Глава 275

Дитя дурных кровей
Космос часто сравнивают с океаном. Между ними много общего, но подробно объяснять это здесь нет нужды.
Пока мне нужно упомянуть лишь одну общую черту.
«Будь то космос или море, ты можешь дрейфовать».
Я моргнул. При тусклом освещении мне было видно убогое внутреннее убранство космического корабля.
А Мушир аль-Кашура сидел там, в броне, неподвижно, словно экономил энергию.
Кашура лишь повернул голову и посмотрел на меня.
— Ты совершил ужасную глупость, Лука. Ты тот, кто умрёт первым.
— Я лучше возьму тебя с собой, чем умру в одиночку.
Я говорил, сидя в углу. Всё моё тело ломило. Было ощущение, будто меня избивали всю ночь.
«Я действительно проиграю».
Моё физическое состояние было ужасным.
В ушах звенело, из носа и глаз текла кровь, а грудь болела при каждом вдохе. Таковы были последствия подосветового полёта. Учитывая, что я получил такие повреждения даже без скафандра, корабль Кашуры казался довольно продвинутым.
— Ты всё ещё не понимаешь. Ты не умираешь. Ты присоединяешься ко мне. Мы разделим сознание естественно, без боли и дискомфорта.
— Это будет не «Лука», а «Мушир аль-Кашура». Вот что значит умереть. Когда такой умный парень, как ты, живёт долго, он, как правило, упускает очевидное. Это потому, что ты идёшь против здравого смысла других.
Кашура молчал. Его глаза слегка дрогнули.
— ...Полагаю, таковы твои ощущения. В таком случае я изменю своё имя с этого момента. На «Лукаус Кустория». Я определю существование Луки языком, и твоё сознание сохранит преемственность. Тогда это будет не смерть, а просто трансформация.
Я нахмурился.
— Каламбуры оскорбительны.
— Тебе не следует поддаваться эмоциональной интуиции, а видеть суть. Если бы я действовал согласно эмоциональной интуиции... ты был бы уже разорван моими руками на куски.
Я прислонился спиной к стене.
Странно.
Моё тело слегка приподнялось, когда устройство контроля гравитации в рубке было отключено.
— Твой космический корабль тоже сходит с ума. Дела идут совсем плохо, а?
Я усмехнулся. Наделся, что он разозлится, но... я знал. Он умел контролировать свои эмоции лучше всех, кого я знал.
«Но это не значит, что у него нет ко мне чувств».
Мушир аль-Кашура был бесчеловечен в другом смысле. Он обладал почти сверхчеловеческим терпением и рассудком. В нём не было даже тех изъянов и ненужного упрямства, которые должны быть у людей.
Кашура был также первопроходцем, но в дурном смысле.
— Твоё вторжение удалось. Не уверен, радоваться ли твоей великой настойчивости или нет. Ну, по крайней мере, мы избежали немедленной смерти. Я изменил курс прямо перед входом в досветовой режим. Корабль был уничтожен.
Кашура направил три ремонтных дрона чинить рубку. Они начали с восстановления повреждённой рубки, возвращая её функции одну за другой.
— Что там, за системой Нигер? Даже имперские разведчики и ты боитесь выходить за её пределы. Даже приблизиться к одиннадцатой планете Берн.
Один из глаз Кашуры повернулся ко мне.
Я знаю, что веду себя нагло, но мне не нужно беспокоиться о своей совести или достоинстве перед психопатом, который хочет соединить мой мозг со своим.
— Это «верная смерть». Больше ничего не скажу. Я тоже человек, поэтому мои эмоции не полностью исключены из моих принципов действия.
— Ха-ха, это немного обнадеживает. Ты всё-таки человек. Меня уже тошнило от твоей бесчеловечной доброты.
Как только Кашура закончил минимальный ремонт, он убрал все механические органы управления. Он перешёл на полностью цифровое управление, не оставив мне никаких возможностей для вмешательства.
Уи-и-и.
Наконец, в центре рубки появился голографический экран. Он начинался с карты планетарной системы Нигер.
— ...Это нехорошо. Мы полностью дрейфуем. Это необитаемая область. Сюда не заходят корабли. Никакие спасательные радиосигналы нас здесь не достигнут.
— Тогда твоя легенда здесь и закончится.
— И твоя жизнь тоже. Если бы медицинское оборудование было целым, я бы уже сейчас извлёк твой мозг и соединил его со своим. Тогда, возможно, я смог бы найти другой путь.
