Глава 82

Глава 82. Подчинение ксеноса мятежников по имени...Имперская армия была устрашающе сильна, но всё же немалому числу мятежников удалось вырваться из огненного котла вместе со своими ручными ксеносами. Одно дело — обратить врага в бегство, и совсем другое — стереть его подчистую. Выжившие повстанцы, управляя подконтрольными тварями, сумели сколотить отряд численностью около тридцати тысяч и теперь спешно отступали.— Господин Нака! — радостно воскликнули они, завидев своего предводителя, вылезающего из-под земли.Нака выглядел жалко: весь покрытый пылью и грязью, тяжело дышащий, но, к счастью, живой. Смертоносный залп корабельного орудия сжег заживо всех его спутников и их зверей, но сам он чудом уцелел, забившись под прочнейший панцирь своего личного ксеноса.— Сэм? Рад видеть, что ты тоже не сдох, — хрипло выдохнул Нака, оглядывая своего подчиненного с толикой облегчения.— Мой господин, — Сэм почтительно склонил голову. — У нас осталось около тридцати тысяч ксеносов. Увы, все они слишком слабы. Наш элитный авангард полностью уничтожен.Нака медленно поднялся на ноги и с омерзением отряхнул одежду.— Главное, что я жив. А ксеносы... не беда, наловим новых. Сейчас же выдвигаемся к южному горному хребту, наберем там новую армию! И впредь будем обходить имперских псов стороной. Наша цель — тот наглый лорд. Как только сердце ксеноса будет у меня в руках, я вытащу вас из этой дыры!— Как прикажете, господин! — хором отозвались выжившие.Но стоило Нака и его орде сделать хоть шаг, как небеса прорезал зловещий вой: ууууу...— Что это еще такое?! — Нака резко вскинул голову.Ему навстречу надвигалась гигантская черная туча. Нет! Это была не туча... это были бомбы!Бум-бум-бум!Сотни осколочно-фугасных снарядов градом обрушились на позиции повстанцев. Андромеда, стоя в командирской рубке своей колесницы «Ярое Солнце», ловко вводила поправки в систему наведения.— Десять залпов беглым огнем! Не прекращать атаку! — её голос звенел сталью.Вся узкая долина мгновенно потонула в ревущем пламени разрывов. Оставшиеся тридцать тысяч мятежников и их твари уже давно находились под неусыпным взором мехов-ассасинов. Как только беглецы остановились перевести дух, Андромеда без колебаний нанесла сокрушительный удар. Кипящие волны взрывов накрыли недобитый сброд Нака.Однако сложный горный рельеф укрыл часть врагов — даже ковровые бомбардировки не могли достать всех. Именно для этого Лу Ли заранее развернул здесь корпус зенитных установок «Гидра». Солдаты Кадианского Отряда хладнокровно опустили стволы зениток, наводя их прямо на дно каньона, и открыли шквальный огонь по уцелевшим ксеносам.Свинцовый дождь с характерным тра-та-та распарывал ночную тьму. Повстанцы и их звери, которым посчастливилось пережить артобстрел, лопались как кровавые пузыри один за другим. В отчаянии часть крылатых тварей, отличавшихся особой юркостью, попыталась взмыть в воздух и прорваться сквозь заградительную сеть. Среди них был и Сэм.Но едва он успел обрадоваться своему чудесному спасению, как с небес с пронзительным свистом обрушилась смерть. Броня «Шторм», терпеливо поджидавшая свою добычу в облаках, открыла ураганный огонь, превратив летящих счастливчиков в кровавые ошметки.Спустя час непрерывной бойни в долине не осталось ни единого живого существа.— Докладываю! — раздался голос по связи. — Крупный ксенос и цель «Нака» не обнаружены!Услышав это, Андромеда лично спустилась в выжженный каньон. Вскоре перед ней предстал зияющий провал гигантского туннеля.— Снова зарылся в землю, трусливая крыса? — холодно усмехнулась она. — Приказываю кадианскому мех-отряду спуститься в нору. Продолжать преследование! Я хочу видеть его — живым или в виде хладного трупа!— Есть!......Тем временем, глубоко под землей.«Это не Империум. Точно не они!!!» — лихорадочно билась мысль в голове Нака.Такая чудовищная, концентрированная огневая мощь разительно отличалась от тактики имперцев. Даже под ударами их тяжелых ракет его армия ксеносов не таяла с такой пугающей скоростью. Но сейчас... под градом осколочно-фугасных снарядов его тридцать тысяч бойцов были стерты в порошок, не оказав ни малейшего сопротивления!«Это он! Это точно он!!! Тот самый лорд, что украл сердце моего ксеноса!» — догадался Нака, и его осенило. — «Он нас выследил. Имперец? Нет... Федерация. Верно, это лорд Федерации! Этот до боли знакомый смрад... я ни с чем его не спутаю!»Пазл в голове главаря сложился в идеальную, издевательскую картину.