Во-вторых, я опасался, что старая раненая черепаха не сможет получить эту известковую воду, в целебную силу которой она так слепо верила. Послушав рассказ помощницы Пэ Соён, я даже обрадовался, что за свою жизнь не успел сильно привязаться к животным. Если я умру, черепаха наверняка найдёт кого-нибудь другого вместо меня. Она вечно ругает меня за то, что я тугодум, поэтому в следующий раз я бы хотел, чтобы она нашла кого-то поумнее меня. Какой-нибудь исследователь со степенью магистра или доктора по культурологии, фольклору или истории отлично бы с ней поладил. С такими людьми она бы нашла общий язык лучше, чем со мной. Было бы здорово, если бы её расколотый панцирь удалось поскорее вылечить.
Управляющий Ма Сонгон осветил людей фонарём и громко закричал:
— Нас спасут! В какое время мы живём? Неужели нас отсюда не спасут? Не несите чушь! Разве можно не найти пропавших людей, когда исчезло столько народу?!
В этот момент свет фонаря мощностью в 10 000 люмен начал постепенно тускнеть и полностью погас. Управляющий, видимо, несколько раз пытался включить его заново, но когда свет не загорелся, в ярости швырнул фонарь куда попало. Раздался звук чего-то разбивающегося, и одновременно с этим оттуда послышался крик директора Ку Джихе, находившейся в том направлении. Вскоре всё стихло.
Сотрудники уселись или легли на пол. Никто не произносил ни слова. Лишь где-то вдалеке эхом разносился крик начальника Сона. Снова и снова доносились вопли о помощи, жалобы на боль и стенания о том, почему никто не обращает на него внимания. Даже разъярённый управляющий филиалом Ма Сонгон, тяжело дышавший ещё минуту назад, с наступлением темноты быстро затих. Казалось, все они прекрасно осознавали грозящую им опасность, но изо всех сил пытались отгородиться от суровой реальности.
Время от времени то тут, то там раздавался плач, но разобрать, кто именно плачет, было невозможно. Звуки доносились то со стороны начальника Сона, то со стороны начальницы Хон, то от помощницы Пэ, то от директора Ку. Слушать непрекращающийся плач остальных было невероятно угнетающе.
Сколько нам ещё придётся пробыть здесь? Черепаха сказала, что сегодня сосредоточила на мне всю удачу, но я уже начинал сомневаться, действительно ли эта ситуация сулит мне везение. Родниковую воду я-то набрал, но что толку, если не смогу вернуться? Телефон хоть и включался, но связи и интернета не было, так что толку от него оказалось немного. Любые попытки что-то сделать лишь бесполезно сжигали заряд батареи. Делать было нечего, в темноте клонило в сон, но заснуть никак не получалось — из-за тревоги мозг категорически отказывался отключаться. Вот бы можно было просто сидеть и спокойно листать телефон...
Внезапно директор Ли Тэбон пронзительно закричал, и я мигом очнулся от полудрёмы. Я включил фонарик и направил свет на него. Тот неожиданно вскочил, принялся трясти всем телом и отплясывать какой-то безумный танец. Затем наступил туристическим ботинком на что-то, упавшее с одежды на пол, и раздавил это. После чего тяжело задышал.
На вопрос о том, что произошло, директор Ли раздражённо выкрикнул:
— Жук! Жук!
От такой бурной реакции Ли Тэбона я лишь опешил и не удержался от иронии:
— Директор Ли, а вы отлично танцуете. На корпоративах вы почему-то так не зажигали.
— Да этот жук был размером с палец! Тебе смешно, менеджер Ын? Смешно тебе, да?
— Представляю, как вам было страшно. Появись тут парочка таких жуков, вы бы, пожалуй, и всю пещеру разнесли?
Когда директор Ку принялась ехидничать, даже заместитель управляющего Ким Чондо, сидевший до этого с кислой миной, не удержался от смешка. Директор Ку резко поднялась со своего места. Включив фонарик на своём телефоне, она стала активно бродить по пещере. Она подносила экран буквально ко всем укромным уголкам, за исключением того места, где сверху водопадом сочилась вода, но сигнал так и не появлялся. Впав в отчаяние, директор Ку Джихе пробормотала, что попробует переподключиться чуть позже, и выключила экран. Однако садиться она больше не стала — так и осталась стоять на ногах, судя по всему, из-за страха перед насекомыми.
