Глава 203

Дитя дурных кровей
Сегодня тренировочный зал вновь наполнил едкий пороховой дым.
Завершив тренировку по баллистическому прогнозированию, я расспросил Рагнату о разных вещах и затронул тему темперамента.
— Темперамент, проще говоря, — это то, как работает мозг и как он обрабатывает информацию. Структура и форма мозга, доминирующие области, порядок реакций, уровень развития нейромедиаторов и рецепторов... Темперамент создается из бесчисленных переплетений.
Рагната говорила уверенно. Она извергала знания, почерпнутые неведомо где.
— Знаю, это глупый вопрос, но я все равно его задам. Разве невозможно изменить темперамент?
Спросил я, вытирая пот с лица.
— У разума тоже есть своя структура. Подобно тому, как вы не можете сделать что-то физически невозможное из-за строения вашего тела, как бы вы ни старались, вы не прыгнете выше головы, достигнув структурных пределов разума. Чертеж разума невозможно развернуть физически, а то, что нам известно, — лишь ничтожная часть. Поэтому невежды верят, что у разума нет структуры, а его возможности бесконечны. Однако, как только мозг завершает рост, его структура фиксируется, и изменить ее «почти» невозможно. Точно так же, как мы модифицируем и перестраиваем свои тела, чтобы преодолеть пределы, мозг должен претерпеть физические изменения, чтобы сменились его структура и темперамент.
Однако, в отличие от тела, чертеж которого полностью изучен и может быть даже скопирован, у мозга такого чертежа нет. Поэтому модификация мозга до сих пор остается неизведанной и туманной областью. Часто бывает так, что одна и та же операция на мозге у представителей одного вида дает совершенно разные результаты.
— Но ведь часто бывает, что личность человека меняется из-за какого-то важного события.
— Когда вы переживаете событие, влияющее на личность, ваш мозг испытывает колоссальное давление и шок, что приводит к структурным изменениям. Это приобретенные перемены. Однако даже они не меняют человека настолько, чтобы он значительно отклонился от своей первоначальной структуры. Представьте свой разум как здание. Пока мозг растет, он может гибко меняться под влиянием опыта, выстраиваясь в определенном направлении. Тогда, при необходимости, можно внедрить новые формы и конструкции. Но когда вы становитесь взрослым и рост мозга завершен, внести серьезные изменения в существующую структуру крайне сложно. Если вы столкнетесь с событием или ментальным шоком, способным изменить вашу структуру, разум, скорее всего, просто рухнет, а не изменится.
Рагната закончила долгое объяснение и посмотрела на меня. Она добавила:
— ...Не думаю, что ты всерьез хочешь сменить темперамент, но тебя явно что-то гложет.
Глаза Рагнаты остро пронзили меня. Я лишь облизнул губы и начал одеваться.
— Я думал сменить темперамент и стать универсалом. Мне просто нужно было усилить холодную рациональность в своем характере.
Рагната громко рассмеялась.
— Если врешь, то хоть делай это правдоподобно. Такие искатели чести, как ты, гордятся своим характером и темпераментом.
— Тошнит от твоего всезнайства, Рагната.
Резко бросил я. Я вышел из тренировочного зала, оставив ее позади.
Пройдя немного по коридору, я проверил терминал. Пришло сообщение от Джафара.
«Это результаты тестов Бояна. Боян, вероятно, не хочет мне их показывать...»
Тем не менее, как опекун, я обязан их проверить. Видимо, поэтому Джафар и прислал их мне.
Я спокойно просмотрел успеваемость Бояна.
«Все оценки в самом низу».
Естественно, результаты плохие, ведь он поступил совсем недавно. Проблема в том, что Боян и сам осознал: его способность к обучению ниже, чем у других студентов.
Я знал, что Боян усердно учился. Ему пришлось пробиваться с самого дна, чтобы получить этот шанс, и он наверняка выкладывался на полную.
В ухе прозвучало голосовое сообщение, оставленное Джафаром.
— Обучение в обычном классе, должно быть, стало для Бояна невыносимой пыткой. Кроме того, мозг Кроулера очень слаб в запоминании деталей. Его способность распознавать буквы тоже низка. По нашим меркам, вся их раса страдает дислексией.