«Я попал в его ловушку. Нет! Мы все попали! И мы, и Империум! Этот проклятый федеральный ублюдок расставил сети, стравил нас с имперцами, чтобы они уничтожили мои основные силы, а затем устроил засаду на остатки моих войск!»Осознав масштабы чужой многоходовки, Нака хрипло рассмеялся от злобы, граничащей с безумием.— Хорошо... очень хорошо! — Его глаза сверкали лютой, звериной ненавистью. — Ну погоди у меня. Пока я, Нака, дышу, ты не покинешь звезду Гу-Хан! Если мне и суждено сдохнуть, клянусь, я утащу тебя за собой в ад!Огромный ксенос с остервенением рыл толщу земли, устремляясь наверх. Прикинув расстояние, Нака решил, что они уже вышли за радиус вражеской засады. Отходить слишком далеко было нельзя: он был уверен, что база этого федерального выскочки где-то совсем рядом. Он должен остаться и найти её. За этот позор можно расплатиться только кровью!Земля над ними вспучилась. Мощные когти ксеноса пробили свод, разбрасывая комья грязи. Чудовище осторожно высунуло морду, вращая фасеточными глазами во все стороны. Убедившись, что воздух чист, оно неуклюже выбралось на поверхность.— Вздумал убить меня? Ха! — презрительно фыркнул Нака. — Меня не смогли прикончить даже сотня федеральных флагманов, а какой-то жалкий лордишка возомнил о себе невесть что! Да ты и мизинца моего не стоишь!Ледяным тоном процедив эти слова, он начал лихорадочно просчитывать варианты. Зная радиус действия стандартных радаров Федерации — ведь он и сам когда-то служил под её знаменами — он быстро прикинул вероятное направление. И вычисленные им координаты поразительно точно совпали с расположением базовых владений Лу Ли.— Я нашел тебя, гнида, — Нака злорадно оскалился, поднимаясь во весь рост. — Думаешь, только ты умеешь использовать имперских псов? Я тоже это умею!Он решил отплатить врагу той же монетой.— Уверен, командование Империума будет крайне заинтересовано в местонахождении базы Федерации. Вперед! — он хлопнул своего монстра по толстому панцирю. — Идем мстить!С тяжелым хлопаньем ксенос расправил свои гигантские крылья и тяжело взмыл в ночное небо.Но в следующее же мгновение грянул взрыв! Из кромешной тьмы вырвались ракеты болтеров, в клочья разрывая крылья исполинской твари. Сразу за этим последовал шквальный огонь на подавление, окончательно измолотивший перепончатые отростки в труху. С глухим, сотрясающим землю стуком монстр рухнул вниз.— Засада! — взвизгнул Нака, пытаясь заставить искалеченного ксеноса снова зарыться в грунт.Но тут раздался леденящий душу визг: вжжж-вжжж... Завелись зубья цепного меча. Космические Волки, активировав прыжковые ранцы, метеорами рухнули на землю. Мощный удар огромного лезвия играючи отшвырнул Нака прочь, как тряпичную куклу. Да, его уровень генного усиления был весьма высок, но против Космического Волка, закованного в Терминаторскую Силовую Броню, этого было катастрофически мало. Ему бы еще тренироваться и тренироваться...— К-кто вы такие?! — харкая кровью, прохрипел Нака, силясь разглядеть лица внутри массивных шлемов. Сперва он решил, что это имперцы, но сейчас отчетливо понял — это не они. У Империума отродясь не было подобных доспехов!— Мертвецам не обязательно знать наши имена, — глухо отозвался Ким, и его цепной меч с ревом взревел, набирая обороты. За его спиной бойцы отряда «Огненная Ящерица» уже вскинули свои тяжелые болтеры.— Хватит болтать. Прикончите его! — скомандовал кто-то.Ураганный болтерный огонь накрыл Нака. К расстрелу мгновенно подключились и космические пехотинцы. Оставшись без защиты своего монстра, предводитель мятежников в считанные секунды превратился в кровавое решето. Никаких красивых последних слов или драматично открытых глаз — его просто разорвало на куски мясного фарша, а глаза разлетелись в неизвестном направлении.— А эту тварь... — Ким вскинул болтер, намереваясь казнить корчащегося на земле ксеноса.— Отставить, — внезапно раздался спокойный голос Лу Ли. Его исполинский Ионный Титан, сопровождаемый Хэн'э и другими героями, неспешно выступил из ночного мрака.— Мой лорд, — воины почтительно склонили головы.Лу Ли скупо кивнул:— Отличная работа. Но этот ксенос нам еще послужит.К изумлению присутствующих, лорд издал серию странных щелкающих и гортанных звуков, заговорив на языке космических тварей. Прошло несколько долгих минут напряженного «диалога». Наконец, Лу Ли выпрямился в кабине титана.— С этого дня ты подчиняешься мне, — властно произнес он, глядя на побежденного монстра. — А звать тебя будут...Взгляд лорда скользнул по двум длинным усикам на макушке ксеноса, которые забавно расходились в стороны, образуя идеальный пробор.— Чубчик.

