— Кое-кто? — Цяо Сан на мгновение задумалась, а затем, вспомнив, зачем они вообще сюда приехали, догадалась: — Это наши, из Имперской Академии?
— Кое-кто? — Цяо Сан на мгновение задумалась, а затем, вспомнив, зачем они вообще сюда приехали, догадалась: — Это наши, из Имперской Академии?
— Верно, — кивнула Микаэла. — Они прилетели вчера и остановились в этом же отеле.
— Верно, — кивнула Микаэла. — Они прилетели вчера и остановились в этом же отеле.
Цяо Сан не стала возражать. Они из одной академии — почему бы не познакомиться?
Цяо Сан не стала возражать. Они из одной академии — почему бы не познакомиться?
Двери лифта открылись. У входа уже ждал мужчина в чёрной футболке с коротким ёжиком волос. Суровое лицо, морщинки в уголках глаз выдавали возраст — около сорока лет.
Двери лифта открылись. У входа уже ждал мужчина в чёрной футболке с коротким ёжиком волос. Суровое лицо, морщинки в уголках глаз выдавали возраст — около сорока лет.
— Микаэла!
— Микаэла!
Микаэла улыбнулась в ответ:
Микаэла улыбнулась в ответ:
— Давно не виделись.
— Давно не виделись.
— Мы не виделись добрых десять лет, а вы совсем не изменились, — с жаром произнёс мужчина, а затем перевёл взгляд на девушку рядом, с любопытством оглядывая её, словно редкого питомца: — Это и есть Цяо Сан?
— Мы не виделись добрых десять лет, а вы совсем не изменились, — с жаром произнёс мужчина, а затем перевёл взгляд на девушку рядом, с любопытством оглядывая её, словно редкого питомца: — Это и есть Цяо Сан?
Хотя Цяо Сан провела в Имперской Академии всего несколько дней и ни разу не посещала лекций, среди преподавателей, имеющих доступ к новостям элитного класса, её имя было хорошо известно.
Хотя Цяо Сан провела в Имперской Академии всего несколько дней и ни разу не посещала лекций, среди преподавателей, имеющих доступ к новостям элитного класса, её имя было хорошо известно.
Все знали, что в этом году в элитный класс приняли невероятно одарённую юную Повелительницу — ещё C-рангом её зачислили в элитный класс, поручив Микаэле. Несовершеннолетняя, но уже B-ранг, самостоятельно вывела два новых вида питомцев и даже заключила контракт с легендарной Чистой. Эти вести одна за другой потрясали их сознание. Многие отчаянно хотели увидеть этого вундеркинда.
Все знали, что в этом году в элитный класс приняли невероятно одарённую юную Повелительницу — ещё C-рангом её зачислили в элитный класс, поручив Микаэле. Несовершеннолетняя, но уже B-ранг, самостоятельно вывела два новых вида питомцев и даже заключила контракт с легендарной Чистой. Эти вести одна за другой потрясали их сознание. Многие отчаянно хотели увидеть этого вундеркинда.
В том числе и он.
В том числе и он.
— Да, — подтвердила Микаэла, а затем представила: — Это Эйдан, преподаватель нашей академии, ответственный за подготовку к Межзвёздному турниру элитных академий.
— Да, — подтвердила Микаэла, а затем представила: — Это Эйдан, преподаватель нашей академии, ответственный за подготовку к Межзвёздному турниру элитных академий.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Цяо Сан.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Цяо Сан.
— Здравствуй-здравствуй! Наконец-то вижу тебя вживую! — Эйдан с воодушевлением разглядывал её питомцев, пытаясь определить, кто есть кто. Его взгляд остановился на Чистой, и глаза его загорелись.
— Здравствуй-здравствуй! Наконец-то вижу тебя вживую! — Эйдан с воодушевлением разглядывал её питомцев, пытаясь определить, кто есть кто. Его взгляд остановился на Чистой, и глаза его загорелись.
