Глава 222

Дитя дурных кровей
«Сонсу Индастри» располагалась на самой окраине Пограничного Города.
Территория предприятия включала единственный пропахший железом цех, четырёхэтажное офисное здание и обшарпанное общежитие.
«Не такая уж большая компания».
Рабочие здесь были одновременно и производственными рабочими, и бойцами. Некоторые из тех, кто недавно целился в меня из оружия, уже сменили форму и заходили в цех.
«Разве вы не профессиональные бойцы?»
Их подготовка была превосходной. Я был уверен, что это профессиональные наёмники или бывшие солдаты.
— Если платить одну зарплату, заставляя людей выполнять две работы, эффективность компании удваивается. В этом и заключается дух предпринимательства. Ума не приложу, зачем все остальные нанимают бойцов отдельно. Хм, может, им просто некуда девать деньги?
Заметив мой взгляд, Сон Сокчжэ пустился в объяснения. Слова его звучали абсурдно. С такими идеями бизнес должен был рухнуть в кратчайшие сроки.
«Но Сон Сокчжэ не дурак. Должна быть другая причина».
Я прищурился. Мне удалось поспать всего полчаса, и усталость всё ещё давала о себе знать. Голова раскалывалась, внутричерепное давление было особенно высоким. Казалось, вот-вот случится что-то серьёзное.
— Я хочу помыться.
Перед важными переговорами я решил привести себя в порядок. Сон Сокчжэ рассмеялся и пожал плечами. Из-за сигарного дыма он держался от меня на расстоянии, но запах всё равно долетал.
— На втором этаже общежития есть общая душевая для сотрудников. Сейчас там никого нет, так что можешь идти. Ах да, бойлер в это время года отключен, так что горячей воды не жди. Да и не так уж холодно на улице.
Кажется, он был изрядным скрягой. Полная противоположность Джафару, который тратил деньги на благосостояние словно воду.
— У вас есть медицинская дрель? Просто поинтересовался.
— На первом этаже здания есть медпункт. Если там нет, то и нигде больше не найдёшь.
Сон Сокчжэ не стал вдаваться в подробности. Он тоже относился к числу так называемых «неординарных людей». Даже за время нашей короткой встречи я почувствовал исходящую от него странную энергетику.
«Прежде всего, „Сонсу Индастри“ невелика по сравнению с торговой компанией Джафара. Однако Джафар опасается Сон Сокчжэ».
Джафар не смотрел на него свысока. Это означало, что Сон Сокчжэ — тот, кто способен всадить нож в спину даже такому гиганту.
«Мне нужно связаться с какой-то силой, способной сдерживать Джафара. До сих пор я слишком сильно зависел от него».
Размышлял я, направляясь к общежитию. Я собирался привлечь третью силу в лице «Сонсу Индастри», чтобы создать баланс между мной и Джафаром.
«Я должен гарантировать, что ни Джафар, ни Сон Сокчжэ не смогут легко до меня добраться».
Они намеренно создают конфликты и запутывают интересы. Я войду в этот хаос и обеспечу себе безопасную зону.
...Ах да, именно так Кинуан поступал в Империи.
Воспоминания о юности согревали меня. Жар поднялся к ушам, а головная боль усилилась.
Зрение расплывалось, картинка двоилась. Звуки мира приглушились, будто кто-то убавил громкость. Даже запахи стали неразличимыми. Мои чувства притуплялись.
Проклятье.
В здании общежития не было автоматических дверей, не говоря уже об элементарных мерах безопасности.
«Они держат завод на окраине Пограничного Города, где общественная безопасность оставляет желать лучшего, и при этом без надлежащих ограждений и систем безопасности».
Вывод напрашивался сам собой. «Сонсу Индастри» — это группа, которую боятся местные жители. Даже бродяги не рискуют приближаться к ним из-за жутких слухов.
Прострел.
Боль пронзила висок.
Я нахмурился. Пора прекратить размышлять. Прежде всего, нужно принять экстренные меры.
Я толкнул грязную стеклянную дверь и вошёл внутрь. Передо мной предстал коридор, который, казалось, не чистили добрый десяток лет. Из швов между плиткой несло затхлостью.
«Я уже скучаю по офису Джафара».
Штаб-квартира Корпорации Джафара была подобна комфортабельному отелю.
Скрип, скрип.
Под ногами было скользко.
Я прошёл по коридорам, заляпанным жиром, и вошёл в медпункт на первом этаже.
«...Странная эта „Сонсу Индастри“».
Несмотря на ветхий вид, здесь хранились профессиональные медикаменты.
Я посмотрел на «медицинские инструменты», висевшие на стене.
[Продезинфицируйте перед использованием.]
