Как бы красиво ни расписывали статус Падонии, это не могло скрыть очевидного: город-государство оставался лишь буферной зоной и фактической колонией, зажатой между двумя могущественными соседями — Пиратой, славящейся своим воздушным флотом, и Мианой с ее грозной армией автоматонов. Сама же Падония, располагавшая лишь заводами по производству стрелкового оружия, в этом противостоянии выглядела беззащитной жертвой, неспособной сдержать натиск технологических гигантов с востока и запада.
Как бы красиво ни расписывали статус Падонии, это не могло скрыть очевидного: город-государство оставался лишь буферной зоной и фактической колонией, зажатой между двумя могущественными соседями — Пиратой, славящейся своим воздушным флотом, и Мианой с ее грозной армией автоматонов. Сама же Падония, располагавшая лишь заводами по производству стрелкового оружия, в этом противостоянии выглядела беззащитной жертвой, неспособной сдержать натиск технологических гигантов с востока и запада.
Джакомо, второй человек в иерархии Мианы, во главе внушительного корпуса вошел в Падонию и сразу же проявил замашки истинного гегемона, без лишних церемоний прибрав к рукам южные кварталы. Перед взором прибывших предстал город, выдержанный в строгом индустриальном стиле. Рэнди и другие выходцы из современного мира завороженно разглядывали эти исполинские конструкции из клепаного железа и стали. В их родном мире мегаполисы строились из безликого бетона и арматуры, здесь же целые районы представляли собой монументальные сооружения из тяжелого металла.
Джакомо, второй человек в иерархии Мианы, во главе внушительного корпуса вошел в Падонию и сразу же проявил замашки истинного гегемона, без лишних церемоний прибрав к рукам южные кварталы. Перед взором прибывших предстал город, выдержанный в строгом индустриальном стиле. Рэнди и другие выходцы из современного мира завороженно разглядывали эти исполинские конструкции из клепаного железа и стали. В их родном мире мегаполисы строились из безликого бетона и арматуры, здесь же целые районы представляли собой монументальные сооружения из тяжелого металла.
Рэнди провел в Падонии уже двенадцать дней. Окружающая действительность укладывалась в одно емкое слово — хаос. Множество мелких группировок, мало чем отличавшихся от обычных бандитских шаек, закупали оружие на южных заводах и вовсю делили сферы влияния. Немногие богатые месторождения тимония прибрали к рукам Пирата и Миана, хотя у первых, похоже, наметились серьезные проблемы: их рудники совсем недавно были захвачены.
Рэнди провел в Падонии уже двенадцать дней. Окружающая действительность укладывалась в одно емкое слово — хаос. Множество мелких группировок, мало чем отличавшихся от обычных бандитских шаек, закупали оружие на южных заводах и вовсю делили сферы влияния. Немногие богатые месторождения тимония прибрали к рукам Пирата и Миана, хотя у первых, похоже, наметились серьезные проблемы: их рудники совсем недавно были захвачены.
С приходом новых хозяев город начал преображаться на глазах. Из Мианы на осадных дирижаблях прибыли тысячи квалифицированных мастеровых, и промышленная зона Падонии принялась стремительно разрастаться. В спешно возводимом дворцовом квартале расселяли исключительно инженерную элиту. Что же касается чернорабочих из числа местных жителей, то под дулами орудий мианской военной машины и в условиях стабильного снабжения они без лишних возражений встали под знамена чужого государства.
С приходом новых хозяев город начал преображаться на глазах. Из Мианы на осадных дирижаблях прибыли тысячи квалифицированных мастеровых, и промышленная зона Падонии принялась стремительно разрастаться. В спешно возводимом дворцовом квартале расселяли исключительно инженерную элиту. Что же касается чернорабочих из числа местных жителей, то под дулами орудий мианской военной машины и в условиях стабильного снабжения они без лишних возражений встали под знамена чужого государства.
К роли высококлассного специалиста Рэнди был готов как никто другой, а потому без труда устроился в престижном дворцовом секторе. Конечно, не обошлось без легкого жульничества, но результат того стоил.
