Глава 258

Дитя дурных кровей
— В настоящее время проекты по внедрению военных MAU реализуются в нескольких местах. Но самые заметные из них — это Пограничный Город и Беллато-Сити. Здешний филиал... хм, официальное название — «Гвинея», так что можете считать его просто школой подготовки пилотов.
Заместитель министра Ишмаэль Ра сказал это, ведя нас по учебному институту, готовящему исследователей и пилотов MAU. У заведения было помпезное официальное название, состоящее из двух десятков букв, но запоминать его не стоило.
Я рассматривал объекты за стеклянными стенами чистого коридора. Интерьер был открытым, а не замкнутым, что было характерно для стиля Федерации Беллато. Каждое отделение и лаборатория были видны снаружи.
Я остановился.
Я остановился перед отделением, оборудованным медицинской аппаратурой. На телах мальчиков, примерно ровесников Янаки, были закреплены электроды, и они проходили различные тесты. Я также видел, как им вводят препараты.
«Способности Янаки тоже вышли за пределы естественной формы».
Пилоты оружия, призванного противостоять Легиону, должны обладать сверхчеловеческой скоростью реакции и когнитивными способностями. Однако интенсивность процедур здесь была легче, чем у кадетов Королевской Гвардии.
— Поскольку Беллато-Сити — столица, где сосредоточены таланты и технологии Федерации, основные исследования и разработки проводятся там. А Пограничный Город может активно принимать технологии от других рас и стран.
Я озвучил то, что понял.
— Только в Пограничном Городе изгнанные королевские гвардейцы могут служить инструкторами для пилотов. В Беллато-Сити такое немыслимо.
Дойдя до конца главного корпуса, мне попалась дверь, ведущая в пристройку. Ишмаэль открыл её и пригласил войти.
Между главным зданием и пристройкой располагался открытый сад с цветами и травой для отдыха.
Люди, отдыхавшие в саду, бросали на меня косые взгляды. Некоторые из них явно были из Империи.
«Бывшие гвардейцы? Не то чтобы я помнил личные данные всех гвардейцев наперечёт...»
Их боевая форма даже издалека производила иное впечатление. Один мужчина, завидев меня, слегка кивнул в знак приветствия, и я кивнул в ответ, хотя и не знал, кто он такой.
— Вы знакомы? Он тоже бывший член Королевской Гвардии.
— Даже если я его не знаю, он знает меня.
Ответил я кратко, проходя мимо сада.
— Возможно, странно слышать это от официального лица Федерации, но боевые технологии Империи намного опережают технологии других стран. Мы должны активно перенимать плоды их долгого развития.
Гибкость и разнообразие — сильные стороны Федерации. В отличие от негибкой Империи, Федерация открыта к переменам и новым решениям.
У обоих подходов есть свои достоинства и недостатки. Моего политического кругозора недостаточно, чтобы решать, какой метод или система лучше.
Здание пристройки было полноценным центром подготовки пилотов. Я посмотрел в сторону и увидел детей, лежавших в цилиндрических машинах и проходивших симуляционные тренировки.
В конце пристройки находилась большая двустворчатая дверь с надписью «Главный тренировочный зал».
Когда я открыл дверь и вошёл, то увидел детей, занимающихся физическими упражнениями и боевыми искусствами.
— Вы и боевым искусствам уделяете много внимания.
Если подумать, Янака тоже была неплоха в ближнем бою.
— Некоторые даже тестируют устройства прямого нейронного управления. При использовании такого контроля важно уметь управлять своим телом. Мы также пробуем разные методы, чтобы понять, какой способ управления эффективнее. К тому же пилот обходится так же дорого, как и сама MAU. Даже в худшем случае, если машина будет уничтожена, пилот должен уметь выжить самостоятельно.
Ишмаэль хлопнул в ладоши в центре главного тренировочного зала.
Хлоп!
Все взгляды устремились на нас.
— Сегодня у нас специальная лекция. Это господин Лука из Империи.
Вскоре подошли пилоты из других отделений и собрались.
В Пограничном Городе было четырнадцать официальных пилотов MAU. Много это или мало — вопрос спорный. В Беллато-Сити их наверняка тренируют гораздо больше.
«Тот факт, что постоянно звучит слово „официальные“, означает наличие и неофициальных».
Эти дети — внешние пилоты. Наверняка существуют и те, кого нельзя показывать публике.
Янака была слишком нормальной и воспитанной для бойца спецподразделения, даже с учётом её несовершеннолетия.
«Машина для убийства — это не та роль, которую можно исполнять с чувствами обычного человека».
