Глава 250

Дитя дурных кровей
Отдых действительно важен. Я не устану это повторять.
Усилия без отдыха бесследно испаряются. Даже в Гвардии учат, как правильно отдыхать.
Это успокаивает разум, находящийся на грани срыва, и выравнивает нервную систему, которая несется вскачь, словно вот-вот развалится на части.
В моем сознании разрозненные фрагменты, казавшиеся никак не связанными друг с другом, сплелись в тонкую нить, из которой начал проступать четкий контур.
«...Илай стремится свергнуть императора и основать республику».
Это было заветным желанием многочисленных антиимперских сил.
«Но нет никакой гарантии, что сказанное Илаем... правда».
Я сидел в кресле с закрытыми глазами.
«То, что Илай действует ради меня — факт. Но это лишь его субъективное суждение, и он без колебаний солжет, если это послужит его собственным целям и моей безопасности. Илай не станет двигаться в том направлении, которого хочу я».
Встретившись с ним на этот раз, я все понял.
«Илаю плевать, если кто-то его ненавидит».
Если он шел напролом, то шел до конца; если проявлял твердость, то это была непоколебимая воля. И воля эта была высокомерной до жути.
«Мы вступили в долгосрочные переговоры. Мы станем партнерами подходящей компании».
Встречаться с Гильдой больше нельзя. Это опасно и для меня, и для нее.
«Император следит за мной».
У меня было много вопросов, но самый важный на данный момент звучал так:
«Кто предупредил о засаде с использованием андроидов?»
На ум сразу приходил только один человек.
«Барбара, Ведьма».
Барбара — сумасшедшая, одержимая Жизелью.
«Вычислить секретную операцию уровня Илая и предпринять контрмеры...»
Насколько я знаю, единственный хакер с такими способностями — это Барбара.
«Двенадцать лет ее жизни невозможно расследовать или отследить. Она одновременно шпион Империи и член организации Немезида».
Барбара была одной из подозреваемых в похищении Жизели.
«Если ее одержимость все еще сильна, она ни за что не оставит Жизель в покое».
У меня нет способа связаться с Барбарой первым. Она неуловима. И она мастерски умеет скрываться.
Барбара была монстром не потому, что обладала физической мощью. Она находилась за пределами моего понимания здравого смысла.
Пип.
Я прищурился, услышав звук настенного коммуникатора.
Разрозненные мысли, уже начавшие обретать туманную форму, были бесцеремонно прерваны.
Я впервые получал вызов на настенный коммуникатор. Все, кто меня знает, звонят на личный терминал.
Я очистил разум и вернул чувства к реальности.
На экране настенного коммуникатора маячила на удивление знакомая фигура.
«Янака Бондред. Подруга Бояна и официальный пилот МАУ Федерации».
Янака стояла у входа на первый этаж здания. Кепка была нахлобучена низко, руки глубоко засунуты в карманы куртки.
Щека, по которой я ее ударил, все еще была опухшей и заклеена марлей.
«Выглядит как типичный хулиган».
Глядя на нее, трудно было поверить, что это официальный пилот Федерации.
— В визите отказано.
Я нажал пальцем на экран коммуникатора. У меня не было причин встречаться с Янакой. Я не в том возрасте, чтобы давать советы детям.
Когда я нажал «отклонить», экран погас.
Пип!
Коммуникатор зазвонил снова, и на экране вновь появилось лицо Янаки. Она что-то кричала. Я мог понять ее слова даже по движению губ.
«Ты пришла к Бояну?»
Похоже, Боян раз за разом отказывался ее принимать. Я почесал затылок, а затем нажал кнопку разрешения.
— Раздражает...
Пробормотал я.
Если бы я знал, что с этим будет столько возни, я бы не пристраивал Бояна у себя.
Дети оказались куда более хлопотными, чем я думал. Наверное, в моем детстве все было иначе, хм.
Я схватил пальто, висевшее на стене, и спустился на первый этаж. Там я увидел суетящихся сотрудников.
Даже несмотря на то, что лидер был тяжело ранен, подчиненным Джафара как-то удавалось поддерживать работу. Джафар принимал решения, но сама система функционировала автоматически. Компания была своего рода роевым организмом.
Янака сидела в вестибюле на первом этаже, ожидая меня.
Она вскочила, как только увидела меня, и склонила голову в приветствии.
«Научилась манерам после пощечины?»
Я сел на диван напротив нее, витая в своих мыслях.
— Говори кратко и быстро, как солдат.
Произнес я, кивнув. Янака огляделась и заговорила.
— Я пришла повидаться с Бояном.
— Если он проигнорировал твой визит, на то должна быть причина. Чего ты пытаешься добиться, заставляя меня встретиться с тобой?
