Глава 251

Дитя дурных кровей
Я рассматривал следы, оставленные Бояном.
«Сад для отдыха сотрудников на террасе третьего этажа».
Там, где, предположительно, приземлился Боян, кусты и ветви деревьев были смяты и переломаны.
«Боян, должно быть, ушел посреди ночи. Скорее всего, вчера».
Если бы это случилось днем, кто-нибудь обязательно заметил бы его и доложил.
«Господину Джафару сейчас тоже приходится несладко».
Я поднял взгляд. Кажется, я начинал привыкать к офисному зданию Корпорации Джафара.
По внешним стенам штаб-квартиры сновали ремонтные дроны, андроиды и тяжелая техника.
Здание постоянно нуждалось в починке из-за регулярных атак. Из-за этого система безопасности работала с перебоями.
— Ха... ха...
Янака, следовавшая за мной, тяжело дышала. Должно быть, она поднималась по лестнице, а не на лифте.
— Ты не знаешь, насколько страшен тигр. У тебя есть талант стоять в полный рост, но не хватает духу спрыгнуть, верно?
— У меня... у меня нет такого кибертела, как у тебя!
— Можно справиться и без протезов, применив небольшую хитрость. В этой стене полно выступов, за которые легко ухватиться.
Сказал я, постучав тыльной стороной ладони по стене. Янака проследила за моим жестом и удивленно вскинула брови.
— Боян действительно прыгнул оттуда сюда? Этот тихий парень?
— Отец Бояна был великим воином среди Кроулеров. Мальчик унаследовал отличные гены. Боян — из тех, кто может обладать сверхчеловеческой силой и ловкостью по меркам людей, не прилагая к этому никаких усилий и тренировок.
Янака долго смотрела вверх, задрав голову. На ее лице отразилось смятение.
— Но почему тогда ты заставляешь его учиться? Если он пройдет боевую подготовку, то мгновенно станет сильнее...
— Потому что он сам этого хочет. И это правда, что Боян обладает самым большим терпением и широким кругозором среди всех Кроулеров. Ты ведь знаешь, как живут остальные представители его расы?
Из-за Бояна мне пришлось глубоко изучить информацию об этой расе.
Кроулеры Пограничного Города жили лишь сегодняшним днем, одержимые сиюминутными удовольствиями и насилием. Большинство из них становились преступниками или членами банд, а единственной законной работой для них оставалось наемничество или охрана. Но даже из этой сферы их постепенно вытесняли Эквестианцы.
«В цивилизованном обществе Кроулеры неспособны достичь чего-либо в долгосрочной перспективе».
Их превосходные физические данные и врожденная агрессивность стали для них проклятием.
«Поскольку он привык получать все желаемое через силу, он упустил возможность развить другие способности».
Я поскреб кожу между подбородком и затылком, глядя в ту сторону, куда убежал Боян.
«Такой чудак, как Боян, своего рода Аномалия... может стать надеждой для всей расы».
Раса Кроулеров, проигравшая на родной планете, теперь постепенно истреблялась и на планете Новас. Среди них должны были появиться те, кто обладает чем-то большим, чем просто грубая сила.
Мы с Янакой двинулись дальше по следу Бояна. Как только мы вошли в деловой квартал в центре города, искать стало труднее.
«Не будить же Джафара ради такого дела, прося задействовать информационную сеть...»
В любом случае, рано или поздно Боян вернется домой.
— Ну, думаю, он просто пошел за необходимыми лекарствами.
— ...Значит, он может быть в опасности. Как опекун может сохранять такое спокойствие?
— Это был твой выбор. Тебе и нести за него ответственность. Я уже объяснил, насколько это опасно и какова цена.
Я был готов повернуть назад. Не хотелось тратить на это лишние силы.
— Не притворяйся, что берешь на себя ответственность. Это просто безразличие. Мы... еще недостаточно мудры, чтобы отвечать за собственный выбор.
Я лишь закатил глаза и посмотрел на Янаку.
