Королевский дворец раскинулся на огромной территории. Его многочисленные залы с золотой черепицей и бирюзовыми карнизами выглядели величественно и монументально — словно небесные чертоги, упавшие в мир смертных, они излучали незыблемое достоинство.
Лин Хань, ступив на эту землю, огляделся по сторонам и невольно вздохнул. Здесь прошло его детство, здесь каждый уголок был наполнен воспоминаниями. После того как его сослали на кладбище, он не был здесь несколько лет, и сейчас его не покидало странное чувство, будто он вернулся из иного мира.
Шагая легко и уверенно, он направлялся к своей цели — Оружейному залу королевской сокровищницы.
Вскоре должен был состояться династический турнир, и Лин Хань прекрасно понимал: единственный способ защитить могилу матери — это победить Лин Луна на состязании, заставив его замолчать навсегда. Однако Лин Лун уже много лет практиковался и достиг четвёртой ступени царства Пидань. Разрыв между ними был огромен, поэтому Лин Хань должен был использовать любую возможность, чтобы стать сильнее. Оружие во многом определяет боевую мощь, и именно с этого Лин Хань решил начать.
Примерно через полчаса пути он наконец добрался до величественного здания. Над входом красовались три иероглифа: «Оружейный зал». Карнизы были богато украшены резьбой, а надписи выполнены в изящном, летящем стиле.
— Приветствую старейшину рода! — Лин Хань подошел к зданию и слегка поклонился.
Под могучей сосной, сгорбившись, сидел старик. Это был хранитель Оружейного зала — человек, облеченный огромной властью. Никто не мог взять здесь ни единого клинка без его согласия.
— Девятый, что привело тебя сюда? — Старик приоткрыл глаза, глядя на юношу с недоумением.
Лин Хань все эти годы провел на задворках, в горах, и никогда не заходил вглубь дворца. Старик, казалось, не ожидал увидеть его сегодня.
— Я хочу выбрать себе оружие, — ответил Лин Хань.
— О? Ты же знаешь, что для выбора оружия в этом зале нужно как минимум достичь царства Пидань, — тон старика стал ещё более озадаченным. Он помнил, что у Лин Ханя когда-то повредили даньтянь, лишив его возможности совершенствоваться, и явно не считал, что юноша обладает необходимой квалификацией.
— Я знаю. Но хочу попытать удачи! — Лин Хань лучезарно улыбнулся.
Видя уверенность, отразившуюся на лице юноши, старик на мгновение засомневался, но всё же кивнул:
— Хорошо. Тогда подними вон тот камень.
Там лежал тяжелый каменный замок высотой в полметра и весом ровно в триста цзиней. Способность поднять его служила доказательством того, что физическая сила тела достигла уровня Пидань. Это было стандартное испытание для каждого, кто впервые входил в Оружейный зал.
Лин Хань кивнул, подошел к замку, глубоко вздохнул и ухватился за рукоять. Если бы это было раньше, без энергии в даньтяне, он бы не сдвинул его с места. Но теперь, благодаря энергии, накопленной в хаотическом даньтяне, он был гораздо сильнее сверстников, и триста цзиней не представляли для него проблемы.
С легким выдохом Лин Хань одной рукой поднял замок над головой. Он стоял прямо, и лучи солнца, падавшие на него, словно окутывали юношу золотым сиянием.
— Это... — лицо старика, до этого казавшееся равнодушным, вдруг застыло от изумления. Он никак не ожидал, что худощавый Лин Хань действительно справится. И самое главное — он сделал это одной рукой! Неужели это тот самый Девятый принц, над которым все потешались?
— Можешь входить, — лицо старика смягчилось, и он едва заметно улыбнулся.
Лин Хань радостно осклабился, про себя восхищаясь чудесными свойствами Техники Хаотического Созидания. Поставив замок на место, он поклонился старику и вошел в зал.
Глядя ему вслед, старик довольно улыбнулся. Хотя причины, по которым Лин Хань внезапно смог практиковаться, оставались загадкой, это было к лучшему. В конце концов, мать Лин Ханя, будучи императрицей, была доброй и добродетельной женщиной, которую любил народ. После случившегося с ней Лин Хань был несправедливо сослан, и старик искренне сочувствовал этому ребенку. Видеть, как юноша, столько переживший, наконец встает на ноги — было отрадно.
