Глава 39

Дитя дурных кровей
В деле о проклятии Барбары было много загадок.
Многие детали всё еще оставались необъяснимыми.
Но сейчас важнее всего было просто выжить.
Я проигнорировал боль, пульсирующую в боку. Отсек лишние чувства и сосредоточился на поиске врагов.
«Атакующий дрон».
Дроны — эффективное оружие. С ними можно безнаказанно расстреливать врага с безопасного расстояния.
У-у-у-и-и-и-и.
По звуку маневров и направлению выстрелов я определил его позицию. Он заходил с северной стороны сада.
Мы с Жизель притаились за мраморной колонной.
«Оружия нет».
Я был безоружен. Единственное, что нашлось в кармане — перочинный ножик, пригодный разве что для открывания консервов.
«С дроном я разделаюсь, но...»
Я знал, где он находится, и был уверен, что смогу уклониться от огня. Скорости реакции дрона не хватит, чтобы поймать меня в прицел. Предыдущая атака удалась лишь потому, что была внезапной и с большой дистанции — я просто не успел понять направление удара. Если бы не Жизель, я бы и тогда увернулся.
«Проблема в том, что при резких движениях рана может разойтись».
Если врагов окажется больше, я попаду в ловушку. Не хотелось изнурять тело ради одного-единственного дрона.
Снова раздался выстрел. На стволе дрона стоял глушитель, так что вряд ли кто-то поблизости обратит на это внимание. Придется выбираться своими силами.
«Я тебе нос в череп вдавлю, чертова сука».
Вспомнив лицо Барбары, я лишь сильнее разозлился.
— У тебя есть зеркало?
Жизель достала из внутреннего кармана складное зеркальце. Я выхватил его почти грубо и через отражение вычислил дрон.
Его матово-черный корпус почти растворялся в ночном небе, делая очертания размытыми.
«Сконцентрируйся, Лука».
Я мысленно успокоил себя и слегка прикрыл глаза. Чувства обострились, позволяя ясно воспринимать всё вокруг.
Вжих!
Я резко выскочил из-за колонны. Используя центробежную силу вращения корпуса, я метнул нож.
Серебристый росчерк пронзил воздух по прямой. Перочинный нож устремился к дрону, словно управляемая ракета.
Дзынь!
Раздался металлический скрежет, во все стороны посыпались искры. Нож заклинило в пропеллере, и дрон жалобно взвыл.
Тра-та-та-та!
Он рухнул, точно птица с перебитыми крыльями, беспорядочно паля в землю. Я пригнулся, прикрывая голову, чтобы не поймать шальную пулю.
Проверять состояние аппарата я не стал. Полностью уничтожить дрон простым ножом сложно, и, если я подойду слишком близко, он еще может выстрелить. Но летать он больше не сможет, а значит, преследование окончено.
Пока я разбирался с угрозой, Жизель пришла в себя и вовсю щелкала по кнопкам терминала.
— Связь работает? Спросил я.
— Нет. Заблокировано всё: и внутренняя линия, и внешняя. Жизель покачала головой.
Мой терминал выдавал то же самое. Экран дергался и рябил, как на старой рухляди десятилетней давности.
«Неужели это под силу простой студентке?»
Честно говоря — нет. Тут крылось нечто большее. За спиной Барбары явно стоял кто-то влиятельный.
Хр-р-р...
На терминале Жизель сквозь помехи прорезался звук.
— Жизель, Жизель, Жизель. Я пыталась тебя защитить, почему ты предала меня? И Лука... Голос Барбары, искаженный статикой, звучал жутко.
— Ты мне нравишься. Поэтому... я хочу, чтобы ты презирал меня еще сильнее.
Я выхватил терминал из рук Жизель и сжал в кулаке. Механизм хрустнул, и мелкие обломки посыпались с ладони, словно труха.
— Не слушай эту сумасшедшую. Скорее всего, в этот раз...
Я осекся, прижимая ладонь к раненому боку. Жизель — гражданская, хоть и дочь капитана. Ей не стоит знать слишком много.
«Операция идет на уровне куда выше моего».
В памяти всплыл равнодушный ответ Хайласа Кустории.
«Он использовал нас как наживку. И меня, и собственную дочь».
Разрозненные кусочки мозаики начали складываться в голове.
«Мой командир... просто бессердечный ублюдок».