— Я попросила своего врача приготовить лекарство для Кроулера. Это состав, используемый элитой Федерации, так что он будет гораздо лучше уличной дряни или обычных больничных рецептов.
Янака достала из кармана коробку с ампулами.
— Почему ты так печешься о Бояне?
— Не спрашивайте меня. Я просто хочу помочь Бояну.
— Я говорю это потому, что дружба с ним не принесет тебе никакой выгоды. Ты — официальный пилот Федерации с блестящим будущим, а Боян всего лишь один из Кроулеров.
Янака нахмурилась.
— Разве нужна причина или явная выгода, чтобы помочь другу?
На мгновение я лишился дара речи. Это было настолько невинное замечание, что оно вызывало почти физическое раздражение.
— Гхм, если это действительно единственная причина, то я отведу тебя к Бояну. Иди за мной.
Я поднялся со своего места.
Янака последовала за мной в лифт, все так же держа руки в карманах.
Ж-ж-ж.
Раздался звук запускающегося лифта.
Янака была для меня чужаком.
«Слишком большой разрыв в статусе, особенно среди сверстников. Должно быть, она популярна».
Определенно популярна. Хорошо дерется, имеет положение в обществе. Официальные пилоты Федерации — это настоящая элита.
— Заместитель министра часто говорит о вас. Сказал, что появилась очень хорошая фигура для долгой игры.
Янака прервала неловкое молчание в лифте.
— Приятно слышать.
— Вы были известным человеком в Империи? Приемный сын капитана Королевской Гвардии...
Я прервал ее на полуслове.
— Откуда ты это слышала?
— Один из инструкторов, отвечающих за подготовку пилотов, был бывшим гвардейцем. Он обучал системам ближнего боя с использованием усиленной нервной системы. Он знал вас.
— Учитывая то, чему меня учили в Гвардии, мои навыки ближнего боя оставляют желать лучшего.
Янака фыркнула и посмотрела на меня так, будто я задел ее профессиональную гордость.
— Я пилот. Ближний бой для меня — лишь второстепенный навык.
— Было забавно наблюдать, как вы бессмысленно расходуете снаряды, сделанные на кровавые деньги. Федерации тоже приходится несладко.
Я скрестил руки на груди и прислонился плечом к стене лифта, усмехнувшись.
— Это... это в тех «Легионах» было что-то странное. Они были мобильнее и защищеннее, чем считалось. Обычно...
— Этот мир — не игра. Ты правда думаешь, что в реальном бою враги будут обладать именно тем уровнем характеристик и боевой мощи, который тебе удобен?
— Нет, я так не думаю. Но...
Хм, а ведь дразнить их было довольно весело. Мне даже захотелось, чтобы лифт поднимался чуть медленнее.
— Если все остальные пилоты такие же, как ты, то будущее этого нового оружия будет мрачным.
— Я многому научилась на этом опыте. Я стану лучше.
Сказала она.
Я даже подумал про себя, что это смешно. Янака, похоже, верит, что сможет выжить в любой реальной ситуации.
«Имперский метод... самый верный для обучения элитных солдат».
Кадеты Гвардии проходят подготовку, максимально приближенную к реальному бою, и получают множество настоящих заданий еще до окончания обучения.
«Слабовато».
Янака, похоже, никогда никого не убивала. Сколько бы психологические тесты ни твердили о ее военной пригодности, в настоящем бою те черты, которые не может выявить тест, проявляются одна за другой.
«Федерация должна это понимать. Более того, раз они говорят, что даже бывшие гвардейцы помогают в обучении пилотов, значит, их мысли совпадают с моими».
Но у Федерации могли быть и свои намерения.
«Федерация намерена вырастить пилотов вроде Янаки как героев войны. Значит, им нужны характер и мораль, чтобы завоевать поддержку общественности».
Причина, по которой Федерация не подавляет Янаку и оставляет ее саму по себе, вероятно, кроется в этом же.
«Но если ты умрешь на поле боя, все это не имеет значения. На войне сила рационализирует и доказывает все. Недостатки личности — это то, о чем стоит задумываться уже после победы».
Впрочем, мне бессмысленно судить, правы они или нет.
В конце концов, война решит, кто был прав.
— Змейка, змейка, змейка...
В лифте крутили рекламу «Джаппа Бургера». Я обратил на это внимание, потому что...
— Змейка, змейка... ах, эм.
Янака неосознанно начала напевать песенку из рекламы, но тут же замолкла, почувствовав мой взгляд.
— Тебе нравится Ангиз Реджина?
— Не особо.
Бросила Янака, поправляя кепку.
