Осознав, что они оказались заперты внутри пещеры, сотрудники принялись бродить вокруг и осматриваться.
— Разве то, что вмуровано в стену, не кристаллы? Ой... Похоже, и правда кристаллы.
Когда директор Ку посветила фонариком на стену, я осознал, что отражающееся от света — это минерал в породе. Я понял, что это минералы в породе, только потому, что в кабинете управляющего валялось несколько декоративных камней, подаренных клиентами. Вместо того чтобы любоваться ими, управляющий вечно швырялся ими в кого попало, так что этот вид камней успел порядком намозолить мне глаза. Пока все тешили себя пустыми надеждами, мол, то, что тускло светится при освещении, может быть нефритом или жадеитом*, заместитель управляющего Ким Чондо, оставив поиски телефона, забрал у меня свой фонарь.
[Прим.: Жадеит — прочный поделочный камень, чаще всего зелёного цвета, хотя встречаются и другие оттенки. В зависимости от структуры и качества жадеит может обладать стеклянным блеском или выглядеть более матовым, с мягким, словно маслянистым отливом. Его ценят за прочность, красивую окраску и используют для изготовления украшений и декоративных изделий.]
— Раз уж мы всё равно зашли внутрь, давайте хоть поснимаем внутри. Вода со временем уйдёт.
Управляющий филиалом Ма Сонгон некоторое время рассматривал минералы, выступавшие из потолка, а затем начал донимать сотрудников, чьи телефоны остались целы, заставляя их снимать пещеру изнутри. Даже в такой ситуации? Под его постоянным нажимом мы с директором Ку Джихе более двадцати минут снимали видео внутри пещеры. Он также велел сделать не менее пятидесяти фотографий, поэтому мы непрерывно снимали стены и зал, подсвечивая их вспышкой или фонарями. Сталактиты на потолке, готовые, казалось, вот-вот обрушиться, свисали подобно оранжевым шторам. Белые натёчные образования, тянувшиеся по стенам, и сталагмиты размером с человека иногда казались призраками, и каждый раз, когда я светил фонарём, я вздрагивал.
Восхищение видом пещеры во время съёмки длилось недолго. Когда прошло около тридцати минут, делать стало абсолютно нечего. Вода всё так же бурным потоком лилась внутрь пещеры, а попытки время от времени проверить связь на телефоне ни к чему не приводили — связи не было. Заместитель управляющего кричал каждые две минуты, требуя проверять, не появилась ли сеть. Мы с директором Ку Джихе ходили по пещере, пытаясь найти хоть одно место, где ловит сигнал, но всё безрезультатно. Интернета не было, выйти наружу невозможно, вызвать спасателей нельзя, да и уйти в другое место тоже невозможно.
В отчаянии я включил GPS, но на карте не отображалось даже моё местоположение. В голове вдруг всплыла мысль: искать выживших в неизведанных пещерах сложнее всего именно потому, что невозможно определить их координаты. Наверное, я краем уха слышал, как младшая сестра несколько дней назад с жаром рассказывала об этом, а вспомнил только сейчас.
Уставшие сотрудники попадали на пол, устраиваясь кто где мог, стараясь держаться подальше от луж и сталагмитов. Кроме как водить лучами фонарей по стенам, делать было совершенно нечего. Прошло ещё немного времени, и до всех начало постепенно доходить: запертые в этой пещере, они понятия не имели, сколько времени пройдёт до спасения и придёт ли оно вообще. И я, и остальные постепенно поддавались панике, хотя вслух никто ничего не произносил. Помощница Пэ Соён, крутя в руках бесполезный кирпич телефона, тихо проговорила:
— А что, если нас никто не придёт спасать?
Заместитель управляющего Ким Чондо, отчаянно пытавшийся отгородиться от суровой реальности, взвился так, будто его огрели по голове, и рявкнул на помощницу Пэ:
— Быстро забирай свои слова назад! Живо! Ты совсем рехнулась? Как можно говорить такое? Накаркать хочешь, дура?!
От перепуганного и сорвавшегося на визг заместителя управляющего и сама Пэ Соён, и остальные сотрудники опешили и замерли от неожиданности. Смертельно бледная Пэ Соён, испуганная его криками, дрожащим голосом ответила:
— Б..беру.... Беру свои слова назад!
— Если нас не спасут, то во всём будет виновата помощница Пэ! Да это из-за неё!
— Если нас не спасут, то виноваты лишь мы сами, раз по собственной воле припёрлись в эту глухую пещеру. Помощница Пэ тут совершенно ни при чём.
Услышав мой голос, полный презрения, управляющий Ма Сонгон посмотрел на меня и с издёвкой бросил:
— Вы что, с помощницей Пэ встречаетесь? С каких это пор?