К роли высококлассного специалиста Рэнди был готов как никто другой, а потому без труда устроился в престижном дворцовом секторе. Конечно, не обошлось без легкого жульничества, но результат того стоил.
"Господи, да Земля просто нищая лачуга по сравнению с этим местом. Сюда бы трисоляриан отправить, пускай обзавидуются", — качал головой Рэнди, изучая экологические и геологические показатели. Богатство здешней природы поражало воображение. Проведя точные измерения с помощью приборов, он наконец-то разгадал загадку аномального давления и гравитации, которая и предопределила столь колоссальный разрыв в научно-техническом развитии двух планет.
"Господи, да Земля просто нищая лачуга по сравнению с этим местом. Сюда бы трисоляриан отправить, пускай обзавидуются", — качал головой Рэнди, изучая экологические и геологические показатели. Богатство здешней природы поражало воображение. Проведя точные измерения с помощью приборов, он наконец-то разгадал загадку аномального давления и гравитации, которая и предопределила столь колоссальный разрыв в научно-техническом развитии двух планет.
Здешнее атмосферное давление превышало земное в двенадцать раз, а ускорение свободного падения составляло всего семь целых две десятых метра на секунду в квадрате. Столь плотная атмосфера означала, что подъемная сила наполненного гелием аэростата возрастала двенадцатикратно, тогда как сила тяжести составляла лишь семьдесят три процента от земной. Выходило, что какой-нибудь классический цеппелин, способный на Земле поднять от силы тринадцать тонн, в здешнем небе без труда нес на себе колоссальные две сотни тонн груза. Теперь становилось понятно, как те гигантские дирижабли, что Рэнди видел раньше, ухитрялись без видимых усилий транспортировать по воздуху целые заводы и тяжелые платформы.
Здешнее атмосферное давление превышало земное в двенадцать раз, а ускорение свободного падения составляло всего семь целых две десятых метра на секунду в квадрате. Столь плотная атмосфера означала, что подъемная сила наполненного гелием аэростата возрастала двенадцатикратно, тогда как сила тяжести составляла лишь семьдесят три процента от земной. Выходило, что какой-нибудь классический цеппелин, способный на Земле поднять от силы тринадцать тонн, в здешнем небе без труда нес на себе колоссальные две сотни тонн груза. Теперь становилось понятно, как те гигантские дирижабли, что Рэнди видел раньше, ухитрялись без видимых усилий транспортировать по воздуху целые заводы и тяжелые платформы.
Чудовищное сопротивление воздуха объясняло и то, почему местная авиация развивалась в ином русле. Земные сверхскоростные истребители попросту увязли бы в этой киселеподобной атмосфере, растеряв все свои преимущества, а пули из-за лобового сопротивления мгновенно теряли кинетическую энергию, что резко сокращало дистанцию боя. Пожертвовав маневренностью и дальностью, здешние инженеры сделали ставку на грузоподъемность. Доминирующим типом воздушного транспорта стали сигарообразные дирижабли с мягкими гелиевыми гондолами, приводимые в движение парой мощных гребных винтов.
Чудовищное сопротивление воздуха объясняло и то, почему местная авиация развивалась в ином русле. Земные сверхскоростные истребители попросту увязли бы в этой киселеподобной атмосфере, растеряв все свои преимущества, а пули из-за лобового сопротивления мгновенно теряли кинетическую энергию, что резко сокращало дистанцию боя. Пожертвовав маневренностью и дальностью, здешние инженеры сделали ставку на грузоподъемность. Доминирующим типом воздушного транспорта стали сигарообразные дирижабли с мягкими гелиевыми гондолами, приводимые в движение парой мощных гребных винтов.
