— Цзяньчэн, что случилось?
Юань Юэчжу сидела у жаровни и прошивала подошву для тканевых туфель, когда внезапно услышала, как Тан Цзяньчэн ругается. Она тут же отложила иглу с нитками и бросилась наружу.
Все эти годы Тан Цзяньчэн, который одного за другим производил на свет дочерей и так и не смог родить сына, часто терпел в деревне насмешки и притеснения. Как мать, Юань Юэчжу каждый раз, видя это, очень страдала.
Хотя Тан Цзяньчэну уже исполнилось тридцать, она по-прежнему оберегала его, как телёнка.
Тан Гэньшуй и Тан Цзяньбин тоже вышли следом.
Увидев их, Тан Цзяньчэн был глубоко тронут и с улыбкой сказал:
— Ничего. Просто один ублюдок меня подставил.
Произнося это, Тан Цзяньчэн покосился в сторону дома секретаря деревенского парткома.
Юань Юэчжу сразу всё поняла, упёрла руки в бока и уже собиралась разразиться руганью, но Тан Цзяньчэн остановил её:
— Ладно, я уже его обругал. Этот ублюдок наверняка даже без яиц не признает своей вины! Побереги силы, а то надышишься холодным воздухом и простудишься.
После уговоров Тан Цзяньчэна вся семья, продолжая ворчать и ругаться, вернулась обратно.
Подойдя к дому, Тан Цзяньчэн поймал одного барсука и протянул его Тан Цзяньбину:
— Папа, мама, Цзяньбин, это мы сегодня днём с третьей и четвёртой сёстрами выкопали в горах. Возьмите одного и съешьте.
— Так нельзя. Барсуки очень дорогие, тебе лучше продать его. У тебя дома столько дармоедов... столько ртов, которые нужно кормить. Продашь подороже — сможешь купить побольше зерна, — стала уговаривать его Юань Юэчжу.
— Четвёртый брат, забери его обратно. Если нам захочется барсучатины, завтра сами сходим в горы и накопаем. Барсуков хоть и нелегко добывать, но если потратить время, всё-таки можно выкопать, — Тан Цзяньбин тоже не стал брать зверька.
— Раз даю, значит, бери! Мы сегодня днём одиннадцать штук выкопали!
Тан Цзяньчэн сунул барсука Тан Цзяньбину в руки, и тот поспешно его подхватил.
— Сколько?!
— Одиннадцать?!
— Как вы умудрились выкопать так много?!
Тан Гэньшуй, Тан Цзяньбин и Юань Юэчжу были потрясены. Неужели барсуки теперь расплодились до такой степени?
— И правда одиннадцать! Папа сначала выкурил их дымом, а потом мы стали копать. Сначала наружу выбежали восемь, а когда вскрыли нору, внутри оказалось ещё трое! И все такие жирные! Самый тяжёлый весит почти двадцать цзиней! — гордо заявила третья сестра.
— Почти двадцать цзиней?!
Тан Гэньшуй и ещё двое снова изумлённо ахнули.
Четвёртая сестра достала из мешка самого тяжёлого барсука и подняла его на руки. Все трое только цокали языками от удивления: барсук такого веса действительно встречался нечасто, он почти не уступал небольшому поросёнку.
Но барсучье мясо стоило гораздо дороже свинины!
Оно было не только очень вкусным: вытопленный из барсука жир тоже ценился высоко, да и шкуру можно было продать. Выходило, что зверь целиком состоял из ценных частей!
— Четвёртый брат, в последнее время тебе прямо везёт! Вчера нашёл дикого кабана, сегодня выкопал столько барсуков. Что же ты завтра собираешься делать? — поддразнил его Тан Цзяньбин. — Только смотри, не забудь о своём младшем брате, если опять случится что-нибудь хорошее!
— Ах ты негодяй, что за чепуху несёшь?! Твой четвёртый брат нашёл дикого кабана и поделился с тобой мясом, выкопал барсуков и тоже отдал тебе одного. Когда это он тебя забывал?
Юань Юэчжу тут же отвесила Тан Цзяньбину затрещину.
От удара Тан Цзяньбин втянул голову в плечи и больше не решился говорить, но взгляд у него был обиженный.
Третья и четвёртая сёстры, увидев это, едва не рассмеялись, однако смеяться не осмелились и изо всех сил сдерживались.
Тан Цзяньчэн сказал:
— Все идём домой. На улице слишком холодно.
Он первым вернулся в дом.
Открыв дверь, он увидел, что внутри его возвращения стояла целая толпа детей во главе с Лю Фанфан.
Заметив, что Тан Цзяньчэн весь покрыт снегом, Лю Фанфан хотела подойти и стряхнуть его, но он поспешно остановил её:
— Не подходи. От меня сейчас сильно веет холодом. Ты ведь ещё в послеродовом периоде, тебе нужно беречь себя. Я сам всё стряхну.
Лю Фанфан была тронута этой незаметной заботой Тан Цзяньчэна, и на душе у неё стало сладко.
— Папа, я стряхну с тебя снег.
