Уничтожение паровой крепости на северном берегу означало, что армия Венуччи больше не сможет снабжать свои силы на южном берегу тяжелыми паровыми грузовиками и новыми гусеничными лафетами. Теперь Рэнди, чьи войска на мосту жестоко страдали от ядовитого желто-зеленого дыма, мог наконец отказаться от жесткой обороны «ни шагу назад». Без тяжелой техники солдаты Венуччи физически не могли доставить на мост Ланкони достаточно взрывчатки, чтобы за один раз обрушить несущие конструкции.
Уничтожение паровой крепости на северном берегу означало, что армия Венуччи больше не сможет снабжать свои силы на южном берегу тяжелыми паровыми грузовиками и новыми гусеничными лафетами. Теперь Рэнди, чьи войска на мосту жестоко страдали от ядовитого желто-зеленого дыма, мог наконец отказаться от жесткой обороны «ни шагу назад». Без тяжелой техники солдаты Венуччи физически не могли доставить на мост Ланкони достаточно взрывчатки, чтобы за один раз обрушить несущие конструкции.
Возведение любого моста через крупную реку или пролив — задача колоссальной сложности. Труднее всего заложить быки — массивные промежуточные опоры, а следом за ними — смонтировать главные пролеты. Если враг разрушит эти ключевые элементы, восстановить их под непрекращающимся обстрелом в сжатые сроки попросту нереально. Впрочем, и уничтожить такие опоры — дело неблагодарное. Быки, несущие на себе всю колоссальную тяжесть конструкции, всегда делают максимально прочными. На Земле их отливают из монолитного железобетона: при слабом взрыве лишь отлетит внешняя корка цемента, а стальная арматура продолжит намертво удерживать основу.
Возведение любого моста через крупную реку или пролив — задача колоссальной сложности. Труднее всего заложить быки — массивные промежуточные опоры, а следом за ними — смонтировать главные пролеты. Если враг разрушит эти ключевые элементы, восстановить их под непрекращающимся обстрелом в сжатые сроки попросту нереально. Впрочем, и уничтожить такие опоры — дело неблагодарное. Быки, несущие на себе всю колоссальную тяжесть конструкции, всегда делают максимально прочными. На Земле их отливают из монолитного железобетона: при слабом взрыве лишь отлетит внешняя корка цемента, а стальная арматура продолжит намертво удерживать основу.
Балочный мост Ланкони не был исключением. Чтобы нанести ему непоправимый ущерб, требовалось подорвать опоры как минимум в двух местах в самом центре, для чего понадобилось бы не меньше пары грузовиков, доверху набитых взрывчаткой. Именно поэтому центральная часть моста оставалась для Рэнди тем самым рубежом, который нельзя было сдавать ни при каких обстоятельствах. Даже когда ядовитые испарения сводили боеспособность его людей к нулю, он раз за разом бросал в контратаки механических солдат и приказывал пехоте вести шквальный огонь, лишь бы затянуть это изнурительное сражение.
Балочный мост Ланкони не был исключением. Чтобы нанести ему непоправимый ущерб, требовалось подорвать опоры как минимум в двух местах в самом центре, для чего понадобилось бы не меньше пары грузовиков, доверху набитых взрывчаткой. Именно поэтому центральная часть моста оставалась для Рэнди тем самым рубежом, который нельзя было сдавать ни при каких обстоятельствах. Даже когда ядовитые испарения сводили боеспособность его людей к нулю, он раз за разом бросал в контратаки механических солдат и приказывал пехоте вести шквальный огонь, лишь бы затянуть это изнурительное сражение.
Провались эта оборона, и суровые законы военного времени, царившие в армии Мианы, не пощадили бы Рэнди. Что уж говорить об Эндрю, который пробрался на северный берег — его шансы выжить и вовсе стремились к нулю. Война — это слаженная работа сотен шестеренок единого механизма. Те из странников, кто этого не понимал и путал личные обиды с армейским уставом, уже давно отправились на тот свет.