Кашура выражал свои эмоции минимально. Мне хотелось похвалить себя за то, что я вообще смог вызвать у него хоть сколько-то эмоций.
Мы с Кашурой делили пространство на дрейфующем космическом корабле.
День, два, три....
Время шло. Кашура был занят восстановлением космического корабля, но это казалось непростым делом. Дрон, работающий в открытом космосе, ежедневно обслуживал корабль.
— Если так пойдёт дальше, ты умрёшь раньше меня. Разве ты не хотел дожить до моего падения?
Сказал Кашура, засовывая мне в рот соломинку. Я рассмеялся, выпивая воду.
— Можешь посмотреть это из загробной жизни. Почему бы тебе не экономить питьевую воду? Даже если есть очистное устройство, количество, которое можно пить, ограничено.
— Потому что твой мозг важен для меня.
— Как смешно. И даже сейчас ты всё ещё не оставляешь попыток завладеть моим мозгом.
Я рассмеялся бессильно.
Хотя я пил воду, я голодал и высыхал, потому что внешняя стена грузового отсека корабля рухнула, и вся моя еда улетела прочь.
Кашура пребывал в состоянии, близком к анабиозу, просыпаясь всего на пару часов в день, а затем быстро снова засыпая.
Я тоже постепенно знакомился со структурой космического корабля Кашуры. Внутри корабля, который я осматривал через голограмму, работало несколько систем.
«Энергоснабжение этой зоны бесперебойное. Резервная батарея также установила подачу энергии в эту зону как наивысший приоритет».
Я обычно держал глаза закрытыми, чтобы сэкономить как можно больше энергии. Я также старался спать подолгу.
«Но эта теория не продержится и двух недель, не говоря уже о месяце».
Моё физическое состояние было плохим. Мне требовались обильные питательные вещества и белок для восстановления.
Уи-и-и.
В назначенное время глаза Кашуры вспыхнули, когда он проснулся. Он внимательно осмотрел моё состояние.
— ...Ты ничего не можешь сделать. Ты тоже достиг своего предела.
Кашура отправил дрон за пределы рубки.
Я вскоре понял, какое именно оборудование Кашура обеспечивал энергией до самого конца.
Если бы я подумал, ответ нашёлся бы быстро, но это означало, что моё состояние было недостаточно хорошим, чтобы проявлять даже такой уровень мыслительных способностей.
«Энергия шла в комнату хранения мозгов».
Должно быть место внутри космического корабля для хранения запасных мозгов, так как Кашура — это монстр, способный заменять части своего мозга по мере необходимости.
Я смотрел на дрон Кашуры затуманенным зрением. Дрон что-то держал.
Моё сознание мерцало, и хотя я достаточно поспал, мой разум то приходил в себя, то терялся. Всё было туманно, как во сне.
Ч-ш-ш-ш.
— Пожалуйста, ешь. Это будет весьма питательно.
Вспомогательная рука Кашуры двинулась и поднесла ложку к моему рту. В ложке было «мясо».
Я инстинктивно прожевал и проглотил мясо. А затем... медленно пришёл в себя.
— А-а-а!
Прежде чем я успел выплюнуть еду, Кашура закрыл мне рот и заставил проглотить её.
«Этот псих...».
Он кормил меня человеческой плотью, и это были человеческие мозги.
Кашура достал запасной мозг, разрезал его пополам и поджарил. Оставшаяся половина мозга плескалась в стеклянном контейнере.
— Если оглянуться на историю человечества, каннибализм был удивительно распространён. В экстремальных ситуациях, подобных нынешней, он даже был ограниченно разрешён. Ты должен это проглотить, Лука. Упущенного не воротишь.
Я закатил глаза и проглотил полувыблеванное мясо.
Только тогда Кашура убрал свою руку от моего рта.
— Ты... где, чёрт возьми... дно?
— Бывали случаи, когда люди выживали, отрезая и поедая менее важные части своего тела в катастрофических ситуациях. Нынешняя ситуация ничем не отличается.
— Это мозг. Человеческий...
— Это «часть» меня. Часть меня, которая имеет меньшее значение. Она менее ценна, чем ты.
Я почувствовал, как волосы встали дыбом.
Я просто не мог принять мораль и ценности Мушира аль-Кашуры.
За свою короткую жизнь... я встречал много разных людей. Были пришельцы, возмутительные злодеи и монстры.