Легендарная! Облачница Нана!
Легендарная! Облачница Нана!
Чистая, заметив его взгляд, расплылась в сладкой улыбке. Эйдан опешил — и его глаза засияли ещё ярче.
Чистая, заметив его взгляд, расплылась в сладкой улыбке. Эйдан опешил — и его глаза засияли ещё ярче.
Он уже открыл рот, чтобы заговорить, но Микаэла сказала:
Он уже открыл рот, чтобы заговорить, но Микаэла сказала:
— Давайте войдём.
— Давайте войдём.
Эйдан поспешно шагнул вперёд, открывая дверь.
Эйдан поспешно шагнул вперёд, открывая дверь.
— Все очень рады вашему приезду, — сказал он, распахивая дверь.
— Все очень рады вашему приезду, — сказал он, распахивая дверь.
В роскошной гостиной на диванах сидели шестеро — трое мужчин и трое женщин. Это были студенты, отобранные Имперской Академией для участия в Межзвёздном турнире элитных академий.
В роскошной гостиной на диванах сидели шестеро — трое мужчин и трое женщин. Это были студенты, отобранные Имперской Академией для участия в Межзвёздном турнире элитных академий.
Увидев вошедших, все шестеро мгновенно вскочили и почтительно поклонились:
Увидев вошедших, все шестеро мгновенно вскочили и почтительно поклонились:
— Здравствуйте, Микаэла!
— Здравствуйте, Микаэла!
— Не стесняйтесь, садитесь, — сказала Микаэла.
— Не стесняйтесь, садитесь, — сказала Микаэла.
Все послушно опустились на диваны, и в их взглядах не было и тени надменности, свойственной B-рангам и A-рангам за пределами академии.
Все послушно опустились на диваны, и в их взглядах не было и тени надменности, свойственной B-рангам и A-рангам за пределами академии.
— Это Цяо Сан, ученица Микаэлы, — представил её Эйдан.
— Это Цяо Сан, ученица Микаэлы, — представил её Эйдан.
Услышав это, все встрепенулись и уставились на неё с нескрываемым любопытством.
Услышав это, все встрепенулись и уставились на неё с нескрываемым любопытством.
Микаэла — почётный профессор Имперской Академии, Повелитель S-ранга — редко появлялась в академии. Раньше, когда она читала лекции, попасть на них было почти невозможно — студентам приходилось просить помощи у знакомых с механического факультета, чтобы просто занять место. А после того, как она стала преподавать в элитном классе, она почти не появлялась на кафедре.
Микаэла — почётный профессор Имперской Академии, Повелитель S-ранга — редко появлялась в академии. Раньше, когда она читала лекции, попасть на них было почти невозможно — студентам приходилось просить помощи у знакомых с механического факультета, чтобы просто занять место. А после того, как она стала преподавать в элитном классе, она почти не появлялась на кафедре.
Учительница элитного класса — значит, её ученица тоже из элитного класса. И такая молодая...
Учительница элитного класса — значит, её ученица тоже из элитного класса. И такая молодая...
В глазах студентов читались восторг, любопытство, уважение и лёгкий вызов. Элитный класс — вершина, к которой стремится каждый на факультете повелителей. Там учатся те, кто уже добился известности на международных и межзвёздных турнирах. Важно, что в элитный класс отбирают только из числа B-рангов или A-рангов. Проще говоря, элитный класс — это гении среди гениев, которых все должны знать в лицо. Но эту девушку никто из них не видел и даже не слышал о ней.
В глазах студентов читались восторг, любопытство, уважение и лёгкий вызов. Элитный класс — вершина, к которой стремится каждый на факультете повелителей. Там учатся те, кто уже добился известности на международных и межзвёздных турнирах. Важно, что в элитный класс отбирают только из числа B-рангов или A-рангов. Проще говоря, элитный класс — это гении среди гениев, которых все должны знать в лицо. Но эту девушку никто из них не видел и даже не слышал о ней.