Убийца должен обладать искажёнными ценностями и вывернутой моралью. Человек, который легко относится к жизни, по-другому смотрит на людей. Без этого невозможно убивать десятки или сотни себе подобных собственными руками.
— Опять из Королевской Гвардии?
— Это Федерация или всё-таки Империя?
— В этот раз он выглядит совсем молодым...
Послышалось приглушённое ворчание.
Конечно, я могу выглядеть моложе других гвардейцев. Изгнанные гвардейцы в большинстве своём — старые ветераны.
Официальные пилоты были ровесниками Янаки. Биологические улучшения эффективнее и имеют больше шансов на успех, чем моложе они.
«Янака».
Она тоже стояла среди пилотов, слегка вспотевшая. И тоже смотрела на меня.
«Специальная лекция».
Я попросил об этом Ишмаэля, потому что хотел увидеть лица изгнанных гвардейцев.
«Значительная часть изгнанников наверняка была членами „Имперского Меча“».
Весть о моём изгнании тоже просочилась отсюда и дошла до Ланте.
— Мне не хватает способностей учить других словами или объяснениями.
Сказал я, бросая своё оружие и пальто на пол. Тяжёлый звук эхом разнёсся в воздухе.
Бам.
Я расстегнул одну пуговицу на рубашке и сделал несколько прыжков на месте.
— Вас четырнадцать человек, так что даже если мы потратим по пять минут на спарринг с каждым, это займёт около часа. Это лучше, чем болтать часами.
Ишмаэль выглядел немного обеспокоенным, затем вздохнул.
— Пожалуйста, полегче. Это будет проблемой, если имущество Федерации пострадает во время тренировки.
Прошептал он.
Бормотание среди пилотов не прекращалось.
— Это несправедливо. Мы беззащитны, а против нас кто-то с протезами...
— Можете использовать любое оружие, хоть огнестрельное, или что-либо ещё. И я вас усмирю, даже не причинив вреда. Если этого мало, я буду сражаться одной рукой.
— Можно использовать боевые патроны?
Спросил парень-пилот, который и поднял эту тему, глядя на Ишмаэля. Я кивнул Ишмаэлю.
Ишмаэль неохотно согласился. Вероятно, он знал о способностях обычного гвардейца, но всё равно нервничал.
— Тогда я буду первым...
Парень, поднявший эту тему, быстро собрал снаряжение. Это были нож и пистолет, удобные в ношении. Пистолет был довольно крупного калибра, вероятно, предназначенный для борьбы с машинами и кибертелами.
Тюк-тюк.
Я стоял на тренировочной площадке, совершая легкую пробежку.
У-у-у-у...
Как только мальчик вошёл на площадку, вдоль её края поднялась стеклянная стена.
Клац!
Я постучал по ней тыльной стороной ладони — специальное бронированное стекло с защитными функциями.
— Я знаю, что вы отличные солдаты. Знаю, что при необходимости вы можете даже уклоняться от пуль. Но на этот раз всё будет не так просто.
Парень казался уверенным в своей стрельбе. Наверное, думал, что сможет попасть в меня, стреляя на опережение. Пуля была достаточно мощной, чтобы повредить протез.
— Ах да, кстати, я отличаюсь от других гвардейцев, которых вы видели. У меня протезированы только руки и ноги, а голова и торс состоят из плоти и крови, прямо как у вас. Так что давайте начнём.
Пилоты зашушукались после моих слов. Зрачки парня с пистолетом задрожали особенно сильно.
Я замер и ждал, когда он сделает ход.
Скрип.
Мальчик нацелил пистолет на меня. Сначала он метил в голову, но затем опустил ствол и прицелился в корпус.
«Но если я получу пулю в тело, я могу умереть».
Руки парня дрожали. Он закусил нижнюю губу.
— Эй, время истекает, по пять минут на человека.
Сказал я, беззащитно подняв руки. Зрачки мальчика задрожали ещё сильнее.
«Как всегда».
Этот пилот, должно быть, не испытывал угрызений совести, убивая кого-либо, но сейчас его пистолет был направлен на мои руки и ноги.
— Ты целишься в конечности, когда и в тело, и в голову решимости не хватает?
Проворчал я.
— Проклятье! Если эта штука попадет куда-то, кроме протезного тела, ты умрёшь!
— Ты сам вызвался использовать боевые патроны. Ты сказал это, не собираясь выполнять?
— Это потому что я думал, что ты полнотелый киборг...
— Думаешь, на поле боя враг будет выбирать мощность огня в зависимости от того, робот перед ним или человек из плоти и крови?
— Ну, сейчас-то не поле боя!
Мальчишка разозлился, но так и не спустил курок.