Провались эта оборона, и суровые законы военного времени, царившие в армии Мианы, не пощадили бы Рэнди. Что уж говорить об Эндрю, который пробрался на северный берег — его шансы выжить и вовсе стремились к нулю. Война — это слаженная работа сотен шестеренок единого механизма. Те из странников, кто этого не понимал и путал личные обиды с армейским уставом, уже давно отправились на тот свет.
Когда вражеская паровая крепость взлетела на воздух, Рэнди наконец облегченно вздохнул. Теперь, даже если ветер донесет ядовитое облако, ему больше не нужно было цепляться за каждый метр земли. В следующие двенадцать часов раз за разом повторялся один и тот же сценарий: как только гусеничные мортиры Венуччи выпускали снаряды, которые разрывались над ущельем слева от моста и накрывали его позиции ядовитым туманом, Рэнди уводил людей назад. Чтобы травить мианцев и дальше, противнику приходилось выкатывать свои тяжелые орудия прямо на мост. За полдня Рэнди сдал почти шестьсот метров настила. Армия Венуччи медленно продвигалась по пятидесятиметровой ширине моста Ланкони, празднуя мнимую победу и полагая, что защитники в панике бегут.
Когда вражеская паровая крепость взлетела на воздух, Рэнди наконец облегченно вздохнул. Теперь, даже если ветер донесет ядовитое облако, ему больше не нужно было цепляться за каждый метр земли. В следующие двенадцать часов раз за разом повторялся один и тот же сценарий: как только гусеничные мортиры Венуччи выпускали снаряды, которые разрывались над ущельем слева от моста и накрывали его позиции ядовитым туманом, Рэнди уводил людей назад. Чтобы травить мианцев и дальше, противнику приходилось выкатывать свои тяжелые орудия прямо на мост. За полдня Рэнди сдал почти шестьсот метров настила. Армия Венуччи медленно продвигалась по пятидесятиметровой ширине моста Ланкони, празднуя мнимую победу и полагая, что защитники в панике бегут.
Но триумф Венуччи оборвался в один миг, когда на мост, содрогающийся от поступи стального колосса, выполз танк «Левиафан». Из огромных выхлопных патрубков на его корме клубами валил белый пар. Этот двухтысячетонный монстр представлял собой настоящую сухопутную крепость тридцати одного метра в ширину — на мосту Ланкони двум таким машинам было просто не разъехаться. Исполин двинулся вперед. Гусеницы невероятной ширины с легкостью давили разбросанные по настилу мешки с песком, бетонные блоки и брошенные оборонительные заграждения, превращая их в пыль под нарастающий хруст и скрежет железа.
Но триумф Венуччи оборвался в один миг, когда на мост, содрогающийся от поступи стального колосса, выполз танк «Левиафан». Из огромных выхлопных патрубков на его корме клубами валил белый пар. Этот двухтысячетонный монстр представлял собой настоящую сухопутную крепость тридцати одного метра в ширину — на мосту Ланкони двум таким машинам было просто не разъехаться. Исполин двинулся вперед. Гусеницы невероятной ширины с легкостью давили разбросанные по настилу мешки с песком, бетонные блоки и брошенные оборонительные заграждения, превращая их в пыль под нарастающий хруст и скрежет железа.
Стальная стена высотой в шесть и шириной в тридцать один метр неумолимо надвигалась на врага. Ружейные пули отскакивали от нее, точно гонимый ветром песок; стрелять по этой броне было столь же бессмысленно, как пытаться прорубить бетонную плиту кухонным ножом. Даже хваленые гусеничные мортиры Венуччи, казавшиеся огромными, рядом с «Левиафаном» выглядели жалкими кроликами перед матерым кабаном. Тяжелые снаряды бессильно бились о наклонную лобовую броню исполина. Прогремели взрывы, рассеялось пламя, но гигант даже не покачнулся — он все так же уверенно катился вперед, оглашая ущелье грозным рокотом паровых двигателей.
