Небо постепенно темнело, и снег, прекращавшийся весь день, снова пошёл.
Северный ветер, завывая, кружил над землёй; его холод пробирал до костей.
Тан Цзяньчэн вместе с третьей и четвёртой сестрами, сгорбившись и стараясь как можно меньше подставляться под северный ветер, нёс барсука и радостно направлялся домой.
Внезапно дорогу преградила высокая снежная гора.
— Папа, смотри! Какой же противный человек — надо было догадаться навалить посреди дороги такую высокую снежную гору!
Четвёртая сестра указала на снежную гору и выругалась:
— Ну и гад же он! Зимой дороги и так труднопроходимы, а он ещё и снегом её перегородил. Нарочно не хочет, чтобы мы вернулись домой!
— Наверняка это Чоудань со своим отцом устроили, — сказала третья сестра.
Тан Цзяньчэн удивлённо посмотрел на третью сестру и спросил:
— Почему ты решила, что это их рук дело?
— А кто ещё стал бы заниматься такой ерундой?
Третья сестра подошла к снежной куче, указала на намеренно перемешанные следы, а затем подняла с земли рядом выпавшую шерсть барсука, которую уже почти занесло снегом.
— По этим большим и маленьким следам, а также по шерсти барсука можно догадаться, что это сделали отец и сын!
— К тому же отец Чоуданя всегда был эгоистичным и завистливым человеком. Он терпеть не может, когда у других дела идут лучше, чем у него. Только что мы накопали столько барсуков — он наверняка был ужасно недоволен, поэтому и совершил такую подлость!
Тан Цзяньчэн показал третьей сестре большой палец и похвалил её:
— Вот это да! Рассуждаешь здраво, доказательства налицо. Но что нам теперь делать?
Третья сестра посмотрела на снежную гору, которая была вдвое выше неё. По обеим сторонам возвышались два гладких камня, взбираться на которые было невозможно. Если они хотели попасть домой, оставалось только раскопать снежную гору.
— Эх, надо признать, место они выбрали действительно удачное. Кроме как раскопать снежную гору, нам ничего не остаётся, — с унылым видом сказала третья сестра.
— Если мы просто раскопаем её, то действительно без труда доберёмся домой. Но как тогда наказать плохих людей?
Тан Цзяньчэн шаг за шагом подводил третью сестру к ответу.
Раз уж третья сестра была умной и сообразительной, стоило сделать её ещё умнее — тогда в будущем она сможет лучше защищать сестёр и этот дом.
Третья сестра склонила голову набок и задумалась, но сразу придумать хороший способ не смогла.
Тан Цзяньчэн улыбнулся и сказал:
— В такой ситуации, хотя мы и нашли следы, они уже перемешались и недостаточны для убедительного доказательства. Что же касается шерсти барсука... она тем более не может считаться доказательством, ведь у нас в руках тоже есть барсук.
— Так как же нам наказать плохих людей, если нет ни доказательств, ни свидетелей?
Третья и четвёртая сестры тоже задумались, но так и не смогли найти ответ и в конце концов лишь покачали головами.
Тан Цзяньчэн сказал:
— В таком случае нужно выставить себя как можно более несчастными. Когда вернёмся в деревню, стоит только встретить кого-нибудь — сразу ругать этого подлого мерзавца, который навалил снежную гору. Но ни в коем случае нельзя называть его прямо: нужно говорить намёками, чтобы жители сами начали догадываться.
— Тогда, хотя мы и не сможем наказать плохих людей напрямую, зато испортим их репутацию среди односельчан. Со временем их имя будет опозорено, и когда придёт решающий момент, они получат заслуженное наказание!
Четвёртая сестра слушала, ничего не понимая. Ей казалось, что мир взрослых слишком сложен.
А глаза третьей сестры загорелись.
Она поняла, что отец учит её принципу: «месть не терпит спешки», а также показывает, как с помощью общественного мнения сломить противника. Правда, пока она ещё не до конца это осознавала и должна была постепенно постичь смысл урока.
Тан Цзяньчэн заметил выражение её лица и понял, что она всё усвоила, поэтому спросил:
— А ты скажи, как же нам выставить себя несчастными?
На этот раз третья сестра снова оказалась в затруднении.
Подумаешь, снежная гора! Раскопать — и дело с концом. Что тут несчастного?
В худшем случае они только потеряют немного времени и устанут. Но разве для детей, выросших в горах, это вообще проблема?
Очевидно, Чоудань и его отец просто хотели досадить Тан Цзяньчэну и его дочерям, а не собирались по-настоящему запереть их в горах насмерть. Иначе они использовали бы не снег, а камни.
— На самом деле всё очень просто.