— Ни с каких. Мы не встречаемся.
— Тогда с чего ты её защищаешь?
— Я не защищаю помощницу Пэ, а говорю правду.
Да у этих людей в головах только и крутится, как бы свести кого-то из сотрудников друг с другом. Стоило кому-то попытаться поддержать здравую мысль, как они тут же поднимали крик. Управляющий Ма сверлил меня недовольным взглядом, но, видимо, рассудив, что в текущей ситуации орать и качать права бесполезно, больше цепляться к нам с помощницей Пэ не стал. Вместо этого он рявкнул, чтобы мы лучше искали другой выход, и перепуганные, промокшие до нитки сотрудники вновь принялись шарить по углам пещеры.
Стены пещеры напоминали то белёсый цемент, то диковинные узоры из переливов оранжевых и коричневых оттенков. Оглядываясь по сторонам уже довольно долго, я заметил высеченные на стене иероглифы. И правда, эту пещеру выкопали люди. Надпись была высечена настолько давно, что иероглифы едва можно было разобрать.
[Питьевая вода Модуо]
Мои познания в иероглифах не очень хороши, поэтому я понял, что три последних — «пей много воды», а первый никак не мог разобрать.
— Директор Ли, вы не знаете, что означает самый первый иероглиф?
— Ну надо же, молодёжь сейчас совсем не умеет читать иероглифы. Это «мо» (막) — «не надо». Означает «не пей много воды».
Мысль о том, что стены хранят следы человеческого присутствия, неожиданно вернула унывающим коллегам надежду: раз кто-то смог войти сюда в прошлом, значит, должен существовать и путь наружу. Лишь помощница Пэ осталась погружена в мрачные мысли, бросив тихую фразу:
— Судя по тому, что здесь высечены иероглифы, кто-то заходил сюда очень давно.
Заместитель управляющего Ким Чондо с фонариком в руках бродил вокруг и, видимо, заметив что-то, позвал нас:
— Поглядите сюда.
Мы посмотрели туда, куда указывал заместитель управляющего, но вокруг виднелась лишь самая обычная стена пещеры. Директор Ли Тэбон засунул палец в щель между стенами и зажёг зажигалку. Пламя опасно дрожало.
— Здесь есть длинная горизонтальная щель, и оттуда дует ветер.
Наклонившись, я заглянул в эту щель, но там была кромешная тьма, а сам проход оказался настолько узким, что в него едва пролезла бы голова. При определённой сноровке протиснуться туда, пожалуй, было можно, но для такого высокого и крупного мужчины, как я, об этом нечего было и думать.
— Вряд ли мы сможем пройти этим путем. Но всё же давайте проверим.
— Похоже, лезть туда должен кто-то с небольшой головой и миниатюрным телом. У кого тут голова самая маленькая?
Никто не ответил. Разве станет кто-то в здравом уме разглядывать чужие головы и сравнивать их размеры? Да даже если бы и стал, кто добровольно сунет голову в эту жуткую расщелину? Предыдущий лаз был ещё куда ни шло — там взрослый человек мог хотя бы проползти, но эта щель была размером с ладонь. Неожиданно помощница Пэ Соён предложила кандидатуру начальницы Хон Хигён:
— У начальницы Хон самая маленькая голова среди женщин.
— Чего?!
— Вы же сами раньше говорили, что у остальных женщин в филиале головы большие, а внутри пусто. И хвастались, что у вас голова самая маленькая.
— Когда это?! Помощница Пэ, ты что, меня недолюбливаешь, а? Ненавидишь меня? С чего ты вдруг решила ко мне придраться?
Слушавший их перепалку начальник Сон Бёнджун раздражённо оборвал начальницу Хон:
— Это потом выясняй, а сейчас быстро залезай. У тебя ведь самая маленькая голова, раз сама хвасталась мне про свои пропорции — семь голов на рост или восемь, или как там это называется! Вот и примени свою маленькую голову прямо сейчас.
Похоже, она уже давно словами уничтожила свой имидж, потому что все взгляды сотрудников обратились к начальнице Хон Хигён. Даже Ма Сонгон кивнул ей, мол, залезай. Начальница Хон, оглядев людей, пожала плечами и сказала:
— Вот почему быть красавицей так тяжело. Даже сидишь тихо, а вокруг одни нападки.
Впрочем, она не продержалась там и двадцати секунд. Почти сразу Хон сдалась, заявив, что вокруг полно пыли и ползают насекомые.
— Здесь столько насекомых, я не могу туда залезть!
Глядя на этот цирк, директор Ку Джихе едва не задохнулась от гнева. Велев Хон Хигён немедленно убираться с дороги, она сама решительно полезла вперёд. Поскольку у директора Ку была миниатюрная фигура, ей удалось кое-как протиснуться в узкий лаз и начать ползти. Сняв обувь, она скрылась в расщелине каменной стены.