«Может, её зачислили прямо с поступления, минуя основную программу? Или академия переманила её откуда-то?»
«Может, её зачислили прямо с поступления, минуя основную программу? Или академия переманила её откуда-то?»
Цяо Сан, чувствуя на себе все эти взгляды, не дрогнула. Она уже привыкла быть в центре внимания.
Цяо Сан, чувствуя на себе все эти взгляды, не дрогнула. Она уже привыкла быть в центре внимания.
Эйдан, не удивлённый тем, что её не знают, продолжил:
Эйдан, не удивлённый тем, что её не знают, продолжил:
— Помните, недавно академия собирала данные о легендарной Облачнице Нана? Эта Облачница Нана — её питомица.
— Помните, недавно академия собирала данные о легендарной Облачнице Нана? Эта Облачница Нана — её питомица.
Легендарная Облачница Нана?! У всех перехватило дыхание. Они перевели взгляды на группу питомцев рядом — все были необычными, величественными, но где же Облачница Нана? Чистая, хотя и перешла на высокий ранг, всё ещё сохраняла характерные облака. Её узнали мгновенно, и взгляды стали пылкими.
Легендарная Облачница Нана?! У всех перехватило дыхание. Они перевели взгляды на группу питомцев рядом — все были необычными, величественными, но где же Облачница Нана? Чистая, хотя и перешла на высокий ранг, всё ещё сохраняла характерные облака. Её узнали мгновенно, и взгляды стали пылкими.
«Наконец-то меня снова кто-то узнаёт», — подумала Чистая, снова расплываясь в улыбке. Ветер вокруг неё закружился легче и быстрее.
«Наконец-то меня снова кто-то узнаёт», — подумала Чистая, снова расплываясь в улыбке. Ветер вокруг неё закружился легче и быстрее.
Она всегда знала, что люди обожают её, но после переезда из Центральной Пустоты её популярность пошла на убыль. Сначала Микаэла проявляла к ней интерес, но после появления Сярары она больше не чувствовала себя в центре внимания. Теперь это чувство вернулось.
Она всегда знала, что люди обожают её, но после переезда из Центральной Пустоты её популярность пошла на убыль. Сначала Микаэла проявляла к ней интерес, но после появления Сярары она больше не чувствовала себя в центре внимания. Теперь это чувство вернулось.
Раньше она не любила, когда на неё смотрели, но когда её перестали замечать, она поняла, что быть в центре внимания не так уж плохо.
Раньше она не любила, когда на неё смотрели, но когда её перестали замечать, она поняла, что быть в центре внимания не так уж плохо.
— Это ведь Облачница Нана! — воскликнула женщина с рыжеватыми волосами лет двадцати с виду, взволнованно.
— Это ведь Облачница Нана! — воскликнула женщина с рыжеватыми волосами лет двадцати с виду, взволнованно.
Для участия в этом турнире отбирали либо B-рангов, либо A-рангов. Бакалавриат на факультете повелителей длится пять лет, и даже к выпуску большинство студентов едва достигали C-ранга. Те, кто хотел двигаться дальше, поступали в магистратуру. Магистратура в Имперской Академии — семь лет. Чем выше ранг Повелителя, тем сильнее обратная связь и дольше жизнь, так что семь лет — не такой уж большой срок. За это время некоторые студенты достигали B-ранга и могли попытаться поступить в элитный класс.
Для участия в этом турнире отбирали либо B-рангов, либо A-рангов. Бакалавриат на факультете повелителей длится пять лет, и даже к выпуску большинство студентов едва достигали C-ранга. Те, кто хотел двигаться дальше, поступали в магистратуру. Магистратура в Имперской Академии — семь лет. Чем выше ранг Повелителя, тем сильнее обратная связь и дольше жизнь, так что семь лет — не такой уж большой срок. За это время некоторые студенты достигали B-ранга и могли попытаться поступить в элитный класс.
