Внутри пещеры не было абсолютно ничего примечательного. Я ожидал, что там могут быть летучие мыши или насекомые, но не было ничего. Пещера выглядела так, будто её давным-давно забросили. Внутри лишь изредка кружилась пыль. Были места, где стояла вода, и я думал, что там могут быть улитки, пауки или клопы, но не было и следов живности. До сих пор продвигаться вглубь пещеры было не особенно трудно. Если не считать клубящейся от каждого шага пыли и кромешной тьмы, окутывающей все вокруг, внутри оказалось даже приятно прохладно и комфортно. К тому же, когда с десяток человек одновременно направили туда свои мощные осветительные приборы, стало настолько светло, что приходилось даже отворачиваться от яркого сияния. Пожалуй, даже днём в кафе не бывает так светло.
Если подумать, пещера и впрямь странная. В Корее много горной местности, поэтому подземных пещер огромное множество, и, насколько я знаю, только по количеству их насчитывается более тысячи. Кроме того, в каких бы краях ни довелось побывать, везде найдётся хотя бы одна пещера, открытая для туристов, так что во время поездок мне уже доводилось заглядывать в подобные места. Но чтобы в пещеру можно было войти вот так запросто, словно на прогулку...
Я опасался споткнуться или задеть ногами торчащие у дороги сталагмиты, но их практически не оказалось. Раз уж пещера выглядела рукотворной, логично было бы ожидать следов мусора или настенных надписей, но не было даже этого. Внутри царила безупречная чистота. Судя по рассказам младшей сестры, даже в пещерах, которые люди занимали ещё тысячу лет назад, стены испещрены всевозможными надписями, а на полу то и дело встречается мусор, оставленный туристами. Здесь же царила абсолютная чистота. Если не считать витающей в воздухе пыли, это была на редкость чистая и приятная пещера.
Неужели это и вправду нормальная пещера?
Или, как вечно твердят сотрудники нашего филиала, это у меня просто развилась излишняя мнительность?
Поскольку по мере продвижения вглубь пещера не обнаруживала никаких явных опасностей и оставалась на удивление комфортной, люди быстро расслабились и начали терять бдительность. Заместитель управляющего начал широко зевать, а начальник Сон Бёнджун вовсю возмущался тем, что из-за необходимости снимать видео он лишён возможности пользоваться телефоном по своему усмотрению.
Когда на видеозаписи пошла уже двенадцатая минута, заместитель управляющего, фотографировавший пещеру, обнаружил впереди небольшой проход. Вход примерно по пояс взрослому человеку был настолько узким, что протиснуться туда можно было только на четвереньках. Осматривая мрачные стены пещеры, сотрудники, словно сговорившись, сделали вид, будто не заметили этого лаза, и предпочли промолчать. Однако управляющий все же наткнулся на него взглядом и бросил фразу, от которой у всех тут же перекосило лица:
— Кто хочет залезть внутрь и проверить?
Не ответил никто. Попотеть больше часа на жаре при температуре выше тридцати градусов, собирая дурацкие абрикосы, а потом в течение двенадцати минут наслаждаться прохладой 22-градусного «кондиционера» под землёй — это ещё куда ни шло, стерпеть можно. Но лезть на четвереньках в непроглядную черноту неизвестного лаза — на такое не согласился бы никто, даже если бы это приказал начальник. Словно услышав приказ броситься в раскалённую печь, сотрудники дружно сделали вид, будто вопрос управляющего пролетел мимо ушей. Ма Сонгон обвёл всех тяжёлым взглядом и, ткнув пальцем в Пэ Соён, произнёс:
— Помощница Пэ. Залезь-ка внутрь!
— Я?
— Зайди внутрь и посмотри, что там находится.
— Я не смогу.
— Что? Не сможешь?
Ответ последовал незамедлительно. Управляющий заорал на помощницу Пэ Соён, мол, неужели даже такое не можешь. Тогда Пэ Соён с перекошенным от страха лицом попыталась воспротивиться приказу управляющего. Глядя на узкий лаз, теряющийся в непроглядной тьме пещеры, она сказала:
— ...как туда вообще забираться? Я не пойду.
Это были первые слова отказа от Пэ Соён, которая до сих пор, несмотря на все безумные требования управляющего по выполнению показателей и его бесконечную ругань, ещё ни разу не посмела сказать «не могу».
