— Если ты согласна, мы можем прямо сейчас вернуться в секту и провести церемонию принятия, — старейшина Хэ посмотрел на горящие энтузиазмом глаза Е Тинсюэ, а уголки его рта слегка приподнялись в едва заметной улыбке.
— Хорошо, — Е Тинсюэ не стала колебаться.
Для неё сейчас было главным найти убежище и освоиться в этом мире, чтобы иметь возможность выжить.
Секта Духов Зверей, раз уж она занималась приручением зверей, наверняка не должна оказаться совсем уж скверным местом.
Старейшина Хэ, словно опасаясь, что она передумает, поспешно добавил:
— Раз так, пойдём со мной в секту, девочка!
— Цинъюй, — старейшина Хэ погладил попугая на своём плече, и тот вспорхнул рядом с ними, превращаясь в огромного летающего орла размером с лодку.
Старейшина Хэ первым запрыгнул на спину Цинъюй и взмахнул рукавом в сторону Е Тинсюэ.
Е Тинсюэ словно подхкинуло невидимой силой, её стопы оторвались от земли, тело взмыло в воздух и опустилось прямо на спину птицы.
Едва она успела выровнять равновесие, как на её плечах очутился белый плащ.
Е Тинсюэ посмотрела на старейшину Хэ, оставшегося без верхней одежды, и всё поняла. Старейшина Хэ оказался на редкость добрым человеком, способным проявить заботу о такой незнакомой девчонке.
— Девочка, у тебя нет культивации, в полёте будет холодно. Не бойся, Цинъюй летает очень быстро, мы скоро будем в секте.
Она кивнула, с благодарностью улыбнувшись старейшине Хэ, и её расположение к этой секте немного возросло.
Судя по всему, остальные члены секты, скорее всего, тоже окажутся вполне приятными в общении людьми?
Ей совсем не улыбалось, помимо совершенствования и прорыва на новые уровни, ввязываться еще и в какие-то междоусобные интриги секты — это было бы слишком большой тратой нервных клеток.
— Старейшина Хэ, где находится Секта Духов Зверей? Далеко отсюда?
Усевшись на спину Цинъюй и ощущая прохладу от рассекаемых птицей воздушных потоков, Е Тинсюэ не удержала любопытство и продолжила расспросы.
— Наша Секта Духов Зверей расположена на горе Цзинган в пятидесяти ли от Города Юйси, примерно в пятистах ли отсюда. Цинъюй — духовный питомец ветряной стихии, Летящий орел плывущих облаков. Обладает невероятной скоростью, и мы домчимся туда меньше чем за время сгорания одной палочки благовоний.
— Ветряной стихии?
Е Тинсюэ заинтересовалась темой духовных питомцев.
Заметив её неподдельный интерес, старейшина Хэ терпеливо принялся объяснять:
— На континенте обитает множество духовных питомцев, и их основные стихии делятся на металл, дерево, воду, огонь, землю, ветер, молнию и яд.
— Для мастера зверей крайне важно отыскать подходящего духовного питомца. Если удастся достичь полной гармонии с его природным даром, то совместная работа мастера и питомца раскроет их силы на максимум, а то и позволит превзойти собственные пределы.
— Тогда как мне узнать свой дар заклинателя зверей?
— Не беспокойся, духовный питомец нашего заместителя главы секты, Линхуань, обладает способностью [Ока Прозрения], с помощью которой можно разглядеть твои врожденные способности и состояние Духовного Корня.
— А что такое Духовный Корень?
— Это основа, позволяющая нам, практикующим бессмертие, поглощать духовную энергию и наращивать культивацию. Если Духовный Корень заблокирован, то впитывать духовную энергию и повышать уровень силы не получится. А без достаточной культивации невозможно полностью раскрыть боевой потенциал духовного питомца.
— И какова же сила нашей секты?
— Наша Секта Духов Зверей — одна из ведущих на всём континенте...
Старейшина Хэ хотел сказать что-то ещё, но, бросив взгляд вперед, оживился:
— Мы на месте!
Его слова едва успели замереть в воздухе, как Цинъюй плавно опустилась перед величественными и внушительными воротами двора.
Старейшина Хэ легко спрыгнул на землю, и Е Тинсюэ тоже соскользнула со спины птицы.
Внешняя стена двора, представшая её взору, была окрашена в торжественный и солидный тёмно-красный цвет.
Прямо посередине висела табличка из обсидиана с тремя высеченными золотом иероглифами: Секта Духов Зверей, а по обе стороны от неё красовались два позолоченных фонаря.
Внизу виднелись три плотно закрытые багровые двери, перед которыми застыли две грозные каменные львицы, что выглядело чрезвычайно солидно.
Уголки её губ приподнялись: а Секта Духов Зверей оказалась весьма богатой и влиятельной.
— Девочка, следуй за мной. — Как только Цинъюй вернулась на плечо старейшины Хэ, он повел Е Тинсюэ внутрь.
Малиновые ворота перед ними отворились сами собой, и в её глазах вспыхнули ожидание и предвкушение — она уже представляла себе изысканные расписные балки и резные колонны внутри.
