— Папа, а вдруг в этой норе нет барсуков?
Они ждали уже так долго, что успели сжечь несколько охапок дров, а из норы по-прежнему не доносилось ни звука. Третья сестра невольно начала сомневаться.
Четвёртая сестра тоже заметно нервничала:
— Папа, а вдруг у них есть другие выходы?
Тан Цзяньчэн всё это время внимательно следил за происходящим вокруг. Дым шёл только из норы у него под ногами да едва заметно сочился из нескольких обвалившихся лазов. В остальных местах дыма не было.
Тан Цзяньчэн решил подождать ещё.
В конце концов, норы, которые роют барсуки, довольно глубокие и извилистые. После того как дым проникнет внутрь, должна накопиться определённая концентрация, чтобы выкурить барсуков из зимней спячки. А потом, в панике, они наверняка потеряют направление, и им действительно потребуется какое-то время, чтобы выбраться правильным путём.
— Папа, а они не задохнутся от дыма? — снова спросила третья сестра.
Услышав это, Тан Цзяньчэн мгновенно покрылся холодным потом и поспешно крикнул:
— Быстро тушите огонь! Дрова, которые ещё дымятся, засуньте в снег!
Как он мог забыть? Густой дым от таких сырых дров и в самом деле мог задушить барсуков!
Если через несколько минут по-прежнему ничего не произойдёт, Тан Цзяньчэн собирался начать раскопки и просто вытащить барсуков из норы!
— Третья сестра, четвёртая сестра, вы тоже нашли барсучью нору?
В этот момент Чоудань неожиданно подошёл к третьей сестре.
Издалека неторопливо приблизился секретарь деревенского парткома. На рукояти его мотыги висели два толстеньких барсука.
Он с улыбкой посмотрел на Тан Цзяньчэна:
— Цзяньчэн, как улов?
Тан Цзяньчэн вздохнул:
— Нору нашли, а барсуков пока не видели. Наверное, пустая. А ты, секретарь, и правда мастер — без особых усилий выкопал сразу двух таких жирных барсуков.
Секретарь деревенского парткома ответил тоном, который звучал скромно, но на деле был преисполнен гордости:
— Да какие они жирные? Всего-то шесть-семь цзиней весят. До тех, что я в прошлом году выкопал, им далеко — и близко не стоят.
— Шесть-семь цзиней?! И это, по-твоему, не жирные?! Секретарь, ты что-то слишком жадный стал!
Тан Цзяньчэн нарочно ему подыгрывал.
И действительно, услышав эти слова, секретарь деревенского парткома едва не воспарил от самодовольства.
Чоудань тоже любил похвастаться, поэтому вставил:
— Вы даже не представляете: когда этих двух барсуков только выкопали, они ещё хотели убежать. Но мой папа каждого оглушил одним ударом мотыги!
— И главное, хотя мой папа бил мотыгой, он только оглушил барсуков и не причинил им ни малейшего вреда!
— Ладно, Чоудань, хватит, — секретарь деревенского парткома махнул рукой, делая вид, что пытается его остановить. — Человеку следует быть скромнее. Не надо рассказывать так, будто твой отец — какой-то невероятный герой!
Тан Цзяньчэн скривил губы и подумал: «Ну и лицемер. Если хотел быть скромным, почему не остановил его сразу? Нет, дождался, пока сын закончит, и только потом начал притворяться. Вот же бесстыжий!»
Секретарь деревенского парткома снова обратился к Тан Цзяньчэну:
— Цзяньчэн, в поисках барсуков есть свои хитрости. Твой способ с дымом не работает. Во-первых, у барсуков много выходов из норы, а во-вторых, если дыма будет слишком много, они легко могут задохнуться. Если хочешь, я научу тебя одному способу, как...
Он ещё не договорил, как третья сестра вдруг тихо вскрикнула:
— Папа, в норе что-то происходит!
Тан Цзяньчэн тоже это услышал и мгновенно собрался, обратив всё внимание на нору.
Шур-шур-шур...
Вскоре из норы выскочил один барсук, за ним второй, а потом ещё один.
Все они были упитанными и весили не меньше десяти цзиней каждый!
Секретарь деревенского парткома вытаращил глаза, чувствуя, как от стыда у него горят щёки.
Только что он говорил, что способ Тан Цзяньчэна никуда не годится, а теперь из норы один за другим вылезали барсуки.
И что особенно раздражало — способ Тан Цзяньчэна был до смешного прост: он всего лишь стоял у входа и ждал, когда добыча сама попадётся. А секретарь почти полчаса без устали копал, прежде чем добрался до своих барсуков, и поясница у него чуть не сломалась!
