Глава 87

Дитя дурных кровей
Я провёл некоторое время в своей комнате в Поместье Кустория.
Как и подобает военной семье, в комнате была тренировочная установка. Я медленно подтянулся, держась одной рукой за перекладину.
Шурх.
Без отдачи я перевернул тело вверх ногами, используя только левую руку. Поскольку мой торс был биологическим, мышцы живота и спины онемели, словно собирались разорваться.
В конце концов моё тело и пальцы ног стали перпендикулярны земле. Я прекратил двигаться как машина и сохранил позу.
— Ух.
Я сосчитал в уме и выдохнул.
Тук.
Я оттолкнулся левой рукой от перекладины и опустился. Тем временем я подхватил себя левой рукой и вытянул правую, чтобы ухватиться за железную штангу. Теперь пришло время спускаться.
Я опустился на пол, словно стрелка часов, с твёрдо вытянутой правой рукой. Спуск тоже был медленным, словно я был свободен от влияния гравитации.
Шлёп.
Он чисто приземлился на пол, сначала поставив ноги.
Убедившись в способности выполнять движение, я вытер пот полотенцем.
Сегодняшние условия были хорошими. Баланс и контроль были превосходными. Это означало, что состояние связывания нервной системы и уровень обратной связи сигналов были в норме.
Даже если бы состояние было чуть хуже, он бы задрожал или упал.
«Протезное тело как живое».
Кибернетический протез должен использоваться так, словно он является естественным телом. Это тренировка для достижения такой цели.
Я занял боевую стойку и покачал верхней частью тела влево и вправо. Набрав инерцию, я вытянул кулак.
Свист!
Тяжёлая протезная рука двигалась быстро. Сложные части, составляющие протезную руку, органично соединялись друг с другом, откликаясь на сигналы моего мозга.
Жжжжж!
Кибернетическое тело имеет больше частей и гораздо более сложную структуру, чем андроид. Поэтому в кибернетическое тело трудно установить искусственный интеллект. Если искусственный интеллект использует кибернетическое тело, быстро возникают ошибки или сбои.
Причина ошибки проста. Кибернетический протез имитирует человеческое тело. Следовательно, им можно управлять только через человеческий мозг и нервную систему.
Хотя искусственный интеллект добился заметных успехов в некоторых областях, он уступает человеческому мозгу в универсальности из-за фундаментальных структурных различий.
«Наш мозг по-прежнему самый совершенный компьютер. Если где-то существует компьютер или искусственный интеллект, более способный, чем биологический мозг... это не будет творением рук человека».
Это я также слышал от Илая. Смысл того, что оно могло бы существовать, если бы не было творением человека, был намёком на Арканную цивилизацию.
Бах!
Мраморный пол треснул под моими вытянутыми ногами. Это произошло потому, что я думал о чём-то другом и чрезмерно увеличил мощность. Это тоже была ошибка, которую не совершил бы компьютер или искусственный интеллект.
— Ну, пока достаточно.
Я проговорил вслух и контролировал дыхание.
Важно не пропускать тренировки каждый день. Боевая мощь не возрастает внезапно в один день. Это кульминация постоянных усилий и пота. То, что вы решили стать сильнее, не означает, что вы можете стать сильным за одну ночь.
Даже если вы заплатите огромную сумму денег за лучший протез, вы не сможете использовать его должным образом без тренировок и усилий. Это уже бесчисленное количество раз было доказано на практике.
...И есть причина, почему я сегодня так говорю сам с собой.
«Жуп тоже бросает совершенно бессмысленный вызов».
Я надел пальто и вышел из комнаты. На моей сетчатке появилось сегодняшнее расписание.
— Спарринг с Жупом Кусторией.
Он был назначен через 20 минут.
«Я слышал, что Жуп использовал все свои активы для приобретения нового современного боевого корпуса...»
Отказаться не было причин, а если бы я это сделал, некоторые люди шептались бы, что я испугался.
