Жестокость Мо Чэня была направлена лишь на врагов, тогда как всю свою нежность он отдавал Су Но.
Тот, кто посмеет оскорбить Су Но, кончит так же, как Бяо Чжуан!
Ху Шоу прекрасно понимал, что торговаться здесь не о чем.
От страха его тело окоченело, он с глухим стуком рухнул на колени перед Су Но, низко склонил голову, а его голос дрожал.
— Владычица Су Но, у меня были глаза, но я ничего не видел, посмев оскорбить вас! Отныне и вовек я добровольно уступаю вам место вождя Племени Цинхэ! Весь наш род целиком подчиняется вашим приказам!
Он сдался окончательно.
Не сдаться было нельзя.
Мо Чэнь защищал Су Но, соплеменники боготворили Су Но, к тому же у неё имелось бесчисленное множество чудесных сокровищ, способных обеспечить племени прекрасную жизнь.
Ему, прежнему вождю, давно следовало уступить своё место.
Су Но посмотрела на поверженного на колени Ху Шоу, а затем на дружно опустившихся на одно колено соплеменников из Племени Цинхэ, во взорах которых читалось чистое обожание, и озарила лицо уверенной, не терпящей возражений улыбкой.
Дзынь! Ху Шоу покорился, все члены племени предались вам душой! Очки престижа +300!
Дзынь! Племя Цинхэ успешно взято под управление! Разблокированы основные полномочия вождя!
Награда: средства богатея ×5000, подарочный набор стройматериалов ×1, чертёж начального города!
Один за другим раздавались системные уведомления, наполняя сердце Су Но непередаваемой радостью.
Ах!
Вот это и есть настоящий масштаб, подобающий богатею из мира зверолюдей!
Она подняла руку, и её звонкий голос разнёсся над поляной:
— Поднимайтесь все.
— С сегодняшнего дня Племенем Цинхэ управляю я, Су Но.
— Старые правила отменяются, новые устанавливать буду я, Су Но.
Су Но обвела взглядом собравшихся.
— Будете хорошо работать — станете есть мясо, пользоваться солью, носить мягкие одежды и жить в новых домах.
— А те, кто посмеет чинить смуту или предать племя...
Взгляд Су Но похолодал, и она посмотрела на полуживого Бяо Чжуана, распростёртого на земле.
— Кончат точно так же, как этот человек!
У всех внутри всё сжалось, и они дружно грянули:
— Беспрекословно подчиняемся приказам владычицы Су Но!
— Клянёмся следовать за владычицей Су Но до конца дней своих!
Этот крик сотряс землю и взмыл к самым небесам.
Су Но повернулась к стоявшему рядом Мо Чэню с нежным взглядом и протянула руку, переплетая пальцы с его ладонью.
Широкая и горячая ладонь мужчины крепко сжала её руку в ответ, излучая непоколебимую уверенность и надёжность.
Глядя на вырисовывавшиеся вдали новые хижины из соломы, а затем на средства богатея и только что разблокированные функции на панели системы, Су Но ощутила, как в её глазах вспыхнул яркий свет.
Ликующие крики стряхнули с ветвей лепестки цветов, и по всему Племени Цинхэ тут же начали вырастать ряды новеньких хижин.
Брёвна из натурального дерева ещё источали свежий запах соломы, смешивающийся с ароматами земли и цветов в воздухе, наполняя всё вокруг кипучей жизнью.
Су Но стояла под навесом временного «совета племени» — укреплённого соломенного шалаша, — её пальцы скользили по подарочному набору стройматериалов на панели системы, где золотое свечение ещё до конца не рассеялось.
В её мыслях прозвучал голос:
— Открыть подарочный набор стройматериалов!
Перед Су Но развернулся целый список припасов.
Чертёж начального города: позволяет возвести базовые защитные барьеры и разблокирует функцию улучшения племени!
Средства богатея ×5000: могут быть использованы для закупки припасов и разработки ремёсел!
Подарочный набор стройматериалов: содержит водостойкую солому, укреплённый сырой грунт и глиняный связующий раствор в необходимом количестве.
Стоило ей только отдать приказ нескольким искусным в строительстве зверолюдям заняться сортировкой материалов, как сзади послышался торопливый шорох шагов.
Обернувшись, она увидела спешащего Ху Шоу. Он бережно нёс аккуратно сложенный отрез мягкой ткани и осторожно протягивал его Су Но.
— Владычица Су Но, это самки по моему приказу наскоро сшили новую одежду, строго по названным вами меркам... — Ху Шоу согнулся ещё ниже, а в его глазах читалось глубочайшее почтение. — То самое... как вы говорили, «платье», мы попробовали смастерить в нескольких вариантах, взгляните, придётся ли вам по душе.
