Расчёт сопротивления воздуха, выстраивание параболы, сведение баллистических параметров... Под командованием Рэнди сейчас находилась батарея из десяти паровых пушек, методично бивших по противнику в четырёхстах метрах. Своим нынешним положением он был более чем доволен. Конечно, для искушённых земных артиллеристов четыреста метров — дистанция смехотворная, почти в упор. Однако в этом мире, где плотность атмосферы и сопротивление воздуха превышали земные показатели в добрый десяток раз, четыреста метров считались грозной силой, способной подавить практически любую атаку.
Расчёт сопротивления воздуха, выстраивание параболы, сведение баллистических параметров... Под командованием Рэнди сейчас находилась батарея из десяти паровых пушек, методично бивших по противнику в четырёхстах метрах. Своим нынешним положением он был более чем доволен. Конечно, для искушённых земных артиллеристов четыреста метров — дистанция смехотворная, почти в упор. Однако в этом мире, где плотность атмосферы и сопротивление воздуха превышали земные показатели в добрый десяток раз, четыреста метров считались грозной силой, способной подавить практически любую атаку.
Каждая паровая пушка весила около восьми тонн. Впрочем, в Миане — полисе с тремя развитыми промышленными кварталами — вес этих орудий постепенно снижали. За счёт освоения новых технологий сварки и повышения качества сплавов массу тяжёлой системы планировали довести до шести с половиной тонн. Конструкция выглядела внушительно: в задней части располагался массивный паровой котёл, а спереди торчало короткое трёхметровое дуло внушительного калибра — двести двести восемьдесят миллиметров. Этот паровой артиллерийский лафет опирался на три огромных колеса с каждого борта, расположенных треугольником и затянутых в прочную гусеничную ленту.
Каждая паровая пушка весила около восьми тонн. Впрочем, в Миане — полисе с тремя развитыми промышленными кварталами — вес этих орудий постепенно снижали. За счёт освоения новых технологий сварки и повышения качества сплавов массу тяжёлой системы планировали довести до шести с половиной тонн. Конструкция выглядела внушительно: в задней части располагался массивный паровой котёл, а спереди торчало короткое трёхметровое дуло внушительного калибра — двести двести восемьдесят миллиметров. Этот паровой артиллерийский лафет опирался на три огромных колеса с каждого борта, расположенных треугольником и затянутых в прочную гусеничную ленту.
С земной точки зрения эта махина больше всего походила на циклопический самоходный миномёт. Формула кинетической энергии — $mv^2/2$ — здесь работала иначе, и дело было вовсе не в отсталости местных оружейников. Всё упиралось в чудовищное сопротивление воздуха, которое росло пропорционально скорости снаряда: чем выше начальная скорость на срезе ствола, тем яростнее атмосфера тормозила летящую болванку. Чтобы дать снаряду шанс пробить воздушную стену и улететь как можно дальше, конструкторы пошли на компромисс с местной физикой: они сознательно пожертвовали начальной скоростью, сделав ставку на сокрушительную массу.
С земной точки зрения эта махина больше всего походила на циклопический самоходный миномёт. Формула кинетической энергии — $mv^2/2$ — здесь работала иначе, и дело было вовсе не в отсталости местных оружейников. Всё упиралось в чудовищное сопротивление воздуха, которое росло пропорционально скорости снаряда: чем выше начальная скорость на срезе ствола, тем яростнее атмосфера тормозила летящую болванку. Чтобы дать снаряду шанс пробить воздушную стену и улететь как можно дальше, конструкторы пошли на компромисс с местной физикой: они сознательно пожертвовали начальной скоростью, сделав ставку на сокрушительную массу.
Впрочем, Рэнди такой подход безумно нравился. Чем шире ствол и увесистее летящий во врага снаряд, тем приятнее на душе. Первый, пристрелочный выстрел ушёл по предварительным расчётам. Внимательно отследив траекторию, Рэнди внёс коррективы. Второе и третье орудия дали залп уже по уточнённым координатам. Убедившись, что наводка идеальна, он скомандовал оставшимся семи пушкам открыть огонь.
