Глава 124

Дитя дурных кровей
— Ого, сколько лет, сколько зим, господин!
Гильда отвлеклась от работы и поприветствовала Кинуана.
— Вижу, вы заняты, так что кофе я сделаю сам. Комната отдыха всё там же? Внутри что-то изменилось.
— Вы заметили вывеску? Я открыла своё дело под названием «Г&Г Индастри». Заодно сменила часть оборудования.
— О-хо, я всегда буду за тебя болеть.
Кинуан уже знал о сотрудничестве между «Г&Г Индастри» и Жизель, но притворился неосведомлённым.
«Спокойно. Не выдавай своего волнения. Веди себя как обычно».
Я прикрыл глаза, беря тело под контроль. Я сознательно подавлял эмоциональные сигналы, не давая тревоге проявиться в жестах или мимике.
— Не ожидал, что вы спуститесь в нижний район, инструктор.
Я обратился к Кинуану, когда мы зашли в комнату отдыха. Он готовил кофе по собственному рецепту, добавляя в напиток разные ингредиенты. По помещению поплыл странный аромат — смесь кипящего масла и кофейных зёрен.
— Выдалась свободная минутка. Не знал, что ты здесь.
Кинуан утверждал, что не ожидал меня встретить. Не было никакой возможности проверить, правда это или ложь.
«Случайность это или чей-то план?»
Ответ не придёт, сколько ни раздумывай. Информации у меня слишком мало.
Кинуан — мастер эмоционального контроля. Даже такой ветеран, как Рик Кайзер, пострадал из-за того, что не смог прочитать истинные намерения Кинуана.
...Значит, как и всегда, я должен предполагать худшее.
«Кинуан пришёл сюда из-за чипа Агаты».
Разумнее всего было исходить именно из этого.
— Папа, ты знал? Лука стал знаменитостью в нижнем районе.
Гильда тоже решила сделать перерыв и присоединилась к разговору. Кинуан ей явно симпатизировал.
— А, я слышал. Кажется, у него даже прозвище появилось... Как же его?
Кинуан сел за стол с готовым кофе.
— Меня прозвали Лука, Охотник на дворян.
Ответил я сам.
— Опасное прозвище. Должно быть, тебе приходится несладко.
Кинуан поднёс чашку к губам и сделал глоток.
— Многое пошло не так, как ожидалось. В последнее время мне кажется, что все мои планы рушатся.
— Разве в этом мире хоть что-то идёт строго по плану? Нам нужно не планирование, а импровизация. Любой может сбиться с пути. Важно лишь то, станешь ли ты блудным сыном или вернёшься в строй.
— ...Я стараюсь.
Я обострил все пять чувств, пытаясь считать эмоциональные сигналы Кинуана. Если бы мои чувства можно было увидеть, они бы, словно щупальца, сканировали каждый дюйм его тела.
Но, на удивление, Кинуан был «пуст». Словно я смотрел на статую.
«Контроль эмоций безупречен».
Кинуан не выдавал ничего. Редкие улыбки и напускное спокойствие были ложными сигналами. Он защищался щитом обмана и разил других копьём истины. Идеальный двойной агент.
И если я хочу выжить, мне нужно стать таким же, как он. Что бы ни говорили, он мой учитель.
— Да, Лука. Как дела? Твоя жизнь кадета скоро закончится. В истории Королевской Гвардии ещё не было кадета, чьё обучение было бы столь насыщенным событиями.
— Результаты скоро будут.
Какими бы они ни были.
«Убить Кинуана и завязать глаза Его Величеству Императору».
«Я смещу Хайласа и стану главой семьи Кустория».
Что-то одно из этого я должен сделать своими руками. Только тогда я и семья Кустория будем в безопасности.
Обе задачи для меня запредельно сложны. Поэтому нужно хвататься за ту возможность, что представится первой. И когда момент настанет, нельзя медлить ни секунды.
«Смогу ли я одолеть Кинуана?»
Мозг Кинуана был повреждён, но глубина его мастерства и сила оставались непредсказуемыми. Одно неосторожное движение — и пострадаю я сам.
«О Хайласе и говорить нечего. Солдат из стали».
