Глава 35

Дитя дурных кровей

Как бы ни были развиты искусственный интеллект и технологии андроидов, войны по-прежнему ведут люди.

Основная сила имперской армии — также солдаты-люди. Искусственный интеллект и дроны-андроиды могут играть лишь вспомогательную роль.

Есть две основные причины.

Во-первых, стоимость производства боевых андроидов дороже стоимости обучения солдат.

Во-вторых, андроиды не могут активно реагировать на различные переменные на поле боя.

Вторая причина была самой важной. Чем больше переменных, тем выше вероятность сбоя андроида. Поэтому чем дольше люди служили в армии, тем меньше они доверяли андроидам.

«Но, говоря иначе, чем больше переменных контролируется, тем выше эффективность андроидов по сравнению с людьми».

Эффективность андроида проявляется там, где установленные правила и переменные контролируются.

Например, в боксёрском поединке человеку с такими же характеристиками становится бесконечно трудно победить андроида. Для обычного человека это почти невозможно.

Скрип.

Я смотрел на вышедшего из-под контроля андроида. Даже сейчас это была своего рода контролируемая среда. Этот андроид использовал всю свою вычислительную мощность, чтобы предсказывать мои движения.

Рычание.

Андроид вытянул шею и сгорбился. Окровавленные когти торчали из свисающих рук. Он выглядел как оборотень. Это был тип охотничьей собаки, ценящей погоню. Он мог при необходимости бегать на четвереньках.

«Что ж, поскольку это патрульный андроид, его вычислительная мощность, вероятно, не так велика. К тому же он вышел из строя».

Я также научился обращаться с андроидами в тренировочном центре.

Логика проста. Можно создать перегрузку, накладывая операции, требующие вычислений.

Когда переменные наслаиваются друг на друга, вычисления андроида увеличиваются экспоненциально. В этом слабость андроидов, которые не могут игнорировать пустяки, как люди.

Конечно, легче сказать, чем сделать. Но прежде чем это сделать, нужно быть способным обмениваться ударами, отражая атаки андроида.

Хрясь!

Андроид оттолкнулся от земли и мгновенно прыгнул. Его стальные когти метнулись к моей груди и шее.

Я наклонил корпус и голову, едва увернувшись от когтей. Атаки были острыми и пугающими. Несмотря на взрыв, реакция была быстрой. Его движения, казалось, были частью отточенной боевой программы.

Шурх.

Я отступил назад и положил руки за спину, на поясницу. С точки зрения андроида, это действие с высокой вероятностью означало выхватывание пистолета.

Кыыынь!

Андроид бросился прямо на меня. Это было сделано, чтобы не дать ему шанса выхватить оружие. Но у меня не было пистолета.

Свист!

Я подбросил перочинный нож. Андроид немедленно поднял взгляд, пытаясь понять, что я бросил.

«Череда бессмысленных действий».

Это было просто действие, призванное усложнить его вычисления. Чем более бессмысленным оно было, тем больше расчётов приходилось делать андроиду, чтобы найти причину моего поведения.

«Им всегда нужна рациональная причина».

Колебание андроида было мимолётным. Мне этого было достаточно.

Я схватил андроида за левую руку и развернул его, оказавшись у него за спиной.

Хрясь!

Левая рука андроида согнулась в обратную сторону и сломалась. Детали и обломки посыпались из суставов.

Андроид развернулся и попытался атаковать меня. Я глубоко втоптал ногу в подколенную впадину правой ноги андроида.

Грохот!

Андроид рухнул на правое колено. Колено андроида было полностью раздавлено при ударе об пол.

Треск!

Я наступил на спину упавшего андроида и вывернул ему правую руку. Андроид, у которого осталась только левая нога, смотрел на меня в нейтрализованном состоянии.

— Тебе тоже нужна помощь?

Я тихо посмотрел на андроида. Как я ни осмысливал произошедшее, это отличалось от обычного выхода из-под контроля.

Переведя дух, я оглянулся на рослого парня, который всё ещё приходил в себя. На моём лице расплылась дикая улыбка.

Моя жажда ещё не была удовлетворена. Я не мог дать выход своим желаниям на таком андроиде.

— Эй, ты сказал, что хочешь со мной сразиться? Держись. На этот раз я хорошо размялся.

Сказал я, доламывая андроиду левую ногу. Рослый парень, который спорил со мной, открыл рот с задумчивым выражением лица.

— Моя очередь позже!

С некоторой гордостью сказал рослый парень.

Вой сирены.

Вскоре над головой приблизился воздушный аппарат Службы Общественной Безопасности с воющей сиреной. Огни под машиной светили прямо на меня.

