Глава 58

Дитя дурных кровей
Клик.
Я отмерял дозировку у верстака. Основываясь на данных, скопированных из базы Королевской Гвардии, я смешал несколько препаратов, необходимых для улучшения когнитивных способностей. Не знаю, насколько это будет эффективно, но я должен был попытаться.
Если Кен умрёт из-за моей ошибки, на этом всё и закончится. Винить будет некого.
Я ввёл смесь лекарств в заднюю часть шеи Кена. Как только препарат начал действовать, его пальцы перестали дрожать.
Кена пытали в виртуальной реальности. По словам Алефа, субъективное время пыток составило несколько лет.
Нельзя недооценивать виртуальную реальность. Она даже страшнее обычной, потому что её невозможно отличить от действительности. И там нельзя просто умереть. Разум разрывается на части, когда ты снова и снова проходишь через циклы жизни и смерти.
Представьте сами: люди по своей природе умирают лишь раз. Наш мозг не приспособлен выдерживать множественные смерти. Даже одна-единственная кончина даёт на него невыносимую нагрузку.
Однако благодаря развитию технологий человека можно искусственно убивать и оживлять бесконечно. Мало кто способен вынести подобное и не сойти с ума.
— Кен Норма, ты меня узнаёшь?
Кену было едва за пятьдесят. Однако состояние его мозга ничем не отличалось от мозга столетнего старика. В памяти зияли провалы, а когнитивные способности были на нуле.
Вжик.
Я метнул в Кена нож. Кен среагировал мгновенно, перехватив клинок на лету, словно никогда и не терял формы.
Кен сохранил часть функций мозга, отвечающих за бой. Даже если мозг повреждён, музыкант сможет играть на инструменте, если он у него в руках, а повар сможет готовить, имея ингредиенты и утварь. А если ты воин, ты сможешь обращаться с оружием.
— Начнём реабилитацию, Кен.
Возможно, благодаря лекарствам состояние Кена было лучше, чем в прошлый раз. Его привычка заикаться тоже заметно сгладилась.
— Ты надёжный человек.
Сознание Кена прояснилось. Он, пошатываясь, поднялся со своего места.
Хвать!
Кен перехватил нож обратным хватом и принял стойку. На мгновение я почувствовал исходящую от него угрозу.
Кланг!
Я выступил в роли спарринг-партнёра Кена. Нож мелькал между нами, высекая искры при столкновениях.
«До того, как он стал инвалидом, он, должно быть, был выдающимся бойцом».
Даже в нынешнем состоянии навыки Кена были свирепыми. Казалось, он и сейчас мог бы с лёгкостью прирезать пару обычных людей.
— Ха-ха-ха.
Кен сухо рассмеялся. Похоже, ему это нравилось.
— Я ищу человека, который поддерживал Тору. Если точнее, меня интересуют его следы. Зачем он явился в Нижний Район и почему помогал Торе?
Я прямо заявил о своей цели.
— Ха-ха-ха...
Кен, немного размявшись, опустился в кресло. Он жадно выпил воды. Дрожь в теле утихла, словно её и не было. Хотя, скорее всего, это лишь временный эффект.
— ...В голове прояснилось. Что ты со мной сделал?
— Ничего особенного. Просто комбинация нескольких препаратов.
— Не знал, что ты разбираешься в химии. Сигареты не найдётся?
Откуда у меня знания? Просто спасибо базе данных Королевской Гвардии. В имперской армии было полно таких, как Кен Норма. Армия не гнушалась опытами на людях под видом клинических испытаний.
— Во время реабилитации не курить.
— Тогда хотя бы выпить...
— Ты серьёзно?
— Хм, ты строг, как настоящий солдат.
Потому что я и есть солдат.
Я проигнорировал просьбу Кена и потребовал ответа. Меня интересовали воспоминания, запертые в его голове.
— Как бы то ни было, если мне память не изменяет... Тора называл того человека «Ноэль».
Я едва заметно усмехнулся. У Кинуана всё-таки паршивый вкус.
«Ноэль Мулизка».
