ответила:
— Ни за что!
— Сама напросилась! — синяя женщина, договорив, снова ударила Мэй'эр кулаком. Тело Мэй'эр, которое только что устояло, с силой рухнуло на пол.
Больно. Мэй'эр закусила губу. Слабый металлический привкус во рту, из уголка рта начала сочиться кровь. Мэй'эр нахмурилась, глядя на неё: как под такой чистой внешностью может скрываться такое жестокое сердце? После двух ударов уже пошла кровь, если продолжат, это может стоить ей жизни.
Зрители зашумели:
— Эх, девушка, сдавайся!
— Синяя девушка точно победит!
— Вот это мастерство!
Сквозь шум Мэй'эр, тяжело дыша и держась за грудь, тупо огляделась.
Он всё ещё не пришёл.
— Беда, сестрица Мэй'эр не выдержит! — вскрикнула Ай Ю.
— Чёрт, Тан Бицю использует такую силу, что убьёт её! — с трудом сдерживался Мо Цзыфань.
— Всё ещё не сдаёшься? — презрительно сказала синяя женщина.
— Нет! — твёрдо ответила Мэй'эр.
Изо рта Мэй'эр текла кровь, лицо от этого казалось особенно печально красивым. Она сделала вид, что пытается встать.
Он ещё не пришёл, как можно упасть первой?
Синяя женщина фыркнула:
— Тогда прости! — договорив, она с быстротой молнии рванула вперёд.
Мэй'эр закрыла глаза, ожидая этой раздирающей душу боли. Одна секунда, две — но ничего не произошло. Она услышала лишь изумлённый возглас синей женщины:
— Старший брат Ай Шан! Ты...
Мэй'эр, услышав это, с трудом открыла глаза и мельком увидела исхудалое лицо Ай Шана. Она глупо улыбнулась и слабо позвала:
— Ай... Ай... ста...
Слово «брат» не успело сорваться с губ, как Мэй'эр рухнула на пол.
Кровь заструилась по алым губам, на деревянном настиле она растекалась, словно распустившийся красный лотос.
Сознание Мэй'эр постепенно затуманилось. Ей казалось, что она слышит много голосов, зовущих её по имени.
Не Лю Сяомэй, а Ван Юмо.
Я вернусь? — горько усмехнулась Мэй'эр.
Время замерло.
Но вдруг снова пошло.
Тик-так, тик-так.
Пейзаж изменился.
Время повернуло вспять.
Звук машины скорой помощи.
Надрывные вопли папы и мамы.
Гул толпы.
Нет его. Нет их.
Скоро вернусь.
Но мне так жаль расставаться.
Почему в тот миг, когда я падала,
Я увидела не его фигуру,
Услышала не его голос.
Почему это оказалась ледяная рожа.
Оказывается, лицо ледяной рожи может быть таким скорбным.
Хе.
Лю Сяомэй лежала в темноте, среди чьего-то плача, в тумане.
Голова раскалывалась от удушья.
Хотелось за что-то ухватиться, но руки не поднимались.
Всё тело — без сил.
Слишком устала.
Передохнуть бы.
Старший брат Ай нежно гладил её по волосам и говорил с лаской.
А Сяомэй в темноте беззвучно плакала.
Встретить тебя — будто сон.
Но кто же разбил мой сон?
— Папа... Мама...?
Прошептала Лю Сяомэй. Очень тихо. Тот, кто услышал, замерев, обернулся.
Затем из ящика достал миску, налил в неё каши и медленно подошёл к кровати.
— Эй, ты как? Врача позвать? — спокойно спросил он.
Мэй'эр горько улыбнулась.
Значит, вернулась.
Открыла глаза.
Кругом — современная архитектура.
— А где папа с мамой... Я хочу к папе и маме... — Лю Сяомэй с болью закрыла глаза и тихо произнесла.
— Твоих родителей у меня нет, — голос собеседника был лишён тепла, он добавил: — Выпей сначала каши.
Древняя империя, перенесённая на тысячу лет.
Каждая улица пустынна. Всё в серебристо-белом.
Изредка встретишь человека, и тот, испуганно шарахаясь, спешит прочь, будто увидел привидение.
Поместье Лю.
Та же белизна покрывает каждый кирпич и черепицу.
Это не снегопад.
Все сидели вместе. Серьёзно и безмолвно.
Госпожа Ай, сочувственно вздыхая, утешала госпожу Лю.
Бабушка Мэй'эр вдруг сильно постарела. На её изрытом морщинами лице застыли бесчисленные дорожки слёз.
Гнев, копившийся в груди Лю Шансюя, вырвался наружу, словно дикий зверь из наводнения. Он в негодовании выхватил меч и ринулся на Ай Шана.
Он заорал:
«Мерзавец! Ты говорил, что будешь беречь Сяомэй! А теперь что! Я просто ослеп! Верни мне сестру!! Сволочь!! Верни Сяомэй в наше Поместье Лю! Да говори же!!»
Окружающие бросились его удерживать, в один миг началась полная неразбериха.
Ай Шан, одетый в белое, стоял как вкопанный, и даже бровью не повёл на этот хаос.
Словно душа покинула его тело, оставив одну лишь плоть.
В суматохе Мо Цзыфань тихо вышел из Поместья Лю, поднял голову к небу и смотрел, как мир вокруг постепенно расплывается в его глазах.
Цветы снова расцветут.
Птицы вернутся.
Те, кого не стало, в конце концов должны быть забыты.
Годовые кольца — круг за кругом. Время — виток за витком.
Многое изменилось.
Многие исчезли.