Стальная стена высотой в шесть и шириной в тридцать один метр неумолимо надвигалась на врага. Ружейные пули отскакивали от нее, точно гонимый ветром песок; стрелять по этой броне было столь же бессмысленно, как пытаться прорубить бетонную плиту кухонным ножом. Даже хваленые гусеничные мортиры Венуччи, казавшиеся огромными, рядом с «Левиафаном» выглядели жалкими кроликами перед матерым кабаном. Тяжелые снаряды бессильно бились о наклонную лобовую броню исполина. Прогремели взрывы, рассеялось пламя, но гигант даже не покачнулся — он все так же уверенно катился вперед, оглашая ущелье грозным рокотом паровых двигателей.
Неуязвимость колосса объяснялась просто. Его лобовой щит состоял из цельного стального монолита толщиной в один и два десятых метра. Но и это было лишь началом: за внешним бронелистом скрывалась сложная многослойная система отсеков, заполненных водой из контура охлаждения котлов. Сразу за лобовой плитой тянулся полуметровый ячеистый слой, разделенный перегородками из двадцатисантиметровой стали. Всего таких водяных рубах насчитывалось три, и каждая отделялась от другой промежуточной бронеплитой толщиной в двадцать пять сантиметров. Подобная лобовая защита казалась невероятным, даже избыточным излишеством.
Неуязвимость колосса объяснялась просто. Его лобовой щит состоял из цельного стального монолита толщиной в один и два десятых метра. Но и это было лишь началом: за внешним бронелистом скрывалась сложная многослойная система отсеков, заполненных водой из контура охлаждения котлов. Сразу за лобовой плитой тянулся полуметровый ячеистый слой, разделенный перегородками из двадцатисантиметровой стали. Всего таких водяных рубах насчитывалось три, и каждая отделялась от другой промежуточной бронеплитой толщиной в двадцать пять сантиметров. Подобная лобовая защита казалась невероятным, даже избыточным излишеством.
Для сравнения: величайший линкор Земли «Бисмарк» в самых защищенных местах имел броню всего в тридцать пять сантиметров. Однако корабль должен держаться на воде, и конструкторам приходится жестко экономить вес ради плавучести. Сверхтяжелому же танку законы гидродинамики не указ — в воде он просто пойдет по дну. Поэтому при схожих габаритах сухопутная машина всегда превосходит морского исполина по защищенности.
Для сравнения: величайший линкор Земли «Бисмарк» в самых защищенных местах имел броню всего в тридцать пять сантиметров. Однако корабль должен держаться на воде, и конструкторам приходится жестко экономить вес ради плавучести. Сверхтяжелому же танку законы гидродинамики не указ — в воде он просто пойдет по дну. Поэтому при схожих габаритах сухопутная машина всегда превосходит морского исполина по защищенности.
«Левиафан» представлял собой настоящий сухопутный крейсер. Даже если бы какому-то невероятному бронебойному снаряду удалось пробить внешнюю плиту, колоссальная кинетическая энергия удара просто рассеялась бы в заполненных водой отсеках — по тому же принципу работает современный жидкий бронежилет. Зажигательное же оружие оставляло на броне лишь безобидную копоть. Как бумажный стаканчик с водой не горит на открытом пламени, так и подпираемая тоннами холодной воды лобовая плита была абсолютно нечувствительна к термическому воздействию. Это неоспоримое преимущество танк доказал еще в боях против огненных тварей, которых алимцы призывали из своих колдовских кругов.
«Левиафан» представлял собой настоящий сухопутный крейсер. Даже если бы какому-то невероятному бронебойному снаряду удалось пробить внешнюю плиту, колоссальная кинетическая энергия удара просто рассеялась бы в заполненных водой отсеках — по тому же принципу работает современный жидкий бронежилет. Зажигательное же оружие оставляло на броне лишь безобидную копоть. Как бумажный стаканчик с водой не горит на открытом пламени, так и подпираемая тоннами холодной воды лобовая плита была абсолютно нечувствительна к термическому воздействию. Это неоспоримое преимущество танк доказал еще в боях против огненных тварей, которых алимцы призывали из своих колдовских кругов.
