— Сын Неба? — Линь Хань замер в изумлении.
В глубине его сознания, под далеким небосводом, восседала размытая, светящаяся фигура. Она казалась пришельцем из глубокой древности, от неё веяло величием человека, смотрящего на мир свысока. Линь Хань чувствовал себя ничтожной букашкой, взирающей на дракона среди звезд; разглядеть истинный облик этого существа было невозможно.
— О, Сын Неба, выскажите свою последнюю волю. Если это в моих силах, я, ваш потомок Линь Хань, исполню её, не жалея себя, — прошептал он, сглотнув ком в горле и стараясь говорить как можно почтительнее.
— Если в будущем достигнешь успеха, отправляйся на остров Инчжоу. Забери у Юань Сюаньнюй Свиток Открытия и верни его в нашу империю, чтобы возродить былое величие, — голос фигуры с девятых небес прогремел, словно удар колокола.
— Остров Инчжоу? — Линь Хань нахмурился. Это легендарная земля бессмертных, затерянная в океане, её следы окутаны тайной, и мало кто в мире видел её на самом деле. Что же касается Юань Сюаньнюй, то эта святая, прославившаяся тысячи лет назад своими добрыми делами и исцелением страждущих, почиталась в народе почти как бодхисаттва. Она была непобедима еще тысячелетия назад. Отнять у неё что-либо казалось задачей невыполнимой.
— Юань Сюаньнюй лишь прикрывается добрым именем. Свиток Открытия — ключ к процветанию империи. В свое время она выманила его под предлогом изучения, да так и не вернула. Этот свиток — жизненная артерия нашей династии. Ты — мой наследник, и ты должен дать клятву, что вернешь его! Иначе тебе не постичь этого искусства! — прогремел голос.
Книга в руках Линь Ханя действительно была пуста: Сын Неба наложил на неё печать, скрывающую содержание. Это было испытание, последнее и самое важное дело, которое он хотел завершить перед уходом.
— Хорошо. Если я, Линь Хань, когда-нибудь достигну успеха, я непременно исполню волю предка! — после недолгих колебаний он стиснул зубы и опустился на колени.
Он загнан в угол. Если он не сделает этого, могилу его матери осквернят, а сам он сгинет в нищете. Это был единственный шанс. Как только он произнес слова клятвы, он почувствовал, как в глубине души словно отпечаталось клеймо — это был не просто пустой звук.
— Отлично. Свиток Открытия крайне важен, как потомок императорского рода, ты обязан вернуть его! — фигура с небес продолжала: — Мой Метод Хаотического Сотворения глубок и необъятен, даже я в свое время не постиг его до конца, но он позволит тебе властвовать над миром. Усердно изучай его... надеюсь, ты сможешь постичь этот метод, вернуть свиток и найти тот единственный шанс на спасение! За меня...
На этих словах фигура в его сознании начала таять, голос стих. Линь Ханя тряхнуло, и его сознание вернулось в реальность.
В тот же миг страницы книги, которую он держал в руках, покрылись плотными рядами странных, похожих на головастиков знаков. Успокоившись, Линь Хань сел, скрестив ноги, и сосредоточился, пытаясь начать практику.
— Мысль подобна хаосу, дыхание подобно пустоте, три заставы и три поля, огонь и вода в гармонии... — по мере того как он практиковался, слова метода сами собой звучали в его голове, каждое слово — словно удар золотого гонга.
Обычно Линь Хань не мог удерживать энергию, так как его даньтянь был разрушен, но сейчас всё было иначе. Энергия неба и земли, проходя по особым каналам, устремлялась в нижнюю часть живота и задерживалась там, помогая восстановить разрушенный даньтянь.
Первая ступень — Застава Даньтяня — подразумевает создание резервуара для накопления энергии. Даньтянь Линь Ханя, некогда уничтоженный по наущению принца, теперь словно заново открывался, превращаясь в глубокую воронку, поглощающую энергию мира. Это был Хаотический Даньтянь — уникальная способность метода. Скорость поглощения была в десятки раз выше, чем у обычного человека. Со стороны было видно, как туманная энергия вокруг кладбища сплошным потоком устремляется к нему, окутывая его сиянием.
Наступило утро второго дня. Линь Хань открыл глаза. Его длинные волосы развевались без ветра, а взгляд стал острым, как у клинка, с которого стерли ржавчину. Он улыбнулся. Успех! Он вошел на первую ступень, его тело полностью преобразилось, он чувствовал небывалый прилив сил.
— Матушка, ты видишь? Я нашел свой путь. Я обязательно во всем разберусь и сделаю так, чтобы тебя с почестями перезахоронили в центре императорского кладбища, — Линь Хань снова поклонился у заброшенной могилы.
В этом мире правят сила и власть. Быть неспособным к практике — значит быть отбросом. В императорской семье это чувствуется особенно остро. Столько лет он терпел насмешки, и теперь, став на путь совершенствования, он был полон уверенности.
— Линь Хань, что ты творишь? Почему ты целый день не убираешь кладбище? — раздался резкий, ледяной голос.
Это был управляющий, нанятый принцем, чтобы изводить Линь Ханя.
— Управляющий, по правилам, уборку должны проводить все слуги по очереди. Но вы заставляете меня делать это каждый день. С сегодняшнего дня я буду выполнять только свою часть работы, остальное меня не касается, — спокойно ответил Линь Хань.
— Наглец! Ты смеешь перечить мне? Видимо, твоя спина снова жаждет плетей! — управляющий пришел в ярость и выхватил плетеный кнут.
Хлест! Кнут, подобно ядовитой змее, метнулся к лицу Линь Ханя. Раньше он был слаб и терпел, но теперь его чувства стали невероятно острыми. Он легко схватил кнут рукой. Управляющий опешил, не ожидая такой прыти. Линь Хань дернул кнут на себя, и управляющий, потеряв равновесие, с грохотом рухнул в пыль.
— Ты, ничтожество! Как ты посмел?! — управляющий, взбешенный позором, вскочил, намереваясь напасть снова. Но он не был практиком, в то время как Линь Хань уже сделал первый шаг.
Линь Хань ударил ногой, пригвоздив его к земле. Раздался хруст ломающихся костей, и управляющий взвыл от боли. Остальные слуги замерли в ужасе.
— С сегодняшнего дня, если кто-то из вас проявит неуважение, я заставлю вас пожалеть о том, что вы родились на свет, — холодно сказал Линь Хань.
Управляющий, дрожа от страха, заскулил:
— Я понял, девятый принц, я больше не буду! Пощадите!
Линь Хань отпустил его и, не оглядываясь, ушел. Когда он скрылся из виду, слуги бросились поднимать управляющего.
— Не трогайте меня, у меня позвоночник сломан! — взревел тот.
— Что нам делать, управляющий? — спросил один из слуг.
— Что делать? Быстрее доложите принцу, что с этим парнем что-то не так!
Один из слуг побежал в город. Тем временем управляющий, морщась от боли, заметил, что Линь Хань направляется вовсе не к своей хижине, а к главным воротам императорского дворца.
Девятый принц... неужели он больше не желает мириться с участью ничтожества и решил вернуть свою честь?

Комментарии

Загрузка...