Глава 112

Дитя дурных кровей
Я не очень хорошо знаком с историей Империи и императорской семьи. Однако я знал, что Алый Принц был членом королевской семьи с уникальной личностью.
Высшее общество Империи было закостенелым. Аристократы, обладающие полнотелым кибертелом, жили почти два столетия. Говорили, что, прожив так долго, человек притупляется в эмоциях.
И даже если это было не всегда так, умеренность в эмоциях считалась благородной добродетелью. Из-за этого в обществе, где процветала торжественность и суровость, подавленные желания застаивались и гнили.
Словно бросая прямой вызов такой социальной атмосфере, Алый Принц часто проявлял свои эмоции, хотя и был членом королевской семьи. Он обращался с окружающими с яркой улыбкой и живой речью.
«Прямо как сейчас со мной».
— Гвардейцы всегда надёжны. Не так ли, Лукаус?
Сказал Франсек, поправляя свой алый воротник. Несмотря на мой статус кадета, я стоял рядом с Франсеком.
Во главе уличной процессии двигались наземные машины: военные броневики и четырёхногие машины. По краям через равные промежутки выстроились двухколёсные транспортники.
Гул!
Около сотни крупных дронов барражировали в небе, образуя плотную сеть. Эти крупные аппараты были настолько велики, что на каждом мог уместиться один человек.
Дроны следили за толпами вокруг уличной процессии, готовясь к любой чрезвычайной ситуации. Машина мобильного оперативного штаба обрабатывала огромные потоки информации, чтобы обеспечить безопасность Франсека.
Всего в шествии участвовало около трёхсот солдат, включая пятьдесят гвардейцев. Также присутствовало около сотни андроидов. Кроме того, следом ехали несколько дворян и высокопоставленных чиновников из именитых семей.
«Этой процессией он укрепляет свой статус преемника».
Уличная процессия отправилась от входа в императорский дворец и двинулась по кольцевому бульвару Верхнего района.
Кольцевой бульвар имел широкую кольцевую форму, опоясывающую весь Верхний район. Несколько больших и малых дорог, расходившихся от кольцевой дороги, достигали каждого уголка Верхнего района.
Из-за размеров уличной процессии мы могли двигаться только по кольцевому маршруту. Со временем обе стороны кольцевой дороги заполнились людьми, пришедшими посмотреть на уличную процессию.
Шествие двигалось медленно, соответствуя своему масштабу. Франсек приветственно махал рукой толпе.
Щёлк!
На машине в центре процессии была задействована большая линза. Голограмма, которая проецировала текущий образ Франсека в реальном времени, вытянулась вверх, подобно исполину.
— У-а-а-а-а!
Голограмма Франсека привлекла внимание. Раздались крики и восторженные возгласы.
— Господин Франсек! Я люблю вас!
— Алый Принц!
— Посмотрите на меня! На меня!
Некоторые люди пытались прорваться через границу слишком напористо. Солдаты и гвардейцы останавливали их, словно отталкивая.
Пш-ш-ш.
Моё дыхание медленно выходило через дыхательный фильтр. На мне был шлем, полностью закрывающий лицо.
В Акбаране было много людей, которые целились в меня. Не было необходимости показывать своё лицо публике во время уличной процессии. Было бы неприятно, если бы кто-то из низших классов узнал меня.
Франсек откашлялся и начал речь.
— Мы... основали нашу Империю в обстоятельствах, далёких от благословенных. Земля была бесплодной, ручьи пересохли, а ресурсов всегда не хватало. Так было на планете Арк, так было и здесь, на Новасе.
Пока Франсек говорил, он широко жестикулировал. Его голос гремел из динамиков крупных, широко рассредоточенных дронов.
— Беллато, занявшие нашу прародину Землю, и Корра, начавшие с планеты Корта, которая была столь же богата, как Земля...
Франсек закрыл глаза и приложил руку к груди. Сделав паузу, он продолжил.
Большая часть речи была посвящена притеснениям Акрезийской Империи со стороны Беллато и Корра. Эту историю я слышал бесчисленное количество раз.
Беллато — потомки землян, что вышвырнули нас, а Корра — потомки богачей, поселившихся на Корте, так называемой «второй Земле».
