Глава 18

Дитя дурных кровей

— Ты прячешь эго, которое хочешь защитить, будто запечатывая его. Даже обычные люди, не прошедшие тренировку по контролю над разумом, иногда забывают свои воспоминания или приобретают раздвоение личности из-за травмы. В нашем случае мы делаем это сознательно.

Илай объяснил это таким обходным путём. Моё выражение лица стало ещё хуже.

Дело не в том, что я не понимаю теорию. Но я не верил, что смогу это сделать. Разум не делится так аккуратно, как тело. Он подобен жидкости, которая распадается и смешивается, даже если контроль немного ослаблен.

— Это возможно... чёрт, это возможно, значит, ты это и имеешь в виду.

Я вздохнул.

— Лука, когда мы улыбаемся, наш мозг думает, что мы счастливы, хотя ничего приятного не происходит. Наш мозг глупее, чем мы думаем. Если хочешь обмануть, можешь обмануть. Психологические тесты могут заглянуть только в поверхностный уровень сознания.

— И что мне делать?

Илай на мгновение замолчал, затем заговорил.

— Они выстраивают своё поведение и мышление так, будто сами себя зомбируют, заставляя думать, что они преданные солдаты Империи. Я живу, изображая верного солдата. Затем эго солдата, которое по-настоящему преданно поверхностному сознанию, начинает его переписывать. То, что начиналось как фальшивка, становится реальным. Мозг мыслит, следуя нашим действиям.

Повторяющаяся игра роли влияет на разум, заставляя мозг воспринимать сыгранного персонажа как реального.

Услышав это, я подумал, что это более правдоподобно, чем я представлял. Это не казалось невозможным.

— На что мне обратить внимание?

— Если ты долгое время поддерживаешь это ложное «я», становится всё труднее отделить его, и твоё изначальное «я» погружается глубже в твоё подсознание. Ящик, затонувший в море, ржавеет и не может быть открыт. Даже если он откроется, он смешивается с ложным «я» и становится невозможным для разделения.

— Даже если назвать их поддельными и настоящими, они оба настоящие, так что, вероятно, это правда.

Илай кивнул в знак согласия с моими словами.

— Как и ожидалось, ты быстро понимаешь.

— Где ты этому научился?

— Из книг и данных других стран. В частности, у Федерации Беллато много интересных старых записей. Записей о человечестве со времён, когда мы жили на Земле.

Это имело смысл. Потомки людей, оставшиеся на Земле до конца, — это Федерация Беллато.

— Лука, я следовал примеру моего отца пару месяцев до проверки. Он самый преданный солдат, которого я знаю. Каждое утро, просыпаясь, я один за другим называю имена прошлых императоров и произношу благодарственную молитву...

Илай объяснил свой метод. Выслушав всё это, я на мгновение задумался. Это не казалось таким трудным, как я думал.

«Нет нужды имитировать других».

Всё, что мне нужно сделать, это изобразить себя прежнего. Ведь тогда я получил высокие баллы на психологическом тесте.

Я не питал никаких подозрений к Империи и был враждебен к любым подрывным словам...

У меня без всякой причины испортился аппетит. Я снова почувствовал, как сильно изменился.

— Спасибо за совет.

— Не за что. Не знаю, что ты затеял, но будь осторожен, Лука.

— Никогда не думал, что доживу до того дня, когда услышу такое от тебя.

Вздох вырвался сам собой.

— В отличие от меня, ты не дворянин, у тебя нет защиты. Тебе следует быть осторожнее, чем мне.

Это не было сарказмом. Илай искренне беспокоился обо мне.

Даже если бы психологический тест был сфальсифицирован, Илай смог бы как-то решить это, потому что он был из знатной семьи.

Но я был бы кончен. Было бы естественным, если бы меня оставили на улице, лишив рук и ног, а то и вовсе отправили в место, которого нет на карте, и заставляли работать до смерти.

Я повернулся спиной к Илаю и просто поднял руку в знак приветствия, не отвечая.

***

Построение моего внешнего «я» не заняло много времени. Всё, что мне нужно было сделать, это спроецировать себя прошлого. Даже если я говорю «прошлого», это не сильно отличается от моего нынешнего «я».

Даже если пройти психологический тест сейчас, мой балл сам по себе не будет таким уж низким.

«Проблема в том, что в прошлом мои результаты были слишком высоки».

Начальство увидит, что мой балл упал, и посчитает это симптомом подрывного мышления.

Первое, что я сделал, — разорвал контакты с Илаем. Илай тоже знал причину, поэтому не стал беспокоить меня. Илай был самым антиимперским человеком, которого я знал.