Но Мушир аль-Кашура был уникален.
Если бы он был похож на коррумпированных имперских дворян с изломанными душами и умами. Их жадность к человеческой плоти и всевозможным извращённым наслаждениям была отвратительна, но понятна.
«Среди всего этого я чувствую, что... дух Мушира аль-Кашуры нетронут».
Этот монстр непостижим с моей точки зрения. Он совершенно не похож на Кинуана и является неизвестной сущностью.
«Дело не в том, что ты накормил меня человеческой плотью».
Даже я могу справиться с каннибализмом. Если подумать, это не так уж и сложно.
Но Кашура скормил мне мозг, который был связан с ним, мозг, который содержал его сознание.
Неописуемое физиологическое отторжение поднялось во мне.
— Даже в этой ситуации ты всё ещё не отказался от моего мозга.
— Ты даже не должен думать о голодной смерти. Я хочу использовать твой мозг в наилучшем возможном состоянии... но я готов и к худшему. Если твои жизненные показатели начнут ослабевать, я немедленно извлеку твой мозг и помещу его в контейнер. Даже если он будет повреждён, это лучше, чем ничего.
Хех... хех...
Я крепко закрыл глаза и рассмеялся. Я смеялся не потому, что это было смешно. Я не знал, почему смеялся.
«В этот момент я чувствовал, что вижу нечто за пределами отвращения и ненависти. Ты так сильно хочешь мой мозг? — хотелось крикнуть: — Возьми его!»
— Я... я думаю, что начинаю в некотором роде уважать тебя. Так что давай заключим пари, Кашура.
Сказал я, открывая глаза.
Кашура наклонил голову.
— Ты говоришь о пари? Это может стать жизненной силой нашей скучной дрейфующей жизни.
— Я знаю, ты работаешь над ремонтом корабля. Уверен, однажды он будет закончен.
— Полагаю, да.
— И люди, будь то Империя или кто-то ещё, будут искать нас в системе Нигер.
— Это должно быть правдой. И что?
— Как только ты закончишь ремонт корабля и подготовишься к слиянию... я буду сотрудничать. Даже если я не знаю, что такое процесс слияния, разве не будет проще, если я сознательно подчинюсь? Как ты знаешь, я человек, у которого нет ничего, кроме гордости, так что я довольно хорошо держу обещания.
Глаза Кашуры загорелись ярче.
— Хм, я знаю свои условия победы. А каковы твои?
— Если ты продолжишь прерывать меня и отпустишь меня на этот раз, мой мозг просто сдастся. Не будь таким настойчивым.
— Я бесконечно настойчив... это моя сильная сторона.
— Вот почему я ставлю условие, чтобы ты чисто от меня отказался. Я не хочу всю жизнь убегать от тебя. Я просто съем твой мозг, чтобы какое-то время выжить, так разве я не должен ставить такое условие?
Кашура на мгновение замолчал. Его глаза попеременно вспыхивали, словно его мозги общались друг с другом.
— ...Я сдержу своё обещание. Можешь ли ты поклясться, что сдержишь своё обещание тоже?
Кашура поддался моему предложению.
— Ты очень хорошо знаешь, что я за человек.
— Это правда. Тогда пари заключено, Лука. Проигравший соглашается подчиниться.
Кашура, который до сих пор экономил энергию, встал. Когда он огляделся, свет загорелся на максимум, словно по сигналу, и мониторы в рубке включились.
...Было жутко, я почувствовал что-то неладное.
— Лука, всё как ты и сказал. Я очень хорошо знаю, что ты за человек.
Кашура подошёл к центру рубки. Его окружали различные голографические интерфейсы. Жёлтый и красный статусы космического корабля менялись на зелёный.
— ...Ты меня обманул.
Ремонт космического корабля был завершён давным-давно.
— Теперь нет смысла это отрицать. Наша связь углубилась, и ты полностью принял своё поражение под моим психологическим давлением. Это создало условия для объединения.
Всё было именно так, как он сказал. Вместо того чтобы злиться на обман, я скорее чувствовал, что принял поражение.
У-у-у.
Шум двигателя распространялся.
— Это правда, что медицинские отсеки на борту корабля повреждены, но у меня есть убежища, расположенные по всей системе Нигер. Если я смогу добраться туда, это будет моя «победа».
Кашура смеялся. Я слышал его смех, хотя он не издавал ни звука. У нас была связь.

Комментарии

Загрузка...