Глава 64

Дитя дурных кровей

Кен Норма не стал отрицать мои выводы. Поддержку Кинуана получил именно Кен, а не Тора.

Я мало что знал о Торе. Но Кен Норма, похоже, был осведомлен. Он овладел техникой Ачьес Виктима на весьма достойном уровне. В нижнем районе найдется немного людей, способных на такое.

Судя по тому, что я успел разузнать, Тора вряд ли обладал способностями, которые позволили бы ему держать Кена Норму в подчинении.

Кинуан влиял на нижний район через Кена Норму, а Кен Норма назначил Тору своим боссом и использовал его как щит.

Такая схема взаимоотношений возникла у меня в голове.

«Есть бесчисленное множество способов убить Кена».

В мелькающих перед глазами остаточных образах я видел, как раз за разом размазываю голову Кена.

Каким бы хорошим бойцом он ни был, его мозг был насильственно пробужден наркотиками в состоянии психического расстройства. Его конечности были стандартными протезами, а владение техникой Ачьес Виктима не превосходило мое.

Но в убийстве Кена для меня нет никакого смысла. Только его захват живым принесет пользу.

Даже зверя поймать гораздо труднее, чем убить. Что уж говорить о человеке.

Ки-и-и-инг...

Кен выпрямил нож, сжимая его обеими руками. Кончик лезвия прочертил полукруг и замер у самого пола.

Стойка Кена была безупречной. До того как он впал в состояние, не подлежащее восстановлению, он, должно быть, обладал выдающимся талантом. Мне было любопытно, какие средства использовал Алеф, чтобы подчинить Кена. Вероятно, это были подлые методы. Вот почему Кен так скрежещет зубами.

Бам!

Я оттолкнулся от земли и рванулся вперед.

Я взмахнул Крусисом, пытаясь перерубить меч Кена. Оружие Кена тоже было неплохим, но мой Крусис — это тяжелое оружие высокой плотности, изготовленное в мастерских Империи. При столкновении меч Кена разлетится вдребезги, как стекло.

Вжик!

Кен был опытным фехтовальщиком. Он уклонился от моей атаки минимальным движением, даже не коснувшись клинка своим оружием. Его способность просчитывать ходы была превосходной. Не знаю, природный ли это дар или действие наркотика.

Свист!

Выпады Кена, нацеленные только на мои биологические части, были резкими. Кончик его ножа так и мелькал между моими конечностями.

«Может, просто убить его?»

Кен оказался настолько сложным противником, что я невольно об этом подумал. Стоило мне хоть на миг потерять бдительность, и я пропущу удар.

— Ачьес?

Спросил Кен.

Я не ответил на его вопрос.

Похоже, только сейчас он заметил особенности моих движений. Даже у тех, кто использует Ачьес Виктима, высокотехнологичное тело имеет специфическую низкую частоту движений, характерную для этой техники.

Если Кен обучался Ачьес Виктима у Кинуана... значит, он мой сокурсник. Забавно задаваться такими вопросами сейчас.

«Что за печальная трата таланта, Кен».

Если бы он использовал этот талант на службе Империи, то поднялся бы до весьма высокого положения.

Наша схватка отличалась от обычного боя. Оба мы обладали высоким мастерством в технике Ачьес Виктима. Атаки и защиты дополняли друг друга, словно в гармонии. Выбор позиций порой казался необъяснимым для интуиции обычного человека, потому что мы просчитывали ситуацию на четыре или пять ходов вперед.

Даже Грейс, бывший кадет Королевской Гвардии, не до конца поняла бы суть нашего боя. Не говоря уже о Габриэле.

«Чтобы взять Кена живым, нужно идти дальше, выше, выше... читать поток».

Я ускорил мышление.

Я вспомнил совет Кинуана. Я все еще не использую все ресурсы своего мозга. Гвардейцы должны резко увеличивать пропускную способность нейронных связей, чтобы управлять сверхмощным бронированным телом под названием Легион. Я проходил эти тренировки почти четыре года.

Я могу выжать больше. Выскрести все до самого дна.

Все вычисления уже обрабатывались в поле зрения на основе воспринимаемой информации. Но даже при этом у мозга оставались свободные ресурсы.

Я придумал способ, как их использовать.

