[Выполнено боевое исполнение, техника исполнения: C, эмоция исполнения: C, общая оценка: C]
[Опыт боевого исполнения незначительно увеличился, владение струнными инструментами немного увеличилось]
При помощи Брайана скальная ящерица не доставила никаких хлопот.
Брайан убрал смычок в футляр, глядя, как зверочеловек-мастифоид Скотт, выпятив зад, усердно снимает с ящерицы мягкую чешую, и, закрыв глаза, вызвал панель.
[Брайан – человек – барда]
[Дух: B]
[Искусство: B]
[Телосложение: C]
[Обаяние: A]
[Значение эмоций: 1960 очков]
[Известность: 0]
[Текущее событие: нет]
[Профессиональные навыки]: [Боевая песнь начального уровня], [Реквием начального уровня], [Сокрушающие ноты начального уровня], [Владение струнными инструментами среднего уровня]
[Особые навыки]: [Власть над ритмом], [Клинок в скрипке]
[Текущее снаряжение]: маскировочная мантия (обычная), скрипка (неразрушимая)
[Итог: безымянный третьесортный новичок-бард]
─ Ты только что использовал... ─ Скотт подошел, таща шесть пластин чешуи.
─ Скрипку, ─ ответил Брайан.
─ Я к тому, что они то замедлялись, то ускорялись, а потом снова замедлялись! ─ Скотт сделал пару кругов на месте, размахивая руками. ─ Клянусь Богом Зверей, я сам чувствовал себя марионеткой на ниточках!
─ Не марионеткой, ─ Брайан убрал смычок, аккуратно упаковал скрипку и забросил ее за спину. ─ Твои кулаки – твои собственные.
─ Когда я нанес первый удар, мне показалось, что кто-то подложил пружину мне под ноги!
Брайан взял записи о мягкой чешуе и снова забрался в повозку: ─ Это из-за навыка странствующего барда [Боевая песнь].
─ А они? Почему они вдруг замедлились?
─ Тоже навык барда, ─ Брайан швырнул мягкую чешую обратно Скотту. ─ Я использовал небольшой трюк, управляя их действиями с помощью звука.
Скотт поймал штуковину, с которой все еще капала слизь, долго о чем-то думал, опустив голову, а затем поднял взгляд на Брайана.
─ Это не похоже на то, что я знаю о бардах. С ними что-то не так или с тобой?
─ С-ранг, ─ Брайан сменил тему. ─ Задание всего лишь ранга C, а моя лицензия наемника – профессиональный бард ранга B. Пошли, вернемся и сдадим отчет.
На обратном пути в повозке Скотт, переживший бой, наконец-то перестал болтать без умолку.
─ Брайан.
─ Мм?
─ Можешь в следующий раз на задании снова сыграть ту мелодию? Я чувствовал себя чемпионом гладиаторской арены.
─ Посмотрим на твое поведение, по крайней мере, ты не должен сбегать, пока я рассказываю анекдоты.
...
Тяжелую дверь таверны оттолкнули ногой, и Брайан со Скоттом вошли в таверну «Боевой Молот».
Сидевший у входа полуэльф свистнул, вертя кинжал между пальцами: ─ Задание ранга C заняло большую часть дня. Я уж думал, скальные ящерицы сожрали вас обоих на декор.
Парень-мастифоид выпятил грудь и вытащил из поясной сумки шесть пластин мягкой чешуи скальной ящерицы: ─ Сожрали нас? Они даже мою шкуру не поцарапали!
─ Это потому, что кто-то подстраховал тебя, ─ полуэльф с улыбкой покосился на Брайана.
Брайан не поддержал разговор, с улыбкой кивнул и собрался вести Скотта к доске заданий, чтобы сдать работу.
В этот момент из угла таверны раздался яростный крик.
─ Ты, проклятая дворняжка! Даже вино удержать не можешь!
В углу человек-купец в мешковатом шелковом халате отряхивал винные пятна на воротнике; этот халат сидел на нем так, будто на скатерть натянули чехол.
Его пухлые пальцы сжимали носоток, которым он безуспешно пытался оттереть расплывающееся темное пятно.
При каждом шлепке по воротнику мясо на его щеках подрагивало.
Перед ним стояла девочка-лисица лет пятнадцати-шестнадцати в переднеке тавернного слуги.
Пышные рыжие волосы спадали с обеих сторон, а из прически торчали два острых ушка, которые сейчас были плотно прижаты к голове и отведены назад.
Ее хвост выглядывал из-под подола фартука, зажатый между ногами, а кончик слегка подрагивал.
Девушка-служанка опустила голову, ее губы были крепко сжаты.
─ Простите, господин, я сейчас же принесу тряпку и все вытру.
─ Вытру? ─ купец швырнул носовой платок на стол. ─ Ты знаешь, сколько стоит этот халат? Да тебя, такую дворняжку, продай – и то не расплатишься!.
Плечи девочки-лисицы съежились, хвост прижался еще сильнее, а его кончик почти коснулся голени.
Купец открыл рот, собираясь выплюнуть следующее, еще более злобное словечко, но вдруг заметил, что вокруг стало как-то тихо: разговоры и стук кубков прекратились.
Он осторожно поднял голову.
Удаленный барной стойки дремлющий у колонны гном открыл глаза.
У доски заданий шрамированный левобородец повернулся и оскалил клыки.