Тан Цзяньчэн улыбнулся, внезапно слепил снежок и бросил его третьей сестре на голову. Снежок разлетелся, осыпав снегом всё её лицо и волосы.
Третья сестра мгновенно всё поняла. Она тоже слепила снежок и уже хотела бросить его в Тан Цзяньчэна, но, немного подумав, резко изменила направление и швырнула его в четвёртую сестру. Увидев, что та вся покрылась снегом, третья сестра не удержалась и звонко рассмеялась.
Четвёртая сестра сердито надулась, слепила снежок и бросила его в третью сестру.
Они начали бросаться снежками друг в друга, а вскоре к ним присоединился и Тан Цзяньчэн. Поиграв в снежки и превратившись почти в трёх снеговиков, они остановились.
После этого Тан Цзяньчэн вытоптал в снежной горе несколько ступеней и увёл третью и четвёртую сестёр.
Саму снежную гору он раскапывать не стал: ему нужно было, чтобы её увидело как можно больше жителей деревни. Только так можно было окончательно испортить репутацию секретаря деревенского парткома.
Однако из-за этой задержки, когда они вернулись в деревню, уже совсем стемнело.
Вся деревня погрузилась в глубокую тишину. Над каждой крышей тонкими струйками поднимался сизый дым: где-то топили печь, где-то готовили ужин. Перед глазами раскинулась прекрасная, безмятежная картина деревенского быта в горах.
— Папа, на дороге ни одного человека. Как же мы будем ругаться?
Третья сестра оглядела деревню. Куда ни кинь взгляд — повсюду белым-бело, и ни одной живой души не видно.
Тан Цзяньчэн слегка улыбнулся, но ничего не ответил.
Когда они вошли в деревню, он нарочно сделал крюк и прошёл мимо дома секретаря деревенского парткома. Внезапно Тан Цзяньчэн принялся громко ругаться:
— Какой же бессовестный ублюдок навалил посреди дороги снежную гору и заставил меня торчать в горах до сих пор, прежде чем я смог вернуться домой?!
— А если бы из горы выбежал волк? Нас, отца с дочерьми, разве не съели бы волки? Этот мерзавец хочет погубить нас троих!
— Ну и кто же этот ублюдок? Смелости гадить хватило, а признаться — нет?
— Да чтоб тебя! Думаешь, если не признаешься, я не знаю, кто ты такой? Сегодня днём на задней горе были только две наши семьи. Кто ещё это мог сделать, кроме вас?
— Не признаёшься — и ладно. Все и так знают, что ты за подлый человек!
— Но заруби себе на носу: ещё раз посмеешь так издеваться над людьми — я обязательно отплачу тебе зуб за зуб и кровью за кровь! Сколько у тебя сыновей? А у меня в доме девять дочерей. Вот тогда и посмотрим, кто кого одолеет!
Услышав, как Тан Цзяньчэн разошёлся с руганью прямо у ворот их дома, Чоудань занервничал и то и дело поглядывал на отца.
Жена секретаря деревенского парткома, кипя от злости, уже хотела открыть дверь и выйти, чтобы поспорить с ним, но секретарь удержал её.
— Не выходи. Пусть поругается — и всё. Он ведь никого прямо не назвал. Считай, что это бешеная собака лает.
Жена секретаря тут же поняла: то, о чём говорил Тан Цзяньчэн, наверняка устроил их собственный злобный муженёк.
Услышав крики Тан Цзяньчэна, остальные жители деревни тоже начали выходить из домов и спрашивать, что случилось. Тан Цзяньчэн поспешно рассказал, как днём копал барсуков, а какой-то завистник навалил посреди дороги снежную гору, чтобы запереть его с дочерьми в горах и погубить. Жители тут же возмущённо принялись ругать негодяя.
Но когда они попытались выяснить, кто именно это был, Тан Цзяньчэн снова стал отвечать уклончиво. При этом намёк был настолько прозрачным, что жители всё поняли.
— Вот же бесстыдный ублюдок!
— Да чтоб его мать! Этот мерзавец совсем прогнил насквозь!
Жители тоже очень слаженно избегали называть имя виновника и вместе с Тан Цзяньчэном целых полчаса ругали его у ворот дома секретаря деревенского парткома, после чего разошлись.
Жители выпустили весь свой гнев.
Про себя они подумали: «Вот ведь хитрец этот Тан Цзяньчэн! Ни имени, ни фамилии не назвал, а человека так довёл, что тот от злости задыхается и места себе не находит!»
И действительно, семья секретаря деревенского парткома была одновременно и крайне раздражена, и ужасно подавлена. Но выйти и начать спорить они не осмелились, поэтому им оставалось лишь молча проглотить эту обиду!

Комментарии

Загрузка...