Однако встречи и тренировки с Кинуаном нельзя было пропускать. Я старался не поддаваться его негативному влиянию. К счастью, Кинуан не упомянул о том, что произошло в приюте. Он обращался со мной нормально, ведя себя так, будто ничего не случилось.

Кинуан часто спускался со мной на нижний уровень. В основном это было из-за тренировок. Так было и сегодня.

— Лука, даю тебе 20 секунд. Подави всех, кто внутри.

Кинуан сказал это перед мрачным зданием на нижнем уровне. Он не дал никаких дополнительных объяснений.

Жжж.

Я соответственно увеличил мощность протезов конечностей. Легкая вибрация машины передалась живому телу.

Загремела.

Дверная ручка у входа в здание не была сломана. Она была заперта изнутри. Но для меня это не имело значения.

Хрясь!

Сила хвата моего искусственного тела способна разорвать даже стальные пластины. Я свернул ручку и сломал замок. В то же время я выбил дверь, чтобы получить обзор.

Что ж, начинается.

Я довёл свою концентрацию до предела. Вся информация, попадавшая в моё поле зрения, немедленно впитывалась моим мозгом, как сухая губка впитывает воду.

Когда человек концентрируется, его поле зрения сужается. Однако я расширил свои горизонты и увеличил концентрацию. Это расширение сенсорного восприятия, уникальное для боевых техник Ачьес.

Тум-тум.

У меня уже начиналась головная боль.

«Офис банды».

Банда сидела в грязном старом офисе. На настенном дисплее показывалось видео, где мужчина и женщина занимались сексом, а внизу валялись чипы с данными.

Трое бандитов сидели за столом, увлечённые карточной игрой, один бандит лежал на кровати с мутными глазами, как будто под действием наркотиков, один смотрел видео с соитием на разорванном диване, а ещё один был в ванной.

Я как бы ожидал увидеть бандитов. Ещё до того, как я открыл дверь, я почувствовал слабый запах пороха и характерный горький запах энергетического оружия.

Не прошло ещё и секунды.

Мои наблюдения окончены. Далее следует анализ. А затем принятие решения.

Оценив внешний вид бандитов, атмосферу и вооружение, я определил уровень риска и расставил приоритеты. Вскоре я закончил систематизировать свои мысли.

Я выпустил подавленный боевой рефлекс, как натянутую тетиву. Меня обучали реагировать на все угрозы.

У-ух!

Я пригнулся и оттолкнулся от земли. Бетонный пол под моими ногами раскололся.

Расстояние между мной и бандитом с дробовиком сократилось.

— Ой-ой!

С точки зрения бандита, я появлюсь, как только откроется дверь. Его мышление временно опустело. Поскольку решение ещё не было принято, он не мог принять боевую стойку.

Дзынь!

Я отбросил дуло ружья бандита пальцем, заставив его выстрелить вверх. Рука, державшая ружьё, тоже поднялась, и моя грудь открылась.

Хрясь!

Мой кулак врезался в грудь Гана. Под его кожей амортизирующий гель заменял дермальный слой. Я ожидал этого, как только увидел грудные мышцы, выглядевшие так, будто они были наполнены водой.

Но он не смог поглотить весь удар моего кулака. Его спина изогнулась, как у креветки.

Глаза поражённого бандита закатились, и он потерял сознание. Однако благодаря защёлкивающимся механическим пальцам ружьё было крепко зажато.

Хрусть!

Я сломал пальцы Гана и перевернул его. Пальцы, вышедшие за пределы своего диапазона движения, внезапно сломались.

Вжих!

Я поймал падающий дробовик и прицелился вправо. Даже не глядя, местонахождение врага было очевидно. Я видел все обстоятельства в своей голове. В моём мозгу окружающая обстановка и враги были чётко видны как трёхмерная карта.

Поскольку ни один бандит ещё не действовал адекватно, переменных не было.

В моей правой руке произошло изменение, когда она распознала дробовик. Услышался звук механизма, собирающегося в локте, и сустав стал жёстким, как будто его не смазывали.

Бах!

Я выстрелил из дробовика одной рукой без опоры на плечо. Правая рука с заблокированными суставами выдержала отдачу невредимой. Вот почему дорогие высококачественные снаряды лучше, даже если у них та же мощность. Мелкие вспомогательные функции незаметно помогают.

Жжж!

Дробовик выплюнул красиво отражённую гильзу. Тепло рассеивалось по траектории полёта гильзы.

— Ква-а-а-а-ак! Моя ру-у-у-ука-а-а-а-а!!

Раздался резкий крик. Только после выстрела мои глаза подтвердили цель.

Выпущенная мной пуля полностью оторвала руку бандита, лежавшего на кровати. Плоть и кровь разлетелись, словно живые части. Поперечный срез разорванного запястья обнажил жалкие белые кости.