Да и с самим газом проблем не возникало. Гелий во Вселенной — второй по распространенности элемент после водорода. То, что его мало на Земле, было лишь досадной аномалией прародины. Местная же атмосфера на тридцать семь процентов состояла из кислорода, на восемнадцать — из углекислого газа, на сорок четыре — из азота, а оставшийся один процент приходился преимущественно на благородный гелий. В условиях столь высокой плотности, избытка кислорода и малой гравитации становилось ясно, почему попаданцы с Земли могли без устали маршировать в двадцатикилограммовых доспехах. По той же причине здесь не прижилась сложная железнодорожная сеть — зачем укладывать тысячи километров путей, если пара дирижаблей способна обеспечить бесперебойный товарооборот между любыми точками материка?
Да и с самим газом проблем не возникало. Гелий во Вселенной — второй по распространенности элемент после водорода. То, что его мало на Земле, было лишь досадной аномалией прародины. Местная же атмосфера на тридцать семь процентов состояла из кислорода, на восемнадцать — из углекислого газа, на сорок четыре — из азота, а оставшийся один процент приходился преимущественно на благородный гелий. В условиях столь высокой плотности, избытка кислорода и малой гравитации становилось ясно, почему попаданцы с Земли могли без устали маршировать в двадцатикилограммовых доспехах. По той же причине здесь не прижилась сложная железнодорожная сеть — зачем укладывать тысячи километров путей, если пара дирижаблей способна обеспечить бесперебойный товарооборот между любыми точками материка?
Грузовой небесный корабль грузоподъемностью под семьсот тонн не нуждался во взлетно-посадочной полосе — достаточно было простейшей причальной мачты. При наличии практически неисчерпаемого источника дешевого гелия строить железные дороги было экономическим безумием. Подобный расклад проливал свет на величие Пираты — государства, раскинувшегося среди отвесных круч и парящих пиков, точь-в-точь как в китайском Чжанцзяцзе. На Земле подобный рельеф сочли бы географическим тупиком, обрекающим местных жителей на вековую изоляцию и нищету, какими бы богатыми ни были недра этих неприступных гор. Без авиации выбраться из этих ущелий было попросту невозможно. Но здесь люди летали.
Грузовой небесный корабль грузоподъемностью под семьсот тонн не нуждался во взлетно-посадочной полосе — достаточно было простейшей причальной мачты. При наличии практически неисчерпаемого источника дешевого гелия строить железные дороги было экономическим безумием. Подобный расклад проливал свет на величие Пираты — государства, раскинувшегося среди отвесных круч и парящих пиков, точь-в-точь как в китайском Чжанцзяцзе. На Земле подобный рельеф сочли бы географическим тупиком, обрекающим местных жителей на вековую изоляцию и нищету, какими бы богатыми ни были недра этих неприступных гор. Без авиации выбраться из этих ущелий было попросту невозможно. Но здесь люди летали.
Однако главным чудом здешней природы оставался уникальный минерал — тимоний. Наблюдая за тем, как в Падонии один за другим вырастают металлические каркасы цехов, Рэнди наконец осознал секрет столь бурного прогресса. Металлурги этого мира обходились без угля. В качестве восстановителя они использовали куда более эффективный реагент — чистый водород.
Однако главным чудом здешней природы оставался уникальный минерал — тимоний. Наблюдая за тем, как в Падонии один за другим вырастают металлические каркасы цехов, Рэнди наконец осознал секрет столь бурного прогресса. Металлурги этого мира обходились без угля. В качестве восстановителя они использовали куда более эффективный реагент — чистый водород.
Тимоний представлял собой кристаллический, слегка поблескивающий минерал, который буквально рос во влажных низинах под воздействием солнечных лучей. Он являлся стержневым ресурсом планеты. Какими бы глубокими ни были культурные пропасти между тремя великими фракциями континента, какими бы чуждыми друг другу ни казались их технологические древа и ценности, все они без исключения зависели от этого удивительного сырья.
Тимоний представлял собой кристаллический, слегка поблескивающий минерал, который буквально рос во влажных низинах под воздействием солнечных лучей. Он являлся стержневым ресурсом планеты. Какими бы глубокими ни были культурные пропасти между тремя великими фракциями континента, какими бы чуждыми друг другу ни казались их технологические древа и ценности, все они без исключения зависели от этого удивительного сырья.
