Глава 4

Глава 4. Слухи о Владыке РояВ распоряжении каждого новоиспеченного Лорда с самого начала находились четыре Робота «Марк». Это были универсальные рабочие лошадки, специально спроектированные Федерацией для помощи в освоении диких планет. Добыча ископаемых, сбор биомассы, возведение построек, ремонт техники — эти многорукие механизмы умели всё, являясь абсолютно незаменимым винтиком в логистической машине Владений.Лу Ли мысленно активировал протокол вызова.— Приветствуем, многоуважаемый Лорд, — раздался в коммуникаторе синтетический, лишенный эмоций хор. — Марк-01, 02, 03 и 04 прибыли и ожидают приказов!— Соберите все трупы и доставьте их во Владения, — отдал команду Лу Ли.— Выполняем, Лорд.Четверка металлических пауков сорвалась с места, ворвавшись на залитое зелёной слизью поле боя. Из корпуса каждого робота выдвинулось по восемь манипуляторов. Изящными, хирургически точными движениями они подхватывали ошметки Заражённых и забрасывали их во вместительные бункеры, тянущиеся следом. Работа кипела без единой заминки, и вскоре пустошь была вычищена до блеска.— Четыреста девяносто туш! — удовлетворенно констатировал Лу Ли, просматривая отчет. — Похоже, это максимальная вместимость Гнезда третьего уровня. Если бы их расплодилось больше, тварям пришлось бы либо закладывать новый Улей, либо эволюционировать!Благодаря профессионализму Отряда Куру, это столкновение прошло без единой царапины. Но Лу Ли прекрасно понимал жестокую реальность: для девяноста девяти процентов обычных Лордов-новичков нарваться в первый же день на Гнездо такого масштаба означало бы гарантированную и мучительную смерть.Впрочем, даже такой солидный куш не решил всех проблем. В системе координат Лорда любые постройки и улучшения требовали ресурсов, счет которых шел на тысячи единиц. Собранной биомассы катастрофически не хватало для запуска полноценного строительства. Радовало лишь то, что этот уничтоженный Улей был всего лишь одной из многих точек на карте восточного сектора. На территории в десять квадратных километров наверняка прятались и другие рассадники Зергов. Полная зачистка периметра сулила не только горы ресурсов, но и полный контроль над новыми землями.Дальнейшая экспансия была поручена Куру. Под командованием опытного капитана разведывательный авангард Космических Пехотинцев уже пересек кратер и начал методично углубляться в неизведанную пустошь.Сам же Лу Ли не стал идти следом. Биомассу нужно было срочно переработать — трупы Зергов быстро разлагались, и ценная энергия буквально испарялась на воздухе. Развернувшись, он зашагал обратно в лагерь.Оказавшись в центре своих Владений, Лорд подошел к Десантной Капсуле с Ресурсами. Эта громоздкая конструкция рухнула с орбиты вместе с ним, неся в своем чреве стартовый капитал от Федерации. Ничего грандиозного, но вполне достаточно, чтобы не умереть в первые сутки и заложить фундамент базы.Активировав панель доступа, Лу Ли пробежался глазами по описи: 5000 единиц Изначального Камня Пустоты, 5000 единиц Эссенции Тёмной Материи, 1000 Федеральных Кредитов, 100 Суперкомпьютерных Кристаллов, 2000 Стандартных Военных Комплектов и 10 Кодов Рекрутирования.Камень Пустоты и Эссенция Тёмной Материи были альфой и омегой любого строительства. Федеральные Кредиты понадобятся позже — после возведения торгового терминала на них можно будет закупать дефицитные товары у самой Федерации. Суперкомпьютерные Кристаллы выступали в роли локальных стимуляторов времени, позволяя, например, моментально завершить производство тех же Военных Комплектов. Сами комплекты являлись обязательным расходником для обучения солдат стандартного легиона Федерации.