Медицинские инструменты не хранились в отдельном стерильном помещении. Они просто беспорядочно висели на стене, а под ними стоял распылитель с дезинфицирующим средством.
И большинство предметов, висевших как медицинские инструменты, на самом деле были обычными инструментами. Ну, учитывая, что разница между хирургическими инструментами и обычными не так уж велика, нет причин, по которым они не могли бы быть взаимозаменяемыми....
— Что это за компания?
Успокойся, Лука.
Просто из-за того, что я привык к благоприятным условиям, эта беспорядочная обстановка вызывает у меня отвращение.
Оснащение Королевской Гвардии и Корпорации Джафара превосходно даже по меркам всей планеты Новас. Не стоит смотреть на мир с такими высокими стандартами. Хотя, даже зная, что это неправильно... я продолжал думать: «Не слишком ли это для „Сонсу Индастри“?»
«Это и есть медицинская дрель?..»
Наверное, именно так чувствовал бы себя благородный юный принц Империи, впервые посетив нижние районы.
На рукоятке дрели красовалась надпись: «Для промышленного использования». И без надписей было ясно, что к медицине этот прибор не имеет никакого отношения. Дрель была ярко-жёлтой.
А сверло было ещё более впечатляющим.
— Ха, чёрт....
Я уставился на сверло. Я понятия не имел, кто и когда его использовал. Оно было покрыто засохшей кровью и ошмётками плоти. Похоже, его бросили здесь, даже не потрудившись очистить.
[Продезинфицируйте перед использованием.]
Я снова перечитал объявление, висевшее рядом. Любому, кто увидел бы это, захотелось бы от души врезать.
Я выбрал самое «чистое» и «тонкое» сверло. Очистив и продезинфицировав его, я присоединил сверло к дрели.
— Фух....
«Я знаю, что это, мягко говоря, дерьмово».
Но мне предстояло работать ещё несколько часов, и мне требовалась предельная ясность ума, чтобы различать тонкие течения событий.
Посмотрев в зеркало, я приставил дрель к виску, прямо над лбом.
Будь это пистолет, а не дрель, всё походило бы на самоубийство.
— Не нервничай, Лука. Я ведь не вчера начал творить подобные глупости....
«Надеюсь, это не завещание».
Скрип.
Я нажал на спуск.
Вж-ж-жух!
О боже.
Т-т-т-т!
Даже зубы застучали.
Ви-и-изг!
Звук просто ужасный.
Брызг!
Всё кончено.
Я просверлил отверстие в черепе. Как только сверло прошло сквозь кость, наружу ударила густая кровь, будто из водяного пистолета. Виной тому было повышенное внутричерепное давление.
По мере того как кровь выходила, давление в мозге снижалось.
Тсс-с-с.
Звук был приятным, словно лёгкий ветерок. Словно из надувного шарика медленно выходил воздух.
Я почувствовал, как мои запутанные мысли прояснились. Усталость в глазах исчезла, чувства обострились.
— Так-то лучше.
Пробормотал я, глядя в зеркало. На меня смотрел человек, из головы которого хлестала кровь, словно от пулевого ранения.
Когда мир прояснился, остальное было проще простого. Я не спеша стёр кровь, провёл дезинфекцию и закрыл место прокола марлей, закрепив её пластырем.
Голова прояснилась, и даже те проблемы, что казались сложными, начали раскладываться по полочкам. Мысли текли плавно. Теперь я чётко видел, что мне предстоит сделать.
Всплеск.
Я грубо ополоснул лицо и смыл кровь в раковине.
«График поджимает».
Я вытер шею и подбородок вонючим полотенцем.
Как только голова прояснилась, по всему телу прозвучали болевые сигналы. Я задрал рубашку и прилепил обезболивающие пластыри. Когда лекарство начало впитываться, стало гораздо легче.
«Это лучшее, что я могу сделать на данный момент».
В жизни постоянно происходят неожиданные вещи, и чаще всего — плохие. И ты оказываешься перед лицом препятствий и отчаяния неподготовленным. Это очень, очень расстраивает.
Что ж, даже если все пойдёт наперекосяк, я ничего не смогу поделать. Если не хочешь, чтобы этот мир сожрал тебя, нужно стиснуть зубы и двигаться вперёд, даже если кажется, что ты умираешь. Если замереть — тебя просто съедят. Мир не будет ждать, пока у тебя наступят тяжёлые времена.
И вот этот момент настал.
Топ, топ.
Закончив оказание первой помощи, я покинул общежитие.
На пустыре возник конфликт. Я увидел летательный аппарат, присланный Джафаром. На борту красовался дизайн змеи, заметный издалека.