Точную химическую формулу Рэнди определить не мог — вполне вероятно, что тимоний вообще не являлся чистым веществом, представляя собой смесь различных гидридных кристаллов, содержащих кремний, магний, никель и алюминий. Причем состав заметно разнился от месторождения к месторождению. Например, на землях Пираты преобладали залежи с высоким содержанием магниево-алюминиевых соединений.
Точную химическую формулу Рэнди определить не мог — вполне вероятно, что тимоний вообще не являлся чистым веществом, представляя собой смесь различных гидридных кристаллов, содержащих кремний, магний, никель и алюминий. Причем состав заметно разнился от месторождения к месторождению. Например, на землях Пираты преобладали залежи с высоким содержанием магниево-алюминиевых соединений.
Немного влаги, обилие солнечного света — и запасы минерала восполнялись естественным путем, избавляя промышленников от страха истощения недр. При минимальной обработке тимоний выделял колоссальные объемы водорода. Металлургические печи здесь кардинально отличались от земных аналогов: несмотря на то, что здешнее машиностроение все еще застряло в эпохе пара, качество получаемой стали благодаря водородному восстановлению превосходило любые ожидания. Даже капризный титан, доставлявший столько хлопот земным металлургам, здесь выплавляли без малейшего труда.
Немного влаги, обилие солнечного света — и запасы минерала восполнялись естественным путем, избавляя промышленников от страха истощения недр. При минимальной обработке тимоний выделял колоссальные объемы водорода. Металлургические печи здесь кардинально отличались от земных аналогов: несмотря на то, что здешнее машиностроение все еще застряло в эпохе пара, качество получаемой стали благодаря водородному восстановлению превосходило любые ожидания. Даже капризный титан, доставлявший столько хлопот земным металлургам, здесь выплавляли без малейшего труда.
Теперь Рэнди понимал и принцип работы своего мушкета. Каталитический зонд заставлял порошок тимония мгновенно выделять водород, который по специальному контуру смешивался с атмосферным кислородом, вызывая мощнейший микровзрыв. Правда, из-за примесей магния и алюминия температура горения оказывалась настолько колоссальной, что нарезное оружие в этом мире не прижилось: нарезы в стволах попросту выгорали за несколько десятков выстрелов.
Теперь Рэнди понимал и принцип работы своего мушкета. Каталитический зонд заставлял порошок тимония мгновенно выделять водород, который по специальному контуру смешивался с атмосферным кислородом, вызывая мощнейший микровзрыв. Правда, из-за примесей магния и алюминия температура горения оказывалась настолько колоссальной, что нарезное оружие в этом мире не прижилось: нарезы в стволах попросту выгорали за несколько десятков выстрелов.
Однако стоило Рэнди поделиться своими выводами с Итаном, как тот лишь недоуменно приподнял бровь:
Однако стоило Рэнди поделиться своими выводами с Итаном, как тот лишь недоуменно приподнял бровь:
— Разве разработчики в нашем мире не выпускали подробный лорный буклет, где все это детально расписывалось?
— Разве разработчики в нашем мире не выпускали подробный лорный буклет, где все это детально расписывалось?
Этот вопрос застал Рэнди врасплох. Он почувствовал, что упустил нечто чрезвычайно важное. В той вселенной, откуда прибыл он сам, стратегия "Восхождение наций: Легенды" была заброшенным проектом студии Big Huge Games, который так и не получил логического завершения. Ни о каких официальных дополнениях или лорных материалах там и речи быть не могло.
Этот вопрос застал Рэнди врасплох. Он почувствовал, что упустил нечто чрезвычайно важное. В той вселенной, откуда прибыл он сам, стратегия "Восхождение наций: Легенды" была заброшенным проектом студии Big Huge Games, который так и не получил логического завершения. Ни о каких официальных дополнениях или лорных материалах там и речи быть не могло.
