Глава 52

Глава 52. Скажи это моему Ионному ТитануДым отгремевшей засады ещё не успел рассеяться, а роботы-снабженцы уже вовсю сновали по истерзанному полю боя, распределяя свежие боеприпасы между уставшими солдатами. Сражение с этими генетически модифицированными зергами пожирало патроны с пугающей скоростью. И ведь это был лишь один патрульный легион, а впереди их ждала настоящая твердыня — улей орудий.Когда Марк-003 закончил зачистку и анализ периметра, стала ясна истинная картина: только в этой стычке они собрали тысячи уцелевших биологических модулей. Эти легионы зергов явно прошли не одну ступень эволюции. Каждый извлеченный из их тел биологический модуль был безупречен — очевидный признак того, что им противостояла элита из улья уровня владыки.Трупы тварей, прошедших генное усиление, подарили Лу Ли солидный запас кодов генома. Он небрежно махнул рукой, приказав роботам-снабженцам оттащить всё это мясо на базу для дальнейшей разборки.С глухим металлическим лязгом Лу Ли спрыгнул с брони меха «Ионный Титан». Навстречу ему, на ходу проверяя пополненный боезапас, уже бежал Куру.— Мой Лорд, — Куру протянул инфопланшет, на экране которого мерцали свежие данные. — Вот последние разведданные.Лу Ли взял планшет, вчитываясь в сухие строки отчёта.— В улье орудий находились десятки тысяч зергов, — отчитался Куру. — Но основная масса покинула его совсем недавно. Оставшийся гарнизон мы оцениваем примерно в две тысячи особей. В качестве тяжелой поддержки у них остались жуки-танки. Весь остальной легион ушёл на север.На север!Лу Ли развернул голографическую карту и резкими, уверенными движениями провел три вектора, уходящих в северном направлении.— Куру, — он не отрывал взгляда от карты. — Каким именно маршрутом они пошли?— Вот здесь, мой Лорд, — Куру уверенно ткнул пальцем в северо-восточный сектор голограммы.Его догадка подтвердилась. Эти твари покинули улей уровня владыки не ради столкновения с Имперской Армией. Их истинной целью были поиски трупа космической твари! Вот зачем они стянули сюда такие силы.«Значит, скрыть это всё-таки не удалось», — пронеслось в голове Лу Ли. — «Но, к счастью, они выдвинулись слишком поздно. У меня ещё есть шанс».Помимо этого, в докладе Куру крылась ещё одна крайне важная деталь: вся эта многотысячная орда, ушедшая на север, состояла исключительно из воинственных зергов и жуков-стрелков. Они не взяли с собой медлительных жуков-танков, а в самом орудийном улье разведка не засекла плазменных жуков или других гигантских тварей.Вывод напрашивался сам собой: эта вылазка не была скоординированной операцией всех сил зергов в данном секторе. Это была личная инициатива лишь одного владыки. Значит, их врагами станут только базовые воинственные зерги и жуки-стрелки. Можно было даже не опасаться удара орбитальной пушки.Сомнений больше не оставалось. В эту битву можно и нужно было вступать!Раз лорд отправил в поход такую гигантскую армию, сам лорд-инсектоид наверняка полз вместе с ней. А если Лу Ли удастся прикончить лорда-инсектоида... Одно только это деяние принесет ему два миллиона очков заслуг Федерации!Лу Ли властным жестом нажал на коммуникатор:— Приказ всем легионам: завершить пополнение припасов и немедленно выступать. Бьём прямо по улью орудий. Передайте координаты истребителям «Банши» и истребителям «Скорпион». Пусть смешают эту мерзость с землёй!---Отряд Куру взял на себя роль авангарда, прорубая путь сквозь враждебные пустоши. Легион неумолимо продвигался на север. Любые дозорные группы зергов, попадавшиеся им на пути, вырезались быстро и безжалостно. По мере продвижения они устанавливали устройства для рассеивания тумана, обеспечивая безопасность линий снабжения своих владений.Чтобы ускорить марш, Лу Ли вызвал с орбиты транспортный корабль «Геркулес». Громадный челнок с рёвом двигателей вскоре опустился на расчищенную площадку, высадив Хэн'э и целых четыре тысячи воинов свирепых псов.— Мой Лорд! — Хэн'э первой сошла по аппарели, её глаза тревожно блестели. — У нас какие-то неприятности?— Нет, — покачал головой Лу Ли. — Просто впереди оказалось гораздо больше зергов, чем мы рассчитывали. Мне нужны воины свирепых псов на передовой. А твой легион пока останется на борту «Геркулеса». Вы вступите в дело только после того, как мы возьмем их улей.Отряд Куру продолжал разгонять густой туман впереди. И вскоре...Сквозь мутную пелену проступили очертания улья орудий. За многослойными баррикадами из грубого камня и биомассы возвышались массивные зенитные пушки, нацеленные в космос. Куда подевались плазменные жуки, оставалось загадкой, но факт был налицо: охранять эту стратегическую точку остались лишь жалкие остатки гарнизона — немного жуков-танков, воинственных зергов и жуков-стрелков.