— Хочешь автограф?
— Нет, я же сказала, что она мне не нравится!
Голос Янаки стал громче, и как раз в этот момент лифт остановился. Двери открылись.
Отсюда разрешалось входить только свите Джафара. Обычным сотрудникам вход был воспрещен.
В коридоре царила тишина. Я направился к комнате Бояна.
«Ангиз Реджина».
Я почувствовал ее присутствие еще до того, как мы свернули за угол. По характерному запаху ее дорогой косметики.
— О, Лука.
Ангиз Реджина посмотрела на меня. Ее лицо казалось изможденным. Похоже, она действительно беспокоилась из-за серьезных ран Джафара.
Топ.
Янака, шедшая за мной, резко остановилась и уставилась на Ангиз Реджину.
Вжих.
Ангиз Реджина подошла ко мне и коснулась моей руки.
— Мне нужно кое-что сказать тебе наедине. Давай поговорим, когда встретимся позже.
— Можно и сейчас.
— У тебя сейчас милая гостья. Привет, мисс.
Ангиз Реджина взглянула на Янаку и лучезарно улыбнулась. От этой улыбки она словно засияла.
— Вы гостья Бояна.
Продолжила она.
— В любом случае, так и есть. У меня сейчас дела. А еще Габриэль и Рагната ушли. Не знала, что они исчезнут, даже не попрощавшись.
— О, правда? Похоже, мы не были настолько дороги друг другу, чтобы прощаться.
Я пожал плечами, делая вид, что ничего не знаю.
— Тогда я скоро свяжусь с тобой.
Ангиз Реджина попыталась пройти мимо нас.
Янака на мгновение замешкалась, а затем тут же бросилась за ней.
— Я... я... там... автограф... ах, на чем бы расписаться... э-э, подождите минуту!
— Не волнуйся. Я всегда ношу с собой листы для автографов. Таков долг идола.
Ангиз Реджина говорила с нежностью, которая казалась почти театральной.
Янака покраснела и получила заветный листок. Реджина даже предложила оставить на бумаге отпечаток своих алых губ.
Янака рассмеялась, как любая другая девочка-подросток, а затем замерла, выглядя совершенно растерянной от счастья.
Тук-тук-тук.
Через некоторое время Янака, закончив свои дела и проводив Ангиз Реджину взглядом, подошла ко мне.
— Ты же говорила, что тебе не нужен автограф?
Я едва сдерживал смех.
— Просто я вспомнила, что у меня есть подруга, которая фанатеет от Ангиз Реджины...
— Какая неожиданность.
Может, это и странно, но Ангиз Реджина действительно была кумиром масс.
Я остановился перед комнатой Бояна вместе с Янакой.
Тук-тук.
Я постучал в дверь вместо того, чтобы звонить в звонок. Будь я один, я бы просто открыл и вошел.
«Хм».
За дверью не было слышно ни звука. Я осторожно потянул ручку.
Фу-у-ух.
Как только дверь открылась, в лицо ударил холодный ветер. Оказалось, что окна на этом высоком этаже распахнуты настежь.
— О боже...
Я нахмурился, как только заглянул внутрь.
— Бояна похитили?
Спросила Янака.
— Какое еще похищение...
Я посмотрел на оконную раму и увидел следы когтей Кроулера. По размеру они идеально подходили Бояну.
«Решил устроить эффектный уход».
Я выглянул в окно. С такой высоты люди внизу казались крошечными точками.
— Кроулеры действительно удивительны. Они могут спуститься отсюда без всякой подготовки, полагаясь лишь на природные инстинкты и физические возможности.
Я проворчал и ухватился за оконную раму, собираясь выбраться наружу.
Свист.
Я повис на внешней стене, вцепившись в раму и глядя вниз. След Бояна тянулся по трещинам в облицовке здания.
— Что... что ты делаешь?!
Воскликнула Янака.
— Играю в салки.
С этими словами я разжал пальцы. В глазах Янаки это выглядело так, будто я просто сорвался в бездну.
Фу-у-у-ух!
Ветер заложил уши. Во время свободного падения все мое тело начало реагировать.
Замедление времени, трепет, мгновенная подготовка к бою, учащенное сердцебиение, обострение чувств до такой степени, что слышен шум крови в жилах... Никакие наркотики с этим не сравнятся.
Крии-и-ик!
Я активировал захваты, ударил по тормозам и проскрежетал по стене, гася инерцию прямо перед тем, как разбиться о землю.
Я взглянул вверх и увидел Янаку. Она смотрела на меня сверху вниз с выражением глубочайшего потрясения. Полагаю, ее ничему подобному никогда не учили.

Комментарии

Загрузка...