Куда там пробивать водяные рубахи — артиллерия Венуччи не могла оставить даже царапины на внешнем слое лобового щита. Их паровые пушки вели огонь осколочно-фугасными снарядами, предназначенными для поражения пехоты взрывной волной и осколками. Пропротив сухопутного крейсера такие боеприпасы были бесполезны. История Земли знала подобный пример: в Ютландском сражении британские фугасы с лиддитом взрывались мощнее немецких снарядов с тротилом, но детонировали прямо на поверхности брони. Немецкие же бронебойные снаряды благодаря прочному стальному наконечнику и задержке взрывателя сначала пробивали обшивку и лишь затем разрывались внутри корабля. Слава о непревзойденной живучести германского флота во многом обязана дефектам британских боеприпасов.
Куда там пробивать водяные рубахи — артиллерия Венуччи не могла оставить даже царапины на внешнем слое лобового щита. Их паровые пушки вели огонь осколочно-фугасными снарядами, предназначенными для поражения пехоты взрывной волной и осколками. Пропротив сухопутного крейсера такие боеприпасы были бесполезны. История Земли знала подобный пример: в Ютландском сражении британские фугасы с лиддитом взрывались мощнее немецких снарядов с тротилом, но детонировали прямо на поверхности брони. Немецкие же бронебойные снаряды благодаря прочному стальному наконечнику и задержке взрывателя сначала пробивали обшивку и лишь затем разрывались внутри корабля. Слава о непревзойденной живучести германского флота во многом обязана дефектам британских боеприпасов.
Вот и теперь осколочные снаряды, разрывавшиеся на броне «Левиафана», лишь создавали вокруг него ореол из ярких вспышек, подчеркивая неодолимую и грозную мощь стального гиганта. Огневые рубежи, на захват которых у Венуччи ушло полдня, были потеряны всего за тридцать минут победного марша мианского исполина.
Вот и теперь осколочные снаряды, разрывавшиеся на броне «Левиафана», лишь создавали вокруг него ореол из ярких вспышек, подчеркивая неодолимую и грозную мощь стального гиганта. Огневые рубежи, на захват которых у Венуччи ушло полдня, были потеряны всего за тридцать минут победного марша мианского исполина.
Если у «Сухопутного змея» уязвимым местом оставались шарнирные сочленения под защитными щитками, то ахиллесовой пятой «Левиафана» была ходовая часть — открытые с бортов элементы гусеничного привода. Однако на узком мосту, где подобраться к нему сбоку было невозможно, танк становился абсолютно неуязвимым. Рэнди стал первым среди пришельцев, кому командование доверило управление столь ценной машиной. Это не только доказывало, что его тактический гений оценили по достоинству, но и подчеркивало ключевое значение битвы за мост Ланкони.
Если у «Сухопутного змея» уязвимым местом оставались шарнирные сочленения под защитными щитками, то ахиллесовой пятой «Левиафана» была ходовая часть — открытые с бортов элементы гусеничного привода. Однако на узком мосту, где подобраться к нему сбоку было невозможно, танк становился абсолютно неуязвимым. Рэнди стал первым среди пришельцев, кому командование доверило управление столь ценной машиной. Это не только доказывало, что его тактический гений оценили по достоинству, но и подчеркивало ключевое значение битвы за мост Ланкони.
Башня «Левиафана» медленно повернулась. Два длинноствольных орудия нацелились прямо на вражеских солдат, пытавшихся обойти махину с флангов. Грянул оглушительный, точно удар грома, выстрел. Из жерл вырвалось слепящее пламя, и туча раскаленных искр хлынула вперед, напоминая дыхание разгневанного дракона. Смертоносный ливень из тысяч раскаленных металлических дробин песчаной бурей пронесся по настилу, выкашивая все в пределах ста метров. Стоило грохоту стихнуть, как перед танком замерцали тысячи алых огоньков: раскаленный свинец силой пороховых газов буквально впечатался в дорожное покрытие. В полумраке ущелья казалось, будто мост усыпан мириадами сияющих рубинов.