Ее голос едва заметно дрожал, словно она была готова вот-вот всхлипнуть.
— Послушай, ты...
— Я знаю, что ты умен и талантлив. Вероятно, ты начал доверять собственным суждениям в гораздо более раннем возрасте, чем мы, и часто оказывался прав. Но это потому, что... ты исключительный. Другие — нет. Мы каждый день ошибаемся и постоянно терпим неудачи. Так устроена жизнь.
Слова, основанные на личном опыте, всегда звучат искренне.
Похоже, в прошлом Янака совершила серьезную ошибку. Должно быть, то решение полностью изменило ее жизнь.
— Не суди меня, как тебе вздумается. Я и сам много раз ошибался.
— Если бы ты ошибся, другие бы и вовсе не справились. Ты чем-то напоминаешь заместителя министра. Хоть мы и принадлежим к одному человеческому виду, кажется, будто мы существа разного порядка. Твой уровень мышления и точность суждений на недосягаемой высоте.
«Это был комплимент или оскорбление...?»
— У тебя нюх на людей, как у щенка Федерации. И что ты пытаешься этим сказать?
Я пожал плечами и усмехнулся.
— Вложись в Бояна хотя бы на один день. Помоги мне найти его. Это долг отца, нет, опекуна — исправлять ошибки ребенка. Разве я не прав?
Ее аргументы были логичны. В том, что касалось отношений между родителями и детьми, опекунами и подопечными... проницательность Янаки превосходила мою. Видимо, она часто размышляла над этой темой.
«Ее когда-то бросили родители? Или случилось что-то похожее?»
Должна быть причина, по которой Янака так фанатично заботится о своих сверстниках.
— Отец Бояна был типичным воином-кроулером. Его звали Легор...
Шагая по переулку, я рассказывал Янаке о прошлом мальчика. Она слушала очень внимательно.
«Легор... исполнял свой родительский долг, пусть и по-своему сурово. Он отвечал за ошибки сына собственной жестокостью».
Легор отбивался от соплеменников, которые пытались убить Бояна. Ему самому, должно быть, приходилось каждую ночь подавлять желание убить собственного сына. Отношения между родителем и ребенком не ограничиваются одной лишь любовью. Порой ненависть и гнев в них куда сильнее.
«Я тоже совершил глупость. Поддавшись порыву, я взвалил на Легора слишком тяжелую ношу».
Защищать кого-то — дело привычное. Именно из таких соображений я когда-то подобрал Бояна.
Но сейчас я не просто защищаю его.
«...Я его воспитываю».
У меня и так по горло проблем, а этот проклятый ребенок-кроулер не помогает, а лишь раздражает.
Честно говоря, в последнее время Боян меня бесил.
***
Янака задействовала свои связи, чтобы прочесать Пограничный Город. Ее знакомства ограничивались сверстниками, но их было так много, что пользы оказалось больше, чем я ожидал.
— Что? Я занят.
— Это просьба Янаки.
— О, тогда другое дело. Куда мне идти?
Из терминала Янаки доносились обрывки разговоров. Дети, получившие ее звонок, приступали к делу без лишних вопросов.
Я наблюдал за тем, как она координирует поиски.
«Ее слушаются не из страха».
У Янаки был редкий дар лидера.
«...Добродетель».
Качество, максимально далекое от меня. Янака управляла людьми, не прибегая к угрозам. Казалось, каждый считал себя ее должником.
— А, Янака, прости. Я сейчас немного занят, так что...
— Все в порядке. Если освободишься, дай знать.
Янака не давила на тех, кто отказывался.
Добродетель хороша для руководства маленькой группой, но когда организация разрастается, наступает момент, когда для контроля над подчиненными необходимы страх и насилие. Когда это время придет, Янака либо сама все поймет, либо кто-нибудь ее научит.
На мой взгляд, она была неопытным лидером, но для сверстников — очень надежным руководителем.
— Я отправила ребят на улицы, они свяжутся со мной.