Участие в Межзвёздном турнире элитных академий — один из путей в элитный класс. Мало кто из магистрантов становился B-рангом, но в академии, занимающей второе место в галактике, такие гении всё же встречались. Однако стать B-рангом до тридцати — это лишь минимальный порог, не гарантия зачисления. Те, кому не удавалось пройти отбор, или те, кто становился B-рангом после тридцати, шли в аспирантуру.
Участие в Межзвёздном турнире элитных академий — один из путей в элитный класс. Мало кто из магистрантов становился B-рангом, но в академии, занимающей второе место в галактике, такие гении всё же встречались. Однако стать B-рангом до тридцати — это лишь минимальный порог, не гарантия зачисления. Те, кому не удавалось пройти отбор, или те, кто становился B-рангом после тридцати, шли в аспирантуру.
Аспирантура длится двадцать лет. Если успеть стать A-рангом до пятидесяти, появлялся ещё один шанс.
Аспирантура длится двадцать лет. Если успеть стать A-рангом до пятидесяти, появлялся ещё один шанс.
Перед Цяо Сан стояла именно такая группа студентов.
Перед Цяо Сан стояла именно такая группа студентов.
Женщину звали Эйслин. На вид около двадцати пяти, но на самом деле ей было уже за пятьдесят — она была A-рангом. Её возраст уже не подходил под критерии отбора в элитный класс, так что она участвовала в турнире ради престижа, и потому была куда расслабленнее остальных.
Женщину звали Эйслин. На вид около двадцати пяти, но на самом деле ей было уже за пятьдесят — она была A-рангом. Её возраст уже не подходил под критерии отбора в элитный класс, так что она участвовала в турнире ради престижа, и потому была куда расслабленнее остальных.
— Да, — кивнула Цяо Сан.
— Да, — кивнула Цяо Сан.
— Чистая-чистая! — Чистая сладко поприветствовала их.
— Чистая-чистая! — Чистая сладко поприветствовала их.
Глаза всех загорелись, но из-за присутствия Микаэлы и элитного класса они держались сдержанно. Эйслин же, ни о чём не беспокоясь, восхищённо воскликнула:
Глаза всех загорелись, но из-за присутствия Микаэлы и элитного класса они держались сдержанно. Эйслин же, ни о чём не беспокоясь, восхищённо воскликнула:
— Ах, какая милая! Можно мне её погладить? — спросила она у Цяо Сан.
— Ах, какая милая! Можно мне её погладить? — спросила она у Цяо Сан.
Цяо Сан взглянула на Чистую:
Цяо Сан взглянула на Чистую:
— Можно?
— Можно?
— Чистая-чистая! — Чистая улыбнулась и кивнула.
— Чистая-чистая! — Чистая улыбнулась и кивнула.
— Она говорит «да», — перевела Цяо Сан.
— Она говорит «да», — перевела Цяо Сан.
Эйслин тотчас шагнула вперёд и принялась с упоением гладить её.
Эйслин тотчас шагнула вперёд и принялась с упоением гладить её.
«Как же я завидую...» — остальные пятеро смотрели с явной завистью.
«Как же я завидую...» — остальные пятеро смотрели с явной завистью.
Чистая не двигалась, позволяя себя гладить, и при этом кинула Скитальцу взгляд, полный превосходства: «Видишь? Я всё ещё популярна!»
Чистая не двигалась, позволяя себя гладить, и при этом кинула Скитальцу взгляд, полный превосходства: «Видишь? Я всё ещё популярна!»
Скиталец промолчал, но молча достал телефон, открыл свой стриминговый аккаунт и, показав экран с миллионами подписчиков, оскалился в ответ.
Скиталец промолчал, но молча достал телефон, открыл свой стриминговый аккаунт и, показав экран с миллионами подписчиков, оскалился в ответ.
Чистая: «...»
Чистая: «...»
