Глава 201

Дитя дурных кровей

Я взял Рагнату с собой на тренировку.

«Я слишком сосредоточился на технике Ачьес Виктима и пренебрёг изучением других боевых приёмов».

Ачьес Виктима — это мета-боевая техника. Подобные системы служат для усиления приёмов более низкого уровня, но сами по себе не могут быть полноценным боевым искусством.

Я медленно встал на один палец. Моё тело застыло вертикально, словно вкопанное в землю. В таком положении я закрыл глаза и погрузился в раздумья.

«После того как уровень Ачьес Виктима вырос, моих личных тренировок стало недостаточно. Мои боевые навыки застыли на уровне кадета».

В частности, те области, что лежали вне моих интересов, заметно уступали навыкам бойцов моего класса.

«В кадетские годы правильно быть избирательным и сосредоточенным. Времени едва хватало, чтобы довести хотя бы одно направление до первоклассного уровня».

Но теперь всё изменилось. Другие способности тоже нужно было подтянуть.

Моё мастерство в ближнем бою позволяло не уступать никому с аналогичным снаряжением. В рукопашной схватке даже без Ачьес Виктима мало кто мог выстоять против меня.

«Стоит ли мне освоить навыки в слабых зонах?»

Например, в меткой стрельбе или снайперском деле. Это расширило бы мои возможности в бою.

«Из-за того что я всегда предпочитал ближний бой, я часто шёл на неоправданный риск и тратил слишком много концентрации».

Высокая мобильность и уклонение, характерные для ближнего боя, поглощают уйму выносливости. Если сражаться так постоянно, силы быстро иссякнут.

«Нужно довести до совершенства те способности, которыми я пренебрегал из-за своего характера и склонностей. Пришло время заняться домашним заданием, которое я вечно откладывал».

После того как я окончательно погрузился во мрак дел Империи, выкроить время на личное развитие стало трудно. Даже те редкие часы, что у меня были, я инвестировал в Ачьес Виктима.

Закончив размышлять, я открыл глаза. Рагната сидела в инвалидном кресле.

— Лука, почему ты проиграл мне в Империи?

Спросила она, подперев подбородок рукой. Она меланхолично жевала печенье из змеиной кожи и запивала его напитком. То, как она наливала его в бокал, выдавало в ней старомодную выучку благородной дамы.

— Разница в чистом мастерстве и опыте.

— Верно. Как пользователь Ачьес Виктима, ты много чего знаешь. Если бы нам пришлось сразиться снова, как бы ты компенсировал этот разрыв?

— Ну, искусственно накопить очки опыта нельзя, так что остаётся только оттачивать технику.

Ответив, я упёрся руками в пол и плавно опустил ноги на землю, выпрямляясь. Движение вышло чистым, без единого лишнего жеста. Чувство равновесия сегодня было на высоте.

— Твоя Ачьес Виктима и так на высшем уровне. Даже если её уровень поднимется ещё выше, прирост боевой мощи будет минимальным. Если ты хочешь стать сильнее...

Я хотел, чтобы она перешла к делу.

— Я понял. Ты предлагаешь расширить арсенал эффективных действий. Говоришь, что мне нужно практиковаться в стрельбе или техниках убийства, пока я не овладею ими в совершенстве.

— Именно так я и поступала. Я изучала и впитывала всё, что могла. Но ты так не сумеешь.

Я прищурился. За всю жизнь никто не говорил мне, что я «неспособен» к какому-либо виду боя. Я гордился своим врождённым талантом воина.

— Ого, впервые слышу, что у меня нет таланта. Как освежает.

— Талант — это не только скорость обучения. О, и у тебя нет той гибкости, что нужна для идеального освоения Ачьес Виктима. Я подхожу для этого лучше. Если бы я обладала твоими мощностями нейрохимической обработки данных и изучала Ачьес Виктима в период своего формирования, я бы достигла куда большего.

Я едва сдержался, чтобы не вспылить. Было чертовски неприятно это слышать. Но я сам пригласил Рагнату, чтобы выслушать её советы.

— С чего ты это взяла?