Я и сам не сидел сложа руки и прочел немало книг о кроулерах. Впрочем, ни одна из них не была написана в благожелательном ключе.
Кроулеры — ленивая и порочная раса. Излишне сильные и выносливые, они стали головной болью для планеты Новас.
Причина, по которой кроулеры, будучи бесконечно далекими от научной цивилизации, смогли выйти в космос, заключалась в «технологическом грабеже». Говорят, они добились этого, нападая на соседние развитые расы и похищая их технологии и оборудование.
«Раса Кроулеров может казаться глупой, но... их интеллект сам по себе не низок. Группы воинов-Кроулеров действуют разумно, подобно спецназу, и используют систематическую тактику. Просто они используют мозг только для сражений и охоты».
Они кажутся тупыми лишь потому, что сфера применения их интеллекта иная.
«Изначально они были расой, которая вообще не должна была выйти в космос».
Большинство рас, вышедших к звездам самостоятельно, обладают тягой к технологиям и знаниям. Однако кроулеры, использующие награбленное оборудование, лишены подобных стремлений. Боян — исключение.
Мозг Кроулера идеально подходил для обучения бою и охоте. Он мгновенно реагирует на внешние стимулы, отслеживая общий поток событий. Поскольку в схватке важна гибкость, фокус мысли постоянно смещается, а агрессивная натура позволяет храбро действовать в лицо неожиданной опасности.
«Но эти черты становятся недостатком в учебе, требующей усидчивости».
Зато у кроулера было великолепное тело бойца. Он мог выдержать шквал пуль и сойтись в рукопашной без всяких кибернетических усилений. Это был зверь, способный разорвать человека на куски одними лишь природными когтями.
— Да уж, задачка.
Я почесал затылок, шагая по коридору. Завтра завершится извлечение памяти Балека. Нужно лечь пораньше.
***
Мы с Джафаром посетили симуляционную комнату, оборудованную в здании.
Нас встретил биохакер, ответственный за извлечение памяти. Его тело было покрыто яркими татуировками электронных схем, по которым пробегал свет, а на лице выделялся протез глаза в виде очков. Хотя это не было полнотелое кибертело, значительная часть его плоти казалась механической, а на висках виднелись терминалы для прямого подключения к мозгу.
«От него так и веет подпольным хакером».
Я молча разглядывал биохакера полуприкрытыми глазами. Разговор взял на себя Джафар.
— Хе-хе-хе, извлеченные воспоминания пришлось обрабатывать через симуляцию. Будь он жив, можно было бы работать с изображениями напрямую, но раз он мертв, пришлось повозиться.
Объяснил биохакер.
— Этого достаточно. Спасибо за работу, Хойот.
— Без проблем. Однако, чтобы сохранить четкость воспоминаний, минимальный порог глубины погружения установлен очень высоко. Представителям других рас может быть трудно войти в симуляцию.
— О, не беспокойтесь. Смотреть будет человек рядом со мной. Он мужчина, и его работа схожа с тем, чем занималась цель извлечения, так что синхронизировать симуляцию будет легко.
Симуляции извлечения памяти тем легче синхронизируются и тем они ярче, чем больше сходства между наблюдателем и целью. От степени однородности зависит объем, точность и детализация увиденного.
Биохакер и Джафар еще немного обменялись любезностями. Когда атмосфера стала доверительной, биохакер осторожно произнес:
— Можете заплатить после проверки результатов. Вы ведь мой давний клиент.
— Нет нужды проверять содержимое. Я доверяю твоим навыкам.
— Хе-хе-хе, тогда я приму оплату обычным способом...
Биохакер был посторонним, не входившим в компанию Джаппа. И это меня беспокоило.
«Беспечно».
Воспоминания Балека содержат важную информацию. Если этот делец продаст их на сторону, последствия могут быть скверными.
«Я его не знаю, так что не могу судить, стоит ли ему верить. Остается надеяться, что Джафар хорошо разбирается в людях».
Я сел в кресло, оснащенное устройством виртуальной симуляции. Конструктивно оно мало чем отличалось от оборудования в тренировочных залах Королевской Гвардии.
Скрип.
Я притянул к себе симуляционный шлем и выровнял дыхание.
— Платеж отправлен.
Сказал Джафар, убирая руки от терминала. На ретинальном дисплее очков биохакера замелькали символы.
