Глава 56

Глава 56. Главное сокровище в мертвом теле Космической ТвариКогда Генное Усиление достигает Шестого Ранга и завершается полная перестройка мозговых центров, наступает время медитаций для овладения псионикой. Начиная с Седьмого Ранга, именно Псионическая Сила становится катализатором качественной эволюции организма. Таков был путь человечества, использующего Сыворотки Генного Усиления.Но Лорды-Мозговики были иными — они рождались как физическое воплощение Воли Роя. Обладая с самого появления на свет колоссальным ментальным потенциалом, они носили в себе Ментальный Кристалл, который день за днём очищал их мысленную энергию, превращая её в Псионическую Силу. Истинно великий Лорд-Мозговик мог подчинить себе целую планету, а излучаемая его Био-Линкором пси-энергия с лёгкостью обращала вражеские армады в послушных рабов зергов.— Ментальный Кристалл... Процесс преобразования в Псионическую Силу завершен лишь на один процент, — пробормотал Лу Ли.О столь легендарном артефакте он читал лишь на страницах Энциклопедии Федерации. Видеть его воочию приходилось впервые. Он всегда полагал, что это должен быть чистый белый камень, но в его руке лежало багровое, пульсирующее ядро мозга. Трансформация означала кристаллизацию этой плоти. Каждая новая доля процента добавляла бы кристаллу золотистых вкраплений, пока все сто процентов не превратили бы его в ослепительный, чистейший Псионический Кристалл.Лу Ли спешно пролистывал страницы Системы Лорда, но находил лишь сухие описания. О том, как применять этот артефакт, не было ни единого слова.«Федерация не распространяется о подобных вещах, — пронеслось у него в голове. — Либо они считают, что рядовой Лорд никогда не заполучит Ментальный Кристалл, либо все найденные ранее образцы были повреждены и никаких достоверных данных попросту не сохранилось».Крепко сжав бесценную находку в кулаке, Лу Ли убрал её в хранилище инвентаря. Придётся искать способ её применения позже.Мех «Ионный Титан» под его управлением грузно прошагал через усеянное трупами поле боя и погрузился в зияющую рану в теле мёртвой Космической Твари. Труп такого чудовища представлял собой поистине неисчерпаемый клондайк. Прошло всего несколько дней с момента гибели, а колоссальная туша уже начала кристаллизоваться, медленно трансформируясь в залежи Изначального Камня Пустоты и Эссенции Тёмной Материи. При жизни эти твари пожирали целые миры, а после смерти их плоть сама становилась питательной рудой для планет — таков был непреложный баланс самой Вселенной.По пути он видел, как Роботы-Снабженцы ведут авральную добычу. Их целью был не Изначальный Камень Пустоты и не Эссенция Тёмной Материи, а Эссенция Энергии Источника. Каждая павшая Космическая Тварь таила в себе безбрежные океаны этой энергии — идеального ресурса для прокачки навыков подконтрольных Героев. Кристаллы Энергии Источника без остановки грузились на конвейер, а те участки плоти, откуда они были извлечены, уже теряли свой багровый оттенок, стремительно обращаясь в пустотный камень и тёмную материю.— Мой Лорд, — доложил один из ИИ. — Скорость выработки слишком мала. Будь у нас Роботы-Снабженцы более совершенных моделей, мы могли бы выпотрошить тушу в кратчайшие сроки.Времени было в обрез. Лу Ли прекрасно понимал: смерть Лорда-Мозговика не останется незамеченной. Как только Флот Зергов подтвердит потерю, этот квадрат накроют ковровой бомбардировкой Орбитальных Пушек. Поэтому на всю добычу ресурсов было выделено ровно двадцать минут.[Получено: Кристалл Энергии Источника х100 000][Получено: Кристалл Энергии Источника х50 000][Получено: Инкубационное Яйцо Ксеноса х2 000]Улов был просто феноменальным. Собранных кристаллов с лихвой хватит, чтобы возвысить навыки Героев до небывалых высот. А Инкубационные Яйца Ксеносов... это вообще товар запредельной ценности. Ксеносы были паразитами, жившими в симбиозе с Космическими Тварями. Со смертью носителя останавливался и процесс их созревания. Но если забрать эти яйца, инкубировать, выкормить выводок и провести Ритуал Кровавого Договора — можно получить в своё распоряжение армию поистине смертоносных тварей.