— Тут жуткая вонь, пыль столбом, паутина, и впереди вообще ничего не видно! — раздался её голос, доносившийся изнутри и постепенно затихавший по мере того, как она продвигалась вглубь.
Похоже, щель и впрямь оказалась довольно длинной. Тогда заместитель управляющего Ким Чондо крикнул прямо в проём:
— Директор Ку! Ты же не бросишь нас? Вернёшься ведь? Мы сами не выберемся! Ты же понимаешь?!
— Понимаю!
По мере того как голос директора Ку удалялся, в голову начали закрадываться мрачные мысли: а вдруг эта узкая щель вовсе не ведёт наружу? Или, что ещё хуже, если она застрянет там, где никто не сможет ей помочь, и ситуация станет совсем безвыходной? Однако спустя какое-то время голос директора Ку вновь стал приближаться. Она пятилась задом из длинного горизонтального проёма, выбираясь наружу тем же путем, каким и зашла. Её одежда была разорвана и перепачкана. Она явно изрядно исцарапалась о твёрдые и острые стены пещеры, а её волосы превратились в сплошной колтун. Достав из рюкзака чистое полотенце, я протянул его ей и тут же спросил:
— Ну что, через эту щель можно выбраться?
— Там всё заблокировано посредине, пройти невозможно.
Директор Ку принялась вытирать мокрые волосы полотенцем, а затем поморщилась и тихо застонала, случайно задев поцарапанную о каменную стену кожу. Тем временем заместитель управляющего Ким Чондо бросил взгляд на часы и обратился к начальнику Сон Бёнджуну, который хранил молчание с тех пор, как потерял телефон.
— Начальник Сон, мы успеем в ресторан к забронированному времени? До него осталось меньше часа!
— Да прекратите вы нести чушь. Какой к чёрту ресторан? Мы даже отсюда выйти не можем.
— Ты как разговариваешь? Начальник Сон! Смеешь грубить заместителю управляющего?
— Какая к чёрту вежливость. Сейчас, когда неизвестно, сколько мы будем заперты в пещере, до вежливости ли?
С этими словами Сон Бёнджун неожиданно и резко завопил, обратившись к пустой темноте впереди.
— Уа-а-а-а-а! А-а-а-а-а! Уа-а-а-а-а-а-а!
Не издав ни единого звука перед этим, он просто огласил пещеру бессмысленными, дикими воплями, а затем тяжело задышал, сгоняя с лица пот. Заместитель управляющего, попытавшийся сделать ему замечание, и стоявшая рядом начальница Хон тут же поспешно отступили от него на несколько шагов, опасливо косясь по сторонам. Даже управляющий Ма, который обычно рассыпался в похвалах перед начальником Соном, теперь смотрел на него с изумлением и ужасом, как на безумца. Окинув перепуганных коллег безумным взглядом, начальник Сон закричал со всей силой:
— Я умру здесь! Я умру здесь! Запертый в этом дерьмовом месте! Умру! Вместе с этими ублюдками! Здесь! Я умру здесь!
— Подыхай сам, если так хочется! А я здесь помирать не собираюсь! Не собираюсь дохнуть в такой дыре!
Разъярённая Хон Хигён в ответ принялась кричать на начальника Сона. После этого начальник Сон и начальница Хон начали орать друг на друга, выкрикивая каждый своё, так что разобрать что-либо было трудно. Заместитель управляющего попытался вмешаться, чтобы их угомонить, но поскольку оба начальника совершенно его не слушали и игнорировали само его существование, он разозлился и принялся тыкать в них пальцами, просто громко крича. Отлично, просто отлично. Прекрасный пример для сотрудников.
Взбешённый начальник Сон с грохотом затопал ногами на месте и двинулся в сторону начальницы Хон Хигён, угрожая ударить её. Та на это лишь бросила в ответ:
— Ну ударь! Ну ударь же! Ударь!
— Думаешь, не ударю? Думаешь, я не смогу ударить?!
Управляющий филиалом Ма Сонгон тоже сорвался на крик, раздражённо рявкнув на своих начальников. Мы с директором Ку Джихе, помощницей Пэ Соён и зевающим директором Ли Тэбоном наблюдали за этой сценой, скрестив на груди руки. Странное дело: чем громче становились крики и чем сильнее начальник Сон Бёнджун топал ногами, тем громче раздавался какой-то гул.
— Что это за звук?
<<Скрип! Скрип! Скрип-скрип!>>
— Что это за звук...
В тот же миг появилось ощущение, будто пол под ногами резко проваливается и тело летит вниз. Это было похоже на то, как если бы тебя сбил неуправляемый грузовик.

Комментарии

Загрузка...