Глава 330

Дитя дурных кровей
Моё положение тоже было скверным. Колонна логистических машин, к которой я присоединился, подверглась атаке. Если так пойдет и дальше, мы не сможем попасть в Акбаран.
— Что за чертовщина? Почему имперский дрон вдруг рухнул? Это же имперская территория!
Стрелок закричал, схватившись за ручку на крыше машины.
Бум!
Машина затряслась от удара, когда один за другим падали имперские боевые дроны. После того громкого грохота все четыре боевых дрона рухнули. Таким образом, эскорт, призванный нас защищать, исчез.
Треск.
Я также не мог слышать связь руководителя группы. Казалось, в этом районе были какие-то помехи.
— За что мне это! Черт!
Стрелок запаниковал. Его тело сильно дрожало, начиная с конечностей.
— Доставай оружие! Ты, кусок дерьма. Новичок, ты умеешь драться? Нет, ладно. Оружие стреляет, когда жмешь на курок. Это все, что тебе нужно знать.
Рабочие, сидевшие впереди, быстро зашевелились. Должно быть, они уже подвергались подобным атакам во время транспортировки грузов.
Клац!
На крыше машины открылся отсек для хранения. Внутри лежала старая винтовка и магазин к ней.
«Это минимальное снаряжение. Конечно, здесь нет никого, кто умеет сражаться».
Работники логистики не являются полноценными бойцами. Их бы сопровождали отдельные эскорты при прохождении опасных зон.
— Выходите первыми! Я встречусь с руководителем группы.
Старший водитель вышел с оружием и сказал: — Мы не можем связаться, поэтому нам нужно собраться вокруг руководителя группы. Это было верное решение.
Скрип.
Я открыл дверь и уставился на стрелка.
— Я... я хочу остаться здесь. А что, если я выйду наружу и попаду под взрыв?
Стрелок убежал в угол машины — классическая реакция избегания.
«Ты в состоянии, когда не можешь принимать рациональные решения».
Я вздохнул, схватил стрелка за ногу и вытащил из машины.
— Кья-а-а! Ты, мелкое дерьмо! Спасите меня!
Стрелок завопил, но остальные рабочие не обратили на него никакого внимания. Вместо этого они встретились со мной взглядами и кивнули.
Стрелок отчаянно размахивал руками, пытаясь вернуться в машину.
— Я буду внутри...
Я наконец улыбнулся.
Я закатал рукава и легко взмахнул ладонью. Если бы я ударил сильнее, его голова лопнула бы.
Хрясь!
«Хм, это волнующе».
Я заметно улыбнулся. Было трудно скрыть улыбку. Все равно никто не увидит моего выражения лица прямо сейчас.
Стрелок, которого моя кибернетическая рука ударила по щеке, с глухим стуком упал. Должно быть, ему было так больно, что он не скоро придет в себя.
— Хм, вот так. Раз уж это кибернетическая рука, я не очень хорошо контролирую силу.
«Никто не станет меня слушать. Даже у стрелка, которого ударили, в глазах потемнеет и в ушах зазвенит».
Упавший стрелок все еще был без сознания и выплевывал кровь, смешанную со слюной.
Щека стрелка будет в синяках и расцарапана, как будто его где-то поцарапали.
— Ох-ох, всхлип-всхлип.
Стрелок закрыл рот и прижал ладони к щекам, вскрикнув от боли. Я не чувствовал к нему ни малейшей жалости.
«Видимо, я кусок дерьма, пропитанный насилием».
Это был самый приятный момент за последние несколько дней. Это было словно съесть сладкую конфету, и фейерверки взрывались в моей голове. До такой степени, что я чувствовал себя по-настоящему живым.
— Ты... ты, мелкий ублюдок...
— О, если ты пришел в себя, давай присоединяться к остальным. На драки нет времени.
Сказал я, бросив стрелку одну из двух винтовок, перекинутых через плечо.
Стрелок рассеянно схватил свою винтовку. Я побежал к руководителю группы с другим рабочим, полагая, что тот последует за ними сам.
Стрелок последовал за мной, вовсе не по-детски.
— Сэр, нам не удается выйти на связь ни на одной частоте. Наш экстренный коммуникатор также не работает.
— Что, черт возьми, происходит так внезапно?
— Говорят, в Империи началась гражданская война. Это может быть правдой?
— Тогда вы должны были предупредить нас! Или усилили бы наш эскорт!
Руководитель группы тоже метался в растерянности. Он был всего лишь руководителем логистической группы компании. Он не был тем, кто мог бы легко справиться с любой ситуацией.