Не думай об этом слишком много, Лука. Отзвуки мучений просачиваются наружу.
— Кстати, верстак Гильды просто огромен.
То, чего я опасался, случилось. Любопытство Кинуана переключилось на работу Гильды.
— Это работа по моему заказу.
Лгать не было смысла. Я не успел договориться с Гильдой заранее.
— Оставить техническую команду штаба Гвардии на Гильду? Ого, это смело. Я не принижаю тебя. Просто это факт.
Гильда, работавшая неподалёку, подняла голову и надулась.
— Это и есть принижение! Ну, в самом деле. Конечно, мои навыки уступают элите верхних ярусов. Лука поручил мне это дело, просто чтобы я подзаработала немного карманных денег. По старой дружбе. Я работаю вместе с младшей сестрой Луки.
Гильда произнесла это совершенно естественно. Внутренне я ахнул.
«Гильда солгала ради меня».
В этот момент мне захотелось её обнять. Я и мечтать не мог, что она среагирует так ловко.
«Гильда, должно быть, поняла, что анализ этого чипа — работа конфиденциальная. Она умная женщина».
У Гильды не было причин лгать. Но, слушая наш разговор с Кинуаном, она всё поняла и подыграла мне.
Сердце забилось чаще. Трудно описать это чувство. Если честно, я был тронут. Чёрт возьми.
— Значит, ты специально поручил работу Гильде. Я давно об этом думаю, Лука, но ты...
Кинуан лукаво улыбнулся.
— Хороший?
— ...Добрый малый.
— Допустим. Сложно спорить с каждым вашим словом.
Проворчал я. После этого мы поговорили о разном. Мельком упомянули наследного принца Франсека.
— Последний инцидент с парадом и прозвище «Охотник на дворян»... Многие захотят твоей смерти. Всегда найдутся те, кто возненавидит тебя просто так, без всякой вражды.
— Число тех, кто охотится за моей головой, выросло с одного человека до пары грузовиков. Поэтому я всегда хожу вооружённым.
Я отодвинул край пальто, демонстрируя оружие. На виду были Крусис и Руина.
— Раз уж мы встретились, я должен предупредить. Нам с тобой предстоит одно собрание, прежде чем разразится буря. Я скоро тебя позову.
Я почувствовал это инстинктивно. Вот он, шанс. Это может стать поворотным моментом.
«Наконец-то мы с Кинуаном будем действовать наедине».
Возможно, эту возможность устроил Иван. Я подавил волнение и азарт.
— Лука, передача и восстановление данных завершены!
Крикнула Гильда, выглядывая из-за оборудования. На самом деле восстановление данных с того чипа, что я ей отдал, вряд ли могло закончиться так быстро.
«Надо верить Гильде».
Я встал и подошёл к ней.
Гильда перестала манипулировать голографическим интерфейсом.
— Судя по формату данных, это какое-то видео... Запустить?
— Да, дай-ка проверю.
Я небрежно кивнул.
Кинуан, попивая кофе, тоже наблюдал за нами. Его взгляд был странно тяжёл.
Бип.
На стене развернулся большой голографический экран. После нескольких помех появилось размытое изображение.
Ха-ха-ха-ха.
Раздался странный, зловещий звук. Видео прояснилось: на экране мужчина и женщина бурно предавались страсти. Красивый, словно статуя, мужчина и женщина с нереальными пропорциями тела. Кожа блестела от влаги. Казалось, даже через экран можно почувствовать спертый, влажный воздух.
Даже будучи далёким от этой сферы, я нашёл видео... странным. Скорее, это было чувственное зрелище, граничащее с искусством.
В их отношениях проглядывали ненормальные черты — тела были модифицированы для улучшения сексуальных функций. Мужчина и женщина сплетались, как осьминог и змея. Их действия были яростными, почти хищными, словно они видели друг в друге добычу.
— ...Ох, вот оно что.
Гильда пожала плечами и выключила видео. Я был настолько смущён, что отступил от неё на два шага.
— Я и понятия не имел, что там такие данные, правда.
