Глава 67

Дитя дурных кровей
Бум!
Один за другим грохотал шоковый пистолет Руина. Энергетические частицы, смешиваясь с дымом, клубились.
Рик двигался, словно оставляя за собой послеображение, пытаясь уйти с моей линии огня.
«Уровень защиты Рика не блокирует ударные заряды».
Ударные пули способны повредить даже бронекорпус. Независимо от того, насколько высок уровень защиты полнотелого боевого костюма, он не выдержит ударного заряда.
Вж-ж-жих!
Я подпрыгнул, совершил несколько трюков. Затем прямым взмахом меча нанёс мощный удар.
Хрясь!
Мой меч Крусис пробивает бетон и легко рвёт металл.
И Руина, и Крусис были нацелены на огневую мощь и разрушительную силу. Из-за этого Рик не мог блокировать мои атаки и был вынужден только уворачиваться. Одна из моделей поведения противника была полностью заблокирована.
Когда исключаешь один тип поведения, намного легче предугадывать движения противника.
Ух!
«Ты должен быть быстрее, Лука».
Нервная система и чувства расширяются. Сознание обостряется, и информация, поступающая от органов чувств, потоком устремляется в мозг. В голове химические вещества и гормоны хлещут, словно прорвавшаяся плотина, затапливая его. Ненужные эмоции парализованы. Исчезает сострадание. Нет страха. Моя причудливая, гипертрофированная агрессия и воинственность превратили меня в боевую машину.
Только боевые мысли и логика складывались в моём сознании, как части головоломки. Я собирал эту головоломку.
А с другой стороны, благодаря параллельному мышлению, отделилось чисто тактическое. У меня появилось «я», наблюдающее за мной.
«Состояние отличное. Сегодня я выкладываюсь по полной».
Кхы-ы-ы-ы-ы-ы-ынь-!!!
Когда я увеличил мощность до предела, мой боевой корпус завизжал от удовольствия. Благодаря идеальной настройке и обслуживанию, посторонние предметы и помехи не ощущались ни на мгновение. Даже притупленное ощущение, характерное для кибернетического тела, исчезло. В этот момент казалось, будто этот кусок железа родился с плотью и кровью.
«Я могу это сделать».
Я сделал шаг назад и скользнул. В конце концов, я согнул колени и корпус, выровняв дыхание.
Хрясь!
Я рванулся вперёд, словно ударяя пол. Там, где я стоял, появилась трещина.
Я нажал на спусковой крючок Руины и сдерживал движения Рика, пока магазин не опустел. Офис, в который попали шесть ударных пуль, был голым и полным дыр, словно изъеденный жуками фрукт.
Вж-ж-жих!
Мои ноги едва касались пола. Я поддерживал ускорение, прыгая один за другим с минимальными движениями. Каждый раз, перемещаясь между стеной и потолком, я становился всё быстрее.
«Долой врагов Империи».
«И даже за Феликса».
...Крусис настигает Рика.
Скри-и-и-и-инг!!!
Послышался скрежет металла, режущего металл. Бриллиантово сверкнули искры. Двигаясь вперёд, я оказался рядом с Риком и выпустил задержанный воздух. Из груди вырвалось горячее дыхание.
Бум!
Левая рука Рика упала на пол. Я отрубил ему плечо Крусисом.
А-а-ах!
«По моей спине пробежал озноб. Это невероятно захватывающе. Никогда ещё не было такого приятного удара. Отрубить всего лишь одну руку — это одно, но как же освежающе было бы отрубить Рику шею? Мозг мог бы расплавиться от чувства выполненного долга».
— Ха-ха...
Возможно, я выглядел как сумасшедший, но я расхохотался от удовольствия. Затем я снова выпрямил Крусис и посмотрел на Рика, потерявшего руку.
Щелчок.
Я одной рукой провернул Руину и сменил магазин. Гильзы, упавшие при стрельбе, всё ещё светились красным.
— Теперь ты бесспорно состоявшийся член Королевской Гвардии.
Сказал Рик, касаясь среза своего плеча. От него отваливались крошечные детали.
— Я вынесу тебе приговор от имени Его Величества Императора и подданных Империи, Рик Сильва Нуньес.
Проговорил я механически, едва сдерживая возбуждённые эмоции. Даже после выигрыша я наблюдал за Риком без самодовольства.
Было что-то, что меня беспокоило. Он не использовал такого оружия, как мечи или копья. Более того, не казалось, что он скрывал какое-либо оружие.
Нет причин, по которым он не стал бы использовать оружие. Когда такой воин, как Рик, берёт в руки оружие, он становится гораздо сильнее. Это означает, что есть причина, по которой он до сих пор не использует оружие, даже потеряв руку.
— Лука, в качестве подарка за твой рост я покажу тебе один из моих трюков.
С этими словами боевая форма Рика начала светиться.
У-у-у-у-ух!
