Глава 202

Дитя дурных кровей
Рагната заряжала пистолет, сидя в своем кресле-каталке. Она ухмылялась, а на столе перед ней было разбросано самое разное оружие.
— Хорошенько подумай, ученик Лука. Сначала мы сознательно корректируем каждое движение, даже самые простые удары руками и ногами. Если повторять одни и те же движения и довести их до совершенства, ты сможешь бить и наносить удары, не задумываясь. Именно так мы усваиваем технику на уровне инстинктов.
Сказала Рагната, откладывая магазин.
— Звучит неплохо, но разве удары и предсказание траектории — это навыки одного порядка?
Проворчал я, пытаясь расслабиться. Я чувствовал, как моя нервная система буквально раскаляется.
— Не будь таким неженкой. А что насчет наших физических способностей? Разве можно ставить нас в один ряд с обычными людьми? У тебя усиленная нервная система и кибертело. Мы — сверхлюди, способные легко совершать то, что обычные люди, а точнее «естественные», никогда не смогли бы сделать. Отбрось свои шаблоны и прояви воображение.
Рагната подняла заряженный пистолет и нацелила его прямо на меня.
— Черт, черт, это безумие...
Выругался я.
— С тех пор как наступила технологическая сингулярность, человеческое воображение никогда не поспевало за темпами развития технологий. Своим скудным воображением мы сами определили свои пределы и старались не выходить за них. Только безумие, которому плевать на здравый смысл и опасность, ломало эти границы. Это и есть прогресс.
Рагната замерла, не сводя с меня глаз.
— Ладно, хватит скучных лекций. Просто жми на спуск или...
Я не договорил и широко раскрыл глаза. Моя концентрация была настолько запредельной, что я видел даже микроскопические трещинки на ногтях Рагнаты.
Дзинь!
Я отбил пулю, летевшую мне прямо в переносицу, тыльной стороной ладони.
Это какое-то безумное обучение. Даже в Королевской Гвардии так не тренируют. Малейшая ошибка — и ты труп.
«Даже в Гвардии при отработке техник баллистического контроля используют симуляции. Тренировки на болевой порог тоже не предполагают реальных ранений — в мозг просто посылаются виртуальные сигналы».
Каждый кадет Королевской Гвардии — ценный ресурс, и большинство из них — отпрыски знати. Если они погибнут во время тренировки, а не в бою, это будет невосполнимая потеря.
Впрочем, принцип этой безумной тренировки был предельно прост.
«Многократно освоить продвинутые прикладные техники и низвести их до уровня базовых основ».
Если повторять это бесчисленное количество раз, можно использовать технику, даже не осознавая этого. Теоретически это казалось верным. Однако я все еще сомневался, можно ли такие сложные вещи, как предсказание траектории, усвоить через обычную муштру. Но раз Рагната сказала, что это возможно, я просто поверил.
Хруст.
Рагната двинула кресло-каталку и сменила оружие. Это был способ ввести в расчеты моего тела как можно больше новых переменных.
Фьють!
Я прищурился. Пуля, которую я пытался отбить рукой, оцарапала мне щеку. Мои расчеты оказались неверными.
— Твоя концентрация ослабевает, Лука. Наши движения, даже самые незначительные, требуют колоссальных физических вычислений. Однако мы пропускаем этот процесс и выполняем их легко, без какой-либо вычислительной нагрузки на мозг. Это возможно только потому, что мы привыкли. Подобно тому, как ты начинаешь бегать, когда привыкаешь ходить. Если ты полностью усвоишь предсказание траектории, каким будет следующий шаг?
Рагната снова нажала на спуск винтовки. Но на этот раз направление дула было странным.
По позвоночнику пробежал холодок. Я широко раскрыл глаза.
Дзинь!
Рагната выстрелила в пол. Это был рикошет.
Звяк!
Пуля отрикошетила от земли и полетела мне в бок. Я успел подставить локоть.
— Хм, жаль. На сегодня все. Если я продолжу, ты точно подохнешь.
Рагната небрежно покрутила винтовку в руках, словно не произошло ничего особенного.
«Если я буду и дальше так себя истязать, точно получу повреждение мозга».
Мне не хотелось снова переживать тот опыт, когда мозги буквально закипают в черепной коробке.
