Спортивная арена «Лунлэн», крытая площадка номер пять.
Линь Исюань, Вэнь Хао и Чжао Янь стояли у самого края поля. Они только что закончили оформление двухчасовой аренды на стойке регистрации.
Воздух в зале, казалось, был пропитан запахом пороха; в глазах троих друзей, когда их взгляды пересекались, читался азарт соперничества, которого они не чувствовали уже очень давно.
— Правила просты, — заговорил Вэнь Хао, самый рассудительный из них. — Раз уж мы здесь, чтобы проверить наш рост, пусть на поле выходят те напарники, что достигли Командирского ранга. Будем сражаться один на один по очереди. Что скажете?
— Идет! — Чжао Янь с предвкушением потер ладони, явно теряя терпение от желания поскорее начать.
Линь Исюань кивнул и добавил:
— Согласен. Но с моей стороны Тяньшу сейчас находится в глубоком сне, поглощая духовный объект, так что он не сможет участвовать. В этот раз выйдет Инъюэ.
Чжао Янь и Вэнь Хао отнеслись к этому с пониманием: сон во время эволюции или усвоения ресурсов тревожить нельзя.
Затем последовала жеребьевка. Короткая процедура определила порядок: первый раунд – Линь Исюань против Чжао Яня; второй – Линь Исюань против Вэнь Хао; и под конец – поединок Чжао Яня и Вэнь Хао.
— Ха-ха, я первый! Исюань, не сдерживайся! Дай мне посмотреть, на что способна твоя Инъюэ! — Чжао Янь громко рассмеялся и первым направился к командирскому мостику.
Исюань занял позицию напротив. Стоило ему лишь пожелать, как в центре площадки грациозно и бесшумно возникла Инъюэ. Ее серебристые глаза холодно и сосредоточенно уставились на место появления противника.
Взгляд Чжао Яня стал предельно серьезным. Взмах руки – и в яркой вспышке алого света, сопровождаемой тяжелым глухим ударом о землю, на поле возник огромный красный бык. Это был главный козырь Чжао Яня – бык пламенного взрыва по кличке Хунъянь.
В глазах Исюаня промелькнул бледно-золотистый свет: Око Небесной Судьбы мгновенно просканировало Хунъяня.
【Вид】: Бык пламенного взрыва.
【Стихия】: Огонь, Земля.
【Пол】: Самец.
【Потенциал】: Лорд-ранг (высший)
【Уровень сил】: Командирский ранг (2-й уровень)
【Навыки】: Пламенный Таран, Каменный Снаряд, Сейсмическая Волна, Доспех Пылающей Скалы, Огненный Метеор...
【Состояние】: Здоров, высокий боевой дух.
【Пути эволюции】: 2.
«Прогресс и впрямь немалый. Не только поднял уровень, но и освоил мощные комбинации», – отметил про себя Линь Исюань.
— Ди-и! Бой начался! — Раздался сигнал электронного судьи.
Едва звук затих, Исюань отдал приказ:
— Инъюэ, Проклятие.
В серебряных глазах Инъюэ вспыхнул призрачный свет. Она вскинула лапу, указывая на Хунъяня. Незримая, лишенная плоти, но несущая тяжелое чувство зловещего увядания энергия мгновенно пересекла пространство и окутала массивное тело быка.
Хунъянь внезапно замер, его мышцы сковало. Энергия огня и земли, циркулирующая в нем, словно загустела, а на сердце навалилась необъяснимая слабость.
— Черт! Прямо с порога – дебафф, — Чжао Янь нахмурился. Он не ожидал от Исюаня столь коварной тактики, но среагировал мгновенно:
— Хунъянь, без паники! Каменный Снаряд, по всей площади!
Бык яростно взревел и встал на дыбы, после чего тяжело обрушил передние копыта на землю. Земляная энергия вокруг него вскипела, и бесчисленные твердые валуны размером с мельничный жернов соткались из воздуха, снарядами обрушившись на Инъюэ и все пространство вокруг нее. Чжао Янь пытался ограничить маневренность лисы площадным ударом.
— Инъюэ, уходи через мгновенное перемещение, — спокойно скомандовал Линь Исюань.
Силуэт Инъюэ замерцал среди плотного каменного дождя. Каждое ее движение было выверено до миллиметра: она ускользала от ударов, оставляя за собой лишь тающие послеобразы.
— Сейчас! Песчаная Тюрьма! — Чжао Янь подловил момент, когда Инъюэ приземлилась после очередного прыжка, и резко сменил прием.
Хунъянь снова ударил копытами. Земля под лапами Инъюэ мгновенно размякла и закружилась, превращаясь в воронку зыбучих песков. Одновременно с четырех сторон выросли толстые стены из спрессованной пыли, стремительно смыкаясь, чтобы замуровать лису заживо.
— Пространственное Замещение! — Приказ Исюаня прозвучал одновременно со смыканием стен.
В тот самый миг, когда ловушка должна была захлопнуться, пространство вокруг Инъюэ исказилось. Она и Хунъянь, поддерживающий навык поодаль, мгновенно поменялись местами.
У Хунъяня только в глазах помутилось, как он осознал, что находится в центре собственной Песчаной Тюрьмы. Зыбучий песок тут же обвил его конечности, сковывая движения.
— Что?! — Чжао Янь изменился в лице от шока.
— Твой шанс! Свирепое пламя! — Исюань развивал успех.
На когтях Инъюэ, едва завершившей перемещение, заплясали темные языки пламени. Беззвучный сгусток Свирепого пламени сорвался с ее лапы и точно поразил застрявшего в песках Хунъяня.
— Му-у-у!
Бык издал полный непереносимой муки вопль. Боль от выжигания души была куда сильнее плотских ран; его огромное тело забилось в конвульсиях, а поддерживаемая им Песчаная Тюрьма тут же рассыпалась прахом.