Впрочем, Рэнди такой подход безумно нравился. Чем шире ствол и увесистее летящий во врага снаряд, тем приятнее на душе. Первый, пристрелочный выстрел ушёл по предварительным расчётам. Внимательно отследив траекторию, Рэнди внёс коррективы. Второе и третье орудия дали залп уже по уточнённым координатам. Убедившись, что наводка идеальна, он скомандовал оставшимся семи пушкам открыть огонь.
Механика самоходки пришла в движение: в герметичную камору казенника хлынул поток водорода, мгновенно взвинтив давление. На донце снаряда подмялся металлический колпачок взрывателя, наткнувшись на скрытое внутри остриё. Вырвавшаяся струйка хлора под воздействием высокого давления и пятидесятиградусного тепла мгновенно вступила в реакцию с водородом. Камору заполнила вспышка, поджегшая гремучую смесь газа и воздуха. Оглушительный грохот сотряс окрестности. Вытолкнутая расширяющимися раскалёнными газами тяжёлая бомба с воем вылетела из ствола, чертя в небе крутую дугу.
Механика самоходки пришла в движение: в герметичную камору казенника хлынул поток водорода, мгновенно взвинтив давление. На донце снаряда подмялся металлический колпачок взрывателя, наткнувшись на скрытое внутри остриё. Вырвавшаяся струйка хлора под воздействием высокого давления и пятидесятиградусного тепла мгновенно вступила в реакцию с водородом. Камору заполнила вспышка, поджегшая гремучую смесь газа и воздуха. Оглушительный грохот сотряс окрестности. Вытолкнутая расширяющимися раскалёнными газами тяжёлая бомба с воем вылетела из ствола, чертя в небе крутую дугу.
Одновременный удар батареи превратил клочок земли в четырёхстах метрах в ревущий ад из огня и копоти. Порошок тимония внутри снарядов, сдетонировав под воздействием катализатора, выдал серию ослепительных вспышек. Каждое попадание порождало мощнейшую взрывную волну, выметавшую всё живое в радиусе тридцати метров.
Одновременный удар батареи превратил клочок земли в четырёхстах метрах в ревущий ад из огня и копоти. Порошок тимония внутри снарядов, сдетонировав под воздействием катализатора, выдал серию ослепительных вспышек. Каждое попадание порождало мощнейшую взрывную волну, выметавшую всё живое в радиусе тридцати метров.
Рэнди скорректировал огонь безупречно. Артиллерия всегда была делом ума и точных наук. На заре промышленной революции мало кто из местных горел желанием тратить время на вычисление парабол, эллипсов и гипербол, казавшихся практичным воякам абсолютно бесполезной заумью. Да и сам Рэнди, вспоминая школьные годы, не мог припомнить ни одного зубрилы, который бы искренне наслаждался этой нудной геометрией.
Рэнди скорректировал огонь безупречно. Артиллерия всегда была делом ума и точных наук. На заре промышленной революции мало кто из местных горел желанием тратить время на вычисление парабол, эллипсов и гипербол, казавшихся практичным воякам абсолютно бесполезной заумью. Да и сам Рэнди, вспоминая школьные годы, не мог припомнить ни одного зубрилы, который бы искренне наслаждался этой нудной геометрией.
Сам он, впрочем, справлялся с ней неплохо — стабильно сдавал контрольные баллов на девяносто. Великим математиком Рэнди себя не считал, но формулы давались ему легко, удерживая в списке лучших учеников класса. Вдобавок дальность стрельбы в этом мире была скромной, в тихую погоду внешних факторов почти не прибавлялось, а значит, и баллистические уравнения оставались вполне щадящими. Для парня, прошедшего через беспощадное горнило китайской школьной системы с её вдалбливанием знаний, здешние расчёты казались детской забавой. В мире, где математика оставалась привилегией кучки скучающих дворян, уровень Рэнди выглядел едва ли не академическим.