Лидер повстанцев из далёкого прошлого. Основатель боевой техники Ачьес Виктима. Кинуан взял это имя в качестве псевдонима.
— Ноэль...
Пробормотал я.
— Среди приближённых Торы лишь немногие знали Ноэля или встречались с ним. Сейчас я понимаю, что это было странно. Тора хороший человек, это правда, но он добился успеха, который явно превосходил его способности. Он захватил арену и развернул бизнес. Скорее всего, это заслуга парня по имени Ноэль.
Всё как я и ожидал. Кинуан через Тору усиливал своё влияние в низших слоях общества. Да и доход, должно быть, был немалым.
— Что-нибудь ещё необычное?
— Часть доходов с арены шла через другие предприятия...
Кен начал говорить и замолчал. Он горько усмехнулся.
— ...Но прежде у меня есть вопрос к тебе, Лука.
Я вздохнул с видом человека, который заранее знал, что этот разговор неизбежен.
— Это из-за Алефа?
— Ты ведь знаешь, это Алеф сделал меня таким. Я должен отомстить.
— Мы с Алефом партнёры.
— Я не прошу тебя помогать мне напрямую. Просто закрой на это глаза. Я сам совершу свою месть.
Мне плевать, если они перегрызут друг другу глотки. Но не сейчас.
— Сейчас ты под защитой банды Габриэля. Если хочешь мести, дождись момента, когда уйдёшь отсюда. Ты должен соблюдать правила. Если же нет...
— Угрожать нет нужды. Я мало чем могу похвастаться, но в одном я уверен: в отличие от Алефа, я храню верность. Поэтому я оставался на стороне Торы до самого конца. Алеф ударил Тору в спину. Этот ублюдок будет предавать даже на пороге смерти.
Хранить верность. Я в это не верю. Кому доверять — Алефу или Кену, — я решу сам, основываясь на собственном опыте.
Отношения становились всё запутаннее.
Постепенно я начал уставать от своих обязанностей в Нижнем Районе. Я боец, а не интриган. Но нельзя подняться наверх, делая только то, что хочется.
«Как управлять подчинёнными и руководить организацией».
В этой области мне не хватало навыков. Хорошо, что представилась такая возможность. Это умение когда-нибудь мне пригодится.
— У Алефа должна быть старая бухгалтерская книга Торы, добудь её. Из неё выбери только те компании, названия которых начинаются на букву «Б». Деньги, уходившие туда, в конечном итоге оседали в кармане Ноэля.
Я кивнул и поднялся.
***
Закончив разговор с Кеном Нормой, я спустился вниз.
Хрясь!
Стоило мне выйти, как раздался громкий звук. Похоже, что-то случилось. Не знаю, в чём дело, но у меня уже начала болеть голова.
— Разве это не был сюрприз, который принёс нам господин? Я! Кха!
Гангстер кричал от боли.
Хрясь!
Грейс холодно смотрела на него своим единственным глазом. Она слегка пнула его. Лысый покатился по полу, отплевываясь кровью.
Судя по всему, эти торчки приняли Грейс за проститутку. Грейс подошла к нему размашистым шагом, схватила за затылок и приложила лицом к земле.
— Пожалуйста, пощадите! Босс! Спасите меня...
Лысый взывал о помощи, обильно обливаясь кровью. Грейс ещё раз впечатала его в пол.
«И что мне с этим делать?»
Я огляделся. Габриэля сейчас не было. В помещении были только Лысый, Курносый и Грейс.
— Прекрати, Грейс.
Сказал я, подходя ближе. Грейс отпустила голову бандита и посмотрела на меня.
— Дисциплина у твоих подчинённых — просто мусор, Лука.
Это был факт, который трудно отрицать. Я потер шею и вздохнул.
Я выпрямился.
Я встал прямо перед Грейс.
Бах!
Я резко выкинул ногу и ударил Грейс в живот. Она не успела среагировать и отлетела к самой стене.
— Я не давал тебе права воспитывать моих людей. Не наглей. Ты здесь чужая. Какими бы жалкими они ни казались, эти люди подчиняются мне. Мне расценивать нападение на них как неуважение ко мне лично?