Внутри Оружейного зала было просторно. На многочисленных стойках красовались мечи, сабли, копья, посохи — все восемнадцать видов оружия блестели на свету, внушая трепет. Всё это было выковано лучшими мастерами королевства, и любая из этих вещей стоила целое состояние.
Лин Хань, хоть и был принцем, в детстве редко бывал здесь. Впервые увидев такое изобилие, он не мог не восхититься.
«Меч Лихого огня: выкован из столетней вулканической руды, вес тридцать два цзиня, лезвие длиной в три чи, рубит металл как глину».
«Сабля Холодного нефрита: выкована из морской стали, холодит кости, пронизывает ледяным ядом».
«Копье Грушевого дерева: выковано из сердца древней груши, наполнено жизненной силой, исцеляет раны владельца».
У каждого оружия стояла табличка с подробным описанием и именем мастера.
— Имена лучших кузнецов, — прошептал Лин Хань. В мире совершенствующихся, где кровь и сталь — обычное дело, профессия кузнеца была в почете.
Лин Хань искал что-то потяжелее. В самом центре зала, на отдельной стойке, он заметил высокий, темный, отливающий золотом клинок, стоявший подобно монолиту. У него не было остроты, лезвие казалось тупым и покрытым ржавчиной, словно кусок необработанного камня. Но стоило Лин Ханю взглянуть на него, как он ощутил мощный, давящий поток мечевой воли, сопровождаемый гулом, словно тысячи клинков звенели одновременно.
— Странный меч. Такой простой на вид, но с такой сильной аурой, — Лин Хань был поражен. На табличке значилось лишь название — Безымянный тяжелый меч — и вес: восемьсот семьдесят два цзиня. Остальное поле было пустым.
Дан!
Лин Хань ухватился обеими руками за рукоять и попытался поднять его. Меч был настолько тяжелым, что юноша не удержал его, и тот с глухим металлическим лязгом рухнул на пол.
— Он сдвинул Безымянный тяжелый меч! Это же Лин Хань, бывший наследный принц! — люди, находившиеся в зале, сбежались на шум.
Этот меч, оставленный столетие назад великим мастером Сюй Фуцзы, годами пылился здесь, и никто не мог разгадать его тайну. Лин Ханю было всего шестнадцать, он был ненамного выше самого меча, и то, что он смог поднять эту махину, привело присутствующих в замешательство.
— Что здесь происходит? — раздался властный голос. У входа появились мужчина и женщина. Мужчина лет двадцати, с короной из пурпурного золота, выглядел статно и воинственно. Девушка же была невероятно красива — тонкие черты лица, изящная фигура, она казалась сошедшей с картины небожительницей.
— Первая красавица столицы, жемчужина семьи Сюй — Сюй Пинтин! — послышались шепотки. Семья Сюй была лучшим кузнечным домом империи, и их влияние было огромным.
— Сюй Пинтин... — Лин Хань опустил взгляд. В душе шевельнулось сложное чувство. В детстве они были помолвлены, их считали идеальной парой. Но после падения его матери всё изменилось.
— Лин Хань... — Сюй Пинтин, увидев его, слегка нахмурилась. В её глазах промелькнуло удивление, сменившееся холодным отчуждением.
— Девятый брат, ты что, решил выбрать этот меч? — насмешливо произнес мужчина с пурпурной короной. Это был Лин Фэн, родной брат Лин Луна. Лин Хань, не питавший к ним никакой симпатии, ответил холодно:
— Именно так.
— Глупости! Ты знаешь, что он весит восемьсот цзиней? Как ты его поднимешь? — Лин Фэн нахмурился. — Положи на место. Я уже пообещал сестре Пинтин, что она заберет его на исследование. Не мешайся.
Лин Хань перевел взгляд на Сюй Пинтин.
— Лин Хань прав, этот меч тебе не подходит. Выбери что-нибудь другое, — произнесла она. Её голос звучал как ручей, но в нем слышалось высокомерие, от которого Лин Ханя передернуло.
— Не нужно. Я уже решил. Это будет мой меч, и никто не заставит меня передумать, — отрезал Лин Хань, глядя на неё с такой же холодностью.

Комментарии

Загрузка...