Глава 93

Дитя дурных кровей
Моя кадетская жизнь подошла к концу.
Это были напряженные четыре года. Юношеский вид на лицах других кадетов почти исчез. То же самое произошло и со мной, когда я посмотрел в зеркало.
Многое случилось.
Я несколько раз оказывался на волосок от смерти. Когда я тщательно обдумывал это, было удивительно, как я все еще жив.
Струи воды обрушились на меня в душе. Мысли сегодня были ясными.
«В следующем году я стану членом Королевской Гвардии».
Закончив душ, я снова встал перед зеркалом. Шрамы от операций и боевые ранения врезались в мое тело, как татуировки.
По сравнению с тем, что было четыре года назад, мое тело сильно выросло. Рост тела подходил к концу. Плечи стали шире, торс — сильнее.
«Я тренировался, чтобы выжить, но это тело, которое будет отброшено».
Плоть и кровь имели свои пределы. Даже сейчас, когда я сражаюсь, мне приходится защищать свои уязвимые места.
«Чтобы стать сильнее, нужно полностью изменить свое тело на полнотелое кибертело».
Тогда больше не придется беспокоиться о том, что тебя убьют случайные атаки.
Боевой корпус по спецификации Королевской Гвардии был подавляющим, начиная с его базовых защитных возможностей. Это было как носить боевую форму даже в мирное время.
«Отбросить плоть».
Я моргнул. В Империи бесчисленное множество людей хотят иметь полнотелое кибертело, но не имеют его.
Однако иногда встречаются люди, которые испытывают отвращение к полнотелому кибертелу. Такие были даже среди знати. Мне рассказывали, что они сохраняют свои живые тела, претерпевая общественное презрение и лишения.
«Но нет никаких причин, по которым я не должен менять свое тело на полнотелое кибертело».
Переход к полнотелому кибертелу давал множество преимуществ. Аристократ с хорошо обслуживаемым полнотелым кибертелом мог прожить почти 200 лет. Это было как прожить вдвое дольше биологической продолжительности жизни. За исключением мозга, оно было невосприимчиво ко всем видам болезней и травм, а если ломалось, нужно было просто заменить детали.
И снижение навыков из-за старения было значительно меньше.
Внешность также меняется с возрастом, но фиксируется примерно в среднем возрасте. Это потому, что оно выглядит наиболее достойно и утонченно. Люди, которые слишком молоды или имеют юношескую внешность, могут быть легко проигнорированы.
«Старение мозга неизбежно, но...»
Человек с полнотелым кибертелом был бессмертен, пока его разум не разрушался.
«...Я тоже вырвусь из оков крови и плоти».
Высокий писк.
Я стоял у входа в душевую. Сухой ветер вырывался из щели в двери, унося влагу.
Шурх.
Я надел кадетскую форму гвардейца и вышел из комнаты. В коридоре раздавалось много шагов.
— Привет. — В последнее время тебя трудно увидеть. — Ну, это так.
В коридоре было много кадетов того же курса, что и я. Это люди, которых обычно трудно увидеть из-за разных графиков миссий. Но сегодня я в основном был в общежитии.
Мы шли в одном направлении, словно договорившись. Знакомые лица присоединялись к нам одно за другим. Давно все наши товарищи-кадеты не собирались вот так вместе.
Я пройду по полю битвы бок о бок с ними. Не знаю, сколько из нас будут живы через десятилетия.
Те, кто выживет до тех пор, часто будут вспоминать тех, кто остался в прошлом. Клод Рамонес, Феликс... Возможно, Илай и я тоже могли бы стать людьми из прошлого.
Друк.
Мы покинули кадетское общежитие и направились в здание штаба Гвардии. Действующие гвардейцы смотрели на нас суровыми глазами.
— Эй, Лука.
Илай, который уже был в штабе, помахал мне. Он обменялся приветствиями с другими однокурсниками и встал рядом со мной.
— Ты снова закончил свою миссию?
Сказал я Илаю. Я заслуживал отдыха еще вчера, но был очень прилежен.
— Ну а что ещё делать? Я-то думал, у начальства и без того хватает дел, но нам тоже чем-то надо заняться.
Было подтверждено, что на этот раз я стану главой отряда. Убийство Рика Кайзера было таким великим подвигом. Даже если выполнять все кадетские обязанности самостоятельно, трудно достичь такого уровня успеха.
«Насколько сильным стал Илай?»
