— Ау-у-у...
Звериный вой разорвал тишину кладбища деревни Цзибэй, невыносимо резав слух в эту безмолвную ночь.
Лежавший на земле труп словно от чего-то встрепенулся и резко распахнул глаза!
Перед глазами не было ни вспышек взрывов, ни горящей техники, а в носу не ощущался едкий запах химикатов.
Е Тинсюэ растерянно моргнула, как вдруг в голове кольнуло, будто от иглы, и в сознание хлынул поток чужих воспоминаний.
Она переродилась.
Стоило рассудку вернуться, как в мозгу завыли сирены тревоги!
Звук, который только что разбудил ее — это были волки!
Сердце ухнуло в пятки, но тело не смело расслабиться ни на секунду. Она перевернулась, приподнялась на руках и огляделась.
Куда ни падал взгляд, во мраке загорались то тут, то там зеленые огоньки, похожие на блуждающие призрачные огни.
Это были волчьи глаза!
Голодные, жадные взгляды намертво впились в нее.
По спине Е Тинсюэ побежали ледяные, липкие мурашки, словно ядовитая змея.
Она вскочила с земли со всей возможной быстротой.
В тот же миг в траве зашуршало, зашевелилось, и зеленые огоньки из засады начали надвигаться на нее.
Повернувшись к волчьей стае спиной, Е Тинсюэ зашагала вперед, не обращая внимания на то, как больно режет голые стопы о камни и песок.
Однако это тело было до крайности хилым. Как бы она ни старалась бежать, скорость оставалась такой черепашьей, будто она вышла на неспешную прогулку после сытного обеда.
Носок обуви за что-то зацепился, равновесие было потеряно, и Е Тинсюэ, споткнувшись, рухнула на землю.
Она упала, усевшись прямо на траву, и в тот самый миг, когда повернула голову, стая бросилась прямо на нее!
Расстояние сократилось настолько, что она отчетливо видела раскрытую пасть ближайшего волка и капли слюны, готовые сорваться с клыков.
Е Тинсюэ затаила дыхание, а ее тело застыло, словно изваяние.
Какая досада!
Да что у нее за проклятые отношения с камнями?
В прошлой жизни занималась изучением окаменелостей морских обитателей — и погибла. А в этой — споткнулась о горный булыжник и тоже собирается умереть.
Она-то думала, небеса смилостивились, видя, как в критический момент она приказала подчиненным отступить, оставшись один на один с опасностью, но в итоге все равно была загнана в могилу бессовестной организацией, и проявили милосердие, даровав ей шанс на перерождение.
Кто бы мог подумать...
Этой проклятой картой пробного воскрешения не дали воспользоваться даже единого дня!
В отчаянии Е Тинсюэ зажмурила глаза, а в ее мыслях неслись нестройные табуны свирепых зверей.
Бум!
Что это за звук удара о твердый предмет?
Украдкой приоткрыв правый глаз, она заглянула вперед, и ее зрачки мгновенно расширились от изумления.
Один из волков уморительно искривил морду, словно прижавшись к невидимому барьеру.
Сзади него продолжали нестись остальные члены стаи, неизменно разделяя ту же участь.
Словно костяшки домино, они нагромождались друг на друга слой за слоем, и при беглом подсчете их набралось не меньше трех-сорока особей.
Как такое возможно? Почему они не могут ее укусить?
Неужели дело в том самом камне?
В прошлой жизни она возглавляла исследовательский институт секретной организации в Китае и лично отвечала за изучение окаменелости, поднятой со дна Марианской впадины.
Эта двухтысячелетняя окаменелость под воздействием созданного ею раствора высвободила энергию и неожиданно стала ее собственным источником силы.
Именно из-за этого она и погибла в прошлом.
Ведь владение сокровищем навлекает беду. Как бы добросовестно она ни трудилась, создав для лидера организации способность к регенерации, в конце концов ее ждал расстрел за кражу научных достижений.
Кто бы мог подумать! Сила этой окаменелости последовала за ней в другой мир — какое же это счастье среди всех несчастий!
Уголки ее губ дерзко поползли вверх, но она тут же подавила улыбку.
Е Тинсюэ не знала, как долго сможет продержаться эта невидимая защита.
Если барьер вдруг исчезнет, ее ждет растерзание волчьей стаей!
Видя, как волки трясут головами и неуверенно переступают лапами, Е Тинсюэ снова почувствовала, как сердце сжимается от тревоги.
— Исчадия ада, посмейте только тронуть человека!
Подняв голову, Е Тинсюэ уставилась в ту сторону, откуда донесся суровый окрик, словно увидела забрезчивый рассвет.
Мужчина среднего возраста в белых одеждах, с собранными в пучок волосами и легкой, летящей походкой, стремительно приближался верхом на гигантском орле.
Из-за огромного расстояния Е Тинсюэ сперва приняла его за искусного мастера цигуна.
В этот момент один из волков в стае вновь предпринял попытку атаковать Е Тинсюэ.
Зверь в ярости вгрызся прямо в невидимую преграду, и в тот же миг у него раскрошилось два клыка.