А вот Коды Рекрутирования были вещью куда более интересной. С их помощью Лорд мог призвать в свой мир уникальных Героев, способных возглавить армии и переломить ход любой битвы. Выданные коды были базовыми, но ходили слухи, что существуют и высокоуровневые Исходники. Говорили, что обладатель такого артефакта может сам переписать генетический код и создать абсолютно уникального, подконтрольного только ему монстра-командира.— ИИ, выведи список доступных для постройки зданий, — приказал Лу Ли пустоте.[Дзынь!] — мягко отозвалась система.[Текущий уровень Командного Пункта: 1.Доступные проекты: Башня Сбора Изначального Камня Пустоты, Завод по Переработке Эссенции Тёмной Материи, Стандартные Механизированные Казармы Федерации, Суперкомпьютерный Центр.Стоимость возведения каждого объекта: 1000 единиц Изначального Камня Пустоты, 1000 единиц Эссенции Тёмной Материи.Начать строительство?] — Начать! — без раздумий подтвердил Лорд.Все зоны застройки были заранее размечены системой. Оставалось лишь загрузить чертежи в Роботов «Марк», снабдить их ресурсами и отправить на точки.— Десять минут на возведение... Неплохо, темп приличный, — пробормотал Лу Ли, глядя на бегущие таймеры.Пока кипела работа, он решил проверить информационный фон и открыл социальный модуль Системы Лорда. В интерфейс был встроен глобальный мессенджер с десятками каналов: Федеральный чат, Региональный, Локальный и множество других. Кроме того, существовали закрытые группы для выживших, семейные кланы и чаты академий.Глобальные каналы сейчас напоминали мертвые зоны — глушилки сигнала работали на совесть. Но вот мелкие, заранее созданные еще до высадки группы, функционировали исправно. Они использовали собственные зашифрованные протоколы, не привязанные к вышкам Звезды Гу-Хан. Связь в них была отвратительной, пинг зашкаливал, а отправка даже короткого текста превращалась в пытку, но читать было можно.Лу Ли открыл чат, где сидели такие же зеленые новички, как и он, заброшенные на эту проклятую планету.[Лорд-881]: «Братья со Звезды Десаилуо, признавайтесь, кому какие Таланты выпали на старте?»[Лорд-302]: «Мне достался Продвинутый Талант на базовое усиление физиологии. По статам я теперь примерно как Новобранец после одного укола Сыворотки Усиления. Но в довесок пробудился отличный навык — "Орлиный Глаз". Мои стрелковые отряды теперь бьют почти без промаха!»[Лорд-119]: «Твою мать, ну почему вам так везет?! Мало того, что мне всучили самый мусорный Базовый Талант, так еще и навык выдали — "Мастерство Порохового Оружия". Где я, блядь, найду пороховые пушки в эпоху лазеров и плазмы?!»[Лорд-044]: «А мне повезло больше. Превосходный Ранг навыка — "Контроль Жидкостей". Это боевая псионика, позволяет управлять потоками любых жидкостей. В теории — разрушительная мощь, но применять может только сам Лорд. Выходить за периметр базы и воевать ручками — то еще самоубийство, как по мне».[Лорд-552]: «Да брось ты ныть! С Превосходным Талантом твое тело укреплено так, словно в тебя влили восемь доз Генной Сыворотки! По местным меркам ты уже элитный Новобранец! С такой дурью Зергов можно голыми руками на куски рвать!»[Лорд-299]: «Ага, слушай этого идиота больше. Правило номер один: пока не раскачаешься до уровня Генного Воина Первого Ранга, даже не думай высовывать нос с базы! Один паршивый Жук-Стрелок снесет тебе башку одним плевком, и твой Превосходный Талант тебе не поможет».Пролистав логи чата, Лу Ли усмехнулся. Абсолютное большинство Лордов хвастались Талантами Превосходного Ранга. Ни одного Идеального. И уж тем более никто даже не заикнулся о Божественном Ранге! Возможно, конечно, кто-то по-настоящему сильный просто затаился и не отсвечивал. Прямо как он сам.