— Что?! Чёрт! Чёрт возьми!

Только теперь бандиты отреагировали. Двое уже были поражены.

Бах!

Только через 3 секунды в меня был произведён первый выстрел. Бандит, смотревший порно, запоздало нажал на спусковой крючок. Я ещё даже не успел натянуть штаны, так что моя отвратительная нижняя часть тела была хорошо видна.

— Кровь хлынула? Вот это да! Пошёл ты на хрен!

Стрелявший бандит испугался и неоднократно нажимал на спусковой крючок.

Я наклонил голову, уклонился от пули и посмотрел на него с кислым выражением лица. Всё было абсолютно жалко. Кто бы мог подумать, что эти люди, зарабатывающие насилием, будут такими самоуверенными?

Даже когда я паниковал, выпущенная мною пуля промахнулась, даже если бы я оставался неподвижным. Не было нужды даже уклоняться. Что это за нелепая стрельба?

Я открыл ответный огонь. Этот парень носит нагрудный протектор, так что он не умрёт.

Бах!

Бандит был поражён дробью и даже отлетел к настенному дисплею. Когда дисплей разбился, женский голос растворился в шуме.

На этом все бандиты с оружием были повержены. Остальные были вооружены мечами и электродубинками. Конечно, они дрожали, увидев меня с дробовиком.

Глядя на этих идиотов, я подумал, что это пустая трата пуль.

— Если не хотите, чтобы конечности, купленные на ваши сбережения, были сломаны, вырубайтесь сами.

Бандит, державший электродубинку, поколебался и потрогал свой подбородок. Остальные бандиты последовали его примеру, подняв упавшие электродубинки без всяких колебаний. Они рухнули, испуская едкий дым.

Полноценная комедия закончилась. Я в последний раз взглянул на ванную.

«Осталось лишь подозрительное происшествие в ванной...»

Я нахмурился. Как только я сосредоточился в том направлении, я понял, что звуки и запахи внутри были чужеродными. Слабые стоны женщины... и запах, который я не хотел знать, проник в мой разум и стимулировал моё воображение.

— Чёртовы ублюдки...

Теперь я проявлял много терпения. Мне хотелось растоптать головы бандитов, попавших мне под ноги, и разорвать их прямо сейчас.

Скрип.

Я открыл дверь ванной.

Женщина, одетая в тряпку, дрожала. Цепи, соединённые с её оковами, были крепко прикреплены к стене, и на её фильтруме были следы нескольких носовых кровотечений. Следы и вонь старой интрижки прилипли к её промежности и под её ногами.

Ух.

Я стиснул зубы. Дверная ручка ванной, которую я держал, была раздавлена.

Хрясь!

Я схватил оковы со стены и оторвал их. Они так долго были прикреплены, что кое-где заржавели.

Я посмотрел на женщину. Её когнитивные способности значительно снизились. Она даже не могла говорить членораздельно. Как дикое животное, она убежала в угол ванны и издавала лишь глухие стоны.

— Молодец, хороший мальчик. Ушло около 12 секунд.

Кинуан запоздало вошёл и сказал. Я ответил, даже не глядя на него.

— А нельзя ли просто прикончить всех этих ублюдков?

Кинуан посмотрел в ванную и прищурился. Он тоже увидел голую женщину.

— Даже у ублюдков есть своя роль. Мы посторонние. Ты не должен слишком вмешиваться и нарушать порядок этого этажа.

— Что это за идиоты такие...

Я сказал, а затем закрыл рот. Мои волосы были слишком сладкими. Я не в спокойном состоянии. Мне нужно было остудить свой гнев.

— В мире много людей, которые не способны защитить себя, и эта женщина не исключение. Вот что происходит, если у тебя нет силы. Разве ты сам этого хорошо не знаешь?

Кинуан снял свою верхнюю одежду и накрыл плечи женщины. Хоть это и было лишь на мгновение, в его зрачках мелькнул огонёк эмоций.

«Знакомая Кинуана?»

Может быть, это было моё воображение. Если бы мой друг пережил нечто подобное, смог бы я так спокойно говорить?

Из-за того, что у женщины не было сил, она страдала от такой жалкой участи. Я тоже не хотел так жить, поэтому упорно боролся и оказался здесь.

Обычно я бы презирал такую женщину. Она дура, которая не воспользовалась возможностью, данной ей Империей.

Но теперь, когда я увидел это вблизи, я не мог ничего критиковать. Я почувствовал жалость к ней... и разозлился на абсурдную структуру этого общества.

Я растерян. Дух, который я собрал для прохождения психологического теста, рассеивался.

— Я уйду первым.

Я бросил дробовик и вышел на улицу.

Комментарии