Нити света расцвели вдоль швов и краёв боевого костюма.
Мой искусственный глаз попытался проанализировать странное явление, но в голову приходили лишь бесчисленные ошибки. Я видел это явление несколько раз.
Вспышка!
Рик исчез. Это было не высокоскоростное движение. Он буквально испарился из бытия!
— Лука, я не буду говорить очевидного. Слова о том, что Империя не стоит лояльности, или что голос народа что-то значит, для тебя ничего не значат. Потому что ты чрезвычайно индивидуалистичен.
Голос раздался примерно в пяти шагах позади меня. Меня пробрал холод. Это была совершенно неожиданная способность.
«Силовые способности?»
Рик телепортировался. Характер энергетической волны был похож на технику, используемую святым рыцарем Корры.
Взмах!
Я резко обернулся и взмахнул мечом. Рик исчез, растворившись. Мой меч лишь разрезал световое послеображение.
Рик вернулся на исходную позицию. Мой разум был в замешательстве. Существование такого фактора намного превосходило мои ожидания. Всё боевое мышление и логика, подготовленные до сих пор, должны были быть отброшены и выстроены заново.
«...Это безнадёжно. Всё оставалось прежним, сколько бы раз я ни пересматривал. Не было способа победить Рика, обладающего способностью к телепортации».
Рик, увидев моё суровое выражение, почесал затылок своего шлема.
— После увиденного я не могу просто отпустить тебя. Не надейся на случайность. Это не то, что в прошлый раз. Потому что это сокрушит твой мозг и убьёт тебя наверняка. Это моё последнее предложение, Лука. Ты будешь жить как машина или как человек? Выбор всё ещё за тобой.
Рик протянул ко мне оставшуюся руку и выставил ладонь.
«Я — машина и человек, поэтому не понимаю сложных вещей».
В отчаянной ситуации я закрыл глаза. Мысль была мимолётной. Шансы на победу ничтожны. Моё сердце дрожит. Рик поклялся, что убьёт меня, если я откажусь от его предложения.
Моя верность Империи была чиста. Подобна невинности ребёнка, который верит, что его родители всегда правы.
Но теперь я тоже знаю.
Империя не всегда права. В ней также много уродливой тьмы. Но Империя признала меня. Хайлас тоже принял меня. Илай Картика — мой друг. Жизель... прежде всего, семья. Ну, ещё Габриэль и Гильда.
Что бы ни говорили, моё место — в Империи. Я создаю и защищаю то место, где остаюсь.
— Моё имя Лукаус Кустория, меч и щит Империи. Враг Империи — мой враг.
Я убрал Руину. Выставив Крусис вперёд, я поддержал клинок противоположной рукой.
— Собираешься всю оставшуюся жизнь выполнять грязную работу, а потом быть наказанным?
Язвительно спросил Рик.
Мои зрачки не дрогнули. Я впился в него взглядом. «Не отказывайся от возможностей, Лука. Боевые навыки Ачьес Виктима, нет, я должен доверять навыкам, которые я накопил».
— Если кто-то должен выполнять грязную работу для Империи... это будет моя роль.
Я думал, что у меня нет великих определений или убеждений. Но, возможно, что-то подобное появилось сейчас.
Рик положил оставшуюся руку на пояс, посмотрел на пол и вздохнул. Он медленно поднял взгляд.
— Я слышал, это правда? Ты слышал? Кинуан, я знаю, он твой любимчик, но я его переманил.
«Моё сердце, до того крепкое, как камень, задрожало, словно вот-вот разорвётся».
«Почему здесь появилось имя Кинуана?»
Я проследил за взглядом Рика и расширил глаза. Там стоял человек, которого здесь быть не должно.
Кинуан стоял на разбитой оконной раме. Полы его одежды развевались на ночном ветру. Он падал в свободном падении, ногами вперёд.
Кинуан, который грациозно упал, словно журавль, остановился рядом с Риком. Он застенчиво опустил взгляд.
«...Первым чувством, которое я испытал, было предательство. Да, я знаю. Я сам себе говорил, что когда-нибудь Кинуан станет моим врагом. Однако, даже если знаешь это головой, твоё сердце, кажется, ещё не готово».
— Ты... тоже враг Империи?
Я попытался подавить свои эмоции. Не знаю, удалось ли мне это. Потому что я никак не мог видеть своего выражения лица.
***
Кинуан стоял рядом с Риком, явно на его стороне. Взгляд Кинуана, устремлённый на меня, был холодным.
— Лука.
Моё имя сорвалось с губ Кинуана. Я вздрогнул и сосредоточился на нём, словно реагируя на старшего по званию. Привычка — страшная штука.
— Ты враг? Ты союзник? Других разговоров, кроме этого, не требуется.
— Я хочу быть на твоей стороне.
Кинуан дал двусмысленный ответ. Он всегда был таким. Но сегодня я не мог просто проигнорировать это.