Мне хотелось как следует с ним сразиться. Не в спарринге, а в настоящем бою.
Я до сих пор ясно помнил свой опыт в подземной Арканной Крепости. Тогда я доминировал над Илаем.
— Вы Лукаус Кустория?
Незнакомый гвардеец вышел и встал перед Илаем.
— Да.
Отвечая, я осмотрел одежду гвардейца. Только по униформе его личность определить было нельзя.
Жжж.
Я получил доступ к верхней сети с правами супервайзера и проверил историю другого человека.
«Аракан Фелидеас, вице-адмирал 10-й Сотенной Дивизии».
Это 10-й сотник. Фелидеас был из военной семьи. Среди моих однокурсников была семья Фелидеас.
— Рядом со мной Илай. Я много слышал о вас. Я Аракан Фелидеас, 10-й сотник.
10-й сотный полк — самое низшее подразделение в Гвардии. Однако сотник здесь равен старшему кадету. Он один из тех, кто может стать гвардейским капитаном в будущем.
«10-й сотник максимум в три раза выше нас. Думаю, он пришел сюда, чтобы заявить о себе».
Это означало, что мы тоже стали частью гвардейского сообщества.
— Возможно, кто-то из вас станет моим преемником. С точки зрения времени и способностей, вы подходите для продвижения в более высокое подразделение. Прежде всего, как мой лейтенант... Илай Картика, вы подходящий кандидат.
Я, слушавший рядом, присоединился.
— Я буду не хуже Илая.
Хм, сказав это, я почувствовал, что разозлился безо всякой причины.
— У меня нет навыков, чтобы справиться с такой дикой лошадью, как вы. Вам нужно найти начальника, который сможет вас жестко подталкивать. Мне нравится лейтенант, который движется сам по себе, пока его держат на поводке.
Аракан свирепо оскалился и сказал. Услышав это, Илай похлопал меня по плечу и рассмеялся.
— Это моя специализация. Послушай, Лука. Я слышал, тебе нужно немного усмирить свой нрав. Тогда будет легче продвигаться.
Хотя это и было обидно, проницательность Аракана оказалась верной. Мне также было комфортно с начальником, который убеждал меня своими способностями.
— Кажется, это заняло слишком много времени. Просто идите. Потому что сегодня для вас важный день.
Аракан отошел в сторону, изящно отбросив полу пальто.
Мы продолжили идти и прибыли в отделение штаба. Здание, спроектированное с использованием геометрически прямых линий, казалось простым, но имело бросающееся в глаза величие.
«Оружейный выставочный зал».
Империя обычно прямолинейна, но названия военных объектов особенно ясны. Просто услышав название, можно было понять, для чего предназначен объект.
Мы вошли в выставочный зал. Снаружи было темно, но внутри стало ярко, как только мы вошли. Свет не включился внезапно. Светоблокирующие частицы плавали, словно занавес, у входа, что затрудняло наблюдение снаружи.
— А, резервные гвардейцы прибыли.
Хайлас заговорил из входного коридора. Он стоял с четырьмя гвардейцами.
Хайлас осмотрел кадетов, вошедших в здание, и кивнул.
— Как вы все знаете, это объект первого уровня безопасности в Империи. Говорю вам, если у кого-то включено записывающее устройство, выключите его сейчас.
Вокруг было тихо. К счастью, таких идиотов не было.
— Сегодня я буду направлять вас так любезно в первый и последний раз.
Хайлас улыбнулся и повернулся к нам спиной. Идя, он остановился перед первым выставочным залом.
— Это «Бестия», универсальный боевой корпус ранних времен Королевской Гвардии.
За стеклом висел обезглавленный торс, широко раскрытый. Всевозможные детали были сложно переплетены. Это была просто механическая часть, но, глядя на нее, казалось, что это препарированное человеческое тело.
Рядом с «Бестией» подробно были расписаны характеристики. По тем временам это, возможно, было передовым, но по сегодняшним стандартам это был начальный уровень.
Хайлас медленно представлял боевые корпуса из истории Королевской Гвардии.
— Вы — элитные солдаты Империи. Вы отличаетесь от других солдат.
Слова, которые должны были вселить гордость в кадетов Королевской Гвардии, звучали то тут, то там.
— Мы используем лучшее не только в броне, но и в боевых корпусах.
Мы отличаемся от обычных солдат. Это правда. Вооружитесь лучшим снаряжением и телом, независимо от того, сколько денег будет потрачено.