— Не пойдёшь? Да как ты смеешь...
Лицо управляющего Ма, державшего фонарь, исказилось от ярости. Оно покраснело так сильно, что казалось, будто глаза сейчас вылетят из орбит, а руки дрожали от желания немедленно огреть помощницу Пэ фонарём по голове. Раб, который пусть и раздражал своим поведением, но до сих пор хоть как-то подчинялся приказам, вдруг взбунтовался, словно ударил хозяина по щеке. Изо рта управляющего тут же полилась отборная ругань. Остальные сотрудники начали уже путать, где они находятся — в пещере или в кабинете управляющего филиалом «Тэчхон». Вдоволь накричавшись на помощницу Пэ, управляющий повернулся к директору Ку Джихе:
— Директор Ку! Лезь внутрь, директор Ку!
Директор Ку поочерёдно переводила взгляд то на тёмный лаз, в который приходилось втискиваться на четвереньках, то на управляющего, закусила губу и обратилась к нему:
— Управляющий, это ведь...
— Ах ты, сука!
Управляющий швырнул фонарь в сторону директора Ку. Тот, задев её, ударился о стену пещеры, с треском разбился и покатился по полу. Директор Ку Джихе замолчала.
— Ты дослужилась до директора, а подать пример подчинённым не можешь, ещё и отказываешься?!
— .....
Управляющий Ма Сонгон тяжело дышал, не в силах сдержать гнев. Он ведь мог бы и сам залезть туда. Разумеется, если бы управляющий пролез в эту дыру на четвереньках, я бы тут же убедил остальных сотрудников бросить его там и пойти обедать. Думаю, директор Ку и помощница Пэ поддержали бы эту идею с большим энтузиазмом. Атмосфера между сотрудниками и разъярённым шефом из-за нового туннеля накалилась до предела, и заместитель управляющего Ким Чондо попытался хоть как-то разрядить обстановку.
— У-управляющий... Заставлять женщин лезть в такое тёмное место — пожалуй, перебор. Женщины ведь от природы такие боязливые. В подобные места должны лезть мужчины.
Заместитель Ким ободряюще улыбнулся Ма Сонгону, словно призывая не переживать:
— Тем более, в нашем филиале полно храбрых мужчин. Вот кому положено заниматься такими вещами. Наш главный ас и элита филиала!
С этими словами заместитель Ким направил луч своего фонаря на начальника Сон Бёнджуна, кивком намекая тому заползать в тёмный туннель. Однако от Сон Бёнджуна — главного спасителя филиала в любой нештатной ситуации — прозвучал точно такой же отказ, как и от помощницы Пэ, причём ответил он совершенно равнодушным тоном:
— Я?
— Начальник Сон, да тут ведь нет ничего сложного. Залезь внутрь, сделай парочку фоток, сними видео и возвращайся. Это ведь не займёт много времени. Что ж поделать, это ведь тоже работа.
— Тогда сами и залезайте, заместитель управляющего.
— Что? Ты что, совсем с ума сошёл, парень? Что ты сказал, щенок?
— А я не хочу лезть. С какой стати я должен ползать на четвереньках по полу?
Когда Сон Бёнджун усмехнулся и покачал головой, из глаз заместителя управляющего Ким Чондо, казалось, посыпались искры. На его лице читалась смесь мыслей: «Мелкий начальник смеет ослушаться?» и «Решил опозорить меня прямо перед управляющим?»
Заместитель Ким посветил фонарём на моё лицо, но обращаться ко мне не стал. Вместо этого он сменил цель и принялся «допекать» директора Ли Тэбона. Тот взбесился, заявив, что он вовсе не сошёл с ума, чтобы лезть туда, куда отказываются идти даже рядовые сотрудники. На возмущения директора Ли о том, есть ли тут вообще уважение к субординации, заместитель управляющего сокрушённо поцокал языком, пробормотав, что Джи Гону следовало пробыть с ними ещё хотя бы день, а затем повернулся к менеджеру Бу:
— Менеджер Бу. Может, хоть ты полезешь? Ты ведь всё равно собираешься бросать работу? Не кажется ли тебе, что перед увольнением стоит сделать хоть что-то полезное для филиала? Считай это своим прощальным подарком филиалу.