Прошло ещё два часа.
За это время я достал из рюкзака воду из термоса и попил сам, а затем поделился водой с помощницей Пэ. Начальник Сон Бёнджун уже перестал плакать. Казалось, у него не осталось сил даже на то, чтобы говорить. Он дрожал и твердил, что замёрзнет насмерть, поэтому я украдкой прикрепил начальнику Сону по грелке к одежде на животе и на ногах.
Что лучше: находиться в темноте рядом с трупом или рядом с живым коллегой, который ничего не делает и к тому же отличается скверным характером? Я выбрал второй вариант. Главной причиной было то, что для моего психического здоровья, которому и без того предстояло выдерживать темноту пещеры, это казалось куда более полезным.
Когда начальник Сон переспросил меня: «У тебя это всё было, а ты один пользовался?», я подумал, что, пожалуй, лучше бы выбрал труп. Кажется, я всё-таки ошибся.
Пожалуйста, не заставляйте меня жалеть о том, что я проявляю к вам доброту.
Каждый раз, когда такое случалось, мне по-настоящему хотелось больше никому не помогать, отвернуться от всех и притвориться, будто я ничего не замечаю. В глубине души лишь сильнее разрасталась мысль, что лучше бы все люди умерли.
Я вздохнул и, стиснув зубы, ответил:
— Я и сам не пользовался. Просто держал при себе.
Только тогда начальник Сон замолчал.
Похоже, другие люди, у которых в рюкзаках или карманах была еда, тоже доставали воду и припасы, но старались не шуметь, опасаясь, что остальные отнимут у них всё съестное.
Я оставил в рюкзаке только два шоколадных батончика, а всё остальное спрятал между несколькими сталактитами, растущими в одном месте. В этот момент кто-то неосторожно зашуршал. Звук доносился со стороны начальницы Хон. Вероятно, она достала пакет с печеньем или чем-то подобным.
В темноте слух обостряется, и любой звук кажется особенно громким. Даже мне было слышно шуршание, так что заместитель управляющего Ким Чондо тем более не мог его пропустить.
— Что ты там ешь, что так шуршишь?
После вопроса Ким Чондо со стороны начальницы Хон всё стихло.
По просьбе заместителя управляющего я направил туда свет фонарика. Похоже, начальница Хон принесла с собой несколько печений в кармане. На первый взгляд, по её лицу нельзя было понять, что происходит. Однако возле рта остались следы от печенья, а на полу пещеры валялись разбросанные в беспорядке обёртки от печенья с шоколадной крошкой.
Заместитель управляющего Ким Чондо тут же крикнул начальнице Хон:
— Ты ведь купила это на деньги компании? Тогда надо поделиться!
— Я купила на свои деньги.
— Даже если на свои, всё равно надо делиться. Ты что, собираешься бессовестно есть в одиночку?
— А когда у нас вообще была совесть по отношению друг к другу? — невозмутимо фыркнула начальница Хон.
Заместитель управляющего Ким Чондо подошёл к ней и принялся требовать еду, словно оставил её у неё на хранение.
— Если у тебя есть что-нибудь съестное, доставай. Не ешь одна.
— Нет.
— Начальница Хон, давай-ка поделись.
— Говорю же, нет.
В обычных обстоятельствах начальница Хон непременно поделилась бы едой с заместителем управляющего хотя бы ради поддержания хороших отношений на работе. Но дело было вовсе не в сострадании. Начальница Хон нередко старалась создать на работе впечатление, будто она нравственнее и добрее остальных, намеренно принижая других сотрудников и выставляя их недостатки напоказ. Однако в нынешней ситуации, похоже, она не собиралась делиться, невзирая на то, что подумают о ней окружающие.
Похоже, рабская психология была только у меня.
Во мне одновременно боролись желание поделиться аварийными запасами из рюкзака и мысль о том, что не стоит этого делать.
Всё равно эти люди не умеют ценить то, что им дают другие. Даже если они и поблагодарят, то лишь на мгновение, а потом тут же забудут и найдут любой предлог, чтобы меня осудить.
Но одновременно я думал и о другом: я ведь всё равно принёс еду, чтобы съесть её, а если эти люди действительно умрут от голода, то, возможно, я буду жалеть, что не поделился.