Су Но приняла ткань: на ощупь она оказалась мягкой, а швы — плотными и ровными.
Хотя эти зверолюди никогда прежде не занимались кроем и шитьём, движимые страстным стремлением к «мягкой ткани» и следуя показанным ею ранее образцам, они ухитрились смастерить короткую рубашку и юбку, заменив ножницы каменными резцами, а иголки — костяными.
Су Но внимательно оглядела изделие.
— Сделано отлично, — спустя долгое время кивнула она и передала новую одежду стоявшим рядом самкам. — В дальнейшем в племени будут специально обучать ткачеству и шитью, и каждый из вас сможет освоить это новое ремесло.
Едва затихли её слова, как на краю толпы поднялась суматоха: проталкиваясь вперёд, появилась щуплая серая крольчиха-зверолюд, сжимавшая в лапке небольшой пакетик с чёрным порошком.
Её лицо выражало испуг, когда она заговорила:
— Владычица Су Но, я не смею ничего утаивать! Ранее Бяо Чжуан утверждал, что ваши соль и ткань — это какое-то «колдовство».
Она продолжила:
— Я... я вспомнила... Несколько дней назад я видела, как он тайком собирал у подножия горы какую-то чернеющую руду и сыпал что-то в те каменные ямы, где вы сушили соль.
Как только эти слова прозвучали, среди собранных прокатился ропот.
Мгновение спустя избитого до полусмерти Мо Чэнем Бяо Чжуана приволокли двое зверолюдей, связали ему руки и бросили на землю, после чего он забился в истерике, изрыгая хриплые крики:
— Врёт! Ничего подобного! Это клевета! Су Но, не верь её бредням!
Взгляд Су Но стал ледяным.
Она изначально предполагала, что кто-нибудь решится на подобное: мир зверолюдей боготворил силу, но при этом испытывал природную настороженность ко всему неизведанному.
Хотя выходка Бяо Чжуана была глупой, она обнажила скрытую тревогу, таившуюся на дне сердец некоторых сородичей.
— Была ли это клевета, выяснится в один миг!
Она с полным спокойствием подошла к той крольчихе и протянула руку, забирая у неё порошок.
От порошка исходил слабый специфический запах сырости, резко отличавшийся от золы древесных растений, которую та использовала ранее для очищения соли.
Повернувшись к каменной печи, она взяла небольшую чашу с чистой водой и медленно высыпала туда порошок.
Вода на глазах помутнела, на её поверхности поднялся слой сине-чёрной пенистой пленки, источавшей резкий едкий запах.
— Это же зола от ядовитых трав! — первым подал голос видавший виды Ху Шоу, сразу узнавший вещество.
— Верно, это обычная ядовитая трава с задней горы. Если примешать её к соли, от съеденного закружится голова и пропадут силы, а при долгом употреблении пострадают внутренние органы, — беспрекословным тоном произнесла Су Но. — Бяо Чжуан, неужели, совершая такое, ты хотел погубить всё Племя Цинхэ?
Лицо Бяо Чжуана вмиг побелело как бумага, губы задрожали, но он не смог вымолвить ни слова.
Избитый Мо Чэнем, он пылал слепой ненавистью, а услышав тайные пересуды нескольких стариков в племени о том, что «вещи Су Но слишком подозрительны», поддался помрачению рассудка и набрал золы ядовитых трав, надеясь испортить её соль.
Но он никак не ожидал, что Су Но и Ху Шоу с первого же взгляда распознают яд и при всех выведут его на чистую воду!
— Я... меня попутал чёрт! Владычица Су Но, пощадите меня!!! Я больше никогда не посмею!
Бяо Чжуан окончательно сломался, распластавшись на земле и ожесточённо колотясь лбом о камни так, что на нём выступила кровь.
Глядя на это, окружающие зверолюди смотрели на него с крайним презрением. И наоборот, уважение к Су Но возросло ещё больше — у неё не только имелись дивные сокровища, но и хватало мудрости отличать добро от зла; лишь такой человек по-настоящему достоин быть их вождём!
Ху Шоу же стоял потрясённый: прежде он думал, что Бяо Чжуан просто задира, любящий подраться, и потому всегда потакал ему и защищал.
Су Но перевела взгляд на Ху Шоу:
— Заприте Бяо Чжуана, разберёмся с ним позже. Кроме того, отдайте приказ: отныне все поступающие припасы должны проходить тщательную проверку, прежде чем попасть в племя.
— Слушаюсь, — Ху Шоу отвёл взгляд и тут же велел утащить Бяо Чжуана прочь. В его душе мелькнуло мимолётное сожаление, но больше он не проронил ни слова.

Комментарии

Загрузка...