Хороший Талант — это лишь фундамент. На старте ни один Лорд не способен защитить себя в одиночку. Излишнее бахвальство привлекает лишь стервятников и скорую смерть.Закрыв этот рассадник нытья, Лу Ли перешел в приватные каналы своей бывшей академии. Их было два: один общий, для всех выпускников, второй — только для тех, кого мобилизовали в качестве Лордов. В общем чате царила мертвая тишина, последнее сообщение висело еще с момента оглашения списков призыва. А вот в чате Лордов-выпускников бурлила жизнь.[Лорд-Студент А]: «Сяовэй, это правда?! Неужели на Звезду Конечности действительно перебросят Боевую Группу и начнется контрнаступление?»[Линь Сяовэй]: «Да, всё верно. Я уже ознакомилась с утвержденным планом операции».[Лорд-Студент Б]: «Охренеть можно... Сяовэй, а ты вообще где сейчас базу отстроила?»[Лорд-Студент В]: «Только не говори, что тебя засунули на какую-нибудь спутниковую орбиту подальше от пекла!!!»[Лорд-Студент Г]: «Хе-хе, нищета ограничивает ваш кругозор, парни. Сяовэй не гниет в Пограничном Звёздном Регионе, как мы с вами. Она сидит прямо в штабе главного флота на должности офицера связи!!!»После этого сообщения чат словно вымер. Те умники, что еще пару минут назад кичились своими Превосходными Талантами, заткнулись. Превосходный Ранг — это круто, но всё познается в сравнении. Одно дело выживать в грязи на периферии, и совсем другое — попивать кофе в штабном кресле под защитой линкоров. Деньги текут рекой, безопасность абсолютная, а военные Заслуги капают просто за протирание штанов. Владения Сяовэй наверняка разместили на планете, которую охраняют целые армады. Всё, что от нее требуется — лениво приказывать роботам строить новые домики.[Лорд-Студент Д]: «А откуда у Сяовэй такие связи?»[Лорд-Студент Е]: «Как она вообще попала в штаб Флота?»[Лорд-Студент Ж]: «Идиоты, вы на ее фамилию посмотрите! Семья Линь!!! Тот самый Линь, который Планетарный Губернатор Десайло! Дошло наконец?»Вжух... — пронесся коллективный вздох осознания.Лу Ли лишь криво усмехнулся. Кумовство и связи решали всё на любом этапе развития цивилизации. Он уже давно перестал этому удивляться.Лорд уже собирался свернуть интерфейс, когда экран мигнул, оповещая о входящем приватном сообщении.[Линь Сяовэй]: «Лу Ли, какой Талант тебе выпал при генерации?»Он нахмурился. Откровенно говоря, они едва знали друг друга. Десять лет общеобразовательной программы, последние три года — в одном классе. За всё это время они перекинулись дай бог десятком дежурных фраз. Лу Ли даже лица ее толком не помнил, только короткую стрижку. Если бы не сегодняшняя драма в чате, он бы и имя ее забыл.«И зачем ей эта информация?» — подумал он, сопоставляя факты из чата. — «Золотая девочка ищет полезных пешек для своей игры. Вербует тех, у кого потенциал выше среднего. Желательно тех, чьи навыки бафают войска среднего тира».Раскрывать карты он, разумеется, не собирался. Божественный Талант — это красная тряпка для всех фракций. Тишина — золото. К тому же, вступать в ряды чьей-то свиты — сомнительная перспектива. Пережив две жизни, Лу Ли усвоил главное правило: паранойя — залог долголетия.[Лу Ли]: «Превосходный Ранг».[Линь Сяовэй]: «Тебе невероятно повезло. Наличие Превосходного Таланта — это минимальный проходной балл для вступления в Боевую Группу. Если не сдохнешь и сможешь развить базу, тебя гарантированно заберут под крыло легиона. Станешь Лордом Боевой Группы. Кстати, на какую планету тебя закинуло?»[Лу Ли]: «Звезда Гу-Хан».Скрывать это не было смысла — логи высадки висели в открытом доступе в общем студенческом архиве.[Линь Сяовэй]: «Звезда Гу-Хан?! Лу Ли, будь предельно осторожен. До штаба Флота дошли очень скверные разведданные... Похоже, в недрах Звезды Гу-Хан зародился Владыка Роя!!!»

