Е Тинсюэ сняла сломанную корзину и побежала мелкой рысью вслед за удаляющейся каретой.
Ей нужно было во всём разобраться.
Проехав какое-то расстояние, карета остановилась перед роскошным многоэтажным зданием. На входе висел флаг с иероглифом вино, а оттуда доносился аппетитный аромат еды.
Приёмные родители оригинала, чета Сюй, были настолько скупы, что им было жалко лишней плошки риса для неё, с чего бы им приходить в столь элитное заведение?
Это казалось крайне странным.
Е Тинсюэ выглянула из-за угла переулка и увидела, как чета Сюй вошла в этот ресторан.
Она быстрым шагом последовала за ними и увидела на вывеске над входом три крупных иероглифа: Резиденция Падшего Бессмертного. Само здание насчитывало целых три этажа.
Стоило чете Сюй переступить порог, как один из стражников тут же проводил их наверх. Второй же стражник остался заказывать блюда у управляющего. Перечислив целый ряд изысканных деликатесов, он заявил:
— Мой господин находится в комнате высшей категории. Немедленно подайте всё на стол!
— Слушаю, слушаю! Дорогие гости, подождите немного, я сейчас же их подгоню! — управляющий Резиденции Падшего Бессмертного поманил рукой слугу. — Живо ступай на кухню, пусть поторопятся!
Е Тинсюэ уселась в уголке общего зала.
В зале стояло двенадцать столов. В глубине зала виднелась небольшая дверь, из которой то и дело выносили готовые блюда.
Слева от входа располагалась стойка управляющего, прямо напротив которой начинался коридор с несколькими комнатами. Подождав, пока те поднимутся, Е Тинсюэ последовала наверх следом за ними.
Выйдя из кухни после разноса слугам, тот самый слуга окинул взглядом место, где только что сидела Е Тинсюэ, и озадаченно почесал в затылке:
— Только что здесь же сидела посетительница, кудай-то она подевалась?
Услышав шаги, Е Тинсюэ поднялась следом на третий этаж и остановилась возле лестничной площадки. Бросив беглый взгляд на ряд дверей, она заметила, что из десяти комнат затворена была лишь самая дальняя.
Е Тинсюэ посмотрела на ближайшую к ней дверь, на которой висела табличка с надписью: Десятая комната высшей категории.
Судя по всему, самая дальняя комната и была комнатой высшей категории под номером один.
В этот момент дверь с противным скрипом отворилась.
Находясь возле десятой комнаты, Е Тинсюэ шмыгнула внутрь и тут же прикрыла за собой створку. Припав глазом к щели, она увидела, как тот самый слуга, что делал заказ, спустился вниз и спустя мгновение вернулся.
Вскоре в коридоре снова послышались шаги — это служанки поднимались снизу с подносами в руках.
Как было бы здорово проникнуть в ту самую комнату, где находились чета Сюй!
Служанка неторопливо шагала с подносом в руках, направляясь в первую комнату высшей категории.
У входа её неотступно ждали двое стражников.
Проигнорировав их настороженные взгляды, служанка уверенно занесла поднос и вошла внутрь.
Дверь располагалась прямо напротив окна, у которого дежурили еще два стражника, а в самом центре комнаты за столом сидела трое.
Двое из них были не кто иной, как чета Сюй.
В груди служанки мелькнуло торжество...
Незадолго до этого, когда служанка проходила мимо, Е Тинсюэ молниеносно распахнула дверь, одной рукой подхватила стоявшие на подносе блюда, а второй взмахнула пером, оставленным Цинъюй.
Служанка мгновенно потеряла сознание и рухнула на пол. Е Тинсюэ втащила её внутрь и ловко переоделась в её одежду.
Достав из кармана Ягоду Красного Шипа, она проглотила её.
По вкусу та очень напоминала восковницу — кисло-сладкую, только вот на лице тут же началось жгучее, пылающее покалывание.
Спустя мгновение боль на лице постепенно утихла.
Е Тинсюэ ощупала пальцами свои черты: нос стал более плоским, глаза — меньше, рот — шире, а на коже чувствовались какие-то бугорки. Её лицо уже совсем не походило на прежнее.
С легкой улыбкой на губах, аккуратно прикрыв за собой дверь и балансируя с подносом, она направилась к первой комнате высшей категории в самом конце коридора.
Наконец-то удалось успешно пробраться внутрь!
Но её триумф мгновенно сменился сильнейшим замешательством, стоило ей взглянуть на третьего человека.
Это была богато одетая юная госпожа, чью голову украшали золотые подвески, а запястье — переливающийся всеми цветами радуги браслет из бусин.
Возрастом она была ровесницей Е Тинсюэ, но самое жуткое заключалось в том, что её лицо до боли напоминало лицо самой Е Тинсюэ.
Кто эта девушка?
Почему она так похожа на неё?
Пока Е Тинсюэ размышляла об этом, подала голос госпожа Сюй, приходившаяся матерью оригиналу.
— Моя дочь... — на её скандальном лице промелькнуло подобие гордости.
— Ха! Она мертва, — уголки губ девушки изогнулись в холодной усмешке.
Откуда ей знать?
— Еще тогда, когда ради собственного богатства и влияния вы отдали её в другую семью, она была уже мертва. — Девушка погладила пальцами браслет и с презрением бросила взгляд на чету Сюй.