Многие сны исчезли.
Словно она, лёгкая, как белоснежное перо, унесённая ветром в прекрасный рай.
Тан Бицю в ярости нанесла удар кулаком прямо в сердце Сяомэй. Сила удара была такова, что разорвала сердце и печень.
В конце концов, всё было кончено.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Неизвестно, что случилось во внешнем мире.
Мэй'эр всё ещё носила древние одежды и ни за что не желала их снимать. День за днём она лежала в кровати, тупо глядя в потолок.
Мужчина взглянул на неё и безнадёжно вздохнул.
— Тебя зовут Лю Сяомэй, да? Ну... в смысле, в древности... — он нахмурился.
Видя, что женщина не реагирует, он продолжил:
— Ты за эти несколько месяцев в древности пережила немало, да? Иначе почему стала такой? Хочешь, я открою тебе один секрет?
Женщина по-прежнему безмолвствовала.
— Ладно, не хочешь слушать — не надо. Всё равно пожалеешь. Хотя сейчас, если не слушаешь, есть и плюсы. Слушай, однокурсница Лю Сяомэй, умоляю, приди в себя, а? Когда придёшь в себя... я отведу тебя к твоим папе и маме, свожу в KFC, идёт?
Женщина наконец пошевелилась.
— Нельзя же тебе всё время быть в таком состоянии. Человек должен быть оптимистом. А ты — представительница нового поколения XXI века, позорище... Ух ты, ты зачем в меня кинула?! — он потирал ушибленную голову с невинным видом.
Мэй'эр подлетела к нему, безучастно глядя в глаза, и спустя мгновение мрачно произнесла:
— Я есть хочу.
Мужчина на миг опешил, затем пошёл на кухню и принёс еду. Когда всё было на столе, он сел напротив и сказал Мэй'эр:
— Умоляю, ты не могла бы сначала снять эту одежду? У меня есть современная. А ты каждый день летаешь на Цингун, как Садако из «Звонка», бр-р, мурашки по коже.
Мэй'эр не обращала внимания, продолжая есть.
— Эй, сейчас ты похожа на голодного призрака, которого я приютил. Еда тоже денег стоит. Сколько ты уже у меня живёшь? Сама понимаешь.
— Тьфу! — Мэй'эр недовольно бросила палочки и ушла в свою комнату. Через мгновение она вернулась и швырнула мужчине нефритовый браслет.
— Неплохо, судя по цвету, наверняка стоит кучу денег. Не зря ты старшая дочь из Поместья Лю, такая богатая, — восхищался мужчина, вертя браслет в руках.
— Это не я купила, мне подарили, — Мэй'эр изо всех сил старалась скрыть дрожь в голосе.
— О? Какой-то молодой господин? Неужели... — он хотел продолжить, но Мэй'эр оборвала его взглядом. Мужчина сдался и махнул рукой.
Мэй'эр проглотила несколько ложек риса и снова ушла спать в свою комнату.
— Да когда же вы, наконец, очнётесь? Госпожи Мэй'эр больше нет! Вернитесь к реальности, а? Эй!
— Если сестрицы Мэй'эр больше нет, кто же сможет радоваться? — Ай Ю закатила глаза на Цинъюя и продолжала рыдать.
— Ладно, продолжайте жить так дальше. Увы, испокон веков красавицам суждена короткая жизнь.
— Ступайте.
По приказу женщины служанки тихо вышли из комнаты и закрыли дверь.
Девушка в синем осторожно позвала:
— Старший брат Ай Шан?
— Бах! — чашка разбилась рядом с девушкой, заставив её взвизгнуть.
Опомнившись, она тут же упала на колени и, заливаясь слезами, взмолилась:
— Старший брат Ай Шан, я правда не нарочно! Я просто хотела сделать её своей побеждённой, я и не думала, что так выйдет! И не думала, что я всего два раза её легонько по плечу стукну, а она кровью изойдёт и умрёт! Прости меня, старший брат Ай Шан! Я правда не нарочно! Я не знала, что у неё такое хрупкое тело! Клянусь, я не хотела её убивать!! Поверь мне!
Ай Шан не смягчился от её рыданий. Он сошёл с кабинета и впервые закричал в ярости:
— И это ты — принцесса Небесной империи! Не думал, что у тебя такое злое сердце! Не думай, что я не понимаю: ты видела, что Сяомэй не сдаётся, и нарочно увеличила силу ударов, била прямо в сердце, что и привело к трагедии!! — Ай Шан закрыл глаза, пытаясь успокоиться, и с трудом сдерживая горечь, сказал: — Принцесса, я думал, что ты просто высокомерна и заносчива, но это ещё полбеды. Но ты оказалась неисправима!! Я, Ай Шан, лучше умру, чем женюсь на тебе! Пусть лучше император казнит меня!! — Ай Шан с гневом взглянул на Тан Бицю, фыркнул и, с каменным лицом, вышел вон.
Тан Бицю в пустой комнате долго рыдала, тело её сотрясалось.
У любой истории есть последняя глава, у самого известного человека наступит день, когда он исчезнет.
Мэй'эр дни напролёт жила и питалась в доме того мужчины. Её душевное состояние понемногу улучшалось. К счастью, хозяин обладал прекрасным чувством юмора, и Мэй'эр наконец перестала плакать и начала улыбаться.
Видя, что состояние Мэй'эр приходит в норму, мужчина тоже порадовался. Он узнал о её судьбе.
— Ах, вот оно что. Та женщина, должно быть, хотела тебя убить.
— Не знаю. Но мне кажется это смешным: получила всего два удара — и всё.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...