Настоящий боевой эксперт знал бы разницу между мной и Жупом, но большинство людей просто невежественны.
«Жуп тоже солдат. Неужели он не понимает разницы в моих возможностях? Или какая-то его часть верит в это?»
Спарринг с Жупом был для меня мелким инцидентом.
— А, господин. Вы проснулись. Я слышал шум раньше...
Мимо моей двери прошёл слуга и заговорил со мной.
— Я случайно повредил часть пола.
— Хорошо. Я прикажу починить.
Слуга низко поклонился.
Проходя по коридору, я заглянул в кабинет Хайласа. Хайлас не выходил оттуда.
«Согласно информации Барбары, человеком, который тайно сотрудничал с Немезидой и спланировал и спровоцировал убийство Николаоса, был Бао Жаканан».
Бао Жаканан — высокопоставленный имперский чиновник.
Его должность была, среди прочего, главным секретарём Департамента разведки и безопасности, но было ясно, что его положение было довольно высоким, даже если и ниже, чем у Командующего Гвардии. Допрашивать его было не в моей компетенции.
«В голове должно быть смятение. Особенно учитывая, что Хайлас — осторожный человек».
Существовала также вероятность, что информация Барбары была ложной.
«Империя, возможно, делает вид, что не знает о том, что Бао Жаканан — тайный агент. Ради более масштабного плана в будущем».
В Империи есть бесчисленные планы, о которых Хайлас не знает. Если бы Хайлас допросил Бао Жаканана и раскрыл, что он был доверенным лицом, план, подготовленный высшим руководством, мог бы рухнуть.
«В империи... всё так сложно, что даже капитан гвардии не может действовать по своему усмотрению».
Если бы я действовал поспешно, то мог бы стать «предателем».
По моей спине пробежал холодок.
«Я кадет Королевской Гвардии и приёмный сын семьи Кустория».
Однако были и другие неофициальные должности. Моё тело внезапно задрожало.
«Страж Императора, Ачьес Домини».
Рано или поздно мне придётся доложить Кинуану обо всём, что произошло.
«Если я доложу о частной миссии, которую семья Кустория пыталась скрыть от Империи... это достигнет ушей императорской семьи».
Я тоже был частью системы наблюдения Империи.
«Империя всё видит и слышит».
Возможно, он знает всё о моих и Илая отклонениях.
...Честно говоря, чем больше я узнавал, тем больше боялся. Если бы угнетение было вызвано силой и насилием, мы бы не были так напуганы.
Власть Империи основывалась не на угнетении и насилии. Она находилась под строгим наблюдением и контролем.
Было неясно, кто друг, а кто враг. Те, кому верили, оказывались лжецами, а те, кто был враждебен, — союзниками. Такого рода искажение информации и маскировка нередки в Империи.
Только император мог видеть истину всех событий, происходящих в Империи.
Пока я размышлял о важных вещах, в поле зрения попали мелочи.
Я прибыл в тренировочный зал семьи Кустория. Жуп разминался и ждал меня. Последователи Жупа стояли вокруг него.
— Спасибо, что выслушали необоснованную просьбу брата Луки.
— Я не могу назвать это необоснованным. Я сам хотел провести время с братом подобным образом.
Это было не совсем вежливо. Я хотел наглядно показать разницу в силе.
Топ-топ.
Я легонько топнул ногой. Упругость пола из синтетического металла была хорошей.
Тренировочные помещения семьи Кустория были такими же превосходными, как и у Королевской Гвардии. Пол был металлическим, поэтому он не сломался бы, даже если бы я прыгнул изо всех сил, а потолок был таким же высоким, как обычное двухэтажное здание, так что даже если бы я прыгнул, я бы не ударился головой.
Шёпот, гул.
Люди собирались в тренировочном зале.
Моя приёмная мать Ева Кустория тоже была видна. Она спокойно наблюдала за нами. Глаза были печальными, но взгляд в зрачках всегда оставался холодным.