Вот же ублюдок этот заместитель Ким Чондо. Будь у меня сейчас способность Черепахи, я бы незамедлительно пустил её в ход против него. Было такое ощущение, будто у Бу Хаюн, которая выглядела так, словно вот-вот расплачется, внутри навсегда угасло что-то важное. С мрачным лицом она посмотрела на заместителя управляющего, затем оглядела людей из филиала и произнесла:
— Может, ещё пару недель назад я бы и полезла... Но... Я думала, что в компании надо вести себя тихо, улыбаться и на всё отвечать только «да». Нас ведь учат, что на работе нужно беспрекословно подчиняться начальству, верно? Среди стольких мест, куда я подавала резюме, только банк «Кымбит»... принял меня, только эта компания не отвернулась, несмотря на все отказы в других местах. Из-за этого одного я терпела любые оскорбления и продолжала работать. Но... кажется, больше я здесь работать не смогу. Заместитель управляющего, полезайте-ка вы сами.
Менеджер Бу Хаюн перестала снимать на телефон стены пещеры. Внезапно она шагнула ко мне и схватила за руку, отчего я даже вздрогнул. Её ладонь скользнула по тыльной стороне моей руки, словно она проверяла, на месте ли катушка с верёвкой и страховочный линь, который я держал. Затем, крепко ухватившись за верёвку, она прямо по направляющей линии двинулась обратно к выходу из пещеры.
Я посветил фонарём вслед удаляющейся фигуре Бу Хаюн. В свете луча оранжевый канат казался совсем тусклым. Мне тоже хотелось уйти. Если бы эта гора принадлежала лично управляющему Ма, я бы послал его куда подальше и тут же выбежал отсюда. Но это была земля VVIP, да и затеяли всё это ради корпоративных показателей. Это тоже работа. Собачья работа, но работа. Но неужели и это — наши рабочие обязанности? Серьёзно? Если да, то до чего же жуткая штука эта работа. Стоит человеку разбогатеть, а начальству сойти с ума, как они начинают помыкать банковскими служащими, заставляя их в выходной день блуждать по подобным пещерам.
Лучше ли жизнь раба черепахи, чем жизнь раба банка? До сих пор на всем пройденном пути не попалось ни единого места, где можно было бы набрать воды или где бил бы родник. Значит, нужно идти ещё глубже в пещеру, или же где-то есть ещё одна пещера. Судя по словам черепахи, она верит, что моё тело — как навигатор, и само направится туда, где бьёт родник, из-за какой-то там связи, но на самом деле всё было совсем не так. Мне приходилось искать самому, а в незнакомом месте я не мог доверять своим суждениям. И всё же я пообещал принести этой родниковой воды, так что не мог возвращаться с пустыми руками. Если я заберусь туда, найду ли источник? Черепаха уверяла, что мне сопутствует удача, но действительно ли это так?
Я передал катушку с верёвкой Пэ Соён, попросив её подержать. Мой собственный фонарик светил из рук вон плохо, поэтому я попросту выхватил мощный фонарь прямо из рук заместителя управляющего Ким Чондо. Тот от неожиданности застыл с разинутым ртом — похоже, никто и никогда не позволял себе по отношению к нему столь вопиющей наглости.
— Я просто заберусь туда, сниму на видео то, что внутри, и сразу выйду.
Зажав фонарь в зубах, я натягивал перчатки, которые заранее засунул в карман куртки, пока начальник Сон с ухмылкой наблюдал за моими приготовлениями. Натянув перчатки, я выплюнул фонарь изо рта и бросил:
— Начальник Сон, полезайте со мной.
— Я? С чего бы? Не хочу.
— Неужели вам как старшему коллеге не хочется помочь младшему, когда тот берётся за опасную работу?
— Ничуть. Зачем, по-твоему, банк нанимает новичков? Как раз для того, чтобы использовать их в подобных местах.
Вот же придурок. У меня и в мыслях не было так использовать пришедших ко мне подчинённых. Мне так же, как и менеджеру Бу, хотелось выбежать из этой пещеры и больше никогда не видеть никого из присутствующих здесь людей. Хотя директор Ли Тэбон и переспросил пару раз: «Ты правда туда полезешь?», никакой реальной пользы от этого не было. Желающих пойти вместе со мной не оказалось.

Комментарии

Загрузка...