Сам он, впрочем, справлялся с ней неплохо — стабильно сдавал контрольные баллов на девяносто. Великим математиком Рэнди себя не считал, но формулы давались ему легко, удерживая в списке лучших учеников класса. Вдобавок дальность стрельбы в этом мире была скромной, в тихую погоду внешних факторов почти не прибавлялось, а значит, и баллистические уравнения оставались вполне щадящими. Для парня, прошедшего через беспощадное горнило китайской школьной системы с её вдалбливанием знаний, здешние расчёты казались детской забавой. В мире, где математика оставалась привилегией кучки скучающих дворян, уровень Рэнди выглядел едва ли не академическим.
Глупо отрицать, что западная система образования отлично умеет раскрывать индивидуальный потенциал, взращивая из одарённых одиночек первоклассных специалистов для высокотехнологичных отраслей. Взять хотя бы Эндрю, делившего с Рэнди тяготы здешних приключений. Отличная спортивная форма, страсть к авантюрам и реальный боевой опыт в прежней жизни быстро помогли ему втереться в доверие к Джакомо. Сейчас американец вовсю командовал тремя ротами мушкетёров — а это без малого триста штыков — и десятком механических роботов. Словом, кадр ценнейший.
Глупо отрицать, что западная система образования отлично умеет раскрывать индивидуальный потенциал, взращивая из одарённых одиночек первоклассных специалистов для высокотехнологичных отраслей. Взять хотя бы Эндрю, делившего с Рэнди тяготы здешних приключений. Отличная спортивная форма, страсть к авантюрам и реальный боевой опыт в прежней жизни быстро помогли ему втереться в доверие к Джакомо. Сейчас американец вовсю командовал тремя ротами мушкетёров — а это без малого триста штыков — и десятком механических роботов. Словом, кадр ценнейший.
Другим примером был Оливер. Этот зрелый мужчина обладал колоссальным опытом в ремонте и обслуживании сложной техники — тут Рэнди тягаться с ним даже не пытался. Однако и себя аутсайдером он не считал. У него имелся собственный козырь, крыть который остальным было нечем — скорость вычислений.
Другим примером был Оливер. Этот зрелый мужчина обладал колоссальным опытом в ремонте и обслуживании сложной техники — тут Рэнди тягаться с ним даже не пытался. Однако и себя аутсайдером он не считал. У него имелся собственный козырь, крыть который остальным было нечем — скорость вычислений.
Если не брать в расчёт парочку попаданцев из Африки, то среди выходцев из Европы и Нового Света весь интеллект будто достался одному лишь Эндрю. Остальные щеголяли серостью. Похоже, здешняя Система при наборе кадров не ограничивалась элитными вузами. Среднестатистический обыватель с Запада обычно оканчивал заурядный государственный колледж или вовсе какую-нибудь сомнительную контору. Именно на фоне таких ребят китайские школьники-эмигранты традиционно выглядели гениями математики. Дома, среди своих, они могли казаться середнячками, но здесь легко обставляли тех, кто даже близко не подбирался к порогам престижных университетов.
Если не брать в расчёт парочку попаданцев из Африки, то среди выходцев из Европы и Нового Света весь интеллект будто достался одному лишь Эндрю. Остальные щеголяли серостью. Похоже, здешняя Система при наборе кадров не ограничивалась элитными вузами. Среднестатистический обыватель с Запада обычно оканчивал заурядный государственный колледж или вовсе какую-нибудь сомнительную контору. Именно на фоне таких ребят китайские школьники-эмигранты традиционно выглядели гениями математики. Дома, среди своих, они могли казаться середнячками, но здесь легко обставляли тех, кто даже близко не подбирался к порогам престижных университетов.
В скорости устного и письменного счёта Рэнди обходил их шутя. То ли сказывалась юношеская цепкость ума, то ли многолетняя закалка бесконечными тестами и домашними работами, но в баллистических расчётах ни Эндрю, ни Оливер не могли составить ему конкуренцию.
В скорости устного и письменного счёта Рэнди обходил их шутя. То ли сказывалась юношеская цепкость ума, то ли многолетняя закалка бесконечными тестами и домашними работами, но в баллистических расчётах ни Эндрю, ни Оливер не могли составить ему конкуренцию.