— Приказ Лорда: немедленно начать бомбардировку цели! — прозвучало в коммуникаторах пилотов.Высоко в небе истребители «Банши» и истребители «Скорпион» приняли сигнал. С хищным воем они вынырнули из облачных слоев. Находясь на безопасной, сверхдальней дистанции, они взяли в прицел улей орудий. Никакой маскировки, никаких скрытых маневров. Будь там плазменные жуки, этот заход мог бы стать самоубийством, но небеса были чисты.Фшшш! Фшшш! Фшшш!Истребители хладнокровно выпустили свой смертоносный груз. Кассетные реактивные снаряды дождем обрушились на улей. Серия оглушительных взрывов превратила прилегающую территорию в бушующее море огня. Колоссальная ударная волна в мгновение ока стёрла в порошок каменные щиты, которые зерги возводили с таким трудом.Да, большая часть роя уже покинула улей, но внутри всё ещё скрывались тысячи тварей. К их несчастью, они столкнулись не с каким-то там зелёным лордом-новичком Империума. Против них выступил легион Лу Ли, под завязку вооруженный лучшими технологиями.Вззз... Клац!Тяжелые сервоприводы взвыли, когда Лу Ли вывел меха «Ионный Титан» прямо из клубящегося дыма. Никаких пустых разговоров. На этой проклятой планете все сражались только за одно — за право жить. И неважно, кто стоит перед тобой, есть ли между вами личная вражда. Если цель помечена как враг — выход только один: битва насмерть.— Лазерный луч! — взревел Лу Ли.Для меха прямиком из вселенной Тайтанфолл это было не просто оружие. Лазерный луч меха «Ионный Титан» обладал поистине кошмарной, испепеляющей мощью, особенно против биологических целей, не имеющих энергетических щитов. Один-единственный концентрированный залп высокоэнергетического излучения прошивал насквозь целый отряд, обращая инопланетную плоть в осыпающийся пепел.Будучи бойцом, уже прошедшим генное усиление третьего ранга, Лу Ли был способен раскрыть почти весь боевой потенциал меха «Ионный Титан».Первый выстрел лазерного луча разнес в клочья главные врата улья. Второй — полностью уничтожил внешний периметр укреплений.Тут же, с лязгом траков, в пролом ринулись танки «Леман Русс», за броней которых уверенно наступала пехота Кадианского Легиона. Идеальное пехотно-танковое взаимодействие. В это же время Космические Волки активировали свои прыжковые ранцы, смертоносными метеорами обрушиваясь в самые тёмные глубины улья.Вся битва заняла от силы полчаса. Вскоре разрушенные стены улья были щедро усеяны растерзанными трупами зергов. Ни одна тварь не смогла выдержать такой шквал огня. Даже несколько вожаков зергов, переживших многократные мутации и эволюционные скачки, превратились в кровавое месиво после пары прямых попаданий из тяжелых орудий «Леман Руссов».Что же касается неуклюжих жуков-танков, закованных в толстые экзоскелеты...— Скажите это моему меху «Ионный Титан», — мрачно усмехнулся Лу Ли.Эти твари попытались устроить засаду, зарывшись глубоко под землю у самого входа. Но мощный залп из пушки меха «Ионный Титан» пробил грунт и достал их прямо там. Детонация смертоносных снарядов воспламенила концентрированную серную кислоту в их огромных тушах. Подземный взрыв был настолько чудовищным, что сдетонировало всё вокруг, забрав с собой на тот свет сотни элитных жуков-стрелков, которым не посчастливилось оказаться рядом.Это выглядело так, словно под землей взлетел на воздух гигантский склад боеприпасов. Одним ударом хребет вражеского сопротивления был сломан. Без защиты на входе поражение улья стало лишь вопросом нескольких минут.Вскоре внутри разрушенного логова уже вовсю трудились роботы-снабженцы, методично забрасывая изувеченные туши зергов в транспортные контейнеры. Особо ценные трофеи — коды генома, зерг-энергетические сплавы и биологические модули — бережно сортировались и укладывались в отдельные хранилища.Лу Ли в сопровождении Космических Волков спустился в самое сердце улья. Обычно такие строения зергов представляли собой живой, пульсирующий организм. Но теперь оно было мертво. Взревев двигателем, цепной меч рассёк плотскую стену надвое, и на пол с сухим стуком посыпались высококачественные фиолетовые кристаллы.— Мой Лорд, взгляните сюда! — один из Волков указал в дальний угол пещеры.Там, сваленные в жуткую кучу, лежали иссохшие трупы солдат Империума. Их тела были скрючены и сморщены до такой степени, что стали размером с обычный футбольный мяч. Казалось, из них до последней капли выпили все жизненные соки.— Мозговик... — Глаза Лу Ли опасно сузились, превратившись в узкие щели.