Глава 4. Слухи о Владыке Роя

В распоряжении каждого новоиспеченного Лорда с самого начала находились четыре Робота «Марк». Это были универсальные рабочие лошадки, специально спроектированные Федерацией для помощи в освоении диких планет. Добыча ископаемых, сбор биомассы, возведение построек, ремонт техники — эти многорукие механизмы умели всё, являясь абсолютно незаменимым винтиком в логистической машине Владений.

Лу Ли мысленно активировал протокол вызова.

— Приветствуем, многоуважаемый Лорд, — раздался в коммуникаторе синтетический, лишенный эмоций хор. — Марк-01, 02, 03 и 04 прибыли и ожидают приказов!

— Соберите все трупы и доставьте их во Владения, — отдал команду Лу Ли.

— Выполняем, Лорд.

Четверка металлических пауков сорвалась с места, ворвавшись на залитое зелёной слизью поле боя. Из корпуса каждого робота выдвинулось по восемь манипуляторов. Изящными, хирургически точными движениями они подхватывали ошметки Заражённых и забрасывали их во вместительные бункеры, тянущиеся следом. Работа кипела без единой заминки, и вскоре пустошь была вычищена до блеска.

— Четыреста девяносто туш! — удовлетворенно констатировал Лу Ли, просматривая отчет. — Похоже, это максимальная вместимость Гнезда третьего уровня. Если бы их расплодилось больше, тварям пришлось бы либо закладывать новый Улей, либо эволюционировать!

Благодаря профессионализму Отряда Куру, это столкновение прошло без единой царапины. Но Лу Ли прекрасно понимал жестокую реальность: для девяноста девяти процентов обычных Лордов-новичков нарваться в первый же день на Гнездо такого масштаба означало бы гарантированную и мучительную смерть.

Впрочем, даже такой солидный куш не решил всех проблем. В системе координат Лорда любые постройки и улучшения требовали ресурсов, счет которых шел на тысячи единиц. Собранной биомассы катастрофически не хватало для запуска полноценного строительства. Радовало лишь то, что этот уничтоженный Улей был всего лишь одной из многих точек на карте восточного сектора. На территории в десять квадратных километров наверняка прятались и другие рассадники Зергов. Полная зачистка периметра сулила не только горы ресурсов, но и полный контроль над новыми землями.

Дальнейшая экспансия была поручена Куру. Под командованием опытного капитана разведывательный авангард Космических Пехотинцев уже пересек кратер и начал методично углубляться в неизведанную пустошь.

Сам же Лу Ли не стал идти следом. Биомассу нужно было срочно переработать — трупы Зергов быстро разлагались, и ценная энергия буквально испарялась на воздухе. Развернувшись, он зашагал обратно в лагерь.

Оказавшись в центре своих Владений, Лорд подошел к Десантной Капсуле с Ресурсами. Эта громоздкая конструкция рухнула с орбиты вместе с ним, неся в своем чреве стартовый капитал от Федерации. Ничего грандиозного, но вполне достаточно, чтобы не умереть в первые сутки и заложить фундамент базы.

Активировав панель доступа, Лу Ли пробежался глазами по описи: 5000 единиц Изначального Камня Пустоты, 5000 единиц Эссенции Тёмной Материи, 1000 Федеральных Кредитов, 100 Суперкомпьютерных Кристаллов, 2000 Стандартных Военных Комплектов и 10 Кодов Рекрутирования.

Камень Пустоты и Эссенция Тёмной Материи были альфой и омегой любого строительства. Федеральные Кредиты понадобятся позже — после возведения торгового терминала на них можно будет закупать дефицитные товары у самой Федерации. Суперкомпьютерные Кристаллы выступали в роли локальных стимуляторов времени, позволяя, например, моментально завершить производство тех же Военных Комплектов. Сами комплекты являлись обязательным расходником для обучения солдат стандартного легиона Федерации.

А вот Коды Рекрутирования были вещью куда более интересной. С их помощью Лорд мог призвать в свой мир уникальных Героев, способных возглавить армии и переломить ход любой битвы. Выданные коды были базовыми, но ходили слухи, что существуют и высокоуровневые Исходники. Говорили, что обладатель такого артефакта может сам переписать генетический код и создать абсолютно уникального, подконтрольного только ему монстра-командира.