Тем временем Микаэла и Эйдан уже обменивались приветствиями. Наконец, один из студентов, не выдержав, спросил:
Тем временем Микаэла и Эйдан уже обменивались приветствиями. Наконец, один из студентов, не выдержав, спросил:
— Цяо, а когда ты поступила в элитный класс?
— Цяо, а когда ты поступила в элитный класс?
«Цяо...» — девушка посмотрела на парня с зализанными назад волосами, выглядевшего старше её лет на десять, и помедлила:
«Цяо...» — девушка посмотрела на парня с зализанными назад волосами, выглядевшего старше её лет на десять, и помедлила:
— В этом году.
— В этом году.
— А как ты попала в элитный класс? — тут же спросила девушка в белом костюме.
— А как ты попала в элитный класс? — тут же спросила девушка в белом костюме.
— Просто сказали, что я зачислена, — ответила Цяо Сан.
— Просто сказали, что я зачислена, — ответила Цяо Сан.
«Значит, её не отбирали в академии...» — все переглянулись. Теперь стало понятно, почему они никогда не слышали о ней и не видели её.
«Значит, её не отбирали в академии...» — все переглянулись. Теперь стало понятно, почему они никогда не слышали о ней и не видели её.
Цяо Сан, помедлив, добавила:
Цяо Сан, помедлив, добавила:
— Можете звать меня просто по имени, не надо «Цяо».
— Можете звать меня просто по имени, не надо «Цяо».
— Нет-нет, — возразил парень с вьющимися каштановыми волосами, который выглядел лет на двадцать, — даже если ты младше, раз ты в элитном классе, ты наша старшая.
— Нет-нет, — возразил парень с вьющимися каштановыми волосами, который выглядел лет на двадцать, — даже если ты младше, раз ты в элитном классе, ты наша старшая.
У Повелителей, достигших C-ранга в молодости, старение замедляется. Но даже если выглядишь молодо, в глазах и манерах всё равно чувствуется возраст — особенно для тех, кто сам выглядит молодым. По взгляду легко отличить, молод ли человек на самом деле или просто хорошо сохранился.
У Повелителей, достигших C-ранга в молодости, старение замедляется. Но даже если выглядишь молодо, в глазах и манерах всё равно чувствуется возраст — особенно для тех, кто сам выглядит молодым. По взгляду легко отличить, молод ли человек на самом деле или просто хорошо сохранился.
Цяо Сан собиралась возразить, но Микаэла вмешалась с улыбкой:
Цяо Сан собиралась возразить, но Микаэла вмешалась с улыбкой:
— Лучше не зовите её старшей. Это её старит.
— Лучше не зовите её старшей. Это её старит.
Старит? Даже самые молодые из элитного класса становятся B-рангом около тридцати лет. Четверо из них были примерно того же возраста. Даже если разница есть, насколько она велика?
Старит? Даже самые молодые из элитного класса становятся B-рангом около тридцати лет. Четверо из них были примерно того же возраста. Даже если разница есть, насколько она велика?
Все промолчали, но в их взглядах читалось сомнение. Эйдан улыбнулся и добавил:
Все промолчали, но в их взглядах читалось сомнение. Эйдан улыбнулся и добавил:
— Вашей «старшей» сейчас всего семнадцать.
— Вашей «старшей» сейчас всего семнадцать.
Семнадцать?!
Семнадцать?!
У всех лица исказились от изумления. Даже Эйслин, погружённая в поглаживание Чистой, подняла голову с выражением полнейшего недоумения.
У всех лица исказились от изумления. Даже Эйслин, погружённая в поглаживание Чистой, подняла голову с выражением полнейшего недоумения.
Всем известно: в элитном классе учатся B-ранги. Значит, эта девушка — семнадцатилетний B-ранг?
Всем известно: в элитном классе учатся B-ранги. Значит, эта девушка — семнадцатилетний B-ранг?
Семнадцать — именно так.
Семнадцать — именно так.
А чем они занимались в семнадцать?