— Хе-хе, вижу. Спасибо, как всегда, господин Джафар. Пожалуйста, обращайтесь, если снова появится работа.
Биохакер замер у входа. Дверь симуляционной комнаты открылась... и на пороге возник наемник-эквестианец.
— А?..
Биохакер широко раскрыл глаза.
Топ. Топ.
Эквестианец вошел внутрь, заталкивая биохакера обратно. Он мертвой хваткой вцепился в его голову.
Хрусть!
Шея биохакера неестественно вывернулась. Раздался жуткий звук. Смерть была мгновенной.
Наемник подхватил обмякшее тело и закинул его на плечо.
— Вы же давно знакомы? Казалось, вы были довольно близки.
Спокойно спросил я, прежде чем погрузиться в симуляцию. Джафар щелкнул ногтями и цокнул языком.
— Не настолько близки, чтобы делиться важным. К тому же, он уже несколько раз продавал на сторону результаты извлечений, которые я заказывал. Но так как я продолжал давать ему работу, он, вероятно, решил, что я ничего не замечаю, и держал меня за дурака.
Я прищурился.
— Вы поручили работу тому, кому не доверяли?
— ...Поэтому, даже если я внезапно умру или исчезну, окружающие не сочтут это странным. Я часто совершал поступки, за которые полагается смерть.
Джафар уставился на меня своими змеиными глазами.
«Это предупреждение для меня?»
Джафар лично распорядился устранить биохакера на моих глазах. В этом жесте крылось несколько смыслов.
«Не предавай и не переходи черту».
Вот что он хотел сказать.
Невозможно проверить, действительно ли биохакер продавал информацию. Джафар мог просто придумать удобный предлог.
Клик-клик.
Размышляя об этом, я надел шлем. Откинулся на спинку кресла, и оборудование начало работу.
В ушах с равными интервалами зазвучал белый шум. Линзы внутри шлема вспыхнули, и в голове возникла легкая неприятная пульсация.
У-у-у.
Чувства притупились, реальность начала искажаться.
Я провел языком по лезвию бритвы, которое спрятал во рту. В экстренном случае резкая боль позволит мне мгновенно вернуться в реальность.
«Что ж, я тоже не доверяю Джафару полностью. Поэтому и приготовил лезвие».
Сознание засасывало в пучину воспоминаний Балека. Сигналы, из которых они состояли, касались моего мозга, воспроизводя прошлое.
Я сосредоточился, чтобы проверить временную шкалу. Воспоминания были выстроены в хронологическом порядке, а также по степени их четкости. За исключением нескольких ярких моментов, я мог видеть лишь последние три года жизни.
«...Воспоминания перед самой смертью».
Это первое, что я увидел.
«Илай застал меня врасплох».
Перед глазами предстал Балек на грани гибели от рук Илая и его людей. Но здесь было кое-что странное.
Навыки Балека были незаурядными. К тому же у него было два меча, Хвагванджагом.
«Какой бы внезапной ни была атака... Балек не тот, кого можно одолеть так просто».
Тут явно скрывалось что-то еще. Я зацепился за эту тревожную мысль и прервал просмотр. Даже в виртуальной симуляции косвенно переживать смерть было вредно для психики.
Ки-и-и.
Я перемотал запись назад, в прошлое. Казалось, мир симуляции потек в обратном направлении, а желудок неприятно сжало.
«Стоп».
Теперь я смотрю на события глазами Балека.
Шипение.
Сквозь помехи отчетливо проступили очертания пещеры.
— Балек, стой смирно. Все будет хорошо. Просто представь, что твои глаза — это камеры.
Услышав этот голос, я чуть не прикусил лезвие. Перед Балеком стоял человек с тем же лицом и голосом, что я знал раньше.
«Кинуан».
Кинуан смотрел прямо на меня через взор Балека. Взгляд Балека послушно следовал за каждым его движением.
Тук-тук.
Вокруг была та самая пещера, где Балек встретил свой конец.
— ...Даже не знаю, с чего начать. Ах да. Мне очень интересно, кто именно сейчас смотрит эти воспоминания. На ум приходят человек пять.
Кинуан поочередно загибал пальцы и тихо улыбался.

Комментарии

Загрузка...