Глава 265

Дитя дурных кровей
Я пошел в больничную палату Джафара. Он все время спит, так как проходит лечение по полной регенерации тела.
Но мир не останавливается, когда Джафар без сознания. Поэтому Джафар периодически просыпается, чтобы получать доклады и определять политику компании. Это мир, где даже полумертвые руководители компании не могут отдохнуть.
В любом случае, сегодня был день, когда Джафар временно проснулся.
— Зачем ты суешь сюда свой нос?
Перед больничной палатой стоял Йен, скрестив руки. Он тоже получил серьёзное ранение: его внутренние органы были повреждены, но он восстановился и вернулся.
«Йен достаточно сильный боец, чтобы уничтожить Теневой Легион».
Это был факт, подтверждённый в прошлый раз. Йен был воином, достойным гордости.
— У меня есть кое-что обсудить с Джафаром.
— Я думал, ты с нами порвал, раз так долго не приходил и даже сбежал с этой кошечкой.
И хотя речь Йена была голосом механического переводчика, она звучала настолько холодно, что пробирал мороз.
— Я видел твое выступление в последнем бою. Ты был очень искусен. Однако, даже если мозг Легиона или боевое тело разрушено, оно всё ещё движется из-за остаточных сигналов. Если бы ты это знал, тебя бы не атаковали. В следующий раз не попадайся на подобные бесполезные атаки.
Сказал я спокойно. Йен наклонил голову, он был в боевом шлеме.
— ...Эй, ты что, внезапно смертельно заболел?
— Я, может быть, и не отличаюсь особой чувствительностью, но не психопат, который не знает уважения и благодарности.
Я смог остаться в Пограничном Городе благодаря самоотверженным эквестианским наёмникам. Если бы они были эмоциональными или ненадёжными, меня бы уже давно забрала Империя.
Скрип.
Йен смущённо повернул голову в сторону, затем почесал шлем.
— У нас сейчас совещание. Оно должно закончиться примерно через 5 минут.
Как трудно плюнуть в улыбающееся лицо, так и трудно злословить о ком-то после полученного комплимента.
Я сел на скамейку в коридоре и ждал окончания совещания сержанта Джафара.
— Джафар — великий манипулятор, и ты тоже весьма способен. Если Джафара и тебя невозможно найти, как бы усердно ни старались, значит, ты должен быть довольно сложным человеком, верно?
Йен нарушил молчание и сказал.
— Что бы ни говорили, он мой учитель. Он не обычный человек.
— «Мальчик должен убить своего отца, чтобы стать мужчиной, а ученик должен убить своего учителя, чтобы стать воином». Это старая поговорка.
— Какая мрачная поговорка.
— Говорят, в прошлом было много таких убийств. В любом случае, будь то ребёнок или ученик, это означает, что человек выполняет свою роль, только превзойдя того, кто его вырастил и научил. Так развивается вся группа. В этом смысле ты незрелый воин, поскольку не превзошёл своего учителя.
Это не было насмешкой. Это был совет.
«Я не могу выйти из тени Кинуана».
Сколько бы раз я ни пытался перешагнуть её, некий Кинуан внутри меня каждый раз останавливал меня.
Даже сейчас, всякий раз, принимая решение или совершая действие, я попеременно думаю о Кинуане и Хайласе.
Что бы сделал Кинуан? Что бы сделал Хайлас? Само их существование было для меня словно ориентиром.
Оглядываясь назад, мои действия были очень похожи на действия Кинуана и Хайласа. Я видел, как они достигли своего положения.
Что ж, мои действия были гораздо ближе к Кинуану, чем к Хайласу, и это было ожидаемо.
«Возможно, если бы я остался в Империи, я бы пошёл по похожему пути Хайласа».
Я обдумывал слова Йена.
— Позволь мне сказать тебе ещё кое-что. «Ни один индивид не способен на большее, чем группа». Есть предел тому, чтобы быть одному. Глупо действовать в одиночку. Конец индивида, не принадлежащего к группе, — это всегда разрушение. Неважно, насколько велики его способности. Нет такого индивида, который обладал бы способностью реагировать на все переменные и ситуации. Мы всегда должны дополнять друг друга.
У эквестианцев инстинкт ценить группы сильнее, чем у людей, но и люди также образуют группы.
Йен высказал слова, которые явно указывали на меня. Я не мог выбраться из тени своего учителя и всё ещё действовал в одиночку.
Я знаю, что в одиночку я мало что могу сделать.
«Мне тоже всегда нужна чья-то помощь».
Так было и во время шторма. Моих собственных сил было недостаточно, поэтому мне приходилось несколько раз прибегать к помощи других.
— Обязательно запомни этот совет.
— Держи это в своём сердце, а не в голове. Ты хорошо это знаешь, поскольку ты человек неординарный, но в последний момент не голова, а сердце решает, что делать.