А чем они занимались в семнадцать?
Может ли кто-то в таком возрасте вообще быть B-рангом?
Может ли кто-то в таком возрасте вообще быть B-рангом?
В головах у всех царил хаос — возраст и ранг не укладывались в привычные рамки.
В головах у всех царил хаос — возраст и ранг не укладывались в привычные рамки.
Цяо Сан, наслаждаясь их реакцией, повторила:
Цяо Сан, наслаждаясь их реакцией, повторила:
— Поэтому называйте меня просто по имени.
— Поэтому называйте меня просто по имени.
На мгновение воцарилась тишина, а затем сдержанность как рукой сняло — все бросились к ней с вопросами:
На мгновение воцарилась тишина, а затем сдержанность как рукой сняло — все бросились к ней с вопросами:
— Ты стала B-рангом в семнадцать? А когда у тебя пробудилась мозговая область? С рождения?
— Ты стала B-рангом в семнадцать? А когда у тебя пробудилась мозговая область? С рождения?
— Теперь понятно, почему ты выглядишь такой юной!
— Теперь понятно, почему ты выглядишь такой юной!
— Я впервые вижу такого молодого B-ранга! Если бы ребята из Университета Яньтянь узнали, что у нас в академии есть семнадцатилетний B-ранг, они бы не смогли говорить, что «все лучшие гении идут к ним»!
— Я впервые вижу такого молодого B-ранга! Если бы ребята из Университета Яньтянь узнали, что у нас в академии есть семнадцатилетний B-ранг, они бы не смогли говорить, что «все лучшие гении идут к ним»!
— Я хотел спросить раньше: что это за виды у тебя? Кроме Облачницы Наны, Ночного Короля и Свежего Тростника — я почти никого не узнаю.
— Я хотел спросить раньше: что это за виды у тебя? Кроме Облачницы Наны, Ночного Короля и Свежего Тростника — я почти никого не узнаю.
— Академия умеет хранить секреты! Мы даже не слышали, что в элитном классе появился такой гений!
— Академия умеет хранить секреты! Мы даже не слышали, что в элитном классе появился такой гений!
Если бы она была просто студенткой элитного класса, они бы держались почтительно. Но когда они узнали, насколько она юна, их реакция изменилась: это было не благоговение, а изумление — «неужели такие таланты вообще существуют?». И особенно потому, что она училась с ними в одной академии — ими овладело странное возбуждение, им хотелось немедленно пройтись с этой невероятной девушкой по Университету Яньтянь.
Если бы она была просто студенткой элитного класса, они бы держались почтительно. Но когда они узнали, насколько она юна, их реакция изменилась: это было не благоговение, а изумление — «неужели такие таланты вообще существуют?». И особенно потому, что она училась с ними в одной академии — ими овладело странное возбуждение, им хотелось немедленно пройтись с этой невероятной девушкой по Университету Яньтянь.
Мгновенно Чистая была забыта, а Цяо Сан стала центром всеобщего внимания.
Мгновенно Чистая была забыта, а Цяо Сан стала центром всеобщего внимания.
Эйдан смотрел, как его студенты обступили девушку. Он хотел вмешаться, чтобы они не слишком докучали элитному гению, но, взглянув на её наставницу, которая спокойно стояла в стороне, решил, что вмешиваться не стоит.
Эйдан смотрел, как его студенты обступили девушку. Он хотел вмешаться, чтобы они не слишком докучали элитному гению, но, взглянув на её наставницу, которая спокойно стояла в стороне, решил, что вмешиваться не стоит.
— Я помню, — сказала Микаэла, — что в прошлые разы организаторы этого турнира всегда привозили с собой Правителя Колеса. А в этот раз вы взяли его с собой?
— Я помню, — сказала Микаэла, — что в прошлые разы организаторы этого турнира всегда привозили с собой Правителя Колеса. А в этот раз вы взяли его с собой?

Комментарии

Загрузка...