Сказала Янака, убирая терминал.
Мы тоже прочесывали улицы, расспрашивая торговцев наркотиками в подворотнях.
— Кроулер? Если вам нужны эти зверюги, идите туда, где они обычно ошиваются. Мы с ними дел не имеем. Сами знаете, что будет, если они вцепятся в тебя.
Даже торговцы запрещенными препаратами старались не связываться с Кроулерами.
— Там труп.
Сказал я и прищурился.
В одном из переулков мы наткнулись на окровавленное тело. Судя по вывернутым конечностям, человека замучили до смерти.
В трущобах Пограничного Города такие находки не были редкостью.
— Гм...
Проходя мимо, Янака на мгновение прикрыла рот рукой. Судя по тому, как она отводила взгляд, она была не слишком привычна к подобным зрелищам.
— Ты ведь никогда никого не убивала, верно?
— Да... то есть нет.
Янака по привычке попыталась было скрыть правду, но осеклась. Видимо, она поняла, что ее неумелая ложь со мной не сработает. Она была сообразительной девушкой.
— Когда представится возможность, внимательно посмотри на такой труп. Считай это профилактической прививкой. Если не привыкнешь к смерти, сама скоро умрешь.
Услышав мои слова, Янака опустила руку и заставила себя посмотреть на тело. Ее зрачки дрожали, а кончики пальцев мелко подрагивали.
— ...Когда ты убил впервые?
— Думаю, я был моложе тебя или примерно того же возраста.
— На тебя напали? Самооборона?
— Нет, это была тренировка. Командование подбрасывало нам людей и приказывало убивать. Какими бы выдающимися ни были твои боевые навыки, если ты испытываешь отвращение к убийству, тебе никогда не стать хорошим солдатом.
Янака замолчала.
— Учить убийству в качестве тренировки... Империя действительно совсем другая.
— Разницы не так много. Везде живут люди. Различается лишь уровень лицемерия. Здесь учат, что убийство — это зло, а в Империи — что это необходимость. А в реальном мире убийство действительно порой «необходимо».
Я продолжил, не давая Янаке возразить.
— Элитные подразделения Федерации тоже тайно готовят солдат к реальным схваткам и убийствам. Что будет, если солдат, прошедший сложнейшую подготовку, впадет в ступор от шока в первом же бою или погибнет из-за секундного колебания? Это колоссальные потери.
— ...Я не получала такого образования.
— Ты пилот МАУ, в этом все дело. Твоя основная цель — Легион. А ты разве считаешь Легион человеком? Даже если ты взорвешь целое подразделение Легиона, ты не почувствуешь, что совершила убийство. Снаружи они выглядят как роботы. По сути, ты сражалась с ними, словно в видеоигре, потеряв связь с реальностью.
Янака промолчала, видимо, обдумывая мои слова и вспоминая свой боевой опыт.
— Если хочешь еще что-то добавить, я слушаю.
— Ничего особенного. Я тебе не инструктор и не опекун.
Вскоре терминал Янаки запищал. Поступило сообщение, что видели Кроулера, похожего на Бояна. Это было совсем рядом.
Мы углубились в темный и сырой переулок. Из заброшенных зданий доносились стоны и крики, само воплощение тревоги.
Тинь.
Вдалеке едва слышно лязгнул выстрел. Звук был настолько тихим, что его легко можно было пропустить.
— Стой, стой. Куда ты? Нам сказали идти в другую сторону.
Сказала Янака, видя, что я резко сменил направление.
— Там стреляли.
— Я ничего не слышала.
Я продолжал идти на звук выстрела, бросив через плечо:
— И что?
— ...Я иду за тобой.
Янака последовала за мной, признав поражение. Она была пилотом, но прошла солдатскую муштру, поэтому ей было легко манипулировать.
Солдат всегда подчиняется старшим по званию.
Янака могла не признавать этого вслух, но в ее подсознании я уже давно стал ее командиром.

Комментарии

Загрузка...