— И это «Калиго», универсальный боевой корпус нынешнего поколения Королевской Гвардии.
Кадеты долго останавливались перед «Калиго». Хайлас тоже прислонился к одной стене, разговаривая с другим гвардейцем, словно ожидая нас.
«Калиго» был корпусом, разработанным для выживания и защиты, чтобы он мог продолжать выполнять свою миссию, даже если получит смертельные повреждения.
«Вспомогательная нервная система, прикрепленная к протезу Жупа, также установлена в стандартной комплектации».
...Другими словами, чтобы убить гвардейца, использующего «Калиго», нужно было разбить ему голову. До этого момента можно было безжалостно сражаться с помощью всевозможных вспомогательных функций. Во многих отношениях это хорошо вписывалось в категорию боевого тела.
Мы прошли «Калиго». Когда я прошел через другую дверь в коридоре, потолок стал в два раза выше, чем раньше.
Низкий гул.
Звук работающего вентилятора эхом отдавался от металлических стен и пола. Чем глубже я шел, тем громче становилось мое сердцебиение.
Перед нами появился символ Королевской Гвардии.
«Полнобронированный корпус «Легион»».
«Легионы» стояли за стеклянным окном, словно запертые. Внутри шлема было так темно, что казалось, он пуст, так как не было света глаз.
«Легионы» были похожи, но слегка отличались. Я смотрел на «Легион», с которым был наиболее знаком.
«Модель «Легиона», специализирующегося на ближнем бою, называется «Гектор»».
Я видел его раньше. Это был «Легион», сражавшийся против Рыцарей Священного Государства Корра.
«Гектор» обладал более высокой мощностью и превосходной защитой, чем другие «Легионы». Структура и функция были упрощены, что делало его очень надежным. Это самый сложный в обращении «Легион».
Когда я посмотрел в сторону, то увидел Илая, пристально разглядывающего другую модель, увиденную ранее.
«Легковесный «Легион» «Ахиллес»».
Я также уставился на «Ахиллеса» рядом с Илаем.
— Это облегченный тип. Модель, которая может быть использована для различных целей. Хорошая мобильность означает, что вы можете гибко справляться с любой ситуацией.
Илай говорил, словно объясняя мне. Казалось, этого парня привлекал «Ахиллес». Я подумал, что он хорошо подойдет Илаю.
На самом деле, «Гектор» и «Ахиллес» составляли половину Легиона. «Гектор» также специализируется на ближнем бою, но относится к универсальным «Легионам», которые могут быть использованы в любую погоду.
Я также осмотрел другие «Легионы».
««Легион» для дальнего боя — «Геркулес»».
Это был «Легион» для артиллерии и снайперской стрельбы. У него были отдельные крепления на плечах и боках для установки тяжелой артиллерии или оборудования, а его ноги были толще, чем у других «Легионов». Как будто этого было недостаточно, в случае крайней необходимости из ноги выходили фиксированные опоры и упирались в пол.
«Он эксперт по дальнему бою и больше «Гектора»».
Поскольку у «Геркулеса» все равно была плохая мобильность, он отказался от уклонения и вместо этого добавил больше брони.
Я также осмотрел другие модели «Легионов».
Кадеты смотрели на «Легионы» с возбужденными лицами. «Легион» был объектом зависти.
«Но...»
«Легион» отличается от другого оружия.
«Легион» пожирает наш дух».
Теперь я это хорошо понимаю. Среди кадетов здесь, вероятно, нет никого, кто знал бы суть «Легиона» лучше меня.
Боевое искусство Ачьес Виктима и «Легион».
По сути, не было никакой разницы. Поэтому несовместимость невозможна. Оба подвергают человеческий мозг многократному насилию, пока он не разрушится.
Даже великий Кинуан умирал от последствий боевых навыков Ачьес Виктима. Хайлас также посоветовал мне остерегаться «Легиона».
Я очнулся от своих мыслей. Один из гвардейцев подошел ко мне.
— Капитан зовет Луку.
Сказал мне гвардеец. Илай взглянул на меня.
Неудивительно, что меня вызвали отдельно. Теперь уже никто не считает это привилегией. Потому что я приемный сын капитана Королевской Гвардии.
И негласно я также был лидером своих товарищей-кадетов. Когда требовалось что-либо сделать или передать, это всегда происходило через меня.
