Мягкий свет пробивался сквозь щели в окнах, рассыпая причудливые пятна по загроможденной комнате.
Для мальчишеской спальни лёгкий беспорядок — дело привычное.
Цзян Байшуан сидела на краю кровати, полураздетая, скрестив ноги, а длинный меч лежал на её коленях, пока она циркулировала и поглощала энергию...
Сила меча постепенно пускала корни и прорастала в её теле, непрерывно сливаясь с изначальной Силой Укрощения Зверей. Никакого отторжения, никакой чёткой грани — они смешивались друг с другом, словно синяя и жёлтая краски, превращающиеся в зелёную.
Внутренняя Ци в её организме теперь одновременно обладала свойствами как укрощения зверей, так и меча. Это было похоже на то, как два куска теста сминают в один большой ком: приятное тепло разлилось от нижней части живота и побежало по всем конечностям...
Насчёт этого Цзян Байшуан советовалась с Маоцю. Ведь обычным людям принято рекомендовать концентрироваться лишь на чём-то одном. Иначе, если совмещать сразу несколько путей, хотя у человека и появится множество приёмов, духовная энергия в теле станет невероятно хаотичной, и в бою с противником равного уровня можно легко проиграть из-за разницы в грубой силе.
Маоцю же развалился на пологом скате крыши, глядя в небо, закинул ногу на ногу, грелся на солнышке и с крайне раздражённым видом заявил:
— Ты сама сказала: обычным людям обычно советуют лишь один путь, но ты не обычная, так что всё в порядке.
После чего попросту спровадил её.
И хотя оставалось неясным, что именно за зелье варится в голове у Маоцю, любое средство хорошо, если оно лечит.
Ощущая всё более и более бурлящую внутри Внутреннюю Ци, Цзян Байшуан слегка улыбнулась.
Культивация — это когда в каждый обыденный день делаешь обычные дела, проявляя упорство. Она течёт, подобно ручью — тихо, но никогда не останавливаясь...
От темноты к рассвету.
От рассвета к темноте.
Ресницы чуть дрогнули, и мгновение спустя Цзян Байшуан открыла абсолютно чёрные глаза, в глубине которых на миг вспыхнула золотая боевая ци.
Медленно выдохнув застоявшийся воздух, Цзян Байшуан отклонилась назад, растянувшись во всю длину на постели, широко раскинула руки и от души потянулась...
— А-а-а!
Цзян Байшуан блаженно затянула протяжный звук, и всё её тело задрожало от удовольствия.
Затем она расслабилась, словно из неё вынули все кости, и безвольно растеклась по кровати, уставившись на мрачный потолок над головой. Наступила ночь, но свечей в комнате никто не зажигал.
Цзян Байшуан пробормотала про себя:
— Судя по темпам, боюсь, ещё месяца через два я смогу прорваться к пятой ступени Силы Укрощения Зверей... Эм, погодите-ка, а кто я теперь? Обладательница Силы Укрощения Зверей или Силы Меча? Да и плевать, всё равно уже почти пятая ступень...
Испытав однажды сладкий вкус успеха, когда перед ней распахнулись древние, покрытые патиной врата, Цзян Байшуан просидела в своей комнате уже добрых полмесяца. За эти полмесяца она даже прислугу, приносившую еду, прогоняла проч, питаясь исключительно припасенными в комнате снеками и сухпайком.
Жизнь на какое-то время превратилась в сплошное потворство своим желаниям.
На самом деле, казавшаяся со стороны сухой и монотонной культивация вовсе не казалась таковой для Цзян Байшуан. В конце концов, это одно из редких дел в мире, где есть отдача на каждое вложенное усилие: сколько потрудишься, столько и получишь, а каждый вдох и выдох при поглощении энергии приносят зримый результат.
Цзян Байшуан закрыла глаза, мысленно возвращаясь к событиям того дня в большом зале, к заносчивости Цзян Цзиньяня и к той искре, что разожгла пожар...
Мяу~
Окно со стуком распахнулось, и Маоцю вернулся с добычей.
В комнате царила кромешная тьма. Маоцю чиркнул кремнем, высекая искру, зажёг фитиль и затеплил свечу. Он всё лучше и лучше управлялся с этим телом.
Спрыгнув со стола на кровать, он потоптался по Цзян Байшуан, выражая одобрение её темпам культивации.
Стоит заметить, что на Пути Совершенствования, к какому бы ответвлению он ни принадлежал, самый начальный этап всегда невероятно тяжёл. На преодоление десяти ступеней начального этапа у некоторых уходят годы, а то и целых два десятка лет.
Это похоже на возведение дома: фундамент — самое главное, но когда база заложена, дальнейшее строительство по кирпичику идёт гораздо быстрее. В практике же это выражается в том, что после преодоления уровня Практикующего скорость культивации возрастает многократно.