Я бросил взгляд на Ишмаэля. Тот виновато улыбнулся и открыл рот, собираясь привлечь моё внимание.
Парень колебался. Отступить вот так было бы ударом по гордости, но и выглядеть трусом он не хотел.
Вж-ж-жух.
Часть стеклянной стены тренировочного зала открылась.
— Отойди, я покажу. Этот парень так просто не умрёт. Он монстр.
Появилась девушка, которая оттолкнула парня и выхватила у него пистолет.
На тренировочной форме девушки на правой стороне груди было написано: «Янака».
Мальчик отступил без единого слова, наблюдая за Янакой.
Похоже, её молчаливо признавали лидером даже среди пилотов.
«Лучшие из них, должно быть, уже участвовали в реальных миссиях».
Янака навела на меня пистолет и, не говоря ни слова, нажала на спуск.
Ба-бах!
Раздался оглушительный грохот. Отдача была такой, что волосы Янаки взметнулись.
Я уклонился от выстрела едва, отклонив голову в сторону.
«Эта девчонка... целилась прямо в голову».
Она не собиралась меня убивать. Другими словами, она просто верила в мои способности.
Др-р-р...
Стекло, окружающее площадку, завибрировало, поглощая энергию удара.
— Видишь? Этот человек не умрёт от такой атаки. Смело жми на курок.
Янака попыталась бросить пистолет парню, как будто демонстрация была окончена.
— Но всё равно...
Нерешительно произнёс парень. Янака раздражённо выстрелила ещё раз, даже не глядя в мою сторону.
Хрясь!
Я изменил траекторию пули, отбив её тыльной стороной ладони.
«А ты жестока».
Даже при том, что пуля прошла по касательной, мои кисти и плечи ощутили покалывание от удара.
«Как и ожидалось от элитной военной школы. Кто бы мог подумать, что они уже выдают личное огнестрельное оружие такого уровня?»
Я потряс рукой. Ляпис расстроится, ведь я получил заметную царапину от чего-то незначительного.
— Видел? Я же сказала, он не умрёт.
Янака швырнула пистолет парню. Тот, наконец, решился и принял боевую стойку, целясь в меня.
...Началась череда яростных дуэлей, первым в которых был тот парень-пилот.
Разумеется, я усмирил всех пилотов, но с Янакой пришлось повозиться. Все они без колебаний использовали своё смертоносное оружие.
«Я сам сказал им его использовать, но всё же...»
Я ворчал про себя так, чтобы никто не слышал.
Закончив со всеми, я надел пальто и посмотрел на измотанных пилотов.
— Когда вы впервые сказали, что дадите специальную лекцию, я отнёсся к этому скептически, но это оказалось более информативно, чем я ожидал.
Ишмаэль подошёл ко мне и отвесил комплимент, в искренности которого я не был уверен. Я выпил воды и направился к выходу вместе с ним.
— Ну, мне было любопытно узнать, что представляют собой те, кто считается секретным оружием Федерации. Я мало знаю о ваших стандартах подготовки, но для солдат здесь слишком много ребят без агрессии.
— Потому что они пилоты. Цель военных MAU — Легион. Даже при уничтожении Легиона нет чувства, что ты убиваешь человека.
— Но быть пилотом не значит, что ты не будешь убивать людей.
— В кабине чувство реальности притупляется. Убивать людей становится менее травматично. С небольшой настройкой внутреннего экрана и нужной дозой боевых стимуляторов любой из них быстро превратится в машину для убийства, которую требует Федерация.
Ишмаэль выдал неожиданно жестокие слова.
Я покачал головой, допивая воду. Множество гвардейцев появлялось и исчезало в поле моего зрения, пока мы шли. Наверняка они гадали, настоящий ли я Лукаус Кустория.
«Мне нужно показать, что я жив и здоров. Люди должны увидеть это своими глазами, чтобы поверить».
Ишмаэль всё время оставался рядом. Он был начеку, следя за тем, чтобы я не вступал в контакт с другими гвардейцами.
«Насколько же велик этот „Меч Империи“?»
Сама Империя тоже не сможет этого выяснить. И внутри Империи наверняка тоже найдутся пособники.
«То, что Иван действительно хочет знать, — это не предатели снаружи, а враги внутри».
Я прикрыл потные веки и снова открыл их, чувствуя легкое головокружение. Мысли неслись вскачь, а разум всё больше концентрировался.
«Я должен быть глубоко вовлечён в дела „Меча Империи“. Либо чтобы ударить этим мечом по Ивану, либо чтобы поднести этот меч Ивану в качестве дара».

Комментарии

Загрузка...