Глава 69

Дитя дурных кровей
Я выбрался из подземной полости и, оказавшись в зоне связи, вызвал подмогу. Кинуан, который был со мной, давно ушел. Он — Страж Императора и Призрак Империи.
То, что Кинуан был здесь сегодня, нельзя было раскрывать.
— Рик Сильва Нуньес убит.
Я доложил о текущей ситуации капитану Королевской Гвардии Хайласу по каналу связи.
Доклад строился так: расследуя дело о мертвых ронинах, я столкнулся с Риком. После боя я его убил.
Вскоре в небе показался аэромобиль Королевской Гвардии. С появлением имперской армии скитальцы в руинах поспешили спрятаться глубоко под землю.
— ...Это действительно Рик из Немезиды. Это грандиозное достижение, Лука.
Прибывшие гвардейцы посмотрели на меня, проведя сравнение ДНК тела Рика. Их тяжелые форменные плащи волочились по полу. Издалека они напоминали стаю воронов, обнаруживших труп.
Гвардейцы были удивлены, но не сочли это странным, зная о моем опыте и состоянии снаряжения.
«За исключением способности к телепортации, он был достоин соперничать с Риком на равных».
Мое убийство Рика не вызвало бы удивления. Мои боевые способности теперь превосходят способности кадета. Благодаря Ачьес Виктима я эквивалентен высокоуровневому гвардейцу.
«Если бы я носил «Легион», то был бы одним из обычных гвардейцев, но...»
Техники Ачьес Виктима невозможно применить к полнобронированному «Легиону». Мои сильные стороны — в управлении боевыми оболочками, а не полнобронированными.
Щелк-щелк.
Андроиды перевозили тело Рика на носилках.
— Это Орден Креста и Меча 4-й степени. Такой орден 4-й степени станет первым в истории кадетов Королевской Гвардии. Поздравляю с успешным завершением миссии.
Гвардейцы предполагали, что я был на особой миссии. Думаю, они посчитали, что именно это и произошло.
«Все действительно закончилось».
Я просто сделаю вид, что выведываю о Кинуане. Ведь я знал личность Кинуана.
Я сел в аэромобиль. Как только я вошёл, то вздрогнул.
«Обновление?»
На моем ретинальном дисплее появилось сообщение об обновлении устройства. Сервером данных, как ни странно, оказалась высшая имперская сеть. Это была сеть, которую могли использовать только высокопоставленные имперские чиновники.
Аэромобиль Королевской Гвардии действовал как высокоуровневый сетевой ретранслятор. Поэтому обновление началось, как только я поднялся на борт.
«Мои права доступа к информации были повышены. Я действительно стал Стражем».
Я проверил ретинальный дисплей. Дополненный интерфейс показывал даже личную информацию о других гвардейцах. Имена, возраст, принадлежность и даже особые навыки отображались рядом с ними мелкими буквами. Если сфокусироваться, можно было увидеть даже подробную историю.
— Лука, что случилось?
Спросил гвардеец, сидевший передо мной. Его звали Рэйн Волтега Сорз. Это был его четырнадцатый год службы в Королевской Гвардии, он получил два Ордена Креста и Меча 4-й степени, а сосчитать медали низших степеней было трудно. Его специализация — электронная война и сверхдальний снайперский огонь.
— Наверное, он расслабился. Его нервная система сейчас, должно быть, в клочьях. Неудивительно, если он сейчас же потеряет сознание.
Другой гвардеец ответил за меня. И это была правда. Я едва держался в сознании. Вероятно, мне понадобится спать больше половины суток.
— ...Простите.
Я вежливо ответил. Они вскоре отвернулись от меня и начали разговаривать между собой. Много говорилось о Рике. Рик, похоже, был знаменитостью среди гвардейцев. В конце концов, он был предателем, бывшим членом Королевской Гвардии.
Новый взгляд был непривычен. Плотность информации, попадающей в поле зрения, была высокой. Казалось, потребуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть.
Хе-хе.
Я снизил уровень отображения информации, двигая зрачками. Мне отчаянно нужен был отдых. Я уже почти засыпал, храпя перед своими начальниками.