— Одна из ключевых черт Ачьес Виктима — её адаптивность, подобная воде. Вода принимает ту форму, которую диктует внешняя среда.

Сказала Рагната, встряхивая флягу со змеёй внутри.

— Я в курсе.

— То же самое касается и самой техники. Она гибко подстраивается под противника и ситуацию. Она создаёт лучшие условия для любого боя и позволяет занять самое выгодное положение в любой организации или группе. Но ты не такой человек. У тебя есть прекрасные данные для быстрого изучения Ачьес Виктима, но нет «темперамента», чтобы достичь в ней истинного успеха.

Мои глаза расширились. В голове вихрем закружились мысли. О таком я раньше никогда не задумывался.

— Возможно, это прозвучит банально, но мой наставник никогда не указывал мне на мой темперамент.

— Это потому, что он сам пользователь Ачьес Виктима. Для тебя он был идеальным учителем. А темперамент — это то, с чем рождаются, его не изменить. Смысла указывать на это не было...

Рагната активировала голограмму на стене и начала что-то писать пальцем.

Я ждал, когда она заговорит. В такие моменты я невольно чувствовал себя учеником. Возможно, Рагната действительно стала моим учителем.

— ...У меня нет той запредельной наблюдательности, что требует Ачьес Виктима. Поэтому, встречая врага, я быстро классифицирую его по основным признакам и известной информации. Темпераменты воинов, которые я выделила, можно разделить на пять типов.

Рагната нарисовала пять кругов, затем отодвинула два из них в левую сторону.

— Тип ближнего боя я делю на два вида. Один — «убийца ради удовольствия», другой — «ищущий чести». Ты относишься к ищущим чести. Разумеется, в каждом есть смесь этих типов в той или иной пропорции. Важно лишь то, что находится в центре.

Рагната говорила, продолжая делать пометки в кругах. Похоже, ей нравилось объяснять, визуализируя свои мысли.

— Я понимаю. Чем короче дистанция, тем острее чувствуешь, что отнимаешь чью-то жизнь своими руками. Поэтому убийцы ради удовольствия предпочитают голые руки или ножи. Они всегда стараются прикончить жертву тем способом, который им больше по душе.

Как только я это услышал, в памяти сразу всплыли примеры подобных личностей.

Рагната кивнула и продолжила.

— Видишь, ты схватываешь на лету. Именно поэтому такая классификация полезна — она позволяет предсказать действия врага без долгого наблюдения. Тип, ищущий чести, ты знаешь лучше всех. Таким бойцам неинтересны слабые, они одержимы схватками с сильными противниками. Иногда они даже бросают выгодную позицию ради честного поединка. Это самый иррациональный тип. Из-за этого их выживаемость низка, а численность невелика. Однако если взглянуть на элиту, на верхушку боевого мира, обнаружится странный феномен: именно этот тип там преобладает.

— Что ж, если ты умудряешься выжить в таких условиях, то становишься сильнее быстрее остальных.

Мне пришлось признать правоту Рагнаты. Я вспомнил сильных воинов, которые охотно принимали мой вызов на лобовое столкновение. Я и сам интуитивно чувствовал, что они согласятся, поэтому часто первым отбрасывал огнестрельное оружие.

— А тех, кто предпочитает дальний бой, я тоже делю на две категории. Это мои личные стандарты, так что ты, как прилежный ученик, можешь добавить свои. Всегда приятно, когда молодой талант перенимает опыт у ветерана.

Рагната соединила два круга справа и вписала в них названия.

«Мудрый трус» и «хладнокровный стратег».

Названия были интуитивно понятными. Я сразу уловил смысл.

— Большинство людей — мудрые трусы. Они ставят безопасность и собственную жизнь выше победы или задания. Само собой, среди действительно сильных бойцов трусов мало. С другой стороны, хладнокровный стратег выбирает дистанцию не ради безопасности. Он расширяет поле зрения, чтобы видеть картину целиком и оценивать ситуацию масштабно. Ближний бой неизбежно сужает кругозор. Такие люди просто предпочитают дальний бой, но при необходимости мастерски владеют и мечом. Именно из них выходят лучшие командиры.