Я чувствовал себя очень некомфортно с Евой. Я не чувствовал никакой связи с ней. Она была для меня таким далёким человеком. Мне было комфортнее и я чувствовал больше привязанности к Жупу, с которым постоянно сталкивался.
Вжи-и-и! Дзззз!
Раздался громкий шум. Жуп неоднократно увеличивал и уменьшал мощность, словно демонстрируя своё новое полнотелое тело.
«Боевой корпус, который настолько искусно раскрывает характеристики, что доводит нервную систему до перегрузки».
Казалось, он был тщательно настроен до опасного предела. Это было то, что он мог себе позволить, будучи богатым аристократом.
Дзинь!
Жуп вышел вперёд и стукнул кулаками. Искусственная кожа на тыльной стороне его руки порвалась, и посыпались искры.
— Готов, Лука?
Жуп оскалил зубы и злобно улыбнулся.
— Когда угодно, брат.
Я также вышел в центр тренировочного зала. Моё тело было достаточно расслаблено. Нервная система была активирована, и чувства были на пике.
Мы заняли стойку и сократили дистанцию. Я наблюдал за Жупом.
«Жуп использует традиционные боевые техники, верные основам. Они кажутся прочными, словно он тренировался постоянно».
Я мог сказать, просто взглянув на позу Жупа, что он не был ленивым человеком. Казалось, он усердно работал по-своему.
Вжи-и-и!
Наши руки и ноги пришли в движение. Сначала это был лёгкий обмен атаками и защитой.
«Скорость и контроль скорости на высоком уровне, и тормоза чётко срабатывают в конце каждого движения. На этом уровне можно сказать, что ты солдат Империи».
Я спокойно наблюдал за движениями Жупа.
Шух!
Атака и защита продолжались плавно и постепенно ускорялись. Рано или поздно один из нас не сможет угнаться за потоком. Конечно, он не сможет угнаться.
Вжи-и-и!
Жуп увеличил мощность искусственного тела.
Кр-рах!
Каждый раз, когда протезная рука и протезная нога сталкивались, раздавался резкий звук.
Свист!
Я увидел кулак, летящий к моему лицу. Я откинул голову назад и уклонился.
Жуп целился в мои слабые места, мои биологические части. В отличие от Жупа, у которого полнотелое кибертело, моя голова и туловище — живые тела. Если не быть осторожным, можно умереть с одного удара или стать нетрудоспособным.
«Это мудрое решение, Жуп. Это уже не просто спарринг».
Если ты будешь атаковать меня с такой настойчивостью, твои шансы победить меня возрастут хоть немного.
«Есть причина, по которой ты бросил мне вызов».
По стандартам кадета Королевской Гвардии, Жуп обладал достаточными навыками, чтобы победить студента 1-го или 2-го курса. С точки зрения мощности и производительности хорошо настроенного боевого корпуса, он был наравне с кадетом, готовящимся к выпуску.
«Но это всё».
У Жупа есть фатальная слабость. У него был нелепый недостаток практического опыта. Он быстро сломается в аномальной ситуации или при поведении, с которым никогда не сталкивался.
«Мне хватило развлечений с этим».
К сожалению, клинок, который Жуп с такой тщательностью затачивал, был слишком тупым, чтобы коснуться моей шеи.
Настала моя очередь сообщить представителю знатной семьи о реальности.
Я посмотрел в глаза Жупу и притворился, что поднимаю кулак. Его плечи дёрнулись. Это была подготовка к защите.
Но моя настоящая атака — снизу.
Резко!
Даже не глядя, я шагнул, словно пиная лодыжку Жупа. Это базовый приём, который отвлекает внимание и атакует из слепой зоны.
— Кха-кха!
Жуп споткнулся и упал. Поскольку они не могут полностью контролировать свои искусственные тела, они падают даже от таких атак.