— Да ладно. Такое часто бывает. Чип был защищён на удивление строго, я думала, там какие-то скрытые тайны, восстановила... а тут это. Знаешь ли, у людей разные интересы: от коллекций до воспоминаний о родителях и юности.
Гильда улыбнулась, давая понять, что всё в порядке.
— В любом случае, мне эти данные не нужны.
— Тогда утилизируем?
— Владелец чипа тоже этого хотел бы. Нужно защитить его честь.
Кинуан, наблюдавший за нами, вальяжно поднялся. Он подошёл ко мне, улыбаясь.
— Глядя на содержание, ты правильно сделал, что не отдал его в Королевскую Гвардию. Могу я спросить, чей это был чип?
— ...Николаоса.
Прости, Николаос, что использую твоё имя.
Впрочем, я догадывался, что за «стенами» Николаоса скрывалось немало странностей. Я оправдывал себя мыслью: «Это даже не позор».
— Кофе был отличным. Засиделся я. Лука, тебе лучше не задерживаться в нижнем районе. У меня есть сведения, что на тебя ведётся охота.
— Спасибо за совет.
— Ну, я пойду.
Кинуан направился к выходу.
— Уже уходите? Я как раз закончила. Побудьте ещё немного.
Гильда попыталась его задержать, выражая сожаление, но Кинуан вежливо отказался.
— У меня тоже много дел. Сегодня я спустился в нижний район только по одному поручению. Зашёл просто повидаться.
Кинуан покинул мастерскую, оставив после себя лишь пустую чашку.
Хлоп.
Дверь закрылась.
«Кинуан пришёл сюда не потому, что что-то знал. Он просто проследил за мной, посчитав подозрительным мой визит в нижний район в такое время. Сегодня я лишь дал ему намёк».
Я почувствовал странное удовлетворение. Почти уверенность. Я успешно обманул Кинуана. Разгадал его намерения и защитился!
Конечно, я сделал это не один.
«Даже Кинуан не ожидал, что Гильда так мне поможет».
Благодаря неожиданной поддержке Кинуан ушёл со спокойной душой.
— Спасибо, Гильда.
Гильда ухмыльнулась и слегка толкнула меня плечом.
— Настоящее восстановление скоро закончится, так что подожди немного. Не знаю, что за ситуация, но... я поддержу тебя, Лука.
— Ты мне веришь?
— После работы с Жизель я убедилась ещё сильнее. Лука, ты хороший человек.
Я горько улыбнулся.
— Наверное, я не такой хороший, как ты думаешь.
— Для кого-то, может, и так. Но для меня ты хороший.
Гильда принялась за работу на новейшем терминале. Восстановление данных подходило к концу.
— Твоя смекалка просто поразительна. Найти такое видео в нужный момент, должно быть, было непросто.
Я похвалил достижение Гильды. Достал свой кредитный чип и начал вводить цифры. Это было меньшее, чем я мог отблагодарить её.
— А, это из моей личной коллекции. Если хочешь посмотреть ещё, я пришлю. Я собираю только самое отборное. Честно говоря, после того похищения у меня долго не было никакого желания... но в последнее время стало получше, я снова радуюсь жизни.
Спокойно сказала Гильда. На мгновение я лишился дара речи. Должно быть, она тоже втайне боролась, пытаясь сбежать от ужасов прошлого.
...Я давно об этом думал, но Гильда — необычный человек. Она не была сильной физически, но обладала несгибаемым духом. Казалось, через какие бы бури она ни прошла, она в итоге снова встанет на ноги.
Я вдруг вспомнил, что Габриэль сегодня всё ещё был в мастерской. Возможно, из соображений безопасности, но я немного заволновался.
— Гильда, может быть, вы с Габриэлем...
— Я же говорила в прошлый раз: у нас с Габи ничего такого нет. Я смотрю на лица.
Не то чтобы я недолюбливал Габриэля. Но почему-то мне казалось, что такая женщина, как Гильда, для него — слишком ценный приз. Хм, наверное, это мои собственные предрассудки.
Щёлк. Бип.
Механические звуки раздавались один за другим. Гильда вытерла пот, выпрямилась и показала мне большой палец.
Восстановление данных завершено.

Комментарии

Загрузка...