Я взглянул на Рагнату, пока прибирался в тренировочном зале. Она была женщиной, чье тело подкосил возраст.
«Каким бы сильным ты ни был, в конце концов, любой слабеет».
Я облизнул губы. Мне искренне хотелось спросить ее, что она чувствует. Это не было издевкой, мне правда было важно знать.
«Чувство, что сила, которую ты накапливал всю жизнь, утекает сквозь пальцы, как песок, и бесследно исчезает».
Я не думал, что смог бы это вынести. Было страшно даже думать, что такой день настанет. Я задавался вопросом: какой смысл во всех этих тренировках, если в итоге все равно все обратится в прах?
«Я не боюсь смерти».
«Но я боюсь потерять силу, которая меня поддерживает. Без силы я — ничто. Люди признают и принимают меня только потому, что я сильный головорез».
«Рагната, неужели тебе не страшно?»
В словах или действиях Рагнаты не было ни тени страха перед увяданием. Она умело его скрывала или его действительно не было?
Я почувствовал, как пересохли губы.
— Чего уставился? Есть что сказать? Спрашивай что угодно, если это не признание в любви.
Усмехнулась старуха.
Придя в себя, я хмыкнул и покатил ее кресло-каталку к выходу.
— Все в порядке. Меня бросили еще до того, как я успел признаться.
— Пресно.
Бросила Рагната.
***
«О бездомном коте я бы заботился больше, чем об этом парне».
Я навещал Бояна всякий раз, когда вспоминал ворчание Джафара. Пацан был под моей ответственностью, так что приходилось проявлять участие.
Боян восстановился и вернулся к учебе на удивление быстро — как и положено кроулеру. Глядя на него, трудно было поверить, что недавно я избил его до полусмерти.
— Ты, должно быть, занят. Зайду позже.
Сказал я, глядя на россыпь голограмм и книг на его столе.
— О, нет. Все в порядке. Я просто отдыхал.
Ответил Боян.
Я мельком взглянул на текст в учебнике. Материал выглядел чертовски сложным.
— Хм, ладно. Как успехи в школе?
Вопрос прозвучал жалко, но я все равно его задал.
— Пока не уверен. Узнаю, когда придут результаты последнего теста.
Похоже, у него была сессия. Я не планировал задерживаться, поэтому даже не стал садиться.
— Ну, ты парень умный и старательный, так что справишься. Если что-нибудь понадобится — говори. Джафар обо всем позаботится.
— Мне и так во всем помогают. Больше ничего не нужно. И еще...
— И? Говори не стесняйся.
— Не знаю, стоит ли это говорить, но... господин Лука, вы в последнее время стали выглядеть гораздо лучше. Раньше вы были таким мрачным.
Если это заметил даже Боян, значит, это очевидно для всех. Джафар и остальные наверняка судачат об этом за моей спиной. Почему-то это меня разозлило.
Мое состояние действительно улучшилось. Несколько хороших драк помогли выплеснуть агрессию, а присутствие Рагнаты в качестве наставника дало психологическую опору. К тому же я надеялся получить новую информацию, когда свяжусь с Илаем.
Я протянул руку и слегка потрепал Бояна по голове.
— А ты наблюдательный.
Закончив этот короткий разговор, я вышел. Не хотелось отнимать время у прилежного ученика.
***
Пока шел процесс извлечения воспоминаний из мозга Балека, дни текли своим чередом. Конечно, мирными их назвать было трудно, учитывая постоянные обстрелы со стороны Рагнаты.
— Фаза анализа завершена. Как и ожидал, извлечь информацию из мозга мастера Ачьес Виктима — задача не из легких. Однако процесс будет завершен максимум через две недели.
Я прочитал сообщение от Джафара. Две недели. Времени до встречи с Илаем Картика было предостаточно.
Проходя по коридору, я внезапно остановился.
«Боян?»
Мальчик шел мне навстречу. Он кроулер, и чувства у него должны быть острее, чем у кого-либо. Однако он выглядел настолько отрешенным, что даже не заметил меня.
— О... ах, господин Лука.
Боян спохватился слишком поздно и смутился. Он выглядел изможденным, а взгляд его был затуманен.
— Эй, тебя что, кто-то обижает?..
— Нет, нет! Что вы! Слухи о том, кто за мной стоит, разлетелись так далеко, что меня никто и пальцем не трогает.