Я ждал, пока Жуп встанет.
— Уф!
Жуп вскочил и открыл глаза. Словно приняв решение, всё его тело издало рёв, близкий к крику. Вибрация была заметна.
Я также остановился, словно собирая всё воедино. Я слегка увернулся от атаки Жупа и толкнул его плечом. Я быстро нанёс удар в точку, где его равновесие было потеряно.
Мой кулак ударил Жупа в грудь.
Хрясь!
Из груди Жупа вылетели лишь металлические фрагменты. Мой кулак не прошёл глубоко. Это удивило и меня.
«Неужели это последняя модель?»
Защитная мощь того стоила.
— А-а-а-ах-!!
Жуп, должно быть, подумал, что настало время схватить мою руку и бросить меня на пол.
Вжи-и-и!
В одно мгновение я действовал быстрее, чем мог подумать. Это был боевой инстинкт, выгравированный реальным боем и тренировками.
Шух!
Вероятно, лишь немногие здесь сразу поняли, что произошло. Я обернулся и обхватил руками шею Жупа.
Хруст!
И сломал её. Не было необходимости в показных движениях. Раздался звук скручивающихся деталей и смещающегося позвоночника. Поскольку это полнотелое кибертело, сломанная шея не причинит вреда его жизни.
Я отступил, сломав шею Жупа. Скоро Жуп рухнет и упадёт.
Но мои ожидания были совершенно ошибочными.
Свист!
Кулак Жупа пронёсся перед моим носом. Если бы не мои рефлексы, моя голова взорвалась бы.
Мне было стыдно за то, что я ослабил бдительность. Ещё многое предстоит, Лука.
— Ух-ух.
Жуп стоял с наполовину сломанной шеей.
— Хм... много функций. Я тоже хочу такой.
Я пробормотал и был поражён. Это был не сарказм, а искреннее удивление.
Протезное тело Жупа, казалось, имело орган, который передавал сигналы нервной системы по другому пути, помимо искусственного позвоночника. Наличие такой функции означало бы, что появится ещё один способ обратить неблагоприятную ситуацию вспять.
Щёлк-щёлк.
От Жупа донёсся неприятный шум. Даже когда он двигался, его сломанная шея не возвращалась в исходное положение.
— Ах, ещё не конец, Лу... Лука.
Всё тело Жупа демонстрировало заметное снижение функций. Вспомогательная нервная система в конечном итоге была лишь временной мерой.
Шёпот вокруг них становился громче. Даже у последователей Жупа был плохой цвет лица.
Мы по сути своей люди. Каким бы механическим ни было тело, никому не нравится, когда оно отклоняется от «человеческой формы».
То, что Жуп всё ещё не сдавался, другим покажется лишь причудливым.
— Стоп! На сегодня всё. Сыновья.
Ева, которой было хуже, шагнула вперёд.
Ева подмигнула последователю Жупа и подала знак быстро двигаться. Если они продолжат так сражаться, репутация Жупа пострадает.
— Видя Луку лично, его навыки ещё более удивительны. Я чувствую себя спокойно, зная, что помогаю отцу с этой способностью. Он тоже потихоньку стареет...
Сказала Ева, приближаясь ко мне. К моему удивлению, она обняла меня так крепко, что наши груди соприкоснулись. Внешне это был дружеский жест.
— ...Но это всё. Больше не будет. Я уверена, ты понимаешь, о чём я говорю, потому что ты очень умён.
Сладкий голос липко пристал к моему уху. Это было предупреждение Евы.
Причина, по которой я всегда чувствовал себя далёким от Евы, была проста. Она не считала меня частью семьи. По крайней мере, не было ощущения, что они конкуренты.
Отец Хайлас, погибший Николаос, ревнивые Жуп и Жизель. Они считали меня своим, нравилось им это или нет.
Но для Евы Кустории я был просто чужаком. Она не признавала меня.

Комментарии

Загрузка...