В следующее мгновение она остолбенела.
Едва переступив порог, она увидела лишь три комнаты: одну по центру и по одной с каждой стороны. Из центральной комнаты в левой стене вела маленькая дверь, очевидно, ведущая во внутренний двор.
Е Тинсюэ даже уловила исходящий от дверей запах гниющей древесины.
С крыши время от времени падали соломинки и прямо-таки падали ей на голову, словно приветствуя появление новой наивной простушки.
Ощущение полной нищеты и упадка навалилось мгновенно и в полном объеме.
Она даже потерла глаза, решив, что ей мерещится.
Насколько величественно и солидно всё выглядело снаружи, настолько же примитивно и жалко — изнутри.
— Разве вы не говорили, что секта — одна из лучших на континенте? — в глазах Е Тинсюэ читалось абсолютное потрясение, и она не удержалась от вопроса старейшине Хэ.
— А я ведь не уточнял, с какого конца считать, с первого или с последнего! — старейшина Хэ изобразил кроткую и безобидную улыбку, от которой Е Тинсюэ безумно захотелось врезать ему кулаком.
Заметив, как палитра эмоций сменяется на лице девушки, старейшина Хэ поспешно пояснил:
— Эх, девочка, ты просто не знаешь: за обладателей дара приручения зверей все крупные секты глотки друг другу готовы перегрызть! Когда-то мы тоже были гремевшей на весь мир великой сектой, но теперь жизнь заставила...
Е Тинсюэ молчала, а её взгляд красноречиво говорил: И это всё? И как ты собираешься вешать лапшу на уши дальше?
— Раньше наши новобранцы, едва завидев издалека ворота, разворачивались и бежали сломя голову. Вот нам и пришлось заняться капитальным ремонтом. Только вот средств маловато, внутреннее обустройство пока ещё в разработке...
По всей видимости, чувствуя себя виноватым, старейшина Хэ говорил всё тише и тише:
— Как только раздобудем достаточно денег, сразу же развернем строительство полным ходом!
Е Тинсюэ одарила его скептическим взглядом.
Старейшина Хэ избежал её взгляда, пару раз демонстративно кашлянул, постучал себя в грудь и пообещал с видом крайней торжественности:
— Не сомневайся, клянусь, ты станешь нашей самой ценной ученицей.
Успокаивая Е Тинсюэ, он одновременно громко позвал вглубь двора:
— Заместитель главы секты! К нам новый адепт!
Ноги Е Тинсюэ так и зачесались: сбежать? Или всё-таки сбежать?
Пока она размышляла над этим, изнутри раздался густой и солидный мужской голос.
— Минчжун! Живей веди человека сюда, я проверю её врожденный дар и меридианы! — дверь комнаты прямо по центру двора распахнулась, и полный мужчина среднего возраста с широкой улыбкой на лице замахал руками на старейшину Хэ, точь-в-точь как зазывала в какой-нибудь уличной лавке.
Старейшина Хэ шумно выдохнул, словно мгновенно избавившись от тяжелого груза, повернулся к Е Тинсюэ и улыбнулся:
— Ступай, проверь состояние своего природного дара и меридианов! Для твоего вступления на путь бессмертия приручения зверей это первостепенная задача!
С тяжелым сердцем шагая вслед за Хэ Минчжуном в комнату, Е Тинсюэ мысленно завопила: все говорят, что китайцы не обманывают китайцев, а этот заклинатель готов облапошить любого, кто попадется под руку!
Однако, поскольку ей самой не терпелось узнать правду о собственных способностях, ей оставалось лишь глубоко вздохнуть и попытаться успокоиться.
— Я заместитель главы Секты Духов Зверей, Ситу Лан. Как тебя зовут, девочка?
— Е Тинсюэ.
— Сейчас я исследую твой природный дар, постарайся не сопротивляться внутренне, иначе это навредит твоему телу.
Е Тинсюэ ожесточенно кивнула, всё ещё не отойдя от обиды, что её так бесцеремонно надули.
Увидев её кивок, Ситу Лан поднял раскрытую ладонь, и вспыхнувший на мгновение синий огонёк материализовался в крошечную, размером с ладонь синюю рыбку, которая стремительно порхнула вперед.
Это и была та самая Линхуань, о которой упоминал старейшина Хэ.
Линхуань быстро замахала хвостом и, казалось, телепортировалась прямо перед ней, замерши в районе переносицы Е Тинсюэ. Её зрачки резко расширились.
В пустоте перед девушкой возникли два гигантских бледно-синих рыбьих глаза, пристально вглядывавшихся в неё.
Е Тинсюэ ощутила легкое головокружение, и в поле зрения словно замаячили бесчисленные пары точно таких же зрачков, устремленных на неё.
В момент этого помутнения крик изумления заместителя главы секты вернул её в реальность.
Челюсть Ситу Лан едва не отвалилась до самого пола, а жир на его лице от потрясения затрясся крупной дрожью:
— Н-неужели... это Небесное, Небесное Управление Всеми Зверями?!

Комментарии

Загрузка...