Глава 52. Скажи это моему Ионному Титану

Дым отгремевшей засады ещё не успел рассеяться, а роботы-снабженцы уже вовсю сновали по истерзанному полю боя, распределяя свежие боеприпасы между уставшими солдатами. Сражение с этими генетически модифицированными зергами пожирало патроны с пугающей скоростью. И ведь это был лишь один патрульный легион, а впереди их ждала настоящая твердыня — улей орудий.

Когда Марк-003 закончил зачистку и анализ периметра, стала ясна истинная картина: только в этой стычке они собрали тысячи уцелевших биологических модулей. Эти легионы зергов явно прошли не одну ступень эволюции. Каждый извлеченный из их тел биологический модуль был безупречен — очевидный признак того, что им противостояла элита из улья уровня владыки.

Трупы тварей, прошедших генное усиление, подарили Лу Ли солидный запас кодов генома. Он небрежно махнул рукой, приказав роботам-снабженцам оттащить всё это мясо на базу для дальнейшей разборки.

С глухим металлическим лязгом Лу Ли спрыгнул с брони меха «Ионный Титан». Навстречу ему, на ходу проверяя пополненный боезапас, уже бежал Куру.

— Мой Лорд, — Куру протянул инфопланшет, на экране которого мерцали свежие данные. — Вот последние разведданные.

Лу Ли взял планшет, вчитываясь в сухие строки отчёта.

— В улье орудий находились десятки тысяч зергов, — отчитался Куру. — Но основная масса покинула его совсем недавно. Оставшийся гарнизон мы оцениваем примерно в две тысячи особей. В качестве тяжелой поддержки у них остались жуки-танки. Весь остальной легион ушёл на север.

На север!

Лу Ли развернул голографическую карту и резкими, уверенными движениями провел три вектора, уходящих в северном направлении.

— Куру, — он не отрывал взгляда от карты. — Каким именно маршрутом они пошли?

— Вот здесь, мой Лорд, — Куру уверенно ткнул пальцем в северо-восточный сектор голограммы.