Глава 82. Подчинение ксеноса мятежников по имени...

Имперская армия была устрашающе сильна, но всё же немалому числу мятежников удалось вырваться из огненного котла вместе со своими ручными ксеносами. Одно дело — обратить врага в бегство, и совсем другое — стереть его подчистую. Выжившие повстанцы, управляя подконтрольными тварями, сумели сколотить отряд численностью около тридцати тысяч и теперь спешно отступали.

— Господин Нака! — радостно воскликнули они, завидев своего предводителя, вылезающего из-под земли.

Нака выглядел жалко: весь покрытый пылью и грязью, тяжело дышащий, но, к счастью, живой. Смертоносный залп корабельного орудия сжег заживо всех его спутников и их зверей, но сам он чудом уцелел, забившись под прочнейший панцирь своего личного ксеноса.

— Сэм? Рад видеть, что ты тоже не сдох, — хрипло выдохнул Нака, оглядывая своего подчиненного с толикой облегчения.

— Мой господин, — Сэм почтительно склонил голову. — У нас осталось около тридцати тысяч ксеносов. Увы, все они слишком слабы. Наш элитный авангард полностью уничтожен.

Нака медленно поднялся на ноги и с омерзением отряхнул одежду.

— Главное, что я жив. А ксеносы... не беда, наловим новых. Сейчас же выдвигаемся к южному горному хребту, наберем там новую армию! И впредь будем обходить имперских псов стороной. Наша цель — тот наглый лорд. Как только сердце ксеноса будет у меня в руках, я вытащу вас из этой дыры!

— Как прикажете, господин! — хором отозвались выжившие.

Но стоило Нака и его орде сделать хоть шаг, как небеса прорезал зловещий вой: ууууу...

— Что это еще такое?! — Нака резко вскинул голову.

Ему навстречу надвигалась гигантская черная туча. Нет! Это была не туча... это были бомбы!

Бум-бум-бум!

Сотни осколочно-фугасных снарядов градом обрушились на позиции повстанцев. Андромеда, стоя в командирской рубке своей колесницы «Ярое Солнце», ловко вводила поправки в систему наведения.