Самая разумная из дочерей, старшая сестра, взяла полотенце и подошла к Тан Цзяньчэну, чтобы стряхнуть с него снег.
От дочерней заботы Тан Цзяньчэн отказываться не стал. Напротив, он раскинул руки и начал кружиться, чтобы дочери было удобнее стряхивать снег.
— Я тоже хочу стряхивать!
В итоге к ним присоединилась и Сяоци, любительница покрасоваться.
Стоило ей подойти, как следом прибежали Сяолю и Сяоба. Они были ещё слишком маленькими и совершенно не умели стряхивать снег, им просто хотелось поиграть. В результате снег не только не исчез с одежды Тан Цзяньчэна, но и облепил их самих: одежду, лица и волосы.
— Отойдите! Не мешайте здесь! Посмотрите, вы весь снег вокруг разбросали! — отчитала их старшая сестра.
— Ля-ля-ля...
Сяоци скорчила рожицу.
Сяолю и Сяоба тоже последовали её примеру и захихикали. Старшую сестру они совершенно не боялись.
— Всё, хватит. Идите мойте руки и готовьтесь есть!
После окрика пятой сестры Сяоци и остальные малышки вмиг стали послушными.
Только теперь Тан Цзяньчэн заметил, что молчаливая пятая сестра, которой было всего чуть больше семи лет, с мрачным личиком выглядела довольно грозно. Неудивительно, что эти малявки её побаивались.
Жаль только, что в прошлой жизни пятая сестра дожила лишь до десяти лет. Не в силах терпеть голод, она полезла на дерево за птичьими яйцами, но сил в руках не хватило, и она упала с дерева насмерть.
В этой жизни Тан Цзяньчэн непременно позаботится о том, чтобы она была сыта, одета и здорова, чтобы в её теле было достаточно сил и трагедия прошлой жизни не повторилась.
Еда уже была готова: её приготовили старшая и вторая сёстры.
Они были старшими и брали на себя больше всего домашних дел. К тому же с самого детства отличались рассудительностью и не жаловались, хотя им приходилось так много работать. Напротив, похоже, им даже нравился сам процесс ведения хозяйства.
После ужина дети ещё немного пошумели, а затем одна за другой стали готовиться ложиться спать.
— Вы что, собираетесь лечь спать, даже не умывшись? Все грязные, вши и блохи заведутся! Живо, идите и вымойтесь как следует, только потом будете спать! — строго сказал Тан Цзяньчэн. — Отныне каждый должен раз в три дня принимать ванну и мыть голову. Обязательно содержите себя в чистоте. Вы же девочки, вам нужно следить за гигиеной! Кто не будет соблюдать чистоту, тому я отшлёпаю ладони! Понятно?
— Понятно.
Дети всё ещё очень боялись Тан Цзяньчэна.
Хотя в последние несколько дней он относился к ним гораздо лучше, впечатление, складывавшееся годами, не могло измениться так быстро.
Тан Цзяньчэн стоял рядом и следил за ними, пока все не вымылись как следует, и лишь после этого разрешил им лечь спать.
Затем он сам тоже принял ванну.
— В семье и так одни ограничения. Зачем требовать от них так много? — лёжа на кровати, с некоторым недоумением спросила Лю Фанфан.
В семье ещё даже не была решена проблема сытости и тёплой одежды, а Тан Цзяньчэн уже требовал, чтобы дети следили за личной гигиеной. Но были ли у них вообще условия для этого?
— Привычку соблюдать чистоту нужно вырабатывать с детства. Если условий нет, значит, надо их создать! Девочки должны быть красивыми! — ответил Тан Цзяньчэн.
— Красивыми?
Лю Фанфан озадаченно спросила:
— Почему ты в последнее время всё время употребляешь какие-то странные словечки? Где ты их услышал?
Тан Цзяньчэн улыбнулся:
— Неважно, где я их услышал. Скажи лучше, разве в этом нет смысла?
Лю Фанфан закатила глаза:
— Смысл есть.
Увидев выражение её лица, Тан Цзяньчэн снова почувствовал возбуждение.
Сорок лет не прикасался к женщине!
Если бы ему по-прежнему было семьдесят, это ещё можно было бы понять: и желание бы осталось, и сил бы уже не хватило. Но теперь он переродился и вернулся к тридцати годам — как раз в тот возраст, когда тело полно сил, а огонь желаний горит ярче всего. Как тут было сдержаться?
— Ах! Чего ты торопишься?! Ты делаешь мне больно!
— Осторожнее с дочерью, не придави её!
— Медленнее, неужели ты так не терпишь?
— Ай! Стой! Я ещё не закончила послеродовой период!
— ...
Тан Цзяньчэн был невероятно раздосадован. Если не выплеснуть пылавший внутри огонь, можно было задохнуться от напряжения.
— Может, попробовать иначе?
— А?
Услышав, что Тан Цзяньчэн предлагает новый способ, Лю Фанфан совершенно растерялась. Но переупрямить его она не смогла и, одновременно смущаясь и испытывая неловкость, всё-таки сделала, как он сказал.

Комментарии

Загрузка...