«...Двоемыслие».

Создать еще один поток мышления. Точно так же, как люди используют левую и правую руки для разных задач.

Но это сложный метод. Человеческий мозг — не компьютер. Очень трудно сознательно разделять мысли и обрабатывать два процесса одновременно.

Поэтому второе мышление должно подчиняться определенным правилам и симметрии. Оно должно быть проще, но при этом производным от основного. Второе мышление не может быть полностью отделено от главного. Это своего рода вспомогательный процесс.

«Текущий бой обрабатывается первым мышлением».

Для второго, вспомогательного мышления я оставлю макроскопический поток.

Вспомогательное мышление разрабатывает более эффективные методы боя на основе информации об окружении, поступающей от моих органов чувств. Это стало расширением трехмерной карты. Словно запуск симуляции заранее, где я расставляю врага и себя в пространстве. В то же время, в связке с первым мышлением, информация о противнике и окружении поступает в реальном времени, исправляя ошибки между виртуальностью и реальностью.

На самом деле в этом нет ничего особенного. Таков метод техники Ачьес Виктима. Разница лишь в том, что расчеты идут быстрее и охватывают больше вариантов за счет разделения потоков. Прежде всего, даже если количество вычислений увеличивается, это не мешает боевому мышлению, требующему быстрой реакции.

Объяснение может быть долгим, но суть проста. Я закончил оптимизацию.

Чирк!

Лезвие Кена полоснуло меня по груди.

Я опоздал с уклонением. Не смог избежать пореза. В спешке, перестраивая способ мышления, я пренебрег реальной битвой.

Кап... кап...

Кровь, потекшая из раны на груди, пропитала одежду.

«Первое мышление — боевое. Обрабатывает схватку здесь и сейчас. Это реакция на цифры».

«Второе мышление — тактическое. Оставляет мгновенную реакцию первому потоку. Тактическое мышление рисует общую картину и рассчитывает не просто два или три шага, а ситуацию на три-четыре секунды вперед».

Не знаю, является ли изобретенное мной двоемыслие тем следующим шагом, о котором говорил Кинуан. Но это было единственное, что пришло мне в голову.

Я собираюсь задавить Кена Норму тактическим преимуществом. Загнать его в точку, откуда нет выхода, и лишить конечностей.

Я двигался в соответствии с тактической целью — захватом. Я пошел на кратковременный риск и решительно ворвался в зону поражения Кена.

Дзынь!

Я заблокировал клинок Кена левой рукой. Кен быстро отпрянул всем телом, одновременно отводя руки, прежде чем я успел перехватить лезвие.

Не успели мы оглянуться, как Кен оказался прижат к стене. Слева от него стоял наполовину развалившийся шкаф. Уйти влево он не сможет.

Свободное пространство для Кена оставалось только спереди и справа. Я встал так, чтобы перекрыть эти пути, и замахнулся мечом. Это была идеальная ловушка.

Шурх...

Кен шагнул вперед, словно подставляя шею под мой клинок. Он сделал это, потому что знал: моя цель — взять его живым.

«Я предвидел это, Кен Норма».

Я ожидал, что Кен выкинет нечто подобное. Я и сам использовал такую тактику против сильных противников, которые хотели взять меня живым. Накопленный практический опыт давал о себе знать.

Когда я сражался с Риком Кайзером, я намеренно пренебрегал безопасностью и рисковал жизнью. В такие моменты враг колеблется.

Траекторию удара Крусиса, тяжелого оружия высокой плотности, изменить трудно. Мое тело движется так, будто его тянет за собой меч. Если я заторможу неправильно, моя рука просто сломается.

Бам!

Поэтому я начал замах, но тут же опустил меч. Мой клинок пролетел, словно бумеранг, вспахивая пол.

Свист!

Я выпустил меч и оттолкнулся от земли. Мое тело взмыло в воздух, словно стремительная пчела. Я пролетел над головой Кена Нормы, перепрыгивая через него.

Ты беззащитен, Кен.

Спина Кена была открыта.

Хрясь!

Я приземлился, придавив спину Кена коленом. Раздался звук ломающегося позвоночника.

Кен даже не вскрикнул. Он каким-то чудом ухитрился развернуться, пытаясь ударить мечом. Но было уже поздно.