Руководитель группы выразил свою тревогу, но затем почувствовал на себе взгляды других и взял себя в руки.
«Если лидер демонстрирует тревогу, группа быстро развалится».
Руководитель группы изо всех сил пытался сдерживать эмоции, а затем прикоснулся к подбородку. Но, вероятно, он понятия не имел, что делать дальше.
— ...Атака пришла с юга. Лучше всего повернуться спиной на север и спрятаться за машиной.
Проговорил я из-за их спин. Глаза всех, включая руководителя группы, устремились на меня.
«Черт».
Я не хотел выходить вперед, но у меня не было выбора.
— Если мы будем двигаться на машине, вероятно, будут дополнительные атаки. Эти атаки достаточно точны, чтобы сбивать дроны, так что грузовой машине никак их не избежать. И если бы они хотели нас убить, они бы атаковали бы и кабину водителя.
Руководитель группы кивнул, выслушав меня до конца. Он также быстро отдал распоряжения.
— Новичок... нет, Лука. Подойди ко мне. Все, прячьтесь за мной. Не стреляйте, пока я не дам приказа. Эти имперцы — гражданские, но пощады от них не ждите. Они кровожадные ублюдки.
Руководитель группы был готов принять мой совет, и я подошел к нему.
— Я тут недавно ударил своего племянника. У него, наверное, зуб мудрости выпал.
— Все в порядке. В такой ситуации пара зубов — пустяк. Если я только смогу выбраться отсюда, я вырву все зубы своему племяннику.
Судя по тому, как он шутил, у руководителя группы было хоть какое-то присутствие духа. Было скрытым благословением, что руководитель группы оказался довольно компетентным.
— Что будет, если мы бросим наш груз и убежим?
Сказал я, глядя на юг. Руководитель группы ответил, глядя в том же направлении, что и я.
— Компания подаст на нас в суд за возмещение ущерба. Даже моим внукам придется выплачивать долги.
— Это откровенно злая компания.
— Это обычное дело для Пограничного Города.
— Ну, это правда.
Пока мы болтали, на горизонте показались транспортные средства.
«Это худшее».
Около двадцати транспортных средств различных модификаций двигались в нашу сторону. Многие из них имели турели сверху, и четыре тяжелобронированные бронемашины военного класса.
«Их численность — от ста до двухсот».
Это была немалая сила.
— Я не знаю, каковы их цели, но думаю, лучше всего будет послушно сдаться. Скажите им сложить оружие.
Выражение лица руководителя группы ожесточилось, когда он оценил численность приближающейся силы.
— Как вы думаете, кто они?
— Похоже, в Империи хаос, так что это либо повстанцы, либо террористы. Не думаю, что между ними большая разница.
Я притворился спокойным, но чувствовал жжение, поднимающееся от позвоночника к затылку.
«Я знал, что дальше все усложнится».
...Я привык к тому, что в этом мире все идет не так, как мне хочется. Но жизнь — это всегда поиск решения.
— Мы — регулярная армия Империи под началом Его Величества Франсека Крация, истинного Императора Акрезийской Империи. Мы не желаем проливать ненужную кровь, поэтому просим вашего содействия.
Из громкоговорителя донёсся голос.
— Истинный император? Франсек? О чем вы говорите?
— Они регулярные солдаты, почему они атакуют наши дроны? Они что, сумасшедшие?
Рабочие не сразу поняли, что было сказано. Работники Пограничного Города никак не могли быть знакомы с политической картой Империи. Если бы они даже знали имя действующего Императора, это были бы люди, интересующиеся политикой.
«Началась ли гражданская война?»
Франсек был освобождён из заключения. Группа, выступающая против действующего императора Ивана Крация, собиралась вокруг Франсека.
«Ослабленный фундамент, нестабильная легитимность и активация подрывных сил, которые Империя ранее подавляла».
Результатом стал раскол — именно то, чего Империя больше всего хотела избежать.
«Если бы в ситуации, когда Империя погрузилась в хаос, другие страны произвели военное оружие, успешно завершили его массовое производство и были готовы к войне...»
Но к счастью или несчастью, Федерация Беллато не была готова к войне. Что касается Священного Государства Корра, мне ничего не было известно о его внутренних делах.
«Жизель и Барбара пытались разбудить меня десять лет спустя, думая, что к тому времени Три Королевства закончат подготовку к войне».
Десять лет спустя, если бы Империя оказалась в такой внутренней борьбе, на нее напали бы немедленно.
Тарахтение.
Они подошли достаточно близко, чтобы я услышал шум автомобильных моторов.
«Они называют себя регулярными солдатами, но больше похожи на повстанцев. У них нет стандартного оружия».