Рик слушал наш с Кинуаном разговор и вмешался, словно был раздражён.
— Кинуан, почему ты выбрал этого парня? Разве Илай из семьи Картика не лучше? Легко привлечь того, кто испытывает антипатию к Империи.
Как и ожидалось, Рик и Кинуан были заодно. Более того, даже Рик знал об Илае в подробностях. «Сколько же нечистых элементов внутри Империи?»
— Илай превосходен, но он не подходит для Ачьес.
— Боевые навыки Ачьес настолько важны?
— Чтобы играть роль двойного агента, нужен образ мышления Ачьес Виктима. Редко можно найти кого-то столь идеально подходящего, как Лука. Доказательство тому — даже в этом хаосе мы нашли свой путь и достигли этой точки.
Кинуан так легко раскрыл важную тайну передо мной, что это казалось бессмысленным. «Сегодня я многое узнал. Рик обладает способностью к телепортации. Кинуан — двойной агент».
«Услышав это, я не смогу выбраться отсюда живым».
«...Или же, есть крошечная вероятность, но есть способ убить их всех своими руками».
«Что ж, это уже не вопрос того, возможно это или невозможно. Другого пути для меня нет. Так же, как скрести по дну, даже зная, что колодец сух, нужно изо всех сил выжимать возможности, даже если результаты будут бессмысленны. Надеясь на чудо».
— Я ещё немного поговорю с Риком, Лука. Пожалуйста, подожди. Это просьба как от друга.
Сказал Кинуан, свободно усаживаясь на изорванном диване. Я не хотел разговаривать с Кинуаном. Но выигрыш времени тоже не был для меня плохой ситуацией.
Рик отступил на шаг и сел, чтобы мы с Кинуаном могли сосредоточиться.
— Я не буду долго говорить, Лука. Мне нужен кто-то, кто продолжит моё дело. Потому что у меня осталось не так много времени.
— Я не собираюсь становиться предателем Империи. Ты ведь хорошо меня знаешь, не так ли?
— Я прекрасно знаю, что ты постоянно колеблешься. Если так продолжится, ты станешь членом Королевской Гвардии. Самым славным солдатом в Империи... Ты получишь не только честь и статус, но и щедрую материальную поддержку. Но взамен ты должен стать «частью машины».
Членам Гвардии выдаётся сверхпроизводительный бронированный корпус «Легион».
— Быть частью машины — это просто... вопрос точки зрения. Мы не становимся частью Легиона, мы его используем. Это инструмент, как и любой другой протез.
Рик услышал меня и рассмеялся. Кинуан бросил на Рика взгляд и продолжил говорить.
— Это не вопрос точки зрения. Это чёткий факт. «Легион» отличается от других бронированных тел. Это не оружие, которое может контролироваться человеческим мозгом. Проще говоря, обучение Королевских Гвардейцев — это процесс, который уменьшает человечность и оставляет только индивидуальность и мышление, необходимые как оружие войны. «Биологический компьютер», ключевой компонент «Легиона», — это мозг Королевского Гвардейца. Потому что искусственный интеллект не может немедленно реагировать на разнообразие явлений.
Внезапно я вспомнил слова Хайласа.
«Вы сможете выжить надолго, только если внутри вас есть иррациональные и неэффективные примеси. Это ключ, который открывает ящик человечности».
Капитан Гвардии Хайлас, мой отец, искренне беспокоился обо мне и давал мне совет. Я надеялся, что в будущем меня не поглотит «Легион».
— Ты умён, ты понимаешь, что я имею в виду. Судя по твоему взгляду, ты уже всё понял.
— Даже если это правда, это не повод предавать Империю. Всё, что мне нужно сделать, это не проиграть «Легиону».
Я принял решение.
— Кинуан, хватит. Закончим. Я не тот человек, которого можно убедить. Мне нравится этот аспект, но это позор.
Сказал Рик, выступая вперёд. Кинуан тоже встал.
— Мне жаль. Мне очень жаль.
Скорбно сказал Кинуан. Он прошёл мимо, словно предоставляя Рика моей воле.
Рывок!
Именно в этот момент. Рука Кинуана двинулась плавно. Его ладонь раскрылась, и из неё высунулось острое лезвие.
— Ка-а-ах!
Кинжал Кинуана пронзил подбородок Рика и вошёл в макушку его головы. Рик задрожал и посмотрел на Кинуана кровоточащими глазами.
— Жаль, что мне приходится убивать тебя здесь, Рик.
Кинуан повернул руку. Кинжал вонзился в мозг Рика.
Тюк.
Тело Рика обмякло. Только изредка подёргивались его конечности. Кинуан вытащил кинжал и поднял руку.
Рик упал на колени и завалился вперёд.
«...Самый разыскиваемый преступник Империи, Рик Сильва Нуньес, мёртв».

Комментарии

Загрузка...