Хрусть!

Я схватил Кена за правую руку и сломал ее. Мощность моего искусственного тела была подавляющей. У Кена не было шансов вырваться из моих рук.

Я чувствовал себя так, будто совершаю подлость, ломая его так легко.

Будь у Кена кибертело того же уровня, что и у меня, он не проиграл бы так просто. В глубине души шевельнулось желание сразиться с Кеном, когда тот был в идеальной форме.

Как бы то ни было, сейчас важнее всего было взять его живым.

Хруст!

Я засунул руку в рот Кену и рванул за нижнюю челюсть прежде, чем он успел навредить себе. Сустав хрустнул, и челюсть вылетела из пазов.

Я нейтрализовал Кена.

— Фух...

Тяжелый вздох вырвался у меня. Я поднял голову, чувствуя пульсирующую головную боль.

Когда все закончилось, в кабинет вошли Грейс и Габриэль. Я приказал Габриэлю отнести Алефа и Кена в медпункт арены.

Габриэль взвалил Алефа и Кена на плечи, по одному на каждое, и вышел в коридор.

— Твои навыки выше, чем я думала, Лука.

Произнесла Грейс, стоя рядом со мной.

Я сидел на стуле и отдыхал. Двоемыслие, казалось, нагрузило мозг не в два раза, а в несколько раз сильнее. Несмотря на короткий бой, усталость нервной системы была такой, что кончики пальцев дрожали.

— ...Ты кадет Королевской Гвардии?

Осторожно спросила Грейс. Как бывший кадет, она, должно быть, почувствовала дежавю, наблюдая за моим боем. Принципы моего стиля боя происходили из техник Королевской Гвардии и Ачьес Виктима.

— Не знаю.

Бросил я отрывисто. Я ожидал, что Грейс меня раскусит.

— Я пока не скажу Диве. Похоже, это довольно опасная информация.

Грейс приняла решение сама. Она не была абсолютно послушной куклой. Скорее, она казалась опекуном, который заботится о Мартине Диве.

***

Я отправил Кена Норму в госпиталь под стражу. Это была больница в нижнем районе, где могли оказать нормальную помощь.

Кен лишился возможности двигаться и лежал с кляпом на голове. Кроме того, он был не в себе из-за острого наркотического психоза. В ближайшее время нормальное общение с ним будет невозможно.

— У-у-у-у-у! Ха, не надо! Не делай этого!

Алеф кричал на своей больничной койке.

С Алефом, прошедшим через пытки, случилось то же самое. После операции его лицо напоминало лоскутное одеяло из-за жуткой асимметрии. Не знаю, было ли это психической травмой или результатом криво зашитой губы, но его речь стала невнятной.

От прежнего острого на язык оппортуниста Алефа не осталось и следа.

— Шансов на восстановление нет.

Пробормотал я, глядя на Алефа. Алеф был не в том состоянии, чтобы управлять ареной. Даже если все вернется в норму, вернуться к делам ему будет трудно.

Арена — это не обычный бизнес. Это дело, которым заправляют банды. Никто не станет ждать выздоровления Алефа.

Природа банды ничем не отличается от законов стаи животных: ослабевшего вожака просто выгоняют. Как только стало ясно, что Алеф не восстановится, фракция арены начала раскалываться вокруг выживших руководителей.

Как только оставшиеся управленцы организуются, они начнут борьбу за пост распорядителя арены.

— Может ли Ла Ви Ан Роз взять арену под контроль?

Спросил я Грейс, выходя из палаты. Грейс покачала головой.

— Попытка захвата арены встретит жесткое сопротивление внутри самой Ла Ви Ан Роз. Хоть мы и банда, у нас есть свои традиции и правила. И как только мы ввяжемся в бизнес арен, другие банды начнут нас сильно прижимать. Никто не хочет, чтобы одна сторона росла в одностороннем порядке.

— Хм, у Габриэля нет ресурсов, чтобы управлять ареной...

У Габриэля нет деловой хватки. Впрочем, у меня тоже.

Я отодвинул мысли об арене на задний план. Если подумать, будущее арены не имеет ко мне никакого отношения.

Однако я навел беспорядок в нижнем районе. Из-за моего вмешательства баланс сил здесь пошатнулся.

Комментарии