— Вот чёрт, ещё есть?!
Когда из норы выскочил пятый барсук, секретарь деревенского парткома от потрясения уже едва соображал.
Он, надрываясь изо всех сил, выкопал лишь двух, а Тан Цзяньчэн, выкуривая барсуков дымом, получил сразу пятерых. Да что это вообще за несправедливость такая?!
А ведь ещё вчера Тан Цзяньчэн нашёл несколько диких кабанов...
Секретарю деревенского парткома вдруг показалось, что удача Тан Цзяньчэна просто зашкаливает!
Ему каждый день словно медвежья услуга от самой судьбы — сплошное везение!
— Да чтоб тебя! Ещё?! Цзяньчэн, что это у тебя за нечеловеческое везение?
Увидев, как из норы, пошатываясь, выскочили ещё два барсука, секретарь деревенского парткома почувствовал себя совсем скверно.
Если бы Тан Цзяньчэн получил всего три-четыре барсука, он не потерял бы самообладание. Но тот разом добыл семерых, и каждый был крупным и жирным. Разница оказалась слишком велика — как тут было это вынести?
— Эх, я и сам не ожидал, что здесь окажется столько барсуков. Просто повезло, повезло, — голос Тан Цзяньчэна сейчас звучал так, что хотелось его стукнуть.
Секретарь деревенского парткома больше не мог на это смотреть. Он развернулся и ушёл. Увидев, что Чоудань не идёт следом, он тут же рявкнул:
— Чоудань, ты идёшь или нет? Чего ты здесь торчишь — продолжаешь позориться?
Чоудань втянул голову в плечи и пошёл за секретарём деревенского парткома.
И тут из норы неожиданно вылез ещё один барсук.
Восемь!
Боже мой, в этой норе оказалось целых восемь барсуков!
Чоудань был совершенно ошеломлён.
А секретарь деревенского парткома чувствовал, что сердце вот-вот не выдержит. Он и без того был человеком крайне мелочным и эгоистичным — иначе стал бы он присваивать деревенский радиоприёмник и не возвращать его?
Теперь, увидев, что добыча Тан Цзяньчэна во много раз превосходит его собственную, он почувствовал, будто весь мир рушится. Схватив Чоуданя, секретарь быстро зашагал прочь и нарочно громко отчитывал его:
— Впредь поменьше общайся с третьей сестрой и остальными. Ты мальчик, а целыми днями играешь с девочками — тебе не стыдно? У них в семье одни девчонки, ни одного мальчика нет. И чего тебя так тянет с ними играть?!
Третья и четвёртая сестры, услышав это, невольно сжали кулаки. Им хотелось ответить, но Тан Цзяньчэн их остановил.
— Не стоит злиться на таких людей! Лучше посмотрим, не осталось ли в норе ещё барсуков.
Тан Цзяньчэн аккуратно сложил всех восьмерых барсуков в мешок, затем взмахнул мотыгой и принялся понемногу раскапывать нору.
Третья сестра тоже взяла мотыгу и начала копать с другой стороны.
А четвёртая сестра стояла рядом и наблюдала: если какой-нибудь барсук вырвется из норы, она сможет вовремя его остановить.
Через полчаса отец и дочь добрались до центральной части норы, и оба сразу замедлили работу.
Вдруг после очередного удара мотыги Тан Цзяньчэна изнутри донёсся характерный для барсуков звук, похожий на ослиный крик. Тан Цзяньчэн, третья и четвёртая сестры радостно переглянулись.
Тан Цзяньчэн поспешно ускорил раскопки.
Вскоре он увидел в норе трёх барсуков, лежавших без сил и едва дышавших.
Тан Цзяньчэн сразу понял, что их так выкурил дым!
Не мешкая, он вытащил всех троих из норы и бросил в мешок.
— Ха-ха, сегодня добыча что надо!
Тан Цзяньчэн был вне себя от радости.
— Ага, одиннадцать барсуков! Самый тяжёлый весит не меньше двадцати цзиней — прямо как маленький поросёнок, а самый лёгкий — больше шести! — с улыбкой сказала третья сестра.
Четвёртая сестра фыркнула:
— А Чоудань со своим отцом ещё хвастались, что выкопали двух жирных барсуков. По сравнению с нашей добычей они далеко позади!
— Пойдёмте, уже скоро стемнеет. Надо поскорее возвращаться.
Тан Цзяньчэн взглянул на небо и поспешно повёл двух дочерей домой, неся на плечах мешок с барсуками.

Комментарии

Загрузка...