Неподалеку от него полуэльф вонзил кинжал в столешницу: острие вошло глубоко в дерево, а рукоять слегка вибрировала.
Наемники в таверне смотрели на него так, будто перед ними был труп, непонятно откуда взявшийся в сточной канаве.
Кадык купца дернулся вверх-вниз.
В этот момент длинная ладонь легла ему на плечо.
Купец едва не подпрыгнул, резко обернулся и уперся взглядом в пару карих глаз.
Эти похожие на драгоценные камни глаза принадлежали молодому человеку человеческой расы, за спиной которого висел футляр для скрипки, а на губах застыла вежливая и небрежная улыбка.
─ Эй, ─ сказал Брайан. ─ Приятель, ты впервые в Вольном городе? Я извиняюсь за нее, в конце концов, твой шелковый халат выглядит дорогой вещью, верно?
Купец моргнул и машинально кивнул.
─ Так что, ─ улыбка Брайана не изменилась. ─ Я беру на себя смелость: этот счет за счет заведения. Как думаешь, так пойдет?
Купец сглотнул слюну, и его мясистый подбородок затрясся: ─ Пойдет! Раз уж ты так говоришь.
─ Вот и отлично, ─ Брайан похлопал его по плечу так, что от каждого удара коленки купца чуть подгибались.
Улыбка седовласого барда вдруг поблекла.
─ Тогда, ─ произнес он, ─ насчет того, что ты оскорбил людей из «Боевого Молота», стоит поговорить как следует.
─ Я не оскорблял!
─ Как ты ее только что назвал? ─ Брайан уставился на него. ─ Оскорбить людей «Боевого Молота» прямо в таверне «Боевой Молот»?
─ У тебя, похоже, огромный опыт провокаций против городской стражи.
Купец приоткрыл рот, только теперь сообразив, что он находится в Вольном городе, а не в королевстве Таксис.
─ Я извиняюсь? ─ неуверенно произнес он.
─ Громче, ─ потребовал Брайан.
─ Прости! Простите! ─ купец повернулся к девочке-лисице. ─ Я не должен был произносить это слово! ─ Он снова повернулся к Брайану, глядя на него с мольбой в глазах. ─ Так теперь годится?
Брайан не ответил.
Он опустил взгляд на девочку-лисицу.
Она все еще сжимала пустой бокал, задрав голову и глядя на него, а ее ушки медленно приподнимались из прижатого к голове положения.
─ Что думаешь? ─ спросил у нее Брайан. ─ Годится?
Девочка-лисица замерла на секунду, быстро кивнула, а хвост тихонько высунулся из-под ног.
─ Ладно, ─ Брайан похлопал купца по плечу, на этот раз сильнее, так что спина купца изогнулась дугой.
Словно получив помилование, купец поплелся к выходу.
─ Постой.
Он замер.
─ Ваши личные дела закончены, ─ голос Брайана звучал ровно. ─ А неуважение к «Боевому Молоту» еще нет.
Купец протупил целых три дыхания – с таким бардом он еще не сталкивался.
Он в суете вытащил из кармана кошель, швырнул его на стол и бросился к выходу. Добежав до двери, он оглянулся, обнаружив, что никто его не задерживает, толкнул створку и выскочил наружу, растворившись в полуденном солнце.
Дверь пружинно вернулась назад и ударилась о косяк.
Шум таверны хлынул обратно, наемники отвернулись и продолжили болтать, полуэльф вытащил кинжал из стола и продолжил вертеть его в руках, старый левобородец снова поднял кружку.
Гном за барной стойкой зевнул и закрыл глаза.
Брайан взвесил на руке кошель со стола, оставил одну золотую монету и протянул ее девочке.
Затем он бросил кошель обратно на барную стойку, и старый гном, в которого тот чуть не угодил, недовольно проворчал.
─ Эм-м, ─ девочка-лисица сжимала бокал, ее голос был тонким, как комариный. ─ Спасибо.
─ Не благодари меня, ─ Брайан снова закинул футляр со скрипкой на плечо. ─ В следующий раз, когда будешь носить вино, держись подальше от тех, кто в шелковых халатах.
Он повернулся и направился к барной стойке заказать стакан зеленого сока, Скотт последовал за ним.
Пройдя несколько шагов, Скотт наконец не выдержал и придвинулся ближе: ─ Ты ту фразу про «неуважение к «Боевому Молоту» еще не закончено» заранее репетировал про себя?
─ Нет.
─ Тогда почему ты сказал это с таким внушительным видом?
─ Потому что я бард, ─ Брайан не оборачивался. ─ Красноречие тоже можно считать профессиональной особенностью. Хочешь научиться? Можешь начать с шуток про гномов.
─ Не хочу.
─ Не хочу, ─ буркнул Скотт, а затем тихо добавил: ─ Было круто.
─ Сходишь в соседнее помещение сдать задание, получишь награду – купи нормальные бинты для рук, хватит носить истрепанные старые тряпки, и еще купи комплект нормальных кожаных доспехов.
В углу девочка-лисица все еще стояла у стола, сжимая в руке ту золотую монету. Ее ушки уже полностью встали, а хвост легко покачивался под подолом фартука.
Из кухни на заднем дворе доносился аромат тушеного мяса, старый левобородец хлопал по столу, требуя выпивки, полуэльф затянул наемничий мотивчик, а на барной стойке раздавался громкий храп старого гнома.

Комментарии

Загрузка...