В памяти всплыли слова японца, оброненные еще в самом начале их пути, — тот упоминал Олимпиаду-2008 в Осаке. Похоже, все было куда запутаннее, чем казалось. Сверив воспоминания с Итаном, Рэнди пришел к выводу, что они прибыли из крайне похожих, но все же отличавшихся в деталях миров. Например, Итан, как кореец, подметил, что в его реальности преемником Ким Чен Ира в Северной Корее стал совсем другой сын, а вовсе не Ким Чен Ын.
В памяти всплыли слова японца, оброненные еще в самом начале их пути, — тот упоминал Олимпиаду-2008 в Осаке. Похоже, все было куда запутаннее, чем казалось. Сверив воспоминания с Итаном, Рэнди пришел к выводу, что они прибыли из крайне похожих, но все же отличавшихся в деталях миров. Например, Итан, как кореец, подметил, что в его реальности преемником Ким Чен Ира в Северной Корее стал совсем другой сын, а вовсе не Ким Чен Ын.
Что же касается виртуального пространства, в котором они оказались, то в мире Итана "Восхождение наций: Легенды" была шедевром игровой индустрии. Безупречный баланс трех рас, передовой движок, великолепная графика и органичное слияние техномагии с индустриальной эстетикой позволили этой игре побить рекорды продаж, затмив культовые хиты Blizzard вроде StarCraft II и WarCraft III.
Что же касается виртуального пространства, в котором они оказались, то в мире Итана "Восхождение наций: Легенды" была шедевром игровой индустрии. Безупречный баланс трех рас, передовой движок, великолепная графика и органичное слияние техномагии с индустриальной эстетикой позволили этой игре побить рекорды продаж, затмив культовые хиты Blizzard вроде StarCraft II и WarCraft III.
Сопоставляя факты, Рэнди понимал, что Итан говорит чистую правду. Вывод напрашивался сам собой, пугающий своей фантастичностью: два человека, стоящие друг напротив друга, родились и выросли в разных вселенных.
Сопоставляя факты, Рэнди понимал, что Итан говорит чистую правду. Вывод напрашивался сам собой, пугающий своей фантастичностью: два человека, стоящие друг напротив друга, родились и выросли в разных вселенных.
— Тебе что, стерли или переписали память? — с явным подозрением прищурился Итан.
— Тебе что, стерли или переписали память? — с явным подозрением прищурился Итан.
— Параллельные миры, — выдохнул Рэнди.
— Параллельные миры, — выдохнул Рэнди.
Итан тяжело, нехотя кивнул. Если в первые дни после переноса у них еще оставались сомнения в реальности происходящего, то теперь они рассеялись окончательно. Ведь признать все иллюзией означало поставить под удар саму реальность их прежней жизни.
Итан тяжело, нехотя кивнул. Если в первые дни после переноса у них еще оставались сомнения в реальности происходящего, то теперь они рассеялись окончательно. Ведь признать все иллюзией означало поставить под удар саму реальность их прежней жизни.
Расспрашивая Итана, Рэнди сумел восполнить множество белых пятен в истории этого мира. Кореец в красках расписал предысторию катастрофы космического корабля, чье падение некогда положило начало трем великим цивилизациям.
Расспрашивая Итана, Рэнди сумел восполнить множество белых пятен в истории этого мира. Кореец в красках расписал предысторию катастрофы космического корабля, чье падение некогда положило начало трем великим цивилизациям.
Нация Винчи, выбравшая путь стимпанка, происходила от научной команды звездолета. В момент крушения ученые успели эвакуироваться на спасательных шаттлах. Посадка прошла успешно, однако из-за потери доступа к высоким технологиям и оборудованию корабля им пришлось отстраивать цивилизацию буквально с нуля.
Нация Винчи, выбравшая путь стимпанка, происходила от научной команды звездолета. В момент крушения ученые успели эвакуироваться на спасательных шаттлах. Посадка прошла успешно, однако из-за потери доступа к высоким технологиям и оборудованию корабля им пришлось отстраивать цивилизацию буквально с нуля.
