Глава 123

Дитя дурных кровей

Развитие технологий ускоряется.

Так происходит в любой отрасли. С выходом нового стандарта совместимость с предыдущими поколениями постепенно снижается.

Особенно в области дата-чипов смена поколений и стандартов происходит настолько стремительно, что обычные люди не могут разобраться в них даже спустя десяток лет.

Более того, чипы, которые я принёс, относились к периоду, когда ещё действовали Агата Кустория и Ноэль Мулизка.

Гильда пристально смотрела на экран голограммы и искала спецификации чипа в сети. Однако она лишь прищурилась — похоже, зацепок не было.

— Если информации нет даже в сети... хм.

— А, это, скорее всего, чип, произведённый Империей ещё до того, как она обосновалась на планете Новас.

Добавил я. Глаза Гильды расширились, и она редкостно нахмурилась.

— Надо было сказать об этом раньше! Это даже не тысячу двести лет назад... этой штукой пользовались века три назад. Впрочем, я чувствую азарт исследователя.

Гильда засучила рукава и ушла на склад. Она вернулась с охапкой книг, от которых несло пылью.

Бум!

Гильда бросила стопку книг на стол. Пыль взметнулась в воздух.

— Видишь здесь похожие или идентичные знаки, цифры и буквы? Если заметишь совпадающие модели, сразу говори мне. Это должно быть изделие той же компании или с теми же характеристиками.

Глядя на обложки и названия, я понял, что всё это книги, связанные с электронными устройствами.

Мы с Гильдой открыли книги и принялись быстро бегать глазами по строкам.

Шурх-шурх-шурх.

Я листал страницы гораздо быстрее. Гильда удивлённо взглянула на меня, но тут же снова сосредоточилась на своей книге.

Я заканчивал книгу примерно за тридцать секунд. Независимо от возраста, досконально прочитать её с такой скоростью невозможно. Однако проблем не возникало, если требовалось лишь сравнить надписи и изображения.

— Ух, что случилось?

Тем временем Габриэль поднялся, держась за голову.

— Ты так наклюкался, что просто отключился. Знай меру.

Сказал я, перелистывая страницы. Габриэль наклонил голову, потирая подбородок, словно его нижняя челюсть затекла.

— Вот как? Я упал и вырубился? Нет, мне кажется, было что-то важное... Что же это было, мисс?

Габриэль просто хлопал глазами. Я швырнул в него книгу и полностью повторил объяснение Гильды.

— Сначала найди вот это. Это важно.

Пока он отвлекался, Габриэль начал переворачивать страницы своими толстыми пальцами.

Руки Гильды замедлились. Она переводила взгляд с чипов на книгу и обратно.

— Кажется, я нашла. Подождите секунду.

Гильда первой обнаружила зацепку. Она сидела перед голографическим экраном с открытой старой книгой. Она переместила голографический экран и наложила информацию на один дисплей.

— Вот почему в сети ничего нет! На тот момент этот чип легко обходил высшие уровни безопасности, а его ёмкость была невероятно высокой из-за замкового ламинирования.

Замковое ламинирование — это тип стекирования, но слои укладываются в пустые пространства, как детали пазла, поэтому толщина... Ах, ладно, вам, наверное, всё равно. В любом случае, это чип, в котором технологии того времени интегрированы в избыточной степени.

Спрос на такой ценовой диапазон был невелик, поэтому их выпустили малой партией. На самом деле, кажется, его создали просто ради демонстрации технологической мощи.

Поэтому компания-производитель создала отдельную высшую категорию под названием «класс Опартс» для классификации таких чипов. Только сейчас подобные чипы стали встречаться повсеместно.

Возбуждённо тараторила Гильда. Она также добавила, что такой чип можно выгодно продать.

— Короче, ты хочешь сказать, что он дорогой, да?

Габриэль, который до этого слушал безучастно, заинтересовался, и его глаза заблестели.

— Так ты сможешь извлечь данные?

Меня интересовало только содержимое.

— Можно попробовать подобрать компьютерные терминалы по поколениям и один за другим переносить данные на совместимые стандарты. Как только мы переведём их в стандарт столетней или пятидесятилетней давности, проблем с просмотром не будет. Однако возможны потери и повреждения данных. Не знаю, что там внутри, но если это программа, есть шанс, что она не будет работать должным образом. И система безопасности там отличается от нынешней....