Я собирался увести Жизель в безопасное место, когда у входа в сад мелькнуло знакомое лицо. Это был Феликс, еще один кадет Королевской Гвардии, отправленный сюда вместе со мной.
— Это приказ командования, Феликс? Спросил я, как только он подошел.
Феликс был вооружен ножом и пистолетом.
— Ого, похоже, тебе опять досталось «особое отношение». Я об этой операции ни слова не слышал. Он усмехнулся и пожал плечами.
— Нас тоже никто не предупреждал. Только сейчас я начал понимать, что всё идет по плану начальства.
Королевская Гвардия всегда играла по-крупному. И какими бы грязными ни были их методы, они действовали настолько скрытно, что даже мы оставались в неведении.
— Погодите. Значит, это всё — план моего отца? Жизель не могла принять это так легко.
Мы с Феликсом были солдатами и привыкли к роли инструментов или расходного материала. Но она была эмоционально раздавлена. Осознание того, что инструкции исходили от родного отца, подкосило ее.
Феликса больше интересовало мое состояние. Его взгляд остановился на окровавленном боку.
— Ты серьезно ранен?
— Если не обработать немедленно, то завтра утром найдешь мой труп.
— Значит, пока жить будешь.
Я хмыкнул. Феликс оставил нож себе, а пистолет бросил мне — как раненому.
Затем он достал свой терминал, чтобы доложить ситуацию. Его устройство, похоже, работало нормально.
— Докладываю. Лука и Жизель Кустория... Феликс не успел закончить фразу.
Бах!
Грянул выстрел. Пуля разнесла терминал и заодно оторвала Феликсу правую кисть.
Он даже не вскрикнул. Словно по негласному уговору, мы мгновенно бросились в разные стороны, прижимаясь к стенам у входа.
З-з-з-и-и-и...
Я задвинул Жизель себе за спину и положил палец на спуск. Затем обменялся взглядом с Феликсом, укрывшимся за противоположной стеной.
«Профессионал».
Мы попали в засаду, но даже не почувствовали присутствия врага. Звук выстрела был отчетливым — значит, стреляли не издалека.
Противник был обучен скрытности и мгновенному убийству. Настолько опытен, что сумел обмануть чувства кадетов Королевской Гвардии.
«Прикрой меня». Феликс произнес это одними губами.
Он собирался перехватить нож в уцелевшую руку и рвануться в сторону стрелка. Если предельно сконцентрироваться, мы сможем отбить пули.
Я кивнул и перевел дух.
— Эй! Давайте поговорим. Если бы я хотел продырявить вам головы, вы бы уже были мертвы. Нападавший подал голос из глубины тропинки, ведущей в сад.
Он заговорил нарочно, позволяя нам определить его позицию. Он был абсолютно уверен в своих силах.
Мы с Феликсом быстро обменялись знаками, меняя план.
«Я отвлекаю его разговором, Феликс обходит с тыла».
На разработку маневра ушла секунда. Феликс скинул обувь и бесшумно двинулся в обход. Я же подал голос:
— Поговорить? И о чем же нам болтать?
Враг и не заподозрил, что мы уже начали действовать. Мой ответ прозвучал почти мгновенно.
— Я и так всё знаю. Ты ведь тот самый милый кадет? У меня мало времени, так что буду краток. Выдай мне Жизель Кусторию.
— Чтобы похитить ее ради выкупа? Я продолжал тянуть время.
— Наша принцесса хочет заполучить эту девчонку. Не хотелось бы убивать таких парней, как вы. Вы ведь тоже солдаты, понимаете, о чем я? Даже если приказ дерьмовый, его приходится выполнять.
Я нахмурился. В его словах было нечто странное.
«Он сказал «вам», а не «тебе»».
Он знает, что Феликс заходит с фланга!
Я высунулся из-за стены, готовый подставиться под пулю, лишь бы прикрыть напарника.
Хрусть!
Сухой звук ломающихся костей достиг моих ушей раньше, чем я успел что-то предпринять.
«Феликс!»
Ситуация прояснилась мгновенно. Нападавший держал Феликса за горло. Глядя прямо на меня, он одной рукой сломал ему шею.
Тело Феликса обмякло, конечности лишь мелко подергивались в агонии. Нож выпал из его пальцев.
Я подавил захлестнувшие эмоции. Сейчас нужно думать только о враге.
З-з-з-и-и-и...