Хайлас, позвавший меня, молча вошел в отдельную комнату отдыха, расположенную внутри выставочного зала. Я тоже последовал за ним.
Скрип. Глухой стук.
Дверь закрылась.
— Мне нужно кое-что рассказать тебе о Бао Жаканане, Лука.
Сказал Хайлас, садясь на стул в комнате отдыха.
«Бао Жаканан».
Человек, которого считали вдохновителем убийства Николаоса.
Но можно ли об этом говорить здесь? Вокруг нас стояли четверо гвардейцев.
Пока я колебался, Хайлас продолжил говорить серьезно.
— Этим людям можно доверять.
Поскольку это слова Хайласа, вероятно, это не ложь.
«Значит, гвардейцы здесь более лояльны Хайласу, чем Империи?»
Я почувствовал себя странно. Я не мог решить, радоваться этому или злиться. Это члены Королевской Гвардии, которые служили Империи не менее дюжины лет, а то и несколько десятилетий. Однако они будут хранить секрет ради Хайласа, который не из их семьи.
«...Может быть, тот факт, что он прикрыл проступки Илая, вовсе не означал его нелояльность к Империи? Если у них, которые знакомы столько лет, такая связь, то что говорить о тех, кто десятки лет бок о бок на полях сражений — их узы должны быть гораздо крепче, чем наши с Илаем, если не сильнее».
А, понятно. Я широко раскрыл глаза.
Мне все еще не хватает опыта. Вспомнились слова Грейс. Я молод. Я только что осознал этот факт.
Должно быть, у Хайласа есть еще несколько таких «Илаев». Боевые товарищи, которые могут делиться опасными секретами и которым можно доверять.
— Могу ли я истолковать тот факт, что вы говорите о Бао Жаканане здесь, как намерение использовать общественные полномочия Королевской Гвардии?
— Я пытался решить это по линии семьи Кустория, но решения не было. Мы планируем найти доказательства причастности Бао Жаканана к террористам и официально арестовать его. Тогда мы сможем сделать это публичным делом.
Хайлас нарушил равновесие. Он использовал свои общественные полномочия для личных дел.
— Я хотел бы сказать что-то самонадеянное.
— Я привык к вашим самонадеянным словам и поступкам, так что можете говорить.
На шутку Хайласа другие гвардейцы лишь пожали плечами и тихо посмеялись.
— Возможно, информация Барбары ложна. И Барбара доложила Империи, что Бао Жаканан — предатель, и возможно, что высшие чины оставляют его в покое ради какого-то грандиозного плана. Наше вмешательство может нарушить планы Империи. Есть ли причина идти на такой риск и продолжать расследование дела Бао Жаканана?
Императорская семья уже знает о действиях семьи Кустория. Я сам доложил об этом. И даже без моего доклада весьма вероятно, что он знал о Кустории.
«Заканчивай здесь, Хайлас. Ты мудрый человек. Даже Николаос был бы доволен таким уровнем усилий».
Я отчаянно надеялся, что Хайлас остановится.
— То, что вы сказали, на сто процентов верно. Это отличное прозрение. Если бы я честно доложил своим начальникам, что расследую смерть Николаоса... они бы сказали мне больше не вмешиваться. Высокопоставленный чиновник, такой как Бао Жаканан, является доверенным лицом, но, видя, что он еще не подвергся чистке, можно предположить, что за кулисами происходят другие планы, о которых я не знаю.
Мое убеждение, казалось, сработало.
— Тогда...
— Лука, Николаос — мой сын.
Хайлас выразил свою точку зрения одним лишь словом.
Я молчал. Мой сын умер. Я не мог знать глубины этого чувства. Тем более, что Хайлас не из тех, кто легко выражает эмоции.
Хайлас до сих пор сдерживался. Они отчаянно сдерживали желание действовать против системы. Если бы он использовал всю свою мощь и информацию, чтобы пойти против Империи, он бы давно нашел всех причастных.
Но Хайлас этого не сделал. Потому что он командующий Королевской Гвардии. Он, вероятно, лучше меня знает, насколько сложна Империя.
— Я поступлю так же, даже если погибну, как и ты, Николаос.
Добавил Хайлас. Я хотел верить, что эти слова были правдой.
— Если я что-нибудь могу сделать, я помогу.
Мне оставалось только сказать это.
«...Страж не может ничего, кроме как наблюдать».

Комментарии

Загрузка...