Гильда продолжала объяснять, почему работа займёт много времени, но я её уже не особо слушал. Я собирался полностью поручить это ей.

— А! Я вспомнил! Лука, ты, паршивец!

Габриэль вскрикнул, будто к нему наконец вернулось сознание.

— Хочешь ударить — бей. Я не буду сопротивляться.

— Я не об этом! В общем, в этот раз я промолчу. Ну и язык у тебя, гордец! Мне жаль! Потому что я сам так поступил!

Сказал Габриэль, делая упор на свои слова. Мне захотелось забрать своё заявление назад. Однако сказанное уже не вернуть.

Хрясь! Бам!

Гильда была занята тем, что доставала со склада электронное оборудование, больше похожее на антиквариат. Она была настолько поглощена работой, что даже не обращала на нас внимания.

— Значит, ты выпускник приюта и приёмный сын знатной семьи. Ну и ну. А я-то думал, почему ты не производишь впечатления благородного господина. Как ни посмотри, было странно, что парень из низов называет себя дворянином.

Габриэль толкнул меня плечом. Словно не зная усталости, он достал ещё одну бутылку пива. И протянул бутылку мне.

— Я не говорил, потому что это долго объяснять.

Я тоже отпил пива, потому что хотел пить. Оно казалось скорее освежающим напитком, чем алкоголем, поэтому его можно было пить без опаски. Опьянения я не чувствовал.

— Но мог бы и сказать, Лука. Я был разочарован.

Габриэль, похоже, перестал злиться и начал фамильярничать.

«Габриэль — неудачник из низов».

Когда мы только встретились, тело Габриэля было в ужасном состоянии. Не было бы ничего удивительного, если бы в любой момент случилась поломка или отказ систем. Проживи я так, я бы и двух-трёх лет не протянул. Очевидный финал.

«Любит выпить и развлечься в свободные дни, а если вдруг перепадает крупная сумма, спускает её за несколько дней. Недальновидный идиот».

Поэтому Габриэль не может подняться на вершину и живёт жизнью неудачника. Один из типов людей, которых я ненавижу больше всего.

Если бы не наше общение и связь, я бы не считал Габриэля себе подобным. Собственно, раньше я так и делал.

...Но теперь я не ненавижу Габриэля. И не хочу смотреть свысока на его жизнь.

«Всё это просто забавно».

Просто потому, что ты знаешь кого-то как близкого друга, ты можешь закрыть глаза и не замечать недостатки этого человека. Когда-то я презирал такое отношение и считал его снобизмом.

«Ну, Габриэль всё ещё иногда выглядит жалко... нет, не иногда, а почти всегда».

Но даже этот жалкий Габриэль был не так уж плох.

Проще говоря, это сложное состояние души объяснялось легко. Мне будет грустно, если Габриэль умрёт.

— Лука, видишь мою татуировку с крылом?

Габриэль спустил куртку и показал спину. На его плече, покрытом шрамами, красовалась неуместная татуировка в виде крыльев.

— Мог бы и не показывать. Не горю желанием рассматривать мужские спины.

— Имя Габриэль — обычное дело. Эту татуировку мне сделала мама, чтобы найти меня. Имя Габриэль изначально было именем ангела или типа того.

— Тебе очень подходит. Уж не знаю, но, думаю, все ангелы такие же красавцы, как ты.

— Я был вполне симпатичным, пока мне лицо не испортили. Если тебе придётся трижды делать операции из-за вмятин и переломов костей лица, ты тоже станешь таким.

— Рад, что у тебя есть оправдание твоей уродливости.

— Ха, я реально хочу тебя вздуть. Даже если ты слабее меня, это просто....

Габриэль сжимал и разжимал кулаки, пытаясь унять гнев.

— Ну, я хотя бы рад, что помню лицо мамы. О, я не к тому, что завидую. Я не настолько чувствительный.

— Я изначально родился не в Акбаране. Если точнее, Империя — не моя родина.

Я заколебался и посмотрел на Габриэля в профиль.

Это была немного другая история. Даже если это имперская база данных, это не значит, что история низшего класса записана там в подробностях. Информационная сеть Империи не настолько детальна.