Двое других японцев и кореец Итан дышали ему в затылок, но сократить дистанцию так и не смогли. Это в очередной раз доказывало: уровень твоих навыков определяется не только врождённым талантом, но и тем, с кем приходится конкурировать. Япония и Корея давно обогнали Китай по уровню благосостояния, там практически не осталось глухих деревень. А вот любой китайский выпускник из провинциального центра прекрасно знал, какую угрозу представляют деревенские парни, готовые учиться круглыми сутками ради единственного шанса выбиться в люди. Именно эта голодная до знаний орда из года в год задирала проходной балл на экзаменах до заоблачных высот, превращая жизнь городских сверстников в сущий ад.
Двое других японцев и кореец Итан дышали ему в затылок, но сократить дистанцию так и не смогли. Это в очередной раз доказывало: уровень твоих навыков определяется не только врождённым талантом, но и тем, с кем приходится конкурировать. Япония и Корея давно обогнали Китай по уровню благосостояния, там практически не осталось глухих деревень. А вот любой китайский выпускник из провинциального центра прекрасно знал, какую угрозу представляют деревенские парни, готовые учиться круглыми сутками ради единственного шанса выбиться в люди. Именно эта голодная до знаний орда из года в год задирала проходной балл на экзаменах до заоблачных высот, превращая жизнь городских сверстников в сущий ад.
Рэнди впервые в жизни мысленно поблагодарил китайскую школу с её беспощадной зубрёжкой. В условиях, когда большинству попаданцев катастрофически не хватало элементарных практических навыков, вбитая в его голову теория оказалась бесценным сокровищем. Он чувствовал себя бродячим ремесленником, в чьей сумке случайно отыскался набор инструментов — бесполезный в мирные дни, но спасающий жизнь прямо сейчас. Не получи он эту базу тогда, через силу, сейчас навёрстывать упущенное было бы слишком поздно.
Рэнди впервые в жизни мысленно поблагодарил китайскую школу с её беспощадной зубрёжкой. В условиях, когда большинству попаданцев катастрофически не хватало элементарных практических навыков, вбитая в его голову теория оказалась бесценным сокровищем. Он чувствовал себя бродячим ремесленником, в чьей сумке случайно отыскался набор инструментов — бесполезный в мирные дни, но спасающий жизнь прямо сейчас. Не получи он эту базу тогда, через силу, сейчас навёрстывать упущенное было бы слишком поздно.
Батарея Рэнди работала без пауз, методично засыпая снарядами указанные Джакомо квадраты. Противник, наступавший на их позиции, мало походил на регулярные части Винчи. Перед ними разворачивалось шествие порождений тёмного колдовства — безмолвных воинов, целиком созданных из граненого хрусталя.
Батарея Рэнди работала без пауз, методично засыпая снарядами указанные Джакомо квадраты. Противник, наступавший на их позиции, мало походил на регулярные части Винчи. Перед ними разворачивалось шествие порождений тёмного колдовства — безмолвных воинов, целиком созданных из граненого хрусталя.
Способ ведения боя у этих тварей оказался весьма экзотическим. Прямо из их хрустальных предплечий вырастали зазубренные бумеранги. Стоило существу запустить такое оружие в воздух, как на его концах с шипением расцветало реактивное синее пламя, обеспечивающее снаряду постоянное ускорение в полёте.
Способ ведения боя у этих тварей оказался весьма экзотическим. Прямо из их хрустальных предплечий вырастали зазубренные бумеранги. Стоило существу запустить такое оружие в воздух, как на его концах с шипением расцветало реактивное синее пламя, обеспечивающее снаряду постоянное ускорение в полёте.
Солдатам Джакомо пришлось несладко. Свистящие в вышине огненные дуги с треском разбивались о стальные нагрудники пехотинцев, окатывая их фонтанами липкой горючей смеси. Синее пламя заживо пожирало людей, сея ужас и панику. Ополченцы, набранные в Падонии, не выдержали натиска и бросились наутёк, ломая строй. Лишь гвардейцы Мианы сохраняли хладнокровие: они слаженно смыкали ряды и методично расстреливали наступающих тварей из мушкетов.