— Десять залпов беглым огнем! Не прекращать атаку! — её голос звенел сталью.

Вся узкая долина мгновенно потонула в ревущем пламени разрывов. Оставшиеся тридцать тысяч мятежников и их твари уже давно находились под неусыпным взором мехов-ассасинов. Как только беглецы остановились перевести дух, Андромеда без колебаний нанесла сокрушительный удар. Кипящие волны взрывов накрыли недобитый сброд Нака.

Однако сложный горный рельеф укрыл часть врагов — даже ковровые бомбардировки не могли достать всех. Именно для этого Лу Ли заранее развернул здесь корпус зенитных установок «Гидра». Солдаты Кадианского Отряда хладнокровно опустили стволы зениток, наводя их прямо на дно каньона, и открыли шквальный огонь по уцелевшим ксеносам.

Свинцовый дождь с характерным тра-та-та распарывал ночную тьму. Повстанцы и их звери, которым посчастливилось пережить артобстрел, лопались как кровавые пузыри один за другим. В отчаянии часть крылатых тварей, отличавшихся особой юркостью, попыталась взмыть в воздух и прорваться сквозь заградительную сеть. Среди них был и Сэм.

Но едва он успел обрадоваться своему чудесному спасению, как с небес с пронзительным свистом обрушилась смерть. Броня «Шторм», терпеливо поджидавшая свою добычу в облаках, открыла ураганный огонь, превратив летящих счастливчиков в кровавые ошметки.

Спустя час непрерывной бойни в долине не осталось ни единого живого существа.

— Докладываю! — раздался голос по связи. — Крупный ксенос и цель «Нака» не обнаружены!

Услышав это, Андромеда лично спустилась в выжженный каньон. Вскоре перед ней предстал зияющий провал гигантского туннеля.

— Снова зарылся в землю, трусливая крыса? — холодно усмехнулась она. — Приказываю кадианскому мех-отряду спуститься в нору. Продолжать преследование! Я хочу видеть его — живым или в виде хладного трупа!

— Есть!

......

Тем временем, глубоко под землей.

«Это не Империум. Точно не они!!!» — лихорадочно билась мысль в голове Нака.

Такая чудовищная, концентрированная огневая мощь разительно отличалась от тактики имперцев. Даже под ударами их тяжелых ракет его армия ксеносов не таяла с такой пугающей скоростью. Но сейчас... под градом осколочно-фугасных снарядов его тридцать тысяч бойцов были стерты в порошок, не оказав ни малейшего сопротивления!

«Это он! Это точно он!!! Тот самый лорд, что украл сердце моего ксеноса!» — догадался Нака, и его осенило. — «Он нас выследил. Имперец? Нет... Федерация. Верно, это лорд Федерации! Этот до боли знакомый смрад... я ни с чем его не спутаю!»

Пазл в голове главаря сложился в идеальную, издевательскую картину.

«Я попал в его ловушку. Нет! Мы все попали! И мы, и Империум! Этот проклятый федеральный ублюдок расставил сети, стравил нас с имперцами, чтобы они уничтожили мои основные силы, а затем устроил засаду на остатки моих войск!»

Осознав масштабы чужой многоходовки, Нака хрипло рассмеялся от злобы, граничащей с безумием.

— Хорошо... очень хорошо! — Его глаза сверкали лютой, звериной ненавистью. — Ну погоди у меня. Пока я, Нака, дышу, ты не покинешь звезду Гу-Хан! Если мне и суждено сдохнуть, клянусь, я утащу тебя за собой в ад!

Огромный ксенос с остервенением рыл толщу земли, устремляясь наверх. Прикинув расстояние, Нака решил, что они уже вышли за радиус вражеской засады. Отходить слишком далеко было нельзя: он был уверен, что база этого федерального выскочки где-то совсем рядом. Он должен остаться и найти её. За этот позор можно расплатиться только кровью!