Отданная дочь?
Неужели она... та самая отданная девочка?!
Е Тинсюэ замерла у обеденного стола. Руки, державшие поднос, не дрогнули ни на единое мгновение, и она плавно опустила блюда на стол.
— Теперь же от вас и вовсе нет никакой толку. Человек мертв, и где мне теперь искать столь превосходный Духовный Корень? А ведь столько лет прошло, мы были уже так близки к успеху.
Слова девушки заставили супругов переглянуться.
— Мы и сами этого не хотели, — вытирая пот со лба, виновато проговорил господин Сюй.
— Вероятно, всё дело в том, что проводимые все эти годы операции по пересадке Духовного Коренных истощили её тело. Иначе, обладай ты её Духовным Корнем, разве не смогла бы ты с еще большим успехом претендовать на место будущего главы секты? — на его лице читалось нескрываемое сожаление.
Холод в сердце Е Тинсюэ стал еще сильнее.
Оказывается, её прежнее хилое тело хворало именно по этой причине, и Духовный Корень был испорчен точно так же.
Эта бессердечная парочка ради благополучия собственной дочки без колебаний избавилась от неё.
И вдобавок ко всему решила проложить их любимице дорогу по трупам, используя чужой Духовный Корень.
Настоящая дочь знатного рода умерла от голода и холода в заброшенной деревне, оставшись без могилы и даже не зная имён своих настоящих родителей!
А фальшивка пировала здесь изысканными блюдами, рядилась в шелка и лелеяла мечты о власти над сектой!
Разве она заслужила это?!
Мало того, что она украла чужую жизнь, так еще и погубила саму хозяйку этой жизни.
Е Тинсюэ могла бы жить в родительской заботе, в изобилии и с сияющим будущим, а вместо этого её тело едва не растерзала стая волков.
Вся жизнь этой юной девушки была разрушена данным семейством.
Это было не просто бесчестно — это вызывало глубокую ненависть!
Из последних сил сдерживая бушующую внутри ярость, Е Тинсюэ повернулась, чтобы уйти.
Навстречу ей шла служанка с большим блюдом в руках. Задев край чужого подола, она оступилась и едва не упала.
Несколько капель подливы брызнули прямо на платье госпожи Сюй, мгновенно оставив на ткани жирное желтое пятно.
— Ах вы, никчемные собачьи слуги, даже тарелку удержать не можете! — разъяренно зыркнув на служанку, взвизгнула госпожа Сюй. В этот момент взгляды всех присутствующих за столом обратились на служанку и Е Тинсюэ.
Лицо Е Тинсюэ вдруг зачесалось — знакомое жгучее покалывание вернулось точь-в-точь как тогда, во время изменения облика!
— Во всем виновата ты, Цзы... — недовольно забормотала служанка, поднимая голову. — Ты... ты же не Цзы! Кто ты такая?
— Эта ничтожная девчонка до сих пор не сдохла?! — в шоке вскочив на ноги, пронзительно завопила госпожа Сюй.
А богато одетая девица, уставившись на Е Тинсюэ, не смогла скрыть радостного блеска в глазах.
Проклятие!
Резко оттолкнув запутавшуюся в её собственном подоле служанку, Е Тинсюэ что есть мочи бросилась к выходу!
— Схватить её! Тому, кто поймает, будет щедрая награда! — с восторгом отдал приказ та самая девушка, словно небесный кречет, заметивший на земле добычу и приготовившийся к знатной трапезе.
Двое стражников рванули с обеих сторон, вытянув руки и намереваясь скрутить беглянку.
Выхватив из-за пазухи перо Цинъюй, она молниеносно полоснула им прямо перед лицами стражников, в последний момент вильнула в сторону, уворачиваясь от их хватки, и выскочила за дверь. Позади раздалось два глухих стука.
Один из стражников у окна запустил в небо сигнальную ракету и бросился в погоню за вторым товарищем, уже преследовавшим Е Тинсюэ.
Подол служанки был слишком длинным и путался в ногах, поэтому Е Тинсюэ просто приподняла юбки и побежала вниз.
Словно угорелая влетев на первый этаж, она нос к носу столкнулась с двумя другими стражниками госпожицы, вбегавшими внутрь.
Е Тинсюэ резко развернулась и бросилась в коридор первого этажа.
Два стражника с верхних этажей вместе с подоспевшими снаружи товарищами упорно наседали на неё по пятам.
Добежав до самого конца коридора, она увидела уходящий налево поворот — сплошной ряд закрытых гостевых комнат.
В самом дальнем конце этого ответвления находилась арка, за которой угадывался небольшой внутренний дворик.
Стремительно добежав до двери той самой комнаты, Е Тинсюэ с первого же взгляда заметила массивный замок на воротах дворика.
Резко развернувшись, она дернула на себя ручку двери, пытаясь её отворить.
Дверной проход окутывало едва заметное, похожее на светлячка слабое свечение.
Совершенно не заметив этого, она с размаху врезалась плечом в створку и безо всяких усилий влетела внутрь.
Мгновенно захлопнув дверь, Е Тинсюэ прижалась к ней спиной, накинула засов, а её сердце бешено колотилось в груди.
Однако, стоило ей оглядеть то, что предстало её взору, её глаза расширились от предельного ужаса!!!

Комментарии

Загрузка...