Йен прикоснулся кончиками пальцев к виску, а затем указал на грудь.
Когда дверь палаты Джафара открылась, из неё начали выходить руководители из корпорации Джафара.
— Было приятно пообщаться, эквестианец Н.
Я встал со своего места и вошёл в комнату Джафара. Джафар, который всё ещё бодрствовал, увидел меня и слегка расширил зрачки.
— Привет.
Что ж, на удивление, я обнаружил, что эта улыбка была желанной, словно я скучал по ней.
— Когда мы сможем поговорить?
Джафар облизнул губы и ответил. Он всё ещё был в своей регенерационной капсуле, и торчала только его голова.
— ...Примерно через 15 минут.
И здесь тоже 15 минут.
— Этого достаточно.
— Продолжай. Я слышал отчёты о действиях господина Луки до сих пор. Теперь, даже если ты оставишь меня, нет способа контролировать или остановить тебя.
— Габриэль и Рагната тоже ушли, а Боян и я стали подопечными заместителя министра Ишмаэля. Можешь считать меня подлым предателем.
— Это действительно подло. Ты просто забрал мою дорогую и оставил меня там. Эх... это может быть немного душераздирающе.
— Поэтому я пришёл сюда, чтобы быть с тобой откровенным. Так что, возможно, я перестану искать Кинуана.
— Это из-за Жизель Кустории?
Джафар сказал спокойно. Он знает обо мне и Жизели. Он тонко намекнул на это в прошлый раз.
— Да, это для меня важнее, чем найти Кинуана. Если я просто найду Жизель, меня не будет волновать, где Кинуан и что он делает...
Лицо Джафара было сложным. Он мог одновременно злиться, но мог и понимать. Джафар был чутким таджируном.
Я продолжал говорить, прежде чем лицо Джафара исказилось.
— ...Действуй так, чтобы окружающие думали, будто я отказался от преследования Кинуана. Кинуан хочет, чтобы я продолжал его преследовать. Если покажется, что я отказался от его преследования, он как-то отреагирует и объявится.
Сказал я резко. Рот и глаза Джафара сузились.
— Хм, хитро.
Джафар и я недолго поговорили и разработали план.
***
Время шло.
Я снова связался с Барбарой тем же способом, что и в прошлый раз.
Ланте стоял за мной, как и в прошлый раз, а я вошёл в виртуальную реальность через симуляционное устройство, ничем не отличавшееся от других.
О боже.
Мои чувства затуманились.
Появилось белое пространство, и показались оранжевые волосы. Вокруг спутанных волос стали формироваться руки и ноги, принимая человеческий облик.
Треск-треск.
Барбара держала орехокол, напоминающий щипцы. Она доставала из кармана грецкие орехи и по одному раскалывала и съедала.
Я глубоко нахмурился. Я уже чувствовал, как сжимается моя нижняя часть тела.
— Ты готов покинуть Пограничный Город?
Спросила Барбара. Я попытался отвести взгляд от орехокола.
— Есть кое-что, что мне нужно уладить, прежде чем ты уедешь, Барбара. Сотрудничай со мной.
— Сотрудничество? Ты думаешь, мир — это шутка? Если ты будешь так серьёзно хмуриться, всё в мире пойдёт по-твоему.
Барбара достала ещё один орех и, поместив его между щипцами орехокола, сказала:
— Отставить!
Грецкие орехи были жестоко раздавлены, и сломанные скорлупки с грохотом посыпались на пол.
— Разве не ты потерял связь с реальностью, потому что жил только в сетях и симуляциях? Никто иной, как Император и Кинуан, делают свои ходы. Федерация тоже на взводе. Ты думаешь, твой план пройдёт гладко, если я исчезну в этой ситуации?
Барбара нахмурилась, глубоко сведя брови.
— У Жизели и меня есть прекрасный план. Ты просто заткнись и делай, как я говорю! Ты ведь любишь Жизель, не так ли? Мои слова — это слова Жизели. Я — агент Жизели!
Барбара закричала. По её спине прошла рябь, и сгусток данных в форме Жизели появился и обнял Барбару сзади.
— Это Кинуан разбудил меня, используя Джафара. Ты не знаешь, где Кинуан и насколько далеко простираются его действия. Если бы ты это знал, я бы не проснулся. Если ты не поймаешь Кинуана, твой и Жизели план в конце концов рухнут.
— Кинуан не так уж велик. Мы с Жизель просто его одолеем.
— Возможно, это так. Но ты не знаешь, где Жизель. И хотя ты говоришь, что это план Жизели... я не чувствую себя в безопасности, не устранив Кинуана. Ты, вероятно, думаешь так же. Я тоже не знаю цели Кинуана. Однако он использует Жизель или что-то ещё, чтобы выманить меня. Если я так просто исчезну, он сделает всё возможное, чтобы найти Жизель. Если ты действительно уверена, что сможешь защитить Жизель, чьё местонахождение неизвестно, от рук Кинуана, тогда ответь мне, Барбара. По крайней мере, я верю, что твои чувства к Жизели настоящие.