Был лишь один нюанс: чтобы договор сработал, Лорд обязан был мутировать, заместив часть своего тела плотью Космической Твари. Только так ксеносы признавали в нём хозяина. Именно по этому пути шли Мятежники. Но Лу Ли, разумеется, не собирался уродовать себя подобным образом. Эти яйца можно было крайне выгодно сбыть Федерации или обменять на чёрном рынке на что-нибудь поистине редкое.---Экспедиция проникла в самые недра трупа, почти добравшись до хвостовой части. Лу Ли лично возглавил эту группу ради одного-единственного шанса — найти Яйцо Космической Твари.Заполучив его, с помощью технологий Федерации можно было заключить контракт с зародышем. Выращивая такого питомца, генетически связанный с ним хозяин получал бы пропорциональное усиление собственного тела. В Федерации лишь те Генные Воины, что связывали себя контрактом с подобными чудовищами, имели реальный шанс перешагнуть порог Восьмого Ранга.— Ну что, нашли? — окликнул Лу Ли копошащегося в слизи робота Марк-003.— Труп генерирует мощнейшие помехи, глуша все сигналы, — механическим голосом ответил дрон. — Точное сканирование невозможно, приходится расширять радиус ручной раскопки.Даже после смерти труп испускал сильнейшее магнитное поле. В многочисленных железах таились скопления редчайших металлов — источник чудовищной мощи Твари и пища для её паразитов. Теперь вся эта таблица Менделеева стремительно превращалась в Исходные Кристаллы.«И слава богу, что эта тварь мертва, — поёжился Лу Ли. — Встретиться с ней при жизни... это гарантированная, бесславная смерть».Он подозвал к себе Хэн'э:— Прикажи Воинам Свирепых Псов рассредоточиться. Пусть режут плоть лазерными винтовками и помогают Роботам-Снабженцам расширять зону поиска.— Есть! — козырнула она.Лу Ли бросил взгляд на таймер. Оставалось десять минут. Пять на экстренную эвакуацию, значит, на поиски — всего пять. Если за это время ничего не найдут, придётся бросить всё и бежать. Орбитальные Пушки Биокораблей зергов — это не шутки.Секунды утекали одна за другой. Лу Ли сжал челюсти:— Время вышло. Уходим!Но стоило ему открыть рот для приказа, как из-за нагромождения плоти вынырнула запыхавшаяся Хэн'э.— Мой Лорд! Нашли! И даже больше, чем ожидали... Их два!Воины Свирепых Псов вскрыли внутреннюю полость почти у самого хвоста твари, где и обнаружились две кладки. Яйца обволакивала настолько прочная мембрана, что пробить её оказалось чертовски трудно. Спасла лишь ультимативная режущая мощь Цепных Мечей Космических Волков.Когда Лу Ли добрался до места, он увидел, как эмбрионы, плавающие в амниотической жидкости Твари, медленно формируют скорлупу, высасывая из мертвого гиганта последние капли жизненной энергии и наглухо запечатывая себя внутри. Чтобы запустить процесс их инкубации в будущем, потребуются специфические технологии.— Грузим! — скомандовал Лу Ли.Каждое яйцо весило несколько тонн. Роботам серии Марк пришлось лично тащить их до Транспортного Корабля «Геркулес». Остальных Роботов-Снабженцев он поручил эскорту Хэн'э. Армия Лу Ли начала стремительный отход из ущелья.---Прошло совсем немного времени с момента их исчезновения.Далеко на орбите, в недрах Биофлагмана зергов, Лорд-Мозговик высшего звена, контролирующий сектор Великой Пустыни, уловил обрыв ментальной нити.— Связь с Касой потеряна, — пророкотал он. — Где была зафиксирована его последняя геопозиция?— К северу от Великой Пустыни. Каса преследовал Лорда Империума, а затем получил координаты трупа Космической Твари и выдвинулся на перехват.— Значит, пал в бою. Какая жалость, потерять Улей Лорда шестого уровня. Немедленно отправьте нового командующего перехватить контроль над ульем Касы. И наведите Орбитальные Пушки... Стереть этот квадрат в порошок.Гибель Лорда-Мозговика была для Роя рутиной. Смерть какого-то выскочки шестого уровня могла вызвать у высших чинов лишь скупой вздох.Но у каждого нового Лорда-преемника всегда была одна первостепенная миссия — кровная месть. Таков был древний ритуал зергов: лишь разорвав убийцу своего предшественника, новый Лорд получал право унаследовать его титул и имя.