Башня «Левиафана» медленно повернулась. Два длинноствольных орудия нацелились прямо на вражеских солдат, пытавшихся обойти махину с флангов. Грянул оглушительный, точно удар грома, выстрел. Из жерл вырвалось слепящее пламя, и туча раскаленных искр хлынула вперед, напоминая дыхание разгневанного дракона. Смертоносный ливень из тысяч раскаленных металлических дробин песчаной бурей пронесся по настилу, выкашивая все в пределах ста метров. Стоило грохоту стихнуть, как перед танком замерцали тысячи алых огоньков: раскаленный свинец силой пороховых газов буквально впечатался в дорожное покрытие. В полумраке ущелья казалось, будто мост усыпан мириадами сияющих рубинов.
Разбросанные по мосту тела мгновенно задымились и начали обугливаться. Гусеничный лафет, который враги не успели оттащить назад, изрешетило насквозь. Раскаленный металл пробил тонкую обшивку боевого отделения и мгновенно воспламенил пороховые заряды, вызвав мощнейший детонационный взрыв.
Разбросанные по мосту тела мгновенно задымились и начали обугливаться. Гусеничный лафет, который враги не успели оттащить назад, изрешетило насквозь. Раскаленный металл пробил тонкую обшивку боевого отделения и мгновенно воспламенил пороховые заряды, вызвав мощнейший детонационный взрыв.
Это были особые боеприпасы — корабельный вариант патронов типа «дыхание дракона». Чтобы кинетический удар тяжелых снарядов не обрушил сам мост, Рэнди заранее попросил Оливера изготовить эту партию под заказ. Результат превзошел все ожидания — зрелище вышло столь же величественным, сколь и леденящим душу.
Это были особые боеприпасы — корабельный вариант патронов типа «дыхание дракона». Чтобы кинетический удар тяжелых снарядов не обрушил сам мост, Рэнди заранее попросил Оливера изготовить эту партию под заказ. Результат превзошел все ожидания — зрелище вышло столь же величественным, сколь и леденящим душу.
Тормозя о плотный воздух, мириады раскаленных дробин гнали перед собой ураганную волну невыносимого жара. Эта раскаленная буря обрушилась на остатки вражеских сил. С тел погибших солдат срывало одежду, которая вспыхивала прямо в полете и осыпалась серым пеплом.
Тормозя о плотный воздух, мириады раскаленных дробин гнали перед собой ураганную волну невыносимого жара. Эта раскаленная буря обрушилась на остатки вражеских сил. С тел погибших солдат срывало одежду, которая вспыхивала прямо в полете и осыпалась серым пеплом.
Паровые стальные пауки, угодившие под огненный шквал, замертво валились на настил, лишившись сочленений, точно им перерезали сухожилия. Подобно движущемуся замку, «Левиафан» неумолимо шел вперед, сгребая перед собой искореженные лафеты и груды обгоревших паучьих лап. Весь этот металлический хлам образовал перед машиной сплошной завал, забивший десятиметровые проходы по бокам от гусениц так надежно, что миновать его теперь могла разве что пехота.
Паровые стальные пауки, угодившие под огненный шквал, замертво валились на настил, лишившись сочленений, точно им перерезали сухожилия. Подобно движущемуся замку, «Левиафан» неумолимо шел вперед, сгребая перед собой искореженные лафеты и груды обгоревших паучьих лап. Весь этот металлический хлам образовал перед машиной сплошной завал, забивший десятиметровые проходы по бокам от гусениц так надежно, что миновать его теперь могла разве что пехота.
На месте выстрелов «Левиафана» настил покрылся двумя огромными багровыми пятнами из сотен вплавившихся в камень раскаленных дробин. В зоне поражения этого свинцового урагана не уцелело ни одной живой души.
На месте выстрелов «Левиафана» настил покрылся двумя огромными багровыми пятнами из сотен вплавившихся в камень раскаленных дробин. В зоне поражения этого свинцового урагана не уцелело ни одной живой души.
