Си Жуйань вёл Е Тинсюэ к особняку своего дяди.
Впереди внезапно донеслись унылые и холодные звуки сора.
Е Тинсюэ и Си Жуйань вместе с толпой поспешно отступили к обеим сторонам улицы.
Похоронная процессия под звуки траурной музыки двигалась в их сторону.
Шедший впереди человек нёс стяг для призыва душ, а в воздухе кружились бумажные деньги, разлетающиеся подобно снежинкам.
В процессии несли гроб из чёрного дерева, обвитый плотной белой тканью, а пожилая женщина в траурных одеждах из грубой мешковины шла в первых рядах процессии, горько рыдая.
Среди зевак по обе стороны дороги завязались тихие споры.
Разве это не жена господина Го? Кто же умер?
Старшего молодого господина Го нашли мёртвым на востоке города, говорят, перед смертью он всё ещё сжимал в руке скрытое оружие.
Поделом, он в жизни совершил немало гадостей.
Услышав последние слова, Госпожа Го бросилась вперёд, вцепилась в одну из женщин и с покрасневшими глазами завопила:
— Мой сын мёртв, а вы смеете такое говорить! Я с вами счёты сведу!
Пока они сцеплялись в драке, кто-то рядом крикнул:
— Господин, госпожа тут дерётся с кем-то!
На измождённом лице Господина Го проступила ярость, он сделал несколько шагов вперёд и оттащил свою жену, похожую на дикого зверя.
— Отпусти меня! Я забью эту подлую бабу до смерти!
Не в силах больше терпеть, Господин Го рывком притянул её к себе.
— Плётка! — вернее, раздался звонкий пощёчина.
На щеке Госпожи Го мгновенно отпечатались пять алых следов, и она ошеломленно коснулась лица:
— Ты... ты бьёшь меня?
Господин Го в гневе выругался:
— Во всём, что с ним случилось сегодня, виновата только ты! Я ведь давно говорил, что рано или поздно твоё баловство доведёт его до беды!
Не успев договорить, он упал в обморок от переполнившего его гнева.
— Господин! Господин... — люди из процессии бросились поддерживать Господина Го, а кто-то побежал за лекарем.
Лишь спустя долгое время процессия продолжила свой путь.
Наблюдая за этой сценой, Е Тинсюэ невольно усмехнулась.
Если бы не выдающиеся боевые навыки Умина и её собственный духовный питомец исцеляющего типа, её бы наверняка давным-давно сгубил такой подлец, как Го Жэнь.
Теперь же не могло быть и речи о том, чтобы испытывать хоть каую-то жалость к его родным.
Си Жуйань рядом покачал головой:
— Как говорится, на каждого злодея найдётся своя управа. Слышал, убийца пока не найден, его всё ещё разыскивают.
— Такие люди заслуживают смерти, — холодно фыркнула Е Тинсюэ.
Си Жуйань кивнул и продолжил вести Е Тинсюэ дальше.
В конце переулка внезапно выросла высокая ограда усадьбы.
Серые стены и чёрная черепичная крыша окружали огромный двор, а массивные чёрные лакированные ворота в центре были плотно закрыты. По обе стороны от входа красовалась пара резных каменных тумб-барабанов, на поверхности которых были высечены узоры из цветов и карпов кои.
Из распахнувшейся калитки вышел пожилой мужчина лет пятидесяти-шестидесяти в чёрной шапочке и тёмно-синем халате с тёмным узором и глубоким запахом. Заметив Си Жуйаня, он на мгновение замер, остановившись, а затем удивленно и радостно ахнул.
— Молодой господин Си, как вы здесь оказались? Наш господин будет очень рад, когда узнает.
— Был занят в последние дни, всё никак не удавалось навестить дядю.
— Господин так любит вас, он не станет винить. Это друзья молодого господина?
— Да, сегодня я привёл свою подругу навестить дядю.
— Тогда прошу вас обоих пройти со мной внутрь.
Старый управляющий слегка повернулся боком, делая приглашающий жест, и с поклоном проводил их во внутренний двор.
Во дворе земля была вымощена зелёным кирпичом, а деревья и цветы росли ровными рядами.
Процессия неспешно двинулась по крытой галерее, и вскоре они приблизились к главному залу в центре.
Мужчина средних лет в шёлковом халате цвета чернил, держа в руке свиток, глухо кашлял. На вид ему было около сорока лет, и от него весло утончённой интеллигентностью.
— Дядя! — Си Жуйань шагнул вперед.
— Сяоань, ты пришёл? А это...
— Дядя, позволь представить: это моя подруга, госпожа Е Тинсюэ.
— Госпожа Е, это мой дядя, хозяин Ло Чанкун.