— Хочешь сказать, что ты из Корры или Беллато?

— И это тоже нет....

Габриэль улыбнулся и замолчал. Похоже, он решил заставить меня понервничать.

— ...Я родился в пустоши. Я кочевник, живущий свободной жизнью.

Сказал Габриэль с явной гордостью. Я был так раздражён, что захотел его растоптать.

— Ты о тех попрошайках, что живут без нормального дома?

— Эй!

— Шучу. Я знаю. Удивлён, что ты кочевник.

Это слово редко приходилось слышать.

На планете Новас существуют бродячие группы, которые не принадлежат ни к одному государству. Это были Кочевники. Совокупность малых общин, которые нельзя было назвать полноценной силой, собирательно именовали кочевниками. Поэтому они были незаметны.

Прежде всего, Кочевники были настолько многонациональной группой, что человечество было лишь одной из их частей. Для Империи, ставящей человечество превыше всего, это была нечистая сила, с которой не было нужды взаимодействовать.

Всё, что я знал, — это то, что существует группа под названием кочевники.

— Мне тогда было года четыре или пять, так что я мало что помню. Если хорошенько подумать, кажется, моя группа попала в беду. Поэтому они заплатили денег, чтобы меня пристроили в приют в Акбаране. Раз за двадцать лет вестей не было, они, скорее всего, все мертвы.

Хорошо ещё, что меня посчитали негражданином империи кочевого происхождения и не вышвырнули из приюта. Мальчик с таким же именем — Габриэль — погиб в результате несчастного случая, и директор приюта скрыл личность Габриэля, записав его под этим именем, чтобы продолжать получать субсидии. Обычная коррупция и хитрость.

После этого жизнь Габриэля ничем не отличалась от жизни любого другого мальчишки в Акбаране.

При отборочном тесте у Габриэля обнаружили недостаточные военные способности и направили в профессиональное училище. После короткого обучения его отправили работать в строительную компанию, но там он потерял обе ноги в результате несчастного случая, и его собирались вышвырнуть.

«Об этом я тоже слышу впервые».

Габриэль спокойно рассказывал свою историю.

— В порыве ярости я обчистил сейф босса. Поскольку у меня не было ног, моё тело стало легче, так что по стенам карабкаться было просто. В общем, на те деньги я и поставил себе боевые ноги. Спешил, просил прикрутить что угодно, не заботясь о совместимости. Теперь я понимаю, что мне повезло. Этими же ногами я вырубил сотрудника, который прибежал меня убивать.

Поскитавшись, я оказался здесь.

— Я тоже был вполне уверен в своих бойцовских навыках. Пока не встретил тебя. Это был первый раз, когда меня так жутко размазали.

Габриэль уставился на свои руки. Его рука была грубым куском железа. Он продолжал заменять конечности, чтобы стать сильнее.

Я просто пил пиво, слушая рассказ Габриэля.

Причина, по которой Габриэль рассказал всё это, была проста. Раз уж он узнал моё прошлое, он решил рассказать о своём.

— Тебе просто не повезло. Нечасто в нижнем районе встретишь кого-то вроде меня.

Сказал я, ставя пустую бутылку.

— Нет, думаю, мне повезло. В любом случае, вот результат. Увидимся, охотник на аристократов Лука.

Габриэль встал, неся всякую чушь. Он вышел с фабрики, засунув свои ручищи в карманы куртки.

Я погрузился в раздумья, глядя на дверь, за которой скрылся Габриэль.

Вздох.

Через десять минут дверь снова открылась. Сначала я подумал, что Габриэль что-то забыл и вернулся.

У-у-у...

В открытую дверь ворвался холодный ветер. Должно быть, солнце садилось. Но даже без этого мне стало зябко.

Сердце, которое до этого было согрето, словно сковало льдом. Я медленно открыл глаза и уставился на человека, стоящего у порога.

«...Кинуан».

Кинуан спокойно снял пальто и шагнул внутрь промышленного помещения.

— О, Лука. Ты тоже здесь. Давненько не виделись. Кажется, ты занят делом, но всё же прими моё приветствие.

Кинуан прошёл мимо меня и сел.

«Думай, Лука. Зачем этот монстр пришёл сюда?»

Комментарии