Солдатам Джакомо пришлось несладко. Свистящие в вышине огненные дуги с треском разбивались о стальные нагрудники пехотинцев, окатывая их фонтанами липкой горючей смеси. Синее пламя заживо пожирало людей, сея ужас и панику. Ополченцы, набранные в Падонии, не выдержали натиска и бросились наутёк, ломая строй. Лишь гвардейцы Мианы сохраняли хладнокровие: они слаженно смыкали ряды и методично расстреливали наступающих тварей из мушкетов.
Свинцовые пули с характерным стеклянным звоном дырявили полупрозрачные тела. Осколки граней разлетались во все стороны, наружу хлестала мутная горючая жижа, и раненые големы тут же вспыхивали яркими, ревущими факелами.
Свинцовые пули с характерным стеклянным звоном дырявили полупрозрачные тела. Осколки граней разлетались во все стороны, наружу хлестала мутная горючая жижа, и раненые големы тут же вспыхивали яркими, ревущими факелами.
И всё же последнее слово осталось за артиллерией. Тяжёлые фугасы Рэнди буквально аннигилировали наступающие шеренги, превращая стеклянных монстров в мелкое крошево. Когда канонада стихла, на изрытом воронками поле боя остались лишь дымящиеся кучи разноцветных осколков.
И всё же последнее слово осталось за артиллерией. Тяжёлые фугасы Рэнди буквально аннигилировали наступающие шеренги, превращая стеклянных монстров в мелкое крошево. Когда канонада стихла, на изрытом воронками поле боя остались лишь дымящиеся кучи разноцветных осколков.
— Это не люди Винчи, — хмуро бросил Джакомо, забираясь в кабину своего механического доспеха. — Скорее какие-то призванные твари. Чертовщина...
— Это не люди Винчи, — хмуро бросил Джакомо, забираясь в кабину своего механического доспеха. — Скорее какие-то призванные твари. Чертовщина...
В его взгляде читалась глубокая тревога.
В его взгляде читалась глубокая тревога.
Когда-то имя Винчи объединяло весь Западный континент под единой короной, а рыцари-кондотьеры безраздельно правили этими землями. С приходом эпохи пара, пороха и тяжёлых пушек былая слава закованных в латы всадников угасла. Тем не менее укреплённые лагеря кондотьеров до сих пор встречались повсеместно. В них по-прежнему можно было нанять профессиональных рубак: как конных стрелков с карабинами, так и тяжёлую кавалерию, атакующую плотным строем под прикрытием щитов. В здешних реалиях, где убойная сила пули из-за плотности воздуха падала почти до нуля уже на пятидесяти метрах, кавалерия всё ещё оставалась грозной силой. Впрочем, без должного прикрытия и тактической гибкости лобовая атака на подготовленные артиллерийские позиции для всадников старого образца превращалась в чистое самоубийство.
Когда-то имя Винчи объединяло весь Западный континент под единой короной, а рыцари-кондотьеры безраздельно правили этими землями. С приходом эпохи пара, пороха и тяжёлых пушек былая слава закованных в латы всадников угасла. Тем не менее укреплённые лагеря кондотьеров до сих пор встречались повсеместно. В них по-прежнему можно было нанять профессиональных рубак: как конных стрелков с карабинами, так и тяжёлую кавалерию, атакующую плотным строем под прикрытием щитов. В здешних реалиях, где убойная сила пули из-за плотности воздуха падала почти до нуля уже на пятидесяти метрах, кавалерия всё ещё оставалась грозной силой. Впрочем, без должного прикрытия и тактической гибкости лобовая атака на подготовленные артиллерийские позиции для всадников старого образца превращалась в чистое самоубийство.
Артиллерия требовала ума. Оказавшись в этом мире, Рэнди не имел ни малейшего представления о том, как обращаться с паровыми пушками, но для человека с неоконченным высшим образованием задача не оказалась сверхсложной. Местное руководство по эксплуатации было написано на редкость доходчиво. Впрочем, будь оно сложнее, это стало бы оскорблением для любого выходца с Земли — всё-таки уровень машиностроения в родном мире Рэнди превосходил местный на несколько эпох.