Его догадка подтвердилась. Эти твари покинули улей уровня владыки не ради столкновения с Имперской Армией. Их истинной целью были поиски трупа космической твари! Вот зачем они стянули сюда такие силы.

«Значит, скрыть это всё-таки не удалось», — пронеслось в голове Лу Ли. — «Но, к счастью, они выдвинулись слишком поздно. У меня ещё есть шанс».

Помимо этого, в докладе Куру крылась ещё одна крайне важная деталь: вся эта многотысячная орда, ушедшая на север, состояла исключительно из воинственных зергов и жуков-стрелков. Они не взяли с собой медлительных жуков-танков, а в самом орудийном улье разведка не засекла плазменных жуков или других гигантских тварей.

Вывод напрашивался сам собой: эта вылазка не была скоординированной операцией всех сил зергов в данном секторе. Это была личная инициатива лишь одного владыки. Значит, их врагами станут только базовые воинственные зерги и жуки-стрелки. Можно было даже не опасаться удара орбитальной пушки.

Сомнений больше не оставалось. В эту битву можно и нужно было вступать!

Раз лорд отправил в поход такую гигантскую армию, сам лорд-инсектоид наверняка полз вместе с ней. А если Лу Ли удастся прикончить лорда-инсектоида... Одно только это деяние принесет ему два миллиона очков заслуг Федерации!

Лу Ли властным жестом нажал на коммуникатор:

— Приказ всем легионам: завершить пополнение припасов и немедленно выступать. Бьём прямо по улью орудий. Передайте координаты истребителям «Банши» и истребителям «Скорпион». Пусть смешают эту мерзость с землёй!

---

Отряд Куру взял на себя роль авангарда, прорубая путь сквозь враждебные пустоши. Легион неумолимо продвигался на север. Любые дозорные группы зергов, попадавшиеся им на пути, вырезались быстро и безжалостно. По мере продвижения они устанавливали устройства для рассеивания тумана, обеспечивая безопасность линий снабжения своих владений.

Чтобы ускорить марш, Лу Ли вызвал с орбиты транспортный корабль «Геркулес». Громадный челнок с рёвом двигателей вскоре опустился на расчищенную площадку, высадив Хэн'э и целых четыре тысячи воинов свирепых псов.

— Мой Лорд! — Хэн'э первой сошла по аппарели, её глаза тревожно блестели. — У нас какие-то неприятности?

— Нет, — покачал головой Лу Ли. — Просто впереди оказалось гораздо больше зергов, чем мы рассчитывали. Мне нужны воины свирепых псов на передовой. А твой легион пока останется на борту «Геркулеса». Вы вступите в дело только после того, как мы возьмем их улей.

Отряд Куру продолжал разгонять густой туман впереди. И вскоре...

Сквозь мутную пелену проступили очертания улья орудий. За многослойными баррикадами из грубого камня и биомассы возвышались массивные зенитные пушки, нацеленные в космос. Куда подевались плазменные жуки, оставалось загадкой, но факт был налицо: охранять эту стратегическую точку остались лишь жалкие остатки гарнизона — немного жуков-танков, воинственных зергов и жуков-стрелков.

— Приказ Лорда: немедленно начать бомбардировку цели! — прозвучало в коммуникаторах пилотов.

Высоко в небе истребители «Банши» и истребители «Скорпион» приняли сигнал. С хищным воем они вынырнули из облачных слоев. Находясь на безопасной, сверхдальней дистанции, они взяли в прицел улей орудий. Никакой маскировки, никаких скрытых маневров. Будь там плазменные жуки, этот заход мог бы стать самоубийством, но небеса были чисты.

Фшшш! Фшшш! Фшшш!

Истребители хладнокровно выпустили свой смертоносный груз. Кассетные реактивные снаряды дождем обрушились на улей. Серия оглушительных взрывов превратила прилегающую территорию в бушующее море огня. Колоссальная ударная волна в мгновение ока стёрла в порошок каменные щиты, которые зерги возводили с таким трудом.