Глава 56. Главное сокровище в мертвом теле Космической Твари

Когда Генное Усиление достигает Шестого Ранга и завершается полная перестройка мозговых центров, наступает время медитаций для овладения псионикой. Начиная с Седьмого Ранга, именно Псионическая Сила становится катализатором качественной эволюции организма. Таков был путь человечества, использующего Сыворотки Генного Усиления.

Но Лорды-Мозговики были иными — они рождались как физическое воплощение Воли Роя. Обладая с самого появления на свет колоссальным ментальным потенциалом, они носили в себе Ментальный Кристалл, который день за днём очищал их мысленную энергию, превращая её в Псионическую Силу. Истинно великий Лорд-Мозговик мог подчинить себе целую планету, а излучаемая его Био-Линкором пси-энергия с лёгкостью обращала вражеские армады в послушных рабов зергов.

— Ментальный Кристалл... Процесс преобразования в Псионическую Силу завершен лишь на один процент, — пробормотал Лу Ли.

О столь легендарном артефакте он читал лишь на страницах Энциклопедии Федерации. Видеть его воочию приходилось впервые. Он всегда полагал, что это должен быть чистый белый камень, но в его руке лежало багровое, пульсирующее ядро мозга. Трансформация означала кристаллизацию этой плоти. Каждая новая доля процента добавляла бы кристаллу золотистых вкраплений, пока все сто процентов не превратили бы его в ослепительный, чистейший Псионический Кристалл.

Лу Ли спешно пролистывал страницы Системы Лорда, но находил лишь сухие описания. О том, как применять этот артефакт, не было ни единого слова.

«Федерация не распространяется о подобных вещах, — пронеслось у него в голове. — Либо они считают, что рядовой Лорд никогда не заполучит Ментальный Кристалл, либо все найденные ранее образцы были повреждены и никаких достоверных данных попросту не сохранилось».

Крепко сжав бесценную находку в кулаке, Лу Ли убрал её в хранилище инвентаря. Придётся искать способ её применения позже.

Мех «Ионный Титан» под его управлением грузно прошагал через усеянное трупами поле боя и погрузился в зияющую рану в теле мёртвой Космической Твари. Труп такого чудовища представлял собой поистине неисчерпаемый клондайк. Прошло всего несколько дней с момента гибели, а колоссальная туша уже начала кристаллизоваться, медленно трансформируясь в залежи Изначального Камня Пустоты и Эссенции Тёмной Материи. При жизни эти твари пожирали целые миры, а после смерти их плоть сама становилась питательной рудой для планет — таков был непреложный баланс самой Вселенной.

По пути он видел, как Роботы-Снабженцы ведут авральную добычу. Их целью был не Изначальный Камень Пустоты и не Эссенция Тёмной Материи, а Эссенция Энергии Источника. Каждая павшая Космическая Тварь таила в себе безбрежные океаны этой энергии — идеального ресурса для прокачки навыков подконтрольных Героев. Кристаллы Энергии Источника без остановки грузились на конвейер, а те участки плоти, откуда они были извлечены, уже теряли свой багровый оттенок, стремительно обращаясь в пустотный камень и тёмную материю.

— Мой Лорд, — доложил один из ИИ. — Скорость выработки слишком мала. Будь у нас Роботы-Снабженцы более совершенных моделей, мы могли бы выпотрошить тушу в кратчайшие сроки.

Времени было в обрез. Лу Ли прекрасно понимал: смерть Лорда-Мозговика не останется незамеченной. Как только Флот Зергов подтвердит потерю, этот квадрат накроют ковровой бомбардировкой Орбитальных Пушек. Поэтому на всю добычу ресурсов было выделено ровно двадцать минут.

[Получено: Кристалл Энергии Источника х100 000]

[Получено: Кристалл Энергии Источника х50 000]

[Получено: Инкубационное Яйцо Ксеноса х2 000]

Улов был просто феноменальным. Собранных кристаллов с лихвой хватит, чтобы возвысить навыки Героев до небывалых высот. А Инкубационные Яйца Ксеносов... это вообще товар запредельной ценности. Ксеносы были паразитами, жившими в симбиозе с Космическими Тварями. Со смертью носителя останавливался и процесс их созревания. Но если забрать эти яйца, инкубировать, выкормить выводок и провести Ритуал Кровавого Договора — можно получить в своё распоряжение армию поистине смертоносных тварей.