***

Хотя Служба Общественной Безопасности является частью армии, характер её организации отличается от обычных подразделений. Она буквально отвечает за безопасность Империи. Это подразделение борется с внутренними, а не внешними врагами.

«Порядок и благополучие Империи».

Вспомнился лозунг сотрудников службы безопасности.

— Кадет Королевской Гвардии Лука.

Голос следователя был заметно суровым. Звучал он густо и угрожающе. Человек, слабый перед авторитетом, согласился бы сотрудничать, просто услышав этот голос.

Возможно, следователи модифицировали свои голосовые связки, чтобы издавать более низкочастотные голоса ради эффективности работы.

— Я записал всё, что знаю, в отчёт.

Я был недоволен сложившейся ситуацией.

Следователь задержал меня в центре безопасности под предлогом допроса в качестве свидетеля. Новость, вероятно, достигла и Королевской Гвардии.

— Я прочитала. Отчёт составлен хорошо. Лучше, чем это сделали бы мои люди.

Следователь тихо усмехнулась. До этого она стояла, но теперь села напротив меня.

Мы смотрели друг на друга через стол. Следователя звали Джиллиан Кэмпбелл. Она не была дворянкой. Кэмпбелл — распространённая фамилия в низших слоях общества.

— Если вы хотите найти виновного, вам следует расследовать проблему с андроидами, а не со мной.

— Анализом андроидов займутся умные люди. Моя же роль — работать ногами.

Джиллиан поднесла сигарету ко рту. Она прикурила и затянулась.

Атмосфера не располагала к тому, чтобы меня легко отпустили. Воспользовавшись моментом, я спросил о «Проклятии Барбары».

— Я слышал, что в Академии Крация часто случались выходы андроидов из-под контроля.

— Но даже когда подобные инциденты происходили, мы до сих пор не могли допрашивать элитных детей из знатных семей. У меня не было возможности свободно перемещаться по территории академии.

— Теперь всё по-другому?

— Впервые произошёл смертельный случай. Благодаря вам, ситуация стала довольно серьёзной. Высшее руководство также разрешило активное и агрессивное расследование.

Сотрудники службы безопасности также были осведомлены о вспышках агрессии андроидов, происходивших в Академии Крация. Просто до сих пор они не могли легко взяться за это дело.

— По моему опыту, я не думаю, что студенты Академии Крация будут сотрудничать со следствием.

— Потому что они во многих отношениях слишком важные персоны.

Сказав это, Джиллиан хихикнула. Она пальцами затушила наполовину сгоревшую сигарету и выбросила её в мусорное ведро.

— Как вы, вероятно, уже знаете, в Академии называют эти буйства андроидов «Проклятием Барбары».

Я обменялся информацией со службой безопасности. С таким же намерением они меня и задержали. Полагаю, они решили, что я, выходец из нижнего района, хорошо с ними пообщаюсь.

— Я знаю о Барбаре. Она героиня странных слухов. Только студенты, близкие к ней, становятся жертвами инцидентов, верно?

— Ходят также слухи, что Барбара могла манипулировать андроидами.

— Мы не верим в такие дикие слухи. Один студент, да ещё и из нижнего района, может манипулировать андроидом, не оставляя следов? Это чушь. Чтобы такое провернуть, нужен кто-то из аристократов с семейным положением.

Логически, очень маловероятно, что Барбара — виновница. Прежде всего, для Барбары не было никакой выгоды. Естественно, что следователь Джиллиан говорила нечто подобное.

«Если Барбара не виновна... то это чья-то уловка, чтобы изолировать Барбару от академии. Очень осторожным, но при этом сложным способом».

Круг подозреваемых не сужался.

Пилик.

Джиллиан проверила свой терминал. Она ухмыльнулась мне.

— Я ранее отправляла запрос Королевской Гвардии о сотрудничестве в расследовании. Только что получила ответ.

Я нахмурился. Вот почему это заняло так много времени.

Пилик.

Мой терминал также коротко пиликнул. Я проверил инструкции сверху.

«Прошу сотрудничать со следователем Джиллиан Кэмпбелл».

Я собирался выполнить приказ, но открыто выразил своё неодобрение. Джиллиан всё равно не была моим непосредственным начальником.

— ...Что вам от меня нужно?

— Знатные люди действительно ненавидят, когда их расследуют такие следователи, как я. Чувство, будто тебя укусила домашняя собака. Я прошу вас изучить обстановку внутри Академии и выделить подозрительных лиц.

— Я всего лишь кадет. Я не знаю, как проводить расследования или что-то подобное. Я никогда ничему такому не учился.