— ИИ, выведи список доступных для постройки зданий, — приказал Лу Ли пустоте.

[Дзынь!] — мягко отозвалась система.

[Текущий уровень Командного Пункта: 1.

Доступные проекты: Башня Сбора Изначального Камня Пустоты, Завод по Переработке Эссенции Тёмной Материи, Стандартные Механизированные Казармы Федерации, Суперкомпьютерный Центр.

Стоимость возведения каждого объекта: 1000 единиц Изначального Камня Пустоты, 1000 единиц Эссенции Тёмной Материи.

Начать строительство?] — Начать! — без раздумий подтвердил Лорд.

Все зоны застройки были заранее размечены системой. Оставалось лишь загрузить чертежи в Роботов «Марк», снабдить их ресурсами и отправить на точки.

— Десять минут на возведение... Неплохо, темп приличный, — пробормотал Лу Ли, глядя на бегущие таймеры.

Пока кипела работа, он решил проверить информационный фон и открыл социальный модуль Системы Лорда. В интерфейс был встроен глобальный мессенджер с десятками каналов: Федеральный чат, Региональный, Локальный и множество других. Кроме того, существовали закрытые группы для выживших, семейные кланы и чаты академий.

Глобальные каналы сейчас напоминали мертвые зоны — глушилки сигнала работали на совесть. Но вот мелкие, заранее созданные еще до высадки группы, функционировали исправно. Они использовали собственные зашифрованные протоколы, не привязанные к вышкам Звезды Гу-Хан. Связь в них была отвратительной, пинг зашкаливал, а отправка даже короткого текста превращалась в пытку, но читать было можно.

Лу Ли открыл чат, где сидели такие же зеленые новички, как и он, заброшенные на эту проклятую планету.

[Лорд-881]: «Братья со Звезды Десаилуо, признавайтесь, кому какие Таланты выпали на старте?»

[Лорд-302]: «Мне достался Продвинутый Талант на базовое усиление физиологии. По статам я теперь примерно как Новобранец после одного укола Сыворотки Усиления. Но в довесок пробудился отличный навык — "Орлиный Глаз". Мои стрелковые отряды теперь бьют почти без промаха!»

[Лорд-119]: «Твою мать, ну почему вам так везет?! Мало того, что мне всучили самый мусорный Базовый Талант, так еще и навык выдали — "Мастерство Порохового Оружия". Где я, блядь, найду пороховые пушки в эпоху лазеров и плазмы?!»

[Лорд-044]: «А мне повезло больше. Превосходный Ранг навыка — "Контроль Жидкостей". Это боевая псионика, позволяет управлять потоками любых жидкостей. В теории — разрушительная мощь, но применять может только сам Лорд. Выходить за периметр базы и воевать ручками — то еще самоубийство, как по мне».

[Лорд-552]: «Да брось ты ныть! С Превосходным Талантом твое тело укреплено так, словно в тебя влили восемь доз Генной Сыворотки! По местным меркам ты уже элитный Новобранец! С такой дурью Зергов можно голыми руками на куски рвать!»

[Лорд-299]: «Ага, слушай этого идиота больше. Правило номер один: пока не раскачаешься до уровня Генного Воина Первого Ранга, даже не думай высовывать нос с базы! Один паршивый Жук-Стрелок снесет тебе башку одним плевком, и твой Превосходный Талант тебе не поможет».

Пролистав логи чата, Лу Ли усмехнулся. Абсолютное большинство Лордов хвастались Талантами Превосходного Ранга. Ни одного Идеального. И уж тем более никто даже не заикнулся о Божественном Ранге! Возможно, конечно, кто-то по-настоящему сильный просто затаился и не отсвечивал. Прямо как он сам.

Хороший Талант — это лишь фундамент. На старте ни один Лорд не способен защитить себя в одиночку. Излишнее бахвальство привлекает лишь стервятников и скорую смерть.