Рагната написала слово «сила» и выстроила рейтинг.

«Ищущий чести — хладнокровный стратег — убийца ради удовольствия — мудрый трус».

Она объяснила, что именно в таком порядке распределяется концентрация сильнейших бойцов.

— Преимущество ищущих чести — в их невероятной стойкости. Благодаря силе духа и самоотверженности они часто демонстрируют мощь, превосходящую их возможности. Но склонность к риску — это и их слабость. Даже если они видят ловушку, они охотно лезут в неё, чтобы испытать свои навыки, если приманка достаточно соблазнительна.

— Хм, это кольнуло.

Я не стал отрицать. Не мог. Я слишком хорошо знал свой характер. Если бы удача хоть раз изменила мне, я бы давно был мёртв.

— Хладнокровный стратег обладает идеальным чувством баланса. Он рискует в меру и знает, когда пора отступить. Но у него есть фатальный изъян. Он слишком рационален, ему не хватает безумия. Его решения логичны, а значит — предсказуемы. Поэтому в критические моменты они пасуют. И именно этому типу труднее всего даётся Ачьес Виктима. Тебе нужно безумие, чтобы броситься в хаотичный поток боя, где не видно ни зги.

Это был темперамент Илая. Но я не мог полностью согласиться.

— Твоя классификация не совсем верна. Хладнокровный расчёт и иррациональное безумие могут сосуществовать в одном человеке.

Я вспомнил нелогичные поступки Илая и то пугающее безумие, которое он порой проявлял.

— Не проявляй нетерпения. Слушай дальше. Есть последний тип.

Рагната написала в оставшемся круге.

«Универсал».

Я хмыкнул, и Рагната указала на себя.

— ...Я — типичный универсал. Я могу менять стиль боя и оружие в зависимости от обстоятельств. Если способности средние, то это обычный человек. Если же все навыки на высоте — это универсал. Такой тип лучше всего подходит для Ачьес Виктима. В конечном счёте, это идеальная адаптация, а высшая форма адаптации — вода.

Пробормотала Рагната, словно декламируя стихи.

Я подумал о Кинуане. По моим наблюдениям, он не вписывался ни в одну из четырёх категорий. Он тоже был универсалом.

Кроме Рагнаты, единственными универсалами, которых я знал, были Кинуан, Ноэль Мулизка и Илай Картика. Пожалуй, так и есть.

— Значит, универсал — это лучший тип? Ты всё это время просто хвалила себя? Серьёзно?

Когда я проворчал это, Рагната рассмеялась. Она снова отпила напиток и продолжила.

— Превосходство темперамента не гарантирует превосходства личности, ученик Лука. И это всего лишь условная классификация и предубеждения для удобства моих расчётов. Предубеждения, накопленные опытом, снижают нагрузку на мозг.

— А если эти предубеждения ошибочны? Тогда всё пойдёт прахом.

— Пожалуй. Но я ещё ни разу не ошибалась. Иначе меня бы здесь не было.

Я усмехнулся уверенности Рагнаты. Это был не сарказм, а искреннее восхищение.

— ...И в каком же направлении мне тренироваться?

— Твоему характеру не подходит роль универсала, владеющего множеством техник. Даже если ты выучишься стрельбе, в решающий момент ты всё равно выхватишь меч. Как я уже говорила, для тебя ключ — в повторении. Доведи те продвинутые техники, что ты уже знаешь, до автоматизма. Например, навыки, требующие запредельной концентрации — вроде баллистического прогнозирования — должны стать неосознанными боевыми рефлексами.

Я склонил голову набок, пытаясь осознать её слова. Брови невольно нахмурились.

— Погоди, ты это серьёзно? Ты хоть понимаешь, какую чушь несёшь?..

Губы Рагнаты растянулись в саркастической улыбке. Глаза сузились.

«...Чёрт, это не бред».

— К твоему сведению, я добилась этого, когда была в твоём возрасте.

Внутри всё закипело. Да, Рагната была права. У меня действительно есть проблемы с темпераментом. Я понимал, что это была чистой воды провокация, но у меня не оставалось иного выхода, кроме как принять вызов.

Комментарии