Грейс посмотрела на меня удивлёнными глазами.
«Ты знала, что я силён, но вряд ли подозревала, насколько».
Грейс, бывшая кадет Королевской Гвардии, наверняка гордилась своими навыками. Она и подумать не могла, что окажется настолько беспомощной.
— Ты прав, Лука. Я совершила ошибку.
Грейс поднялась, вытирая кровь в уголке рта. Пожалуй, из-за того, что она была кадетом, мне импонировали её солдатская выправка и манера речи.
— Что ж, это и моя вина, что не предупредил заранее. Идиоты, это Грейс, доверенное лицо «Ла Ви Ан Роз». Радуйтесь, что живы остались.
— Из «Ла Ви Ан Роз»?
Глаза Лысого и Курносого округлились. Они уставились на Грейс.
— Мы с Грейс уходим, вы двое остаётесь здесь. И как я уже говорил не раз: наркотики в рабочее время запрещены.
— Конечно, господин.
Я жестом подозвал Грейс. Она окинула презрительным взглядом Лысого и Курносого и последовала за мной.
— С такими людьми будет трудно создать нормальную организацию. Даже для Нижнего Района это низкосортный человеческий ресурс. Хотя Габриэль парень неплохой.
Сказала Грейс, как только мы вышли.
— Я знаю. Я использую их, потому что сейчас мне нужны именно такие люди. Перед ними не ставят невыполнимых задач.
Я планировал отвести Грейс на арену. Хотел показать Алефу, что я и «Ла Ви Ан Роз» заключили союз.
«Банда Габриэля поддерживает партнёрские отношения с фракцией арены и Ла Ви Ан Роз».
Если этот слух поползёт, препятствий для деятельности станет меньше. Кроме того, талантливые люди, желающие подняться до уровня руководства в новой банде, сами начнут стекаться к нам.
— Лука, ты из семьи военных?
— Почему ты так решила?
— Потому что ты сильнее меня. Никогда не думала, что буду чувствовать себя такой беспомощной перед кем-то, кто даже не является святым.
У Грейс определённо был намётанный глаз. Она хорошо чувствовала потенциал противника. Не понимаю, почему такая женщина подчиняется Мартине.
— ...Похоже, ты очень высокого мнения о себе, хотя даже не окончила курс Королевской Гвардии.
— Я ушла не из-за нехватки навыков. На тот момент мои оценки были одними из лучших.
Мне стало любопытно, почему она бросила учёбу.
— Если не из-за навыков, то почему?
— Не думаю, что мы с тобой уже настолько близки, чтобы обсуждать личные темы.
Сказав это, Грейс едва заметно улыбнулась. Если не приглядываться, эту улыбку было трудно заметить. Словно в озеро безразличия уронили пару капель смеха.
— Тогда давай разгадывать загадки по очереди. Да, я из семьи военных.
Это не было ложью. Пусть не по рождению, но сейчас я официально член такой семьи. Я выдержал паузу и добавил:
— Грейс, почему ты в банде? Бывшая кадет Гвардии в Нижнем Районе могла бы легко устроиться в хорошую охранную компанию, верно?
— Я в неоплатном долгу перед Дивой. Я намерена оставаться в «Ла Ви Ан Роз», пока не выплачу его полностью. А твоя поддержка Габриэля — это просто игра?
— Разве я похож на человека, который развлекается? Если ты спрашиваешь о моих истинных целях, я не отвечу.
— Мастерски уходишь от ответа.
Если постоянно имеешь дело со скользкими типами вроде Кинуана и Хайласа, навыки общения улучшаются сами собой.
После этого мы с Грейс продолжили обмениваться вопросами. Разговор шел ни о чем. Я спросил, почему она носит повязку на глазу, но не получил внятного ответа. Мы оба скрывали важное друг от друга.
Но я почувствовал, что мы стали чуточку ближе.
Честно говоря, она вызывала у меня симпатию. Возможно, потому что мы оба были кадетами, наш образ мыслей совпадал, и благодаря этому мне было так же комфортно, как с сокурсниками в тренировочном лагере.

Комментарии

Загрузка...