Вот почему Акрезийская Империя ненавидит Беллато и Корра. Наш народ — потомки тех, кого преследовали и изгнали с Земли.
Предки жителей Империи были сосланы на планету Арк, непригодную для выживания. Более того, она служила лишь экономической колонией.
— Те, кто перешёл от преследований к эксплуатации... теперь называют нас виновниками конфликтов и поджигателями войны, разрушающими мир. Причина, по которой мы сражались с ними, заключалась лишь в выживании; это никогда не была война ради войны. Они напрочь забыли собственные ошибки и винят нас.
Речь Франсека была притягательной. Движения были уместными, интонация — хорошей. Благодаря прекрасной постановке голоса, резонанс был глубоким.
— Эти гнусные ублюдки смотрят на нас и говорят, что мы — народ, преисполненный лишь ненависти. Будто бы мы были неправы! Но именно они — очевидные виновники. А мы — потомки тех, кто был угнетён и лишён всего. Месть — наше право по рождению, и их обязанность — принять нашу ненависть и гнев!
Франсек сжал кулаки. Сколько здесь было правды, а сколько лжи?
Ненависть, о которой кричал Алый Принц, распространялась. Старые высокопоставленные дворяне сохраняли бесстрастное выражение лица. Однако молодые аристократы, вассалы и люди из низших классов, не прожившие ещё и полувека, откликались так, будто заразились ненавистью.
— У-а-а-а-а!
Крики толпы были дикими и свирепыми, как у армии перед битвой.
Атмосфера накалилась. Франсек обладал даром оратора. Прежде всего, его речь задевала меня за живое, потому что он открыто выражал эмоции, что крайне необычно для высокопоставленного лица.
Уличная процессия в Верхнем районе прошла успешно. Поскольку общественная безопасность была хорошей, обеспечение безопасности также было комфортным. Куда ни глянь, не было никого, чья личность была бы неясна.
Ответственным за охрану этой уличной процессии был Исукан. Он подошёл к Франсеку и тихо прошептал:
— Вы действительно намерены спуститься в Нижний район?
— Ты спрашиваешь очевидное. Я прекрасно знаю о скверных настроениях в последнее время. Но чем сильнее это проявляется, тем менее это можно избежать.
Франсек произнёс слова, которые были образцом монархического правления.
— ...Хорошо.
Исукан также отказался от попыток переубедить и кивнул. Он подмигнул мне, словно умоляя, и отошёл.
Мы с Франсеком стояли в самой большой и самой высокой машине среди машин уличной процессии. Безопасность важна, но не менее важно было, чтобы публика могла видеть Франсека.
И публика не должна была чувствовать, что наследный принц Империи прячется среди своих подчинённых. Первый император, Дино Крация, основатель Империи, сражался с врагом впереди всех.
Сейчас всё так же. Я был единственным, кто стоял рядом с Франсеком. Другие гвардейцы стояли на страже на расстоянии, под машиной.
Мы завершили поездку, сделав круг по кольцевому бульвару Верхнего района. Уличная процессия остановилась у ворот, ведущих от кольцевого бульвара на главную улицу Нижнего района, после чего был объявлен перерыв.
Я перевёл дух и уставился на ворота.
Контрольно-пропускной пункт был открыт лишь частично, позволяя проезжать десяткам крупных транспортных средств. Грузовые машины сновали туда-сюда по открытому проезду. Это был въезд для логистических перевозок.
Центральная дорога, ведущая от ворот, продолжалась прямой линией через Нижний район до окраин Акбарана. Однако центральная дорога не предназначалась для людей из низших классов. В любом случае, это была дорога для бесперебойной транспортировки внешних грузов в Верхний район. Поэтому центральная дорога была соединена с аэропортом и железнодорожной станцией.
— Верните на ремонт машины с седьмой по тринадцатую! Где подкрепление? Чем вы там заняты, идиоты?
Офицеры суетились вдалеке. Лишь немногие могли позволить себе отдых даже во время перерыва.
Офицеры сокращали размеры уличной процессии. Это было по приказу Франсека.
— Сегодня всё будет иначе, чем обычно. Я планирую посетить здесь, здесь и здесь. Дорога станет уже.