— Это частная собственность, мои друзья-эквестианцы. Каким бы опасным ни был Пограничный Город, недопустимо для корпоративных наёмников вторгаться.
Сон Сокчжэ противостоял наёмникам-эквестианцам, которых сопровождал вооружённый персонал.
— Эй, эй. Я бы хотел переговорить с вами, господин Сон.
Перед Сон Сокчжэ мерцала полноразмерная голограмма Джафара.
— Вы, должно быть, очень торопитесь, раз сразу пустили в ход своих гончих.
Сон Сокчжэ весело рассмеялся, затягиваясь сигарой. Он не испытывал никакого страха перед Джафаром.
«Йен».
Я подошёл ближе, глядя на Йена. Тот тоже смотрел на меня. Ярость, которую не мог скрыть даже боевой шлем, сочилась из него.
«Наверное, думаешь, что я предатель».
Конечно, это не было предательством. И Джафар наверняка это понимал. Джафар был умным бизнесменом.
«Джафар уже догадался, что я пытаюсь найти баланс в этой ситуации».
Вместе с Йеном было ещё четверо эквестианских наёмников. Они оказывали заметное давление, даже не обнажая оружия.
— Господин Лука в данный момент является моим сотрудником. Он находится в прямом подчинении Корпорации Джафара. Добыча и трофеи господина Луки имеют приоритет для Корпорации Джафара.
— Я и не знал, что господин Лука является сотрудником вашей торговой компании. Я думал, у вас там только инопланетяне. В любом случае, у нас есть контракт на останки Мушира аль-Кашуры....
— Я думаю, это контракт на право транспортировки. Я думаю, это отдельная от владения вещь.
— Раз уж мы перевозили их вручную, мы можем подразумеваемо претендовать на приоритет во владении.
Понятия не имею, существует ли такое подразумеваемое владение. Два бизнесмена вели юридические прения.
— А вот и виновник торжества. Господин Лука, подойдите.
Голограмма Джафара заметила меня, стоящего посреди хаоса.
— О, хорошо, что ты пришёл. Эта голова змеи постоянно ищет оправдания.
Сон Сокчжэ оставил сигару секретарю и подошёл ко мне. Он положил руку мне на плечо, делая вид, что дружелюбен.
Я открыл рот, плотно сжав губы:
— То, что нужно вам обоим — это не сами физические останки Мушира аль-Кашуры, а технологии и чертежи, содержащиеся в них. Если я не прав, скажите сейчас.
Я оттолкнул руку Сон Сокчжэ и сохранял гораздо более спокойное выражение лица. Оба ждали моих слов, не пытаясь возразить. Переведя дыхание, я продолжил:
— Я намерен вести переговоры о приоритете с «Сонсу Индастри». Однако, Джафар, вы правы в одном. У меня нет намерения враждовать с вами, и я продолжу выполнять свою миссию.
Сон Сокчжэ громко расхохотался.
— Пожалуйста, продолжайте говорить. В конце концов, пришло время пересмотреть условия.
— Отправьте Ляпис Лазули сюда. Ляпис тоже будет участвовать в анализе и обратном проектировании останков Мушира аль-Кашуры. Таким образом, Корпорация Джафара также получит обратно разработанные технологии и чертежи. Используете ли вы их или продадите для получения прибыли — дело ваше.
Улыбка Сон Сокчжэ на мгновение дрогнула, но он тут же взял себя в руки.
— Минутку, а как же наш приоритет....
— Я слышал, что «Сонсу Индастри» планирует участвовать в тендере на проект разработки вооружения для Федерации Беллато. Корпорация Джафара не будет продавать технологию, пока торги не закончатся. Этот пункт должен быть включён в договор. Даже если Джафар нарушит обещание и передаст технологию конкуренту через кулуарные сделки, тот всё равно будет медленнее «Сонсу Индастри». Ведь «Сонсу Индастри» первой зарегистрирует патент и сможет получить преимущество в конкурсных торгах. Или «Сонсу Индастри» настолько некомпетентна, что не сможет удержать лидерство, даже получив преимущество?
Я высказался стремительным потоком.
Сон Сокчжэ погладил свою редкую бороду, которая была настолько тонкой, что подбородок казался синеватым.
— Ладно, я уступлю. Тогда чего ты хочешь взамен за передачу нам останков Мушира аль-Кашуры? Если условия не будут слишком суровыми, мы можем договориться прямо сейчас.
Я подмигнул Йену. Тот цокнул языком, выключил голографическое устройство и на время отступил.
Пш-ш-ш.
Голограмма Джафара, сигнал которой был прерван, подёрнулась рябью и исчезла.
...Отныне здесь остались только я и Сон Сокчжэ. И нам предстояло решать вопросы друг с другом.

Комментарии

Загрузка...