Чжао Янь побледнел:
— Хунъянь, скорее, выбирайся из ловушки!
— Кончено. Разрез Измерения! — Линь Исюань с холодным блеском в глазах отдал решающий приказ. Инъюэ подняла лапу, и тонкая, но смертоносная черная пространственная трещина бесшумно скользнула в сторону быка.
— Доспех Пылающей Скалы! — Почти прохрипел Чжао Янь.
В последний момент Хунъянь, пересиливая душевную боль, вспыхнул темно-красным светом. Раскаленное пламя и тяжелый камень сплавились воедино, покрыв его тело слоем брони, напоминающей текучую магму.
— Цзы-инь!
Разрез Измерения ударил по доспеху с резким скрежетом. Твердая каменная броня была рассечена глубоким шрамом, но все же не поддалась до конца, защитив плоть Хунъяня. Тем не менее, мощный импульс заставил быка пошатнуться и отступить.
— Сейсмическая Волна! Огненный Метеор! Активация таланта: Пылающая Жажда Битвы! — Чжао Янь понимал, что нельзя больше просто обороняться. С яростным криком он задействовал свой талант, усиливая огненные навыки напарника, и перешел в контратаку, пытаясь переломить ход боя.
Терпя боль, Хунъянь обрушился на землю, пуская по залу неистовые вибрации. Одновременно он вскинул голову к небу, и бесчисленные пылающие метеоры градом посыпались на половину поля Инъюэ.
Столкнувшись с этой лавиной атак, Линь Исюань оставался невозмутим:
— Инъюэ, используй Пространственный Барьер и перемещения. Маневрируй.
Она мерцала в промежутках между ударными волнами и метеоритами, ловко избегая большинства попаданий. Те немногие снаряды, от которых нельзя было уклониться, разбивались о мгновенно воздвигнутый Пространственный Барьер, рассыпаясь красочным, но бесполезным огненным дождем.
— Какая реакция! Какие невыносимые пространственные навыки! — Чжао Янь содрогнулся. Видя, как Инъюэ в этом хаосе сохраняет хладнокровие и неумолимо приближается к Хунъяню, он почувствовал дурное предчувствие.
«Что-то не так!» – боевое чутье Чжао Яня буквально вопило об опасности.
— Хунъянь, разрывай дистанцию, живо! — В панике закричал он.
Но разве мог бык сравниться в скорости с лисой, владеющей телепортацией? Когда Инъюэ оказалась совсем рядом, Чжао Янь от безысходности выкрикнул:
— Под землю! Уходи...
Он не успел договорить, как раздался ледяной голос Линь Исюаня:
— Пространственная Блокада.
В серебряных глазах Инъюэ сверкнула ярость. Невидимая клетка мгновенно сковала пространство вокруг Хунъяня, который как раз собирался рыть землю. Бык замер с занесенными копытами, не в силах пошевелиться, и в его взгляде впервые отразился настоящий ужас.
— Промельк призрачной тени.
Инъюэ обратилась в сгусток чистой черной тьмы. С пугающей душу пульсацией она в мгновение ока прошила застывшее тело Хунъяня насквозь.
— Му-у...
Хунъянь издал полный боли стон. Его огромное туловище отлетело от мощного удара и тяжело рухнуло на пол. Душа, истерзанная последовательными ударами Свирепого пламени и Промелька призрачной тени, не выдержала двойной пытки. Глаза быка закатились, и он окончательно потерял сознание, выбывая из борьбы.
— Хунъянь! — Чжао Янь тут же бросился на поле и с бесконечной тревогой склонился над своим зверем.
Линь Исюань вместе с Инъюэ подошел к ним. Увидев, что бык хоть и в обмороке, но дышит ровно – пострадала в основном душа и кончились силы, – он с облегчением достал из накопительного кольца флакон с нежно-голубой жидкостью собственного изготовления.
— Дай это Хунъяню. Поможет восстановить душевные силы и вернуть тонус.
Чжао Янь принял средство, с благодарностью взглянул на Исюаня и осторожно влил лекарство в пасть быка. Спустя пару минут веки Хунъяня затрепетали, и он медленно пришел в себя. Несмотря на вялость, взгляд его прояснился.
— Все хорошо, Хунъянь, отдыхай, — Чжао Янь с облегчением выдохнул и похлопал быка по мощной шее.
Он поднялся и посмотрел на Линь Исюаня с тенью досады на лице:
— Эх, все равно я тебе не ровня... Твоя Инъюэ просто ненормальная, против этого пространства вообще нет защиты.
Впрочем, эта неудача не смогла надолго выбить Чжао Яня из колеи. Он быстро пришел в себя и крикнул наблюдавшему в стороне Вэнь Хао:
— Вэнь Хао! Теперь твой черед! Отомсти за меня, победи этого «нечеловека»!
Вэнь Хао кивнул:
— Я сделаю все, что смогу.
Подождав около пятнадцати минут, пока Инъюэ полностью восстановит силы, Линь Исюань и Вэнь Хао вновь вышли на боевую платформу.
Вэнь Хао легким жестом руки призвал своего напарника – из вспышки света появилась изящная лиса. Это была его главная сила, очаровательная лиса по имени Призрачное Очарование.
Инъюэ тоже заняла свое место.
Линь Исюань и Вэнь Хао обменялись кивками и замерли на мостиках. Инъюэ и Призрачное Очарование стояли друг напротив друга, пригвоздив соперницу взглядом.
Сигнал судьи еще не прозвучал, но атмосфера на арене уже была натянута до предела.
Второй раунд – причудливое столкновение разума и пространства – был готов начаться в любую секунду.

Комментарии

Загрузка...