Средняя секция корабля, где находились контейнеры с миллионами микроскопических строительных нанороботов, рухнула в самом центре континента. Выжившие там рабочие и техники помнили лишь простейшие голосовые команды для управления этим роем. Шли века, человеческий язык менялся, но системные коды наноботов оставались неизменными, постепенно превратившись в глазах потомков в священные заклинания. Местные "маги", призывавшие големов из огненных, земляных и кварцевых кругов, начали возводить величественные города прямо среди дюн, опреснять воду и выращивать цветущие оазисы. Так в самом сердце великой пустыни зародилась цивилизация Алим.
Средняя секция корабля, где находились контейнеры с миллионами микроскопических строительных нанороботов, рухнула в самом центре континента. Выжившие там рабочие и техники помнили лишь простейшие голосовые команды для управления этим роем. Шли века, человеческий язык менялся, но системные коды наноботов оставались неизменными, постепенно превратившись в глазах потомков в священные заклинания. Местные "маги", призывавшие големов из огненных, земляных и кварцевых кругов, начали возводить величественные города прямо среди дюн, опреснять воду и выращивать цветущие оазисы. Так в самом сердце великой пустыни зародилась цивилизация Алим.
На восточную же оконечность материка упали остатки кормовой части корабля. В живых тогда осталась лишь горстка профессиональных военных. Они сумели вытащить из тлеющих обломков уцелевшие тактические терминалы и несколько портативных ядерных реакторов. Шли годы, и вспомогательные бортовые искины по мере развития племен Куотлей превратились для дикарей в грозных богов. Ведомые этими бездушными "божествами", Куотли выстроили высокотехнологичные мегаполисы, питаемые энергией атомного распада, и на протяжении тысячелетий развивались в полной изоляции от остального мира.
На восточную же оконечность материка упали остатки кормовой части корабля. В живых тогда осталась лишь горстка профессиональных военных. Они сумели вытащить из тлеющих обломков уцелевшие тактические терминалы и несколько портативных ядерных реакторов. Шли годы, и вспомогательные бортовые искины по мере развития племен Куотлей превратились для дикарей в грозных богов. Ведомые этими бездушными "божествами", Куотли выстроили высокотехнологичные мегаполисы, питаемые энергией атомного распада, и на протяжении тысячелетий развивались в полной изоляции от остального мира.
Даже вступительный ролик игры, где показывалось столкновение между Винчи и Алим, закончившееся подрывом моста, во вселенной Итана имел под собой глубокую предысторию. Тот отчаянный военачальник Винчи, отдавший приказ взорвать переправу, был не кем иным, как Джузеппе Кьямбером — прежним королем Мианы, граничащей с пустынными землями. Великий правитель славился своим великодушием во всех городах-государствах Винчи, однако он совершенно не разделял страсти сыновей, Петруччио и Джакомо, к передовому оружию и паровым автоматонам. Из-за этого разногласия братья со временем отдалились от отца.
Даже вступительный ролик игры, где показывалось столкновение между Винчи и Алим, закончившееся подрывом моста, во вселенной Итана имел под собой глубокую предысторию. Тот отчаянный военачальник Винчи, отдавший приказ взорвать переправу, был не кем иным, как Джузеппе Кьямбером — прежним королем Мианы, граничащей с пустынными землями. Великий правитель славился своим великодушием во всех городах-государствах Винчи, однако он совершенно не разделял страсти сыновей, Петруччио и Джакомо, к передовому оружию и паровым автоматонам. Из-за этого разногласия братья со временем отдалились от отца.
Услышав все эти подробности от Итана, Рэнди наконец до конца понял истинную природу отношений Джакомо с его старшим братом Петруччио. Это была классическая, почти детская привязанность замкнутого изобретателя к сильному духом брату, готовому защитить его от нападок внешнего мира.
Услышав все эти подробности от Итана, Рэнди наконец до конца понял истинную природу отношений Джакомо с его старшим братом Петруччио. Это была классическая, почти детская привязанность замкнутого изобретателя к сильному духом брату, готовому защитить его от нападок внешнего мира.

Комментарии

Загрузка...