Иные до вступления на ступень Практикующего за год способны прибавить в лучшем случае одну ступень, зато после этого рубежа за год взлетают сразу на несколько звёзд. Вот об этом самом скрытом потенциале и говорят старшие.
Поэтому успехи Цзян Байшуан за последние полмесяца можно назвать поистине потрясающими — такую высоту не способен взять рядовой мечник.
Схватив Маоцю за шкирку на загривке, Цзян Байшуан приподнялась на постели, перебралась за стол и взяла чёрствую паровую булочку. Снеки давно закончились, и теперь ей приходилось довольствоваться сухими лепёшками, которые Маоцю приносил снаружи.
Жуя булочку, Цзян Байшуан извлекла кусок чёрного железа, зажала его за уголок и слегка помахала в воздухе.
За эти полмесяца Цзян Байшуан, помимо упорных тренировок, всё остальное время посвящала изучению техники владения мечом низкого класса ранга С, сокрытой в этой железной пластине.
Под руководством наставника Маоцю Цзян Байшуан постепенно уловила кое-какие секреты и уже могла на расстоянии гасить пламя горящей свечи. Правда, из-за невысокого уровня культивации раскрыть всю мощь подобной техники, требующей выпуска Внутренней Ци наружу, пока не удавалось, что немного огорчало.
Покончив с булочкой и утолив голод, измученное тело немного восстановилось. Цзян Байшуан взяла длинный меч и сказала Маоцю, который свернулся клубком в своей подстилке, собираясь лечь спать пораньше и встать пораньше:
— Булочки кончились, завтра пораньше сходи добыть чего-нибудь.
— Мяу~ — Маоцю зевнул и глубже зарылся носом в шерсть.
Цзян Байшуан оставила его в покое. Крепко сжав рукоять меча и уставившись на только что зажженную свечу на столе, она сосредоточилась всем сердцем, а затем резким движением взмахнула клинком! Внутренняя Ци побежала по меридианам в тело меча и была извергнута через него как через проводник!
Сэ!
Свеча мгновенно погасла, всё было сделано на одном дыхании.
Метод верный, но силы маловато.
— Цц-цц... — издав звуки языком, Цзян Байшуан решила зажечь её снова: только что она ощутила некоторую заминку, возможно, способ циркуляции Ци можно сделать еще более эффективным.
В темноте послышался сонный голос Маоцю:
— Бесполезно. Какая у тебя ступень? Внутренней Ци кот наплакал, и хоть сделай циркуляцию сверхэффективной, толку-то? Завтра сходи в павильон Техник Укрощения Зверей нашего клана, поищи там что-нибудь из низкоуровневых техник. А Призрачный Рубящий Удар оставь как козырь — в конце концов, все знают, что твоя главная сила в укрощении зверей. Техники укрощения, конечно, так себе, но лучше уж что-то, чем ничего. Умывайся и спать давай.
— Угу.
Цзян Байшуан кивнула в темноте, прекрасно понимая справедливость этих слов.
На следующий день.
Цзян Байшуан оттолкнула створки двери. Она так долго не выходила наружу, что палящие лучи солнца показались непривычно яркими, впрочем, к свету она еще не разучилась привыкать.
Неспешно шагая по тропинке, вымощенной галькой, она направилась во внутренний двор.
По обеим сторонам дорожки раскинулись раскидистые ивы, и буйная зелень приятно ласкала глаза. Просидев столько времени дома, действительно стоит побольше любоваться растениями — это полезно для зрения.
Миновав поворот, она услышала девичьй смех и болтовню.
Тишина была нарушена. Цзян Байшуан слегка нахмурилась, перевела взгляд на звук и увидя идущих навстречу девушек, заливающихся звонким смехом.
Окруженная целой свитой хорошеньких девиц, та, что обладала наиболее смазливым личиком, слегка улыбалась уголкам губ. Уверенность, сиявшая на ее личике, заставляла прочих зеленоротых красоток чувствовать себя неуверенно.
Этой девицей оказалась та самая Цзян Фэнмин, которая так ярко проявила себя на площади во время испытаний.
Бросив равнодушный взгляд на ту самую красивую девушку, что когда-то бегала за ней по пятам и без конца звала старшим братом, Цзян Байшуан скривила губы в насмешливой улыбке, покачала головой и отвела взгляд.
Шагнув к самому краю дорожки, Цзян Фэнмин вдруг умолкла. Она заметила стоявшего неподалеку слева юношу...
Утренний рассвет проливался с небес, освещая юношу, подложившего руку под голову, и от этого зрелища веяло каким-то особым очарованием.
Цзян Фэнмин уставилась на него, уловив в его взгляде проблески уверенности и легкой властности...
Точь-в-точь таким Цзян Байшуан был три года назад...

Комментарии

Загрузка...