Сказать это не заставит Джиллиан отозвать её просьбу о сотрудничестве. Я просто хотел выразить своё недовольство.

— Пользователи боевой техники Ачьес обладают отличным чутьём. Уже одно это делает его превосходным следователем.

Я вздрогнул. Я не знал, что в моём деле записано, что я изучаю боевую технику Ачьес.

Джиллиан заметила мою реакцию и слегка улыбнулась. Она постучала пальцами по столу и посмотрела на меня.

— ...Может, назову это платой за сотрудничество в расследовании, но я сообщу вам один интересный факт. Пользователи Ачьес Виктима — настолько интересные личности, что по ним даже составляется отдельный список. Конечно, речь идёт о «хорошо образованных людях», вроде вас, а не об уличных бродягах из подворотен.

Ачьес Виктима — официальное название боевой техники Ачьес. Это было слово, которое я давно не слышал.

— Почему?

Спрашивать, конечно, было бесполезно. Но что я терял, спрашивая?

— Больше я сказать не могу. Если вам интересно, спросите у того, кто обучал вас боевой технике Ачьес.

***

Я вернулся в Академию Крация.

Удивительно, но первым, кто пришёл поприветствовать меня, был тот самый «рослый парень», чьё имя я до сих пор не знал. Он оказался второстепенным дворянином из семьи Кано.

— Прошу понять моё положение командированного кадета. Если Калеза что-то говорит, мне приходится падать замертво. К счастью, однажды я смог избежать смертельной опасности, так что Калеза больше меня не беспокоила.

Существовала иерархия внутри дворянства, особенно в рамках одной семьи.

Рослый парень дал понять, что не хочет со мной конфликтовать. Между нами всё равно не было никаких особых чувств. Наше взаимодействие было незначительным.

— Но остерегайтесь Калезы. Она моя начальница, но очень мстительная женщина. Мне до смерти надоело видеть, как она до сих пор мучает Барбару из-за того, что произошло два года назад.

— Каждый день?

Переспросил я. Рослый парень пожал плечами.

— Если не каждый день, то, может, раза три в неделю. Барбара, эта женщина, тоже не так проста. Если бы я был на её месте, я бы уже бросил учёбу. В конце концов, Академия Крация — это огромная возможность для людей из низшего класса.

Я снова увидел Барбару. Она оказалась не такой слабой, как я думал. Даже после двух лет травли со стороны Калезы она оставалась в академии.

Вторым, кто навестил меня, была Жизель Кустория. Она хмурилась издалека. Казалось, она вот-вот ударит меня по лицу.

— Я же говорила тебе не приближаться к Барбаре. Я так старалась предупредить тебя, а ты вот так поступаешь? Ты дорого заплатишь за то, что попрал моё расположение.

Она казалась крайне разгневанной.

— Я не могу стоять в стороне, когда столько людей травят одного человека...

Ответил я равнодушно. Было многое, что я хотел спросить у Жизель, но не думал, что она сможет правильно ответить на мои вопросы.

— Держись пока подальше от всеобщего внимания. Если ты не закончишь академию успешно, моя репутация тоже пострадает.

У Жизель тоже была причина усердно работать.

— Я тоже планирую держаться как можно тише.

— Калеза будет ждать. Если я не смогу заставить тебя, то применю другие методы.

— У этой женщины не так много способов навредить мне.

Возможно, из-за моего извращённого характера я на самом деле ожидал мести от Калезы. Какие новые ходы она использует, чтобы атаковать меня?

Пока я улыбался, Жизель прикусила нижнюю губу. У меня не было намерения провоцировать её дальше, но во многих отношениях мы с ней были несовместимы.

— Я встречусь с Калезой Кано и попрошу о посредничестве.

Из уст Жизель вырвалось нечто неожиданное.

— К вашему сведению, вы не можете склонить голову и извиниться. Хоть я и кадет, но несу на своих плечах честь Королевской Гвардии.

Это искренне. Если только Капитан Гвардии не прикажет мне, я не извинюсь, даже если умру. Я даже не считаю, что вообще сделал что-то не так.

— ...Хорошо. Если я скажу, Калеза тоже пойдёт на уступки.

Я прищурился.

«Жизель и Калеза — близкие подруги».

Пока в моём сознании выстраивались отношения между персонажами, возникла схема взаимоотношений.

Жизель Кустория, Калеза Кано, Барбара.

Я свободно прикоснулся к своей шее и открыл рот.

— В таком случае, давайте пойдём вместе к Калезе. Я не хочу, чтобы нечто подобное повторилось.

Жизель, казалось, была удивлена моим предложением, поколебалась, а затем кивнула.

Комментарии