— Здравствуйте, господин Ло! Я пришла к вам по делу.
Ло Чанкун завёл их обоих в зал, усадил на места и с любопытством посмотрел на Е Тинсюэ:
— Какое дело?
Е Тинсюэ достала серебряный вексель на десять миллионов и протянула его обеими руками.
Приняв его и взглянув на сумму, Ло Чанкун посмотрел на Е Тинсюэ опасным взглядом:
— Так ты и есть та самая разыскиваемая девушка?
— Дядя, тогда у госпожи Е не было ни гроша в кармане, поэтому ей и пришлось бежать. Теперь же она собрала деньги и принесла вам, из чего ясно, что она...
Ло Чанкун поднял руку, прерывая Си Жуйаня.
— Эти деньги тебе помог добыть Сяоань? — он посмотрел на Е Тинсюэ недобрым взглядом.
— Нет, всё это я заработала сама.
— Ты?
Ло Чанкун явно не слишком в это поверил.
— Это правда, дядя! Госпожа Е последние пару дней открыла в городе лавку под названием Байцао Сянь.
— Ту самую лавку, где продают Истинную Росу Безмятежности? — Ло Чанкун, казалось, что-то припомнил.
— Оказывается, дядя, вы тоже знаете!
— Не моя же младшая кузина подняла крик, требуя ей купить, чуть голову мне не заморочила.
— Это пустяковое дело. Если вы, господин Ло, в ней нуждаетесь, я могу прислать флакончик. В качестве процентов за эти дни, как вам такое?
Ло Чанкун с довольным видом кивнул.
— Раз так, то прошу вас как можно скорее аннулировать мой ордер на арест.
— Это само собой.
Ло Чанкун отдал приказ стоящему рядом слуге:
— Лайфу, сходи к городскому главе и передай, что вопрос с ордером на розыск я уладил, пусть отменят его.
— Слушаюсь, господин.
Слуга по имени Лайфу торопливо выбежал во двор.
— Теперь дело улажено, и госпоже Е больше не о чем беспокоиться, — Си Жуйань улыбнулся Е Тинсюэ.
Ло Чанкун бросил на Си Жуйаня многозначительный взгляд.
— Без помощи молодого господина Си мне бы, пожалуй, пришлось несладко. Спасибо вам, молодой господин Си.
Е Тинсюэ поблагодарила его, на что он покачал головой:
— Стоит ли говорить о таком пустяке.
— Брат! Ты пришёл! — изящная фигурка вбежала во двор.
— Яньсинь.
— Брат, это твоя служанка? — Ло Яньсинь в розовом широком платье с длинными струящимися рукавами бросила взгляд на Е Тинсюэ.
— Она моя подруга.
— Ло Яньсинь, это хозяйка Байцао Сянь. Если ты всё ещё хочешь заполучить Истинную Росу Безмятежности, немедленно извинись перед ней.
— Что? Она... выглядит ровесницей со мной.
— Госпожа Е молода, но поразительно умна, тебе стоит поучиться у неё. Она ещё и пообещала подарить тебе флакончик.
— Правда? — глаза Ло Яньсинь заблестели.
— Разумеется, правда. С чего бы мне нарушать слово перед господином Ло?
— Значит, это я всё перепутала, не принимай близко к сердцу.
Видя суетливость Ло Яньсинь, Е Тинсюэ лишь кивнула и не стала с ней спорить.
Главная героиня взяла со стола порцию сладостей и принялась их уплетать.
— Куда это ты опять бегала, девчонка? — поинтересовался Ло Чанкун.
— Я ходила на западную окраину города, подала заявку на участие в состязании.
— Что?
— В состязании алхимиков.
— Редко от тебя услышишь, что тебе вздумалось участвовать в каких-то состязаниях!
— Тут всё иначе, говорят, судьями на состязании будут алхимики пятого ранга!
— Пятого ранга? С чего бы им забредать в наши края?
— Они ищут учеников, хотят пополнить секту свежими силами.
— А ты уверена в своих силах?
— Отец, даже если не уверена, я всё равно пойду.
— Тебя так привлекает награда?
— Угу! Главный приз — Трава Таинственного Духа стоимостью в миллион духовных камней! За второе место дают рецепт пилюль второго ранга, а за третье — Пурпурно-золотая печь для пилюль.
— Неужели тебе так нужна Трава Таинственного Духа?
— Братец у меня умница! Трава Таинственного Духа — это редкая трава четвёртого ранга, она способна мощно увеличить духовную силу и помочь прорваться на новый уровень.
Рука Е Тинсюэ со сладостью на мгновение замерла: разве это не та самая вещь, в которой она так остро нуждалась?

Комментарии

Загрузка...