В этот момент Дож Венуччи, находившийся в двухстах метрах в своем механическом доспехе, поднял манипулятор со встроенным излучателем частиц. Из трехметровой многогранной пусковой установки вырвался ослепительный белый луч. Тонкая игла чистой энергии впилась в лобовую броню «Левиафана». Сноп искр брызнул во все стороны, металл мгновенно раскалился докрасна, и сквозь пелену дыма проступила дыра размером с человеческую голову, из которой лениво потекла струйка жидкой стали. Однако на этом все и закончилось.
В этот момент Дож Венуччи, находившийся в двухстах метрах в своем механическом доспехе, поднял манипулятор со встроенным излучателем частиц. Из трехметровой многогранной пусковой установки вырвался ослепительный белый луч. Тонкая игла чистой энергии впилась в лобовую броню «Левиафана». Сноп искр брызнул во все стороны, металл мгновенно раскалился докрасна, и сквозь пелену дыма проступила дыра размером с человеческую голову, из которой лениво потекла струйка жидкой стали. Однако на этом все и закончилось.
Окажись они на открытой равнине, этот режущий луч впился бы в уязвимый борт «Левиафана», кромсая валы трансмиссии, подшипники и хрупкие узлы привода, что разом лишило бы стального гиганта половины ходовой мощности. Но здесь, на узком мосту, атаковать приходилось только в лоб. Даже если луч и мог прожечь внешний бронелист, в водных резервуарах его разрушительная сила угасала почти мгновенно. Выстрел Дожа нес скорее символический, нежели практический характер.
Окажись они на открытой равнине, этот режущий луч впился бы в уязвимый борт «Левиафана», кромсая валы трансмиссии, подшипники и хрупкие узлы привода, что разом лишило бы стального гиганта половины ходовой мощности. Но здесь, на узком мосту, атаковать приходилось только в лоб. Даже если луч и мог прожечь внешний бронелист, в водных резервуарах его разрушительная сила угасала почти мгновенно. Выстрел Дожа нес скорее символический, нежели практический характер.
Укрывшийся за орудийной башней Рэнди подставил лицо свежему ветру из ущелья. Напряжение наконец отпустило его. С легким пренебрежением глядя на исчерпавшего все козыри правителя Венуччи, он повернулся к стоявшему рядом бойцу и снисходительно бросил:
Укрывшийся за орудийной башней Рэнди подставил лицо свежему ветру из ущелья. Напряжение наконец отпустило его. С легким пренебрежением глядя на исчерпавшего все козыри правителя Венуччи, он повернулся к стоявшему рядом бойцу и снисходительно бросил:
— Любой здравомыслящий человек понимает: продолжи наш танк движение, этот безумец, пытающийся преградить путь лавине... Ух-х!..
— Любой здравомыслящий человек понимает: продолжи наш танк движение, этот безумец, пытающийся преградить путь лавине... Ух-х!..
Договорить он не успел. В ту же секунду правая гусеница «Левиафана» наехала на валявшийся поперек дороги разбитый механический доспех — бесформенную груду железа со скрюченными суставчатыми ногами и оторванным пушечным манипулятором. Правый борт двухтысячетонной махины резко приподнялся. Каким бы прочным ни казался этот стальной гроб, он не мог выдержать колоссального веса исполина и мгновенно смялся в лепешку. Танк ощутимо тряхнуло. Рэнди, вещавший с пафосом триумфатора, от этого внезапного толчка со всей силы прикусил собственный язык.
Договорить он не успел. В ту же секунду правая гусеница «Левиафана» наехала на валявшийся поперек дороги разбитый механический доспех — бесформенную груду железа со скрюченными суставчатыми ногами и оторванным пушечным манипулятором. Правый борт двухтысячетонной махины резко приподнялся. Каким бы прочным ни казался этот стальной гроб, он не мог выдержать колоссального веса исполина и мгновенно смялся в лепешку. Танк ощутимо тряхнуло. Рэнди, вещавший с пафосом триумфатора, от этого внезапного толчка со всей силы прикусил собственный язык.
Ирония судьбы: самым опасным оружием, пустившим Рэнди больше всего крови за все время этой битвы, оказались его собственные зубы.
Ирония судьбы: самым опасным оружием, пустившим Рэнди больше всего крови за все время этой битвы, оказались его собственные зубы.