***
Проснувшись, я уставился в знакомый потолок. Это была моя комната.
Я все еще не мог поверить во все произошедшее.
Кинуан всех обманывал и водил за нос. Но именно поэтому это было эффективно. Даже Хайлас думал, что он в сговоре с террористами. Террорист Рик Кайзер верил, что Кинуан — близкий друг.
Благодаря таким Стражам, как Кинуан, Империя могла эффективно контролировать мятежные силы. Даже выходы для разрешения недовольства и антипатии к Империи находились под наблюдением.
«...Чем больше я думаю об этом, тем страшнее становится».
Капитан Королевской Гвардии Хайлас имел опыт внедрения ведьмы Барбары в организацию Немезида. Даже он не знал, что Кинуан был двойным агентом.
«Неужели Император — единственный, кто понимает всю эту путаницу и сложную структуру взаимосвязанных отношений?»
Мне было интересно, сколько людей, если не один, могли бы понять сложный ход событий внутри Империи. Думаю, их можно пересчитать по пальцам.
«Я проспал целых шестнадцать часов».
Я проверил время. Для обычного человека столько сна означало бы, что он был без сознания три или четыре дня.
Тук.
Я постучал по столу, и появился голограммный экран. Я увидел накопившийся график. Самым важным пунктом был звонок от капитана Королевской Гвардии Хайласа.
Естественно. Есть много отчетов, которые не должны быть записаны.
Я вышел. В коридоре сновали кадеты. Каждый раз, когда я переводил взгляд, подробно появлялась история и информация о кадете.
Я выпрямился.
Я прибыл в кабинет Хайласа. Выпрямившись, как всегда, я вошёл внутрь.
«Хайлас Кустория...»
Я увидел Хайласа, сидящего за работой.
Внутри меня затаилось небольшое предвкушение. Предвкушение того, смогу ли я увидеть личную информацию Хайласа.
«Что и следовало ожидать, капитан Королевской Гвардии есть капитан Королевской Гвардии».
Личная информация Хайласа не могла быть просмотрена. Капитан гвардии — один из ближайших к Императору солдат.
— Разговор будет долгим, так что садитесь.
Хайлас нажимал на голограммы одну за другой, постепенно упорядочивая свою работу.
Мы близки с Хайласом. Даже смешно это говорить. Прежде всего, они — родители и дети.
Из того, что я видел до сих пор... я не хотел становиться капитаном гвардии, даже если бы преуспел. Эта должность мне не подходила.
Ежедневная жизнь капитана гвардии состояла в том, чтобы весь день мучиться от чрезвычайно тяжелой работы и бумажной волокиты. Поле боя, заливаемое пулями, выглядело лучше.
— Начнем, Лука.
Хайлас скрестил ноги и откинулся на спинку кресла. Я первым делом доложил то, что Хайлас, вероятно, уже знал.
— Ты встретил Рика лицом к лицу, в одиночку?
— Никого больше не было. Рик уговаривал меня предать Империю, но я отказался, и началась битва.
— Рик Сильва Нуньес — самый разыскиваемый преступник, которого Империя так и не смогла поймать. И в прошлом он был отличным членом Королевской Гвардии.
— Мне помогли техники Ачьес Виктима. Даже тогда это был лишь небольшой перевес. Если бы я все это время не учился у инструктора Кинуана, я бы не выжил.
Хайлас помолчал, словно обдумывая что-то, затем открыл рот.
— Есть еще какая-нибудь информация о Кинуане?
У меня чесался язык. Я хотел рассказать все, что знал. Это была тяжелая правда, чтобы нести ее одному.
— Мы не смогли ее получить. Есть даже доказательства, что спонсор Ноэль — это Кинуан.
Чипы и документы, полученные из офиса мертвых ронинов, содержали ничем не примечательную информацию.
— ...Понятно.
— Тем не менее, я думаю, что просто убийство Рика — это большое достижение. Я сделал нечто, превосходящее мои возможности.
Я говорил уверенно. Хотя не я убил Рика.
— Ваше крупное достижение заслуживает похвалы. Это такая неожиданная добыча, что она кажется «чужой».
«Не выдавай свои эмоции, Лука».