Артиллерия требовала ума. Оказавшись в этом мире, Рэнди не имел ни малейшего представления о том, как обращаться с паровыми пушками, но для человека с неоконченным высшим образованием задача не оказалась сверхсложной. Местное руководство по эксплуатации было написано на редкость доходчиво. Впрочем, будь оно сложнее, это стало бы оскорблением для любого выходца с Земли — всё-таки уровень машиностроения в родном мире Рэнди превосходил местный на несколько эпох.
Затащив два артиллерийских взвода — в общей сложности двадцать стволов — на господствующую высоту, Рэнди наметил ориентиры. Используя в качестве привязки метровый веерный колышек в пятидесяти метрах и изгородь конюшни в шестистах, он быстро сопоставил их силуэты в линзе дальномера. Секундный подсчёт в уме позволил точно определить дистанцию до позиций кондотьеров. Скорректировав угол наклона стволов, Рэнди скомандовал начать обстрел.
Затащив два артиллерийских взвода — в общей сложности двадцать стволов — на господствующую высоту, Рэнди наметил ориентиры. Используя в качестве привязки метровый веерный колышек в пятидесяти метрах и изгородь конюшни в шестистах, он быстро сопоставил их силуэты в линзе дальномера. Секундный подсчёт в уме позволил точно определить дистанцию до позиций кондотьеров. Скорректировав угол наклона стволов, Рэнди скомандовал начать обстрел.
Четыре пристрелочных снаряда легли цепочкой, словно шаги огненного исполина, неумолимо приближающегося к лагерю кондотьеров. Громовые раскаты взрывов заставили боевых коней в лагере испуганно заржать и заметаться в загонах.
Четыре пристрелочных снаряда легли цепочкой, словно шаги огненного исполина, неумолимо приближающегося к лагерю кондотьеров. Громовые раскаты взрывов заставили боевых коней в лагере испуганно заржать и заметаться в загонах.
Едва Рэнди подготовил координаты для сокрушительного залпа, как поступил приказ прекратить огонь. Спустя пять минут он заметил в бинокль Эндрю, уверенно шагающего к воротам крепости под белым флагом. Что именно этот вояка наговорил лидерам наёмников, осталось загадкой, но ещё через десять минут американец триумфально выехал из ворот верхом на каштановом жеребце в сопровождении кавалькады рыцарей.
Едва Рэнди подготовил координаты для сокрушительного залпа, как поступил приказ прекратить огонь. Спустя пять минут он заметил в бинокль Эндрю, уверенно шагающего к воротам крепости под белым флагом. Что именно этот вояка наговорил лидерам наёмников, осталось загадкой, но ещё через десять минут американец триумфально выехал из ворот верхом на каштановом жеребце в сопровождении кавалькады рыцарей.
— Не слишком ли легко ему всё даётся?.. — негромко пробурчал себе под нос Рэнди.
— Не слишком ли легко ему всё даётся?.. — негромко пробурчал себе под нос Рэнди.
Эндрю с самого момента переноса умудрялся удивительно легко ладить с местными ключевыми персонажами. В его руках сейчас было сосредоточено больше всего власти и влияния, что делало его бесспорным лидером их разношёрстной компании.
Эндрю с самого момента переноса умудрялся удивительно легко ладить с местными ключевыми персонажами. В его руках сейчас было сосредоточено больше всего власти и влияния, что делало его бесспорным лидером их разношёрстной компании.
Впрочем, Рэнди быстро справился с уколом зависти, и его взгляд вновь обрел холодное спокойствие. Засунув руку в карман куртки, он нащупал стальной шарик от подшипника. Под воздействием невидимой, пробудившейся внутри силы металл мгновенно утратил жёсткость и поплыл, легко поддаваясь пальцам, словно кусок тёплого воска.
Впрочем, Рэнди быстро справился с уколом зависти, и его взгляд вновь обрел холодное спокойствие. Засунув руку в карман куртки, он нащупал стальной шарик от подшипника. Под воздействием невидимой, пробудившейся внутри силы металл мгновенно утратил жёсткость и поплыл, легко поддаваясь пальцам, словно кусок тёплого воска.
В конце концов, каждый, кого забросило в этот мир, получил свой собственный, уникальный дар.
В конце концов, каждый, кого забросило в этот мир, получил свой собственный, уникальный дар.

Комментарии

Загрузка...