Я посмотрел на одежду солдат. Их униформа и оружие были разными.
Тарахтение.
Из головного транспортного средства вышел мужчина. Он был весь в грязи, но его движения и походка говорили о том, что он был хорошо обученным, полностью экипированным солдатом.
— Я Карилманда, командир 5-го полка Имперской армии. Если вы будете сотрудничать, я не причиню вам вреда.
Они утверждали, что являются регулярной армией Империи, собранной из различных сил и реорганизованной под командованием Франсека.
— Команда 82 «Четыре Экспресс»... Это Гаусс. Мы готовы сотрудничать.
Руководитель группы произнес с трудом. Было понятно, что он чувствовал себя запуганным стоящими перед ним военными.
Карилманда кивнул и подал знак своим подчиненным.
Тарахтение.
Солдаты приблизились к машине и распахнули грузовой отсек прицепа. Они выбросили коробки, рассыпав часть овощей и мяса.
— Ладно, ладно, быстрее снимайте.
Среди солдат были и необычные люди. Они снимали на большие камеры, а не с оружием в руках.
— ...А теперь взгляните. Это огромное количество еды, которую наша Империя импортирует из Федерации Беллато. Все это используется для роскоши и обжорства знати. Одна коробка этой еды обеспечивает годовой запас продовольствия для приюта...
Люди, выглядевшие как журналисты, делали пропагандистские снимки. Они вскрывали ящики с продуктами, выдавая провокационные речи.
«Методы Франсека остались прежними».
Франсек был популярен среди народа. Он говорил, что народ — это абсолютное добро, и поскольку он не мог относиться ко всей знати как к врагам, он делил их на «хороших» и «плохих» аристократов.
— С тех пор как Иван Крация узурпировал трон, казна Империи быстро опустошается. Даже знать, которая должна считать строгую умеренность добродетелью, стала выставлять напоказ свое распутство и грязные удовольствия как признак власти.
Они раздували шумиху, объявляя Ивана Крация злодеем.
— Его Величество Франсек Крация — единственный, кто может исправить коррупцию и искажения в Империи. Император — защитник подданных Империи, а не их эксплуататор...
Эта пропаганда и была причиной, по которой они напали на всего лишь машину с продовольствием, которая даже не была военным транспортным средством.
Пропагандистское видео будет распространено по всей Империи, как только завершится монтаж.
Рабочие и я сгрудились вместе в углу и ждали, пока съемки закончатся. Мы ничего не могли сделать, даже если солдаты грубо потрошили груз.
— Черт возьми, дядя, что нам теперь делать? Ой, больно. Эй, новичок, у тебя выпал зуб мудрости! Эй! Не игнорируй меня!
Стрелок вдруг закричал, возможно, от злости.
Я просто пожал плечами и изучил ситуацию. Все было не так плохо, как я думал. По крайней мере, это было не мародерство, направленное лично на меня.
«Они обращаются с нами как джентльмены, называя себя регулярными солдатами».
Я надвинул шляпу пониже и посмотрел на их лидера, Карилманду.
— Такой уровень потерь приемлем. После того, как они закончат свои дела, мы направимся в Акбаран.
Мой стрелок нахмурился, словно сходил с ума от слов руководителя группы.
— Ты не вернешься в Федерацию Беллато, а продолжишь работать?
— Если мы вернемся так, что будет с нашим инвентарем? Придется ли твоим детям выплачивать долги? Мы сдадим груз в Акбаран по расписанию и вернемся.
— Это сводит меня с ума! Серьезно!
Я тоже почувствовал облегчение. Пункт назначения оставался прежним. Ничего особенного менять не пришлось.
...пока Карилманда снова не подошел к нам.
— Мы реквизируем этот груз, поэтому следуйте за нами. Мы свяжемся с компанией и заплатим им справедливую цену. Вы не понесете никаких потерь.
— А? У меня нет полномочий принимать такое решение...
Карилманда быстро прервал руководителя группы.
— Вы хотите, чтобы мы «распределили» груз прямо здесь?
Лицо руководителя группы побледнело. Он взглянул на нас с тревогой, затем кивнул Карилманде.
Карилманда выглядел удовлетворённым, развернулся и пошел к своей группе.
— Спроси, куда мы идем и кто уполномочен производить платежи. Хотя бы это они тебе сообщат.
Я подошел к руководителю группы и прошептал.
Замер.
Карилманда, который до этого стоял спиной, остановился. Он полуобернулся, взглянул на меня и сказал:
— Эй, молодой человек. Подними голову и посмотри на меня.

Комментарии

Загрузка...