Был лишь один нюанс: чтобы договор сработал, Лорд обязан был мутировать, заместив часть своего тела плотью Космической Твари. Только так ксеносы признавали в нём хозяина. Именно по этому пути шли Мятежники. Но Лу Ли, разумеется, не собирался уродовать себя подобным образом. Эти яйца можно было крайне выгодно сбыть Федерации или обменять на чёрном рынке на что-нибудь поистине редкое.

---

Экспедиция проникла в самые недра трупа, почти добравшись до хвостовой части. Лу Ли лично возглавил эту группу ради одного-единственного шанса — найти Яйцо Космической Твари.

Заполучив его, с помощью технологий Федерации можно было заключить контракт с зародышем. Выращивая такого питомца, генетически связанный с ним хозяин получал бы пропорциональное усиление собственного тела. В Федерации лишь те Генные Воины, что связывали себя контрактом с подобными чудовищами, имели реальный шанс перешагнуть порог Восьмого Ранга.

— Ну что, нашли? — окликнул Лу Ли копошащегося в слизи робота Марк-003.

— Труп генерирует мощнейшие помехи, глуша все сигналы, — механическим голосом ответил дрон. — Точное сканирование невозможно, приходится расширять радиус ручной раскопки.

Даже после смерти труп испускал сильнейшее магнитное поле. В многочисленных железах таились скопления редчайших металлов — источник чудовищной мощи Твари и пища для её паразитов. Теперь вся эта таблица Менделеева стремительно превращалась в Исходные Кристаллы.

«И слава богу, что эта тварь мертва, — поёжился Лу Ли. — Встретиться с ней при жизни... это гарантированная, бесславная смерть».

Он подозвал к себе Хэн'э:

— Прикажи Воинам Свирепых Псов рассредоточиться. Пусть режут плоть лазерными винтовками и помогают Роботам-Снабженцам расширять зону поиска.

— Есть! — козырнула она.

Лу Ли бросил взгляд на таймер. Оставалось десять минут. Пять на экстренную эвакуацию, значит, на поиски — всего пять. Если за это время ничего не найдут, придётся бросить всё и бежать. Орбитальные Пушки Биокораблей зергов — это не шутки.

Секунды утекали одна за другой. Лу Ли сжал челюсти:

— Время вышло. Уходим!

Но стоило ему открыть рот для приказа, как из-за нагромождения плоти вынырнула запыхавшаяся Хэн'э.

— Мой Лорд! Нашли! И даже больше, чем ожидали... Их два!

Воины Свирепых Псов вскрыли внутреннюю полость почти у самого хвоста твари, где и обнаружились две кладки. Яйца обволакивала настолько прочная мембрана, что пробить её оказалось чертовски трудно. Спасла лишь ультимативная режущая мощь Цепных Мечей Космических Волков.

Когда Лу Ли добрался до места, он увидел, как эмбрионы, плавающие в амниотической жидкости Твари, медленно формируют скорлупу, высасывая из мертвого гиганта последние капли жизненной энергии и наглухо запечатывая себя внутри. Чтобы запустить процесс их инкубации в будущем, потребуются специфические технологии.

— Грузим! — скомандовал Лу Ли.

Каждое яйцо весило несколько тонн. Роботам серии Марк пришлось лично тащить их до Транспортного Корабля «Геркулес». Остальных Роботов-Снабженцев он поручил эскорту Хэн'э. Армия Лу Ли начала стремительный отход из ущелья.

---

Прошло совсем немного времени с момента их исчезновения.

Далеко на орбите, в недрах Биофлагмана зергов, Лорд-Мозговик высшего звена, контролирующий сектор Великой Пустыни, уловил обрыв ментальной нити.

— Связь с Касой потеряна, — пророкотал он. — Где была зафиксирована его последняя геопозиция?

— К северу от Великой Пустыни. Каса преследовал Лорда Империума, а затем получил координаты трупа Космической Твари и выдвинулся на перехват.

— Значит, пал в бою. Какая жалость, потерять Улей Лорда шестого уровня. Немедленно отправьте нового командующего перехватить контроль над ульем Касы. И наведите Орбитальные Пушки... Стереть этот квадрат в порошок.

Гибель Лорда-Мозговика была для Роя рутиной. Смерть какого-то выскочки шестого уровня могла вызвать у высших чинов лишь скупой вздох.

Но у каждого нового Лорда-преемника всегда была одна первостепенная миссия — кровная месть. Таков был древний ритуал зергов: лишь разорвав убийцу своего предшественника, новый Лорд получал право унаследовать его титул и имя.