Я отчаянно контролировал свое сознание и эмоции, чтобы достичь почти полной нейтральности. Хайлас — солдат со сверхчеловеческой проницательностью, даже без изучения техник Ачьес Виктима. Если с моими эмоциями будет что-то не так, он сразу это заметит.
«Он просто пытается все выяснить».
Такова уж особенность Хайласа. Если что-то хоть немного его беспокоит, он смело обращается к этому. Я много раз сталкивался с этим методом.
«Не чувствуй вины перед Хайласом. Если бы он знал всю правду, Хайлас бы понял. Это ради Империи».
Хайлас любит меня, но видит во мне лишь ценный инструмент. Он бросит меня, когда ему это понадобится.
— Как я уже говорил, моя победа — благодаря техникам Ачьес Виктима. И хорошее достижение не должно подвергаться сомнению со стороны военных.
Я выразил свое раздражение. Хайлас наконец улыбнулся и наклонил корпус вперед, словно расслабляясь.
— Лука, как ты, вероятно, знаешь, это необычно, когда Орден Креста и Меча 4-й степени вручается кадету. Это беспрецедентно. Однако, поскольку это заслуга, она пройдет проверку без каких-либо возражений. В связи с повышением статуса семьи Кустория в главном поместье будет проведен праздничный банкет, так что готовься. Если среди твоих знакомых есть те, кого ты хотел бы пригласить, пригласи их.
Меня больше удивила новость о банкете.
Пригласить знакомого?
В голову сразу пришли лишь немногие. Пока что запишу Илая Картику в кандидаты. Подумав, решил, что будет достаточно просто пригласить всех кадетов. Единственными другими знакомыми, что пришли на ум, были Габриэль и Гильда, но пригласить людей из низшего сословия было бы невозможно.
— Банкет... вы имеете в виду?
Сказал я нерешительно.
— Ты — главный герой.
Я нахмурился, и морщины вокруг рта Хайласа углубились. Похоже, моя реакция показалась ему забавной.
— Надеюсь, ты хорошо освоил бальные танцы в Академии Крация.
Хайлас добавил еще одно слово. Змеи умеют говорить гадости.
***
Время быстро летело. Пройдя подробную процедуру, я получил Орден Креста и Меча 4-й степени. На медали была четкая гравировка с надписью «IV».
«Особо разыскиваемый преступник Рик Сильва Нуньес убит».
В мое досье добавилась одна строка.
— Я путешествовал по всей Империи и выполнял миссии, но ты одной миссией так сильно меня обошел. В конце концов, это Лука. Подтверждено, что на этот раз ты станешь главным наездником.
Дразня, сказал Илай, вставляя сигарету в рот. Инструктор, проходивший мимо издалека, ничего не сказал, увидев курящего Илая.
Мы с Илаем были больше похожи на гвардейцев, чем на кадетов. В Королевской Гвардии также существовала определенная гибкость, позволявшая не замечать мелкие отступления.
«Подобно тому, как Империя сознательно терпит подрывные элементы».
Допущение небольших отклонений может снять основные жалобы.
То же самое относилось и к кадетам Гвардии. Строгие притеснения почти исчезли на четвертом году. Мы наслаждались нашей свободой в дозволенных пределах.
— Так ты придешь на праздничный банкет или нет?
Я первым пригласил Илая. Он также был подходящим человеком, чтобы укрепить мой статус.
Если я покажу, что являюсь близким другом наследника семьи Картика, моя репутация внутри семьи вырастет, а Жуп поубавит спеси.
— Конечно, я должен пойти. Как можно пропустить такое зрелище?
Я разослал приглашения на банкет своим однокурсникам, включая Илая.
У меня была хорошая репутация среди однокурсников. Хотя у меня был непростой характер, я был человеком, который без колебаний брался за трудные задачи. Более того, банкет семьи Кустория — это событие, которое ни один благородный ребенок не захотел бы пропустить.
Большинство моих однокурсников выразили намерение присутствовать, за исключением тех, у кого были другие планы и обязанности.
Время снова потекло, и начался грандиозный банкет, главным действующим лицом которого был я.

Комментарии

Загрузка...