В этот момент я сам немного удивился ходу собственных мыслей. Подумать только: после всего того дерьма, что мне пришлось вытерпеть в компании, в моей голове всё ещё рождались мысли поделиться с этими людьми едой — это наводило на мысль, что меня ещё недостаточно сурово жизнь побила, да и вообще, мягко говоря, умом я не блещу.
Заместитель управляющего Ким Чондо продолжал донимать начальницу Хон, а затем, похоже, от голода перешёл к угрозам и потребовал хотя бы воды. Но начальница Хон открыто проигнорировала его просьбу. В конце концов, видимо, решив, что у неё действительно ничего нет, он обратился в темноту:
— Разве мы не покупали воду для горы? Куда её дели?
— Она в багажнике моей машины, — ответил я.
Заместитель управляющего Ким Чондо раздражённо произнёс:
— Надо было взять её с собой в горы! Почему ты оставил воду в багажнике, менеджер Ын? Зачем хранить там воду, которую должны пить сотрудники? Разве так организуют работу?
— Мы ещё не допили кофе, купленный утром, а многие говорили, что им неудобно нести что-то в руках. Начальник Сон Бёнджун велел оставить воду в моём багажнике. Остальные сотрудники тоже молча согласились.
Когда начальник Сон Бёнджун планировал выездное мероприятие, он явно не рассчитывал, что нам придётся целый час подниматься в гору, так долго собирать абрикосы и столько времени торчать в пещере.
Наверняка план был простым: немного пройтись по горе, с интересом понаблюдать, как другие усердно собирают абрикосы, затем прогуляться по пещере и осмотреть её, после чего спуститься и выпить воды.
— Тебе вкусно одному есть? Ты прямо счастлива? Если прятаться и есть в одиночку, еда становится особенно вкусной? Начальница Хон, а что ты будешь делать, когда захочешь пить? А воду ты не припрятала? Может, ты и напитки где-нибудь заныкала? Ты что, одна сюда на пикник приехала? Ты ведь не спрятала вчера в пещере холодильник, чтобы только самой есть? Собираешься всё съесть в одиночку? Тебе нравится так жить? Нравится твоя жизнь?!
Начальница Хон, которую поймали на том, что она прятала несколько печений и ела их тайком, больше не выдержала ворчания заместителя управляющего Ким Чондо и ответила:
— Вон сколько тут воды! Наберите себе и пейте! Хоть живот водой наполните! Господи, ну и шумный же. Правда.
Судя по всему, речь шла о воде, которая собиралась в лужах на дне пещеры или капала сверху. Но можно ли ее пить? Черепаха ведь строго-настрого предупреждала меня не пить пещерную воду.
— А эту воду вообще можно просто так пить? Разве её не нужно кипятить?
— Она же из пещеры. Разве она не чистая? Всё равно сюда никто не приходил.
Даже мне, чьи знания в области гигиены и микробиологии были практически на нуле, это казалось чушью. Ради работы в банке я изучал исключительно менеджмент и бухгалтерский учёт, но и мне было понятно, что заместитель управляющего Ким Чондо от жажды несёт какую-то ерунду.
Разве вода, которая долго застаивается в пещере, не опаснее всего? Стоячая вода ведь загнивает. Та же родниковая вода наверху хоть немного, да текла. А здесь вода, похоже, уже довольно долгое время просто застаивалась на дне пещеры. Конечно, во время дождей она обновляется за счёт стекающих потоков, но разве такая вода безопасна?
Я считал удачей, что не стал пить воду, когда упал сюда и задерживал дыхание. Но тут вмешался директор Ли Тэбон, встав на сторону заместителя Ким Чондо:
— Менеджер Ын, это же вода из пещеры. Значит, она целебная, родниковая. Она впитывает энергию горы, попадает под дождь и стекает вниз. Раньше люди даже поднимались в горы, чтобы набрать такой воды.
— Да ладно тебе, директор Ли. Люди возраста менеджера Ына такого не знают. Когда мы были маленькими, то поднимались в горы, набирали целебную воду в пластиковые ковши у источников и пили её. И ничего плохого не случалось. Как поколение, у которого фильтры для воды были с рождения, может такое знать? Нынешняя молодёжь даже не понимает, насколько странно покупать воду в бутылках и пить её.

Комментарии

Загрузка...