Нападавший был облачен в полнотелый боевой костюм, закрывающий каждый сантиметр кожи. Ни единой щели в броне.
Поверхность костюма мерцала, цвет плавно менялся, подстраиваясь под окружение. Технология активного камуфляжа в действии.
«Вот почему мы его не заметили».
Противник отбросил тело Феликса в сторону и повернулся ко мне.
З-з-з-и-и-и...
На шлеме алым светом вспыхнули две пары окуляров. Маскировка больше не требовалась, и костюм окрасился в глубокий черный цвет.
Бах!
Я выстрелил ему прямо в голову. Нужно было проверить скорость его реакции.
Нападавший уклонился, просто качнув головой в сторону. Невероятно быстро. Раз он так легко расправился с Феликсом, его уровень мастерства не уступал бойцам Гвардии.
«Будет непросто».
Я криво усмехнулся.
— Жизель, как только начнется заваруха — беги. Беги изо всех сил и не оглядывайся. Я постараюсь выиграть время.
— Но я...
Я прижал ладонь к ее губам.
— Не спорь. Просто делай, что велят. Прорычал я, обнажив зубы.
Это был единственный шанс. Раз их цель — захватить ее живой, то ее бегство хотя бы немного рассредоточит их внимание.
Я вышел из-за укрытия.
— Не хотелось бы убивать двух младших за одну ночь. Пробормотал нападавший.
«Младших?»
Это слово на мгновение сбило меня с толку.
Вжух!
Прежде чем я успел моргнуть, он оказался прямо передо мной. Скорость была запредельной. Алые огни его глаз слились в две вибрирующие полосы.
Хрясь!
Я скрестил руки, блокируя удар ногой. Меня подбросило в воздух и отшвырнуло метров на двадцать.
— Неужели ты настолько дезориентирован? Как мило! Нападавший весело рассмеялся и снова бросился в атаку.
Хруст.
Я до боли прикусил язык. Пришел в себя.
Против этого врага придется выложиться на полную, иначе не выжить. А я в разгар боя позволил себе отвлечься на посторонние мысли. Жалкое зрелище, Лука.
Единственное, что мне на руку — враг явно меня недооценивает. Он не использует оружие и не спешит добивать.
...И он дал мне время на подготовку.
Щелк-щелк.
Мой правый искусственный глаз завращался, мелко вибрируя. Для живого глаза такое движение невозможно.
Огромный поток визуальной информации хлынул в мозг. Мне казалось, что затылочная доля, где расположен зрительный центр, раскалилась добела.
Я реконструировал данные в трехмерную карту прямо в сознании, фиксируя каждый объект в радиусе ста метров. Теперь я знал расположение всего вокруг так же четко, как в доме, где прожил десятки лет. Даже не глядя.
«Стиль Ачьес Виктима».
Его суть — в запредельном анализе и проницательности, невзирая на риск повреждения мозга. Сначала — расширение пяти чувств, затем — полный контроль над пространством.
Голова пульсировала от жара, на лбу выступил пот.
Бах!
Я открыл беглый огонь по врагу.
Вжух!
Тот уклонялся, плавно смещаясь из стороны в сторону, но при этом стремительно сближаясь со мной. Он мельком поглядывал на убегающую Жизель.
Я отбросил пустой пистолет и рванул назад, к стене у входа. Не оборачиваясь, я перемахнул через нее. Виртуальная карта в голове идеально совпадала с реальностью.
Прыжок, перекат — ни одного лишнего движения. Пусть мне не хватало чистой скорости, но за счет идеальной траектории противник не мог меня настичь.
«Позволь позаимствовать твой нож, Феликс».
Я приземлился точно рядом с телом напарника. Схватил его нож и крутанул в руке. От резких маневров кровь из раны в боку потекла сильнее.
— Ты вычислил положение предметов и двигался, даже не глядя на них. Неужели это та самая «оптимизация» стиля Ачьес? Нападавший присел на край стены и указал на меня пальцем.
Я не удостоил его ответом.
Он задумчиво потер подбородок под шлемом и добавил:
— ...Пожалуй, убивать тебя не стану. Раз уж ты, похоже, освоил Ачьес Виктима.
Я лишь нахмурился. Он вел себя так, словно стоял выше меня по рангу, хотя не был моим командиром. Бывают люди, которые мне симпатичны, но этот тип относился к тем, кого я терпеть не мог.

Комментарии

Загрузка...