Закрыв этот рассадник нытья, Лу Ли перешел в приватные каналы своей бывшей академии. Их было два: один общий, для всех выпускников, второй — только для тех, кого мобилизовали в качестве Лордов. В общем чате царила мертвая тишина, последнее сообщение висело еще с момента оглашения списков призыва. А вот в чате Лордов-выпускников бурлила жизнь.

[Лорд-Студент А]: «Сяовэй, это правда?! Неужели на Звезду Конечности действительно перебросят Боевую Группу и начнется контрнаступление?»

[Линь Сяовэй]: «Да, всё верно. Я уже ознакомилась с утвержденным планом операции».

[Лорд-Студент Б]: «Охренеть можно... Сяовэй, а ты вообще где сейчас базу отстроила?»

[Лорд-Студент В]: «Только не говори, что тебя засунули на какую-нибудь спутниковую орбиту подальше от пекла!!!»

[Лорд-Студент Г]: «Хе-хе, нищета ограничивает ваш кругозор, парни. Сяовэй не гниет в Пограничном Звёздном Регионе, как мы с вами. Она сидит прямо в штабе главного флота на должности офицера связи!!!»

После этого сообщения чат словно вымер. Те умники, что еще пару минут назад кичились своими Превосходными Талантами, заткнулись. Превосходный Ранг — это круто, но всё познается в сравнении. Одно дело выживать в грязи на периферии, и совсем другое — попивать кофе в штабном кресле под защитой линкоров. Деньги текут рекой, безопасность абсолютная, а военные Заслуги капают просто за протирание штанов. Владения Сяовэй наверняка разместили на планете, которую охраняют целые армады. Всё, что от нее требуется — лениво приказывать роботам строить новые домики.

[Лорд-Студент Д]: «А откуда у Сяовэй такие связи?»

[Лорд-Студент Е]: «Как она вообще попала в штаб Флота?»

[Лорд-Студент Ж]: «Идиоты, вы на ее фамилию посмотрите! Семья Линь!!! Тот самый Линь, который Планетарный Губернатор Десайло! Дошло наконец?»

Вжух... — пронесся коллективный вздох осознания.

Лу Ли лишь криво усмехнулся. Кумовство и связи решали всё на любом этапе развития цивилизации. Он уже давно перестал этому удивляться.

Лорд уже собирался свернуть интерфейс, когда экран мигнул, оповещая о входящем приватном сообщении.

[Линь Сяовэй]: «Лу Ли, какой Талант тебе выпал при генерации?»

Он нахмурился. Откровенно говоря, они едва знали друг друга. Десять лет общеобразовательной программы, последние три года — в одном классе. За всё это время они перекинулись дай бог десятком дежурных фраз. Лу Ли даже лица ее толком не помнил, только короткую стрижку. Если бы не сегодняшняя драма в чате, он бы и имя ее забыл.

«И зачем ей эта информация?» — подумал он, сопоставляя факты из чата. — «Золотая девочка ищет полезных пешек для своей игры. Вербует тех, у кого потенциал выше среднего. Желательно тех, чьи навыки бафают войска среднего тира».

Раскрывать карты он, разумеется, не собирался. Божественный Талант — это красная тряпка для всех фракций. Тишина — золото. К тому же, вступать в ряды чьей-то свиты — сомнительная перспектива. Пережив две жизни, Лу Ли усвоил главное правило: паранойя — залог долголетия.

[Лу Ли]: «Превосходный Ранг».

[Линь Сяовэй]: «Тебе невероятно повезло. Наличие Превосходного Таланта — это минимальный проходной балл для вступления в Боевую Группу. Если не сдохнешь и сможешь развить базу, тебя гарантированно заберут под крыло легиона. Станешь Лордом Боевой Группы. Кстати, на какую планету тебя закинуло?»

[Лу Ли]: «Звезда Гу-Хан».

Скрывать это не было смысла — логи высадки висели в открытом доступе в общем студенческом архиве.

[Линь Сяовэй]: «Звезда Гу-Хан?! Лу Ли, будь предельно осторожен. До штаба Флота дошли очень скверные разведданные... Похоже, в недрах Звезды Гу-Хан зародился Владыка Роя!!!»