Франсек указывал на голографической карте перед офицерами и управляющими. Это были площадь и несколько улиц в Нижнем районе, где часто собирались люди. На лицах офицеров читалось неодобрение.
Однако никто не оспорил твёрдые слова Франсека. Только Исукан, глава службы безопасности, мог хотя бы внести предложение. Но, однажды отказавшись от попыток, он согласился. Второй раз он не стал настаивать.
Это зрелище наглядно демонстрировало авторитет Франсека.
«У них нет выбора, кроме как подчиняться даже безрассудным требованиям».
Внешне Франсек был сильным наследным принцем. Он также был популярен среди публики. Никто не мог ему противостоять.
Закончив разговор с офицерами, Франсек вернулся ко мне. Благодаря своему алому одеянию он выделялся везде.
— Лукаус, ты ведь тоже из низших классов.
— Таких, как я, называют Иррегулярами.
— Мне нравятся такие люди. Поэтому мне нравится и Исукан. Империю держат на плаву не аристократы, а такие иррегуляры, как вы.
Казалось правдой, что Франсек любил Иррегуляров.
— Если похвала чрезмерна, она может показаться фальшивой, Ваше Высочество.
Я ответил саркастически. Возможно, Франсек предпочтёт такой ответ. Да, моё предсказание было верным.
Франсек ярко улыбнулся и положил руку мне на плечо.
— Это не ложь. В этом мире нет справедливых шансов. И жизнь несправедлива. То же самое относится и к Империи. Это тревожное заявление, но оно абсолютно правдиво. Скорее, это обман — говорить о справедливости и равенстве.
Я мгновенно подумал об Илае. Нынешний Франсек до странности напоминал мне старого Илая. Таково было содержание этого заявления.
Франсек продолжал без колебаний:
— Система может быть сохранена, а общество может стать стабильным только потому, что такие иррегуляры, как вы, пробивают дно, словно шило. Это несправедливый и неправедный мир... но поскольку есть люди, которые прорываются сквозь суровые обстоятельства и поднимаются, у людей возникает иллюзия справедливости и надежда, что и они смогут это сделать. Физически невозможно, чтобы все жили в изобилии. Но мы можем дать каждому надежду. В этом и заключается роль правителя.
Хорошо, что на мне был шлем. Я был настолько впечатлен, что широко раскрыл глаза.
Я вспомнил слова Кинуана. И мои уста позаимствовали слова Кинуана.
— Люди живут надеждой, а не отчаянием.
Так говорил Кинуан. Франсек кивнул, довольный ответом.
— Нужно иметь надежду, чтобы быть в состоянии выносить несчастья.
Франсек был императором, словно сошедшим с картины. Он был идеальным, но не иллюзорным.
Мир был головокружительным. Порядок содержал хаос, а хаос содержал порядок.
Неясно, во что верить и что ненавидеть. Воля — лишь временный феномен, порождённый электрическими сигналами и химическими реакциями. Следовательно, сильная воля — не более чем иллюзия.
«Тогда на что мне опираться, двигаясь вперёд?»
— Сегодня мы заберёмся глубоко в Нижний район. Я подумал, что это будет хорошая возможность. Ну, на самом деле, я последовал совету моего младшего брата. Говорят, люди будут более впечатлены, если вы посетите их в опасное время. Хотя он и мой младший брат, он парень с глубокими чувствами, поэтому он мне во многом помогает. Ты увидишь это когда-нибудь.
Я почувствовал вспышку света, разрывающую мой мозг. Части пазла мгновенно сложились на свои места.
«Иван Крация».
Младший брат, о котором говорил Франсек, — это определённо Иван. Иван привёл Франсека в глубь Нижнего района.
В Нижнем районе, сегодня, или, может быть, завтра. Или в ближайшем будущем.
Даже если я не хочу знать, я осознаю ту миссию, которую Иван возложил на меня. Возможно, это то, чего я совсем не хочу делать.
— Мы готовы пройти через врата.
Исукан подошёл к нам. Мы с Франсеком смотрели вперёд. Сокращённый состав рядов был организован так, словно их выверили по линейке.
Гул.
Врата открылись, и процессия Франсека покинула Верхний район, двинувшись на главную улицу Нижнего района.

Комментарии

Загрузка...