Поспешно ответил Боян, пытаясь приободриться. Я лишь пожал плечами.
— Ну и ладно. Чего тогда такой кислый?
— Просто тесты оказались сложнее, чем я думал. Наверное, перенервничал в первый день.
— Первый блин всегда комом.
Бросил я равнодушно. Но я не мог оторвать взгляда от спины Бояна, пока он плелся к себе.
«Если...»
Я надеялся, что мои опасения беспочвенны.
Позже я специально задержался в вестибюле, чтобы понаблюдать за ним. Боян возвращался в жилой корпус, и я издалека следил за ним, потягивая напиток.
С каждым днем плечи Бояна опускались все ниже. На его лицо было больно смотреть. Это уже нельзя было списать на обычные подростковые проблемы. Я слишком хорошо знал это выражение лица.
«Отчаяние».
Я ожидал, что Боян рано или поздно столкнется с этим, но не думал, что так скоро.
Бип.
Я коснулся терминала связи у уха. Вскоре раздался голос Джафара.
— Хм, с чего бы это ты решил связаться со мной первым?
— Нужно поговорить.
— Можешь подняться в кабинет прямо сейчас. Для вас, господин Лука, я всегда найду время.
— Нет, это не тот разговор, который ведут с глазу на глаз. Речь о Бояне.
Джафар замолчал, мгновенно уловив суть.
— Слушаю.
— Могут ли кроулеры на равных соперничать с другими расами в науке и учебе?
— Хо-хо-хо... Скажу прямо: это крайне сложно. Боян — выдающийся ученик среди кроулеров. Но проблема в том, что он хорош только по меркам своей расы.
— Не думаю, что они глупее других. Так в чем же разница?
— Это вопрос темперамента. Мозг кроулеров — это мозг охотников и воинов. Даже если Боян — исключительная личность, его академические успехи неизбежно будут ниже среднего уровня других рас. Несмотря на его любознательность, способности к обучению просто не поспевают за ней. Это все равно что пытаться бежать кросс с тяжелыми кандалами на ногах.
Опять это слово — «темперамент».
— Школа Бояна — это элитное заведение, где учатся дети высшего сословия, так что разница там ощущается особенно остро. Вы ведь предвидели это, верно?
— Я надеялся, что ошибаюсь. Он был таким светлым и способным ребенком. Сам Боян, вероятно, и не подозревал, что пропасть окажется настолько глубокой.
Я прервал связь.
— Ха...
Тяжелый вздох вырвался из моей груди.
«Мой темперамент и мой талант совпадают. Думаю, так у большинства — эти вещи идут рука об руку».
Но иногда случаются исключения.
«В таких случаях обычно приходится идти на компромисс с реальностью».
Я был готов научить Бояна сражаться, если он сам того захочет.
«...Но если ты решишь стать воином, тебе не стоило ползти в этот город. Это будет означать отказ от всего, ради чего ты жил до сих пор».
Это сложный выбор.
Я медленно поднялся на этаж Бояна. В коридоре гостевой зоны царила тишина.
Бам!
Внезапно из комнаты Бояна донесся громкий звук. Следом послышался треск ломающейся мебели. Мальчик, не в силах больше сдерживаться, крушил все вокруг.
«Наверное, это единственный способ выплеснуть все, что накопилось. Будь он хоть трижды кроулером, любая раса вела бы себя так же в подобной ситуации».
Я стоял, прислонившись спиной к стене коридора, и ждал. Минут через пять погромы прекратились, и стало тихо.
Я замер перед дверью, раздумывая, стоит ли входить.
— У-у-у... а-а-а-а... кха-а-а-а...
До меня долетели приглушенные рыдания и стоны Бояна.
Даже если я открою дверь, я не знаю, что ему сказать. У меня нет для него дельных советов. Я мастер язвить и хамить, но совершенно не умею утешать.
Я простоял перед дверью еще мгновение, а затем развернулся и ушел. Я понимал, что это трусость.
Но если я сейчас войду, я сделаю ему только больнее. Я — человек эгоистичный.
Черт. Это просто оправдание.
Что мне вообще делать? У меня нет лишнего времени. Скоро встреча с Илаем. За ним может стоять Империя. Разве я могу позволить себе тратить время на проблемы какого-то мальчишки?

Комментарии

Загрузка...