Я выпалил свои слова.
Сначала лицо Барбары исказилось, и губы задрожали. Но постепенно искажение её черт улеглось. В её зрачках появился холодный свет разума.
— ...Безусловно, лучше устранить нестабильные элементы.
Удивительно быстро Барбара изменила своё отношение.
— Я уже очнулась и бегаю по Пограничному Городу. Твои и Жизели планы, по сути, в руинах. Я более способна, чем ты, реагировать на переменные реальности.
— Что ж тогда...
Я перебил Барбару.
— Остальное обсудим при встрече. Ты тоже в Пограничном Городе, верно? Каким бы великим хакером ты ни была, невозможно проникнуть в физически изолированную сеть. Я точно знаю, что ты где-то в Пограничном Городе.
— Ты хочешь, чтобы я встретилась с тобой в реальности? Ха-ха-ха. Забавно, Лука. Ты хочешь убить меня.
— Ты тоже меня ненавидишь и хочешь убить. Слушай внимательно, Барбара. Нам нужно доверие. Ты рискуешь своей жизнью и встретишься со мной. Я не убью тебя в реальности. Это будет доказательством того, что мы с тобой можем работать вместе. Если ты не согласишься, мы просто разойдёмся. Давай сами найдём Жизель.
— Ты, кажется, забыл, что за тобой стоит Ланте?
Я сделал жест, поставив руки на пояс. Мои настоящие руки тоже медленно зашевелились.
Дрожь.
На мои движения отреагировал настоящий Ланте.
— Ланте — отличный старший гвардеец. Но, честно говоря, я могу его обезвредить. Если тебе любопытно, можешь попробовать.
Было волнующе. Казалось, холодный воздух поднимался от самых ступней, обволакивая меня.
Смогу ли я отреагировать на атаки Ланте, выйдя из виртуальной реальности?
Мои боевые мысли метались, и я пришёл к выводу.
«...Возможно».
Барбара не сможет отдать приказ убить меня.
«Даже если Барбара отдаст приказ убить, Ланте откажется. Что бы ни говорили, я важная фигура для Империи. Они постараются ограничиться лишь моим обезвреживанием».
Ланте — человек, который может думать и принимать решения самостоятельно. Если бы он был псом, слепо следующим приказам, он остался бы в Империи, а не в Пограничном Городе.
— После того как я обезврежу Ланте, я расскажу ему о твоём существовании. Тогда Ланте будет слушать тебя? Или он будет слушать меня?
Барбара несколько раз сложила и разложила орехокол. Она расхаживала взад и вперёд, потом наконец посмотрела на меня.
— Я тебя предупреждаю. Не обманывай меня, Лука.
— Это я должен был сказать.
— Тогда...
Барбара пошевелила губами и прошептала местоположение. Место было совершенно неожиданным, поэтому я слегка приоткрыл глаза. Это было так дерзко.
Ладно, пора выбираться из этой чёртовой симуляции.
Вжи-и-ик!
Как только я услышал местоположение, я насильно выдернул своё сознание обратно в реальность и проснулся. В моих ушах раздался грубый металлический звук.
Я чувствовал головокружение от последствий принудительного пробуждения. Но это было лучше, чем если бы мои яички раздавили орехоколом.
— Хм.
Я открыл глаза со стоном.
«Ланте уже ушёл».
Ланте уже покинул своё место, услышав инструкции Барбары. Во многом он был похож на бывшего гвардейца. Он был дотошен и быстро действовал. Он был человеком без излишеств.
Вжик.
Я встал, потирая пульсирующий лоб.
На стуле, на котором я сидел, был номер 46. Я наклонился вперёд, положив руки на разделительную стенку, которая соединяла его с сиденьем 45.
«Пятнадцатиминутное время связи тоже было правдоподобной ложью».
Барбара появилась передо мной по независимой линии, свободной от внешних помех.
На сиденье номер 45 сидел старик, похожий на нищего, а рядом с ним — мужчина с одутловатым видом, словно только что посмотревший фильм для взрослых.
Я вздохнул и постучал тыльной стороной ладони по разделительной стене.
— Вставай, Барбара.
Старик медленно поднял очки. Тусклый голос просочился сквозь его жёлтые зубы.
— Ты трус, Лука. Ты сбежишь, как только я закончу говорить.
Барбара, похожая на старую нищенку, сжала кулаки и сделала вид, что что-то раздавливает.
— Я не намерен быть дураком дважды. Ни для тебя, ни для Кинуана.
— Хи-хи-хе.
Старик рассмеялся. Улыбка была поистине причудливой, движения его лицевых мышц — неестественными.

Комментарии

Загрузка...