«Левиафан» шел по узкому мосту подобно колоссальному бульдозеру. Все заслоны Венуччи, все тяжелые орудия, которые враги в панике не успели оттащить назад, безжалостно перемалывались его гусеницами. Эти шестьсот метров настила превратились в сплошную дорогу смерти, вымощенную сталью, огнем и кровью. Никогда еще конструктивный недостаток танка — его беззащитные борта — не удавалось компенсировать настолько изящно. Единственным шансом уничтожить этого монстра оставался его выход с моста: там, на северном берегу, тяжелая машина на какое-то время лишилась бы возможности маневрировать, подставив бока под перекрестный огонь батарей, укрытых на склонах ущелья.
«Левиафан» шел по узкому мосту подобно колоссальному бульдозеру. Все заслоны Венуччи, все тяжелые орудия, которые враги в панике не успели оттащить назад, безжалостно перемалывались его гусеницами. Эти шестьсот метров настила превратились в сплошную дорогу смерти, вымощенную сталью, огнем и кровью. Никогда еще конструктивный недостаток танка — его беззащитные борта — не удавалось компенсировать настолько изящно. Единственным шансом уничтожить этого монстра оставался его выход с моста: там, на северном берегу, тяжелая машина на какое-то время лишилась бы возможности маневрировать, подставив бока под перекрестный огонь батарей, укрытых на склонах ущелья.
На это и уповали генералы Венуччи. Они замерли в предвкушении, надеясь, что опьяненный легкой победой мианский командир погонит свою стальную крепость дальше и выкатит ее прямиком к северному выезду, где по обе стороны дороги их артиллеристы уже навели орудия на замаскированные секторы обстрела.
На это и уповали генералы Венуччи. Они замерли в предвкушении, надеясь, что опьяненный легкой победой мианский командир погонит свою стальную крепость дальше и выкатит ее прямиком к северному выезду, где по обе стороны дороги их артиллеристы уже навели орудия на замаскированные секторы обстрела.
Однако «Левиафан», не доезжая каких-то двухсот метров до засады, внезапно замер и под бессильный скрежет зубов Дожа начал медленно сдавать назад.
Однако «Левиафан», не доезжая каких-то двухсот метров до засады, внезапно замер и под бессильный скрежет зубов Дожа начал медленно сдавать назад.
Все вернулось на круги своя. Рэнди спешно развернул на прежних рубежах механических роботов «Длинный лук», паровую артиллерию и пехоту, восстановив оборону точь-в-точь в том виде, в каком она была два дня назад. Двое суток солдаты Венуччи не щадили жизней, пускаясь на любые ухищрения, чтобы захватить две трети моста, — и лишились всего завоеванного за какие-то полчаса. Снова разместившись на южном краю, паровые орудия Рэнди принялись методично засыпать снарядами позиции врага на северном берегу ущелья.
Все вернулось на круги своя. Рэнди спешно развернул на прежних рубежах механических роботов «Длинный лук», паровую артиллерию и пехоту, восстановив оборону точь-в-точь в том виде, в каком она была два дня назад. Двое суток солдаты Венуччи не щадили жизней, пускаясь на любые ухищрения, чтобы захватить две трети моста, — и лишились всего завоеванного за какие-то полчаса. Снова разместившись на южном краю, паровые орудия Рэнди принялись методично засыпать снарядами позиции врага на северном берегу ущелья.
Потеряв на мосту Ланкони свои лучшие части и лишившись львиной доли ударной силы, измотанная армия Венуччи не нашла в себе сил ответить на этот артиллерийский «призыв» и была вынуждена поспешно отступить вглубь побережья. Битва за мостовой плацдарм завершилась сокрушительной победой защитников.
Потеряв на мосту Ланкони свои лучшие части и лишившись львиной доли ударной силы, измотанная армия Венуччи не нашла в себе сил ответить на этот артиллерийский «призыв» и была вынуждена поспешно отступить вглубь побережья. Битва за мостовой плацдарм завершилась сокрушительной победой защитников.

Комментарии

Загрузка...