Да, большая часть роя уже покинула улей, но внутри всё ещё скрывались тысячи тварей. К их несчастью, они столкнулись не с каким-то там зелёным лордом-новичком Империума. Против них выступил легион Лу Ли, под завязку вооруженный лучшими технологиями.

Вззз... Клац!

Тяжелые сервоприводы взвыли, когда Лу Ли вывел меха «Ионный Титан» прямо из клубящегося дыма. Никаких пустых разговоров. На этой проклятой планете все сражались только за одно — за право жить. И неважно, кто стоит перед тобой, есть ли между вами личная вражда. Если цель помечена как враг — выход только один: битва насмерть.

— Лазерный луч! — взревел Лу Ли.

Для меха прямиком из вселенной Тайтанфолл это было не просто оружие. Лазерный луч меха «Ионный Титан» обладал поистине кошмарной, испепеляющей мощью, особенно против биологических целей, не имеющих энергетических щитов. Один-единственный концентрированный залп высокоэнергетического излучения прошивал насквозь целый отряд, обращая инопланетную плоть в осыпающийся пепел.

Будучи бойцом, уже прошедшим генное усиление третьего ранга, Лу Ли был способен раскрыть почти весь боевой потенциал меха «Ионный Титан».

Первый выстрел лазерного луча разнес в клочья главные врата улья. Второй — полностью уничтожил внешний периметр укреплений.

Тут же, с лязгом траков, в пролом ринулись танки «Леман Русс», за броней которых уверенно наступала пехота Кадианского Легиона. Идеальное пехотно-танковое взаимодействие. В это же время Космические Волки активировали свои прыжковые ранцы, смертоносными метеорами обрушиваясь в самые тёмные глубины улья.

Вся битва заняла от силы полчаса. Вскоре разрушенные стены улья были щедро усеяны растерзанными трупами зергов. Ни одна тварь не смогла выдержать такой шквал огня. Даже несколько вожаков зергов, переживших многократные мутации и эволюционные скачки, превратились в кровавое месиво после пары прямых попаданий из тяжелых орудий «Леман Руссов».

Что же касается неуклюжих жуков-танков, закованных в толстые экзоскелеты...

— Скажите это моему меху «Ионный Титан», — мрачно усмехнулся Лу Ли.

Эти твари попытались устроить засаду, зарывшись глубоко под землю у самого входа. Но мощный залп из пушки меха «Ионный Титан» пробил грунт и достал их прямо там. Детонация смертоносных снарядов воспламенила концентрированную серную кислоту в их огромных тушах. Подземный взрыв был настолько чудовищным, что сдетонировало всё вокруг, забрав с собой на тот свет сотни элитных жуков-стрелков, которым не посчастливилось оказаться рядом.

Это выглядело так, словно под землей взлетел на воздух гигантский склад боеприпасов. Одним ударом хребет вражеского сопротивления был сломан. Без защиты на входе поражение улья стало лишь вопросом нескольких минут.

Вскоре внутри разрушенного логова уже вовсю трудились роботы-снабженцы, методично забрасывая изувеченные туши зергов в транспортные контейнеры. Особо ценные трофеи — коды генома, зерг-энергетические сплавы и биологические модули — бережно сортировались и укладывались в отдельные хранилища.

Лу Ли в сопровождении Космических Волков спустился в самое сердце улья. Обычно такие строения зергов представляли собой живой, пульсирующий организм. Но теперь оно было мертво. Взревев двигателем, цепной меч рассёк плотскую стену надвое, и на пол с сухим стуком посыпались высококачественные фиолетовые кристаллы.

— Мой Лорд, взгляните сюда! — один из Волков указал в дальний угол пещеры.

Там, сваленные в жуткую кучу, лежали иссохшие трупы солдат Империума. Их тела были скрючены и сморщены до такой степени, что стали размером с обычный футбольный мяч. Казалось, из них до последней капли выпили все жизненные соки.

— Мозговик... — Глаза Лу Ли опасно сузились, превратившись в узкие щели.