Земля над ними вспучилась. Мощные когти ксеноса пробили свод, разбрасывая комья грязи. Чудовище осторожно высунуло морду, вращая фасеточными глазами во все стороны. Убедившись, что воздух чист, оно неуклюже выбралось на поверхность.

— Вздумал убить меня? Ха! — презрительно фыркнул Нака. — Меня не смогли прикончить даже сотня федеральных флагманов, а какой-то жалкий лордишка возомнил о себе невесть что! Да ты и мизинца моего не стоишь!

Ледяным тоном процедив эти слова, он начал лихорадочно просчитывать варианты. Зная радиус действия стандартных радаров Федерации — ведь он и сам когда-то служил под её знаменами — он быстро прикинул вероятное направление. И вычисленные им координаты поразительно точно совпали с расположением базовых владений Лу Ли.

— Я нашел тебя, гнида, — Нака злорадно оскалился, поднимаясь во весь рост. — Думаешь, только ты умеешь использовать имперских псов? Я тоже это умею!

Он решил отплатить врагу той же монетой.

— Уверен, командование Империума будет крайне заинтересовано в местонахождении базы Федерации. Вперед! — он хлопнул своего монстра по толстому панцирю. — Идем мстить!

С тяжелым хлопаньем ксенос расправил свои гигантские крылья и тяжело взмыл в ночное небо.

Но в следующее же мгновение грянул взрыв! Из кромешной тьмы вырвались ракеты болтеров, в клочья разрывая крылья исполинской твари. Сразу за этим последовал шквальный огонь на подавление, окончательно измолотивший перепончатые отростки в труху. С глухим, сотрясающим землю стуком монстр рухнул вниз.

— Засада! — взвизгнул Нака, пытаясь заставить искалеченного ксеноса снова зарыться в грунт.

Но тут раздался леденящий душу визг: вжжж-вжжж... Завелись зубья цепного меча. Космические Волки, активировав прыжковые ранцы, метеорами рухнули на землю. Мощный удар огромного лезвия играючи отшвырнул Нака прочь, как тряпичную куклу. Да, его уровень генного усиления был весьма высок, но против Космического Волка, закованного в Терминаторскую Силовую Броню, этого было катастрофически мало. Ему бы еще тренироваться и тренироваться...

— К-кто вы такие?! — харкая кровью, прохрипел Нака, силясь разглядеть лица внутри массивных шлемов. Сперва он решил, что это имперцы, но сейчас отчетливо понял — это не они. У Империума отродясь не было подобных доспехов!

— Мертвецам не обязательно знать наши имена, — глухо отозвался Ким, и его цепной меч с ревом взревел, набирая обороты. За его спиной бойцы отряда «Огненная Ящерица» уже вскинули свои тяжелые болтеры.

— Хватит болтать. Прикончите его! — скомандовал кто-то.

Ураганный болтерный огонь накрыл Нака. К расстрелу мгновенно подключились и космические пехотинцы. Оставшись без защиты своего монстра, предводитель мятежников в считанные секунды превратился в кровавое решето. Никаких красивых последних слов или драматично открытых глаз — его просто разорвало на куски мясного фарша, а глаза разлетелись в неизвестном направлении.

— А эту тварь... — Ким вскинул болтер, намереваясь казнить корчащегося на земле ксеноса.

— Отставить, — внезапно раздался спокойный голос Лу Ли. Его исполинский Ионный Титан, сопровождаемый Хэн'э и другими героями, неспешно выступил из ночного мрака.

— Мой лорд, — воины почтительно склонили головы.

Лу Ли скупо кивнул:

— Отличная работа. Но этот ксенос нам еще послужит.

К изумлению присутствующих, лорд издал серию странных щелкающих и гортанных звуков, заговорив на языке космических тварей. Прошло несколько долгих минут напряженного «диалога». Наконец, Лу Ли выпрямился в кабине титана.

— С этого дня ты подчиняешься мне, — властно произнес он, глядя на побежденного монстра. — А звать тебя будут...

Взгляд лорда скользнул по двум длинным усикам на макушке ксеноса, которые забавно расходились в стороны, образуя идеальный пробор.

— Чубчик.