Кап!
Одна капля волчьей крови упала на барьер.
— Ау-ва-а~ у-у-р-р~ р-р-х-х... У-у-у-у-х!
Невидимая стена издала утробный рев неизвестного зверя.
Все три-сорок волков одновременно задрожали всем телом и уставились на Е Тинсюэ глазами, полными первобытного ужаса.
Е Тинсюэ остолбенела: даже опираясь на память доктора биологических наук, она не смогла припомнить, какому именно виду принадлежит этот зверь.
Впрочем, это лишь сильнее укрепило ее в собственных догадках.
В прошлой жизни она тщательно изучала ту окаменелость под микроскопом и видела на ней изображения тысяч живых существ. Некоторые из них были хорошо известны науке, но еще больше напоминало диковинных чудищ из древнего трактата Шань Хай Цзин.
Вот только звуков, издаваемых этими тварями, она не знала.
Е Тинсюэ наблюдала, как волчья стая, вытянув лапы, мчалась прочь от нее со всех ног, словно малейшее промедление грозило им быть сожранными чудовищем, породившим этот страшный рев.
Еще несколько минут назад убегала она сама.
И впрямь, небеса обошлись с ней не так уж плохо! Она забирает обратно все свои ругательства в адрес предков всевышнего.
Шуршание крыльев становилось все громче.
Мужчина, управлявший парящим орлом, легко опустился на землю, и птица в тот же миг уменьшилась до размеров попугая, устроившись у него на плече.
Правильные черты лица, среднее телосложение, мягкие манеры — в нем не было ни капли той приторной сальности, что отличала престарелых начальников из ее прошлой жизни.
— Девушка, я Хэ Минчжун, старейшина Секты Духов Зверей. Скажи, не ты ли только что применила какую-то технику подчинения зверей? Мне показалось, будто это ты прогнала волков.
Увидев гигантскую птицу Хэ Минчжуна, Е Тинсюэ уже тайком удивилась.
Но что он сейчас сказал? Секта Духов Зверей? Техника подчинения зверей?
Е Тинсюэ порылась в памяти прежней хозяйки тела, но сведений об этом там почти не нашлось.
Прежняя владелица, девчонка Сюй — ее никудышные родители даже не удосужились дать ей нормальное имя, изо дня в день обзывая то поганой девчонкой, то никчемной, так что посторонние звали ее просто девчонкой Сюй.
Шестнадцатилетняя сирота, не знавшая от родителей ничего, кроме побоев, она никогда не получала никакого иного воспитания.
Она была лишь обычной сельчанкой из бедной деревушки на северо-западной границе, которая никогда в жизни не видела великих людей и даже не слышала о них.
Кто бы мог подумать, что этот мир окажется обителью укротителей зверей?
При мысли о том, каких диковинных и редких созданий ей, возможно, довеصیт встретить, в груди Е Тинсюэ невольно зародилось предвкушение.
Значит ли это, что у нее появится шанс заполучить какого-нибудь чудесного духовного зверя?
Мысли унеслись далеко вперед, но, заметив, что этот старейшина почему-то приписал ей способности к укрощению зверей, она покачала головой, отрицая это:
— Старейшина шутит, я всего лишь деревенская жительница, откуда мне знать искусство подчинения зверей?
Е Тинсюэ еще не до конца разобралась в здешних порядках и не знала, считается ли способность, принесенная ею из иного мира, сильной или слабой.
К тому же, свою собственную силу она еще не успела изучить до конца.
Действовать опрометшиво — не в ее правилах.
— Выходит, девушка еще не состоит ни в одной секте? — Хэ Минчжун пристально посмотрел на Е Тинсюэ, и в его голосе прозвучало нескрываемое удивление.
— Никогда не состояла, — Е Тинсюэ снова покачала головой.
— Вот и прекрасно! — едва вымолвив это, Хэ Минчжун тут же слегка кашлянул и поспешно поправился:
— То есть, нет. Я хотел сказать, что Секта Духов Зверей широко набирает укротителей со всего света. И теперь я от лица всей секты искренне приглашаю тебя присоединиться к нам.
Е Тинсюэ уставилась на серьезное и сосредоточенное лицо старейшины: похоже, этот человек действительно жаждал заполучить ее в ряды учеников. Вот только об этой секте она пока ничего не знала.
— Вступив в Секту Духов Зверей, что я должна буду делать? И чему смогу научиться?
— Тебе нужно лишь отправиться со мной в секту. Секта Духов Зверей изо всех сил обеспечит тебя любыми ресурсами, поможет вырасти в искусного укротителя и предоставит самые практические наставления, которые вознесут тебя в небеса и сделают бессмертной!
Бессмертной? Разве это не значит обрести вечную молодость?
В груди Е Тинсюэ заискрился огонек радости, и перед глазами словно встала она сама, стоящая на вершине мира среди сильнейших.
Она уже однажды умирала, а в этой жизни она намерена жить вечно! Обрести вечную жизнь!

Комментарии

Загрузка...