Когда Се Шэнь услышал её слова, на его лице появилось мечтательное выражение. Се Юнь смотрела на него и не знала, смеяться ей или плакать.
Время было такое тяжёлое, что дети боялись даже мечтать о чём-то настолько простом.
Она потрепала Се Шэня по голове.
— Жизнь обязательно станет лучше. Ты хорошо учись и старайся работать. Мы с мамой тоже будем стараться — и тогда мечта есть пельмени каждый день осуществится. Вот только боюсь, тебе они так надоедят, что ты больше не захочешь их видеть.
Се Шэнь замотал головой, словно погремушка.
— Да ни за что, сестра! Как можно быть таким неблагодарным? Надоесть пельмени? Это уж слишком!
Се Юнь принялась ему объяснять:
— Вот тебе так же надоедят лепёшки, если ты будешь есть их каждый день. А когда сможешь каждый день есть пельмени, и они тебе наскучат.
— Да я и лепёшками не устану питаться, — возразил Се Шэнь. — Они не дают мне голодать. Как они могут надоесть? К тому же лепёшки, которые готовите ты и мама, очень вкусные.
Когда голоден, даже заснуть не можешь. Лепёшки — настоящее спасение. С чего бы кому-то надоедать еде, которая спасает тебя от голода, да ещё и приготовлена мамой с сестрой, вложившими столько сил?
Сестра только и умеет, что уговаривать его!
— Вот увидишь, — сказала Се Юнь. — Такой день обязательно настанет.
— Ладно, буду ждать.
Се Шэнь снова налил себе миску бульона от пельменей. Как говорится, «родной бульон помогает переварить родную еду»: здесь пельмени ели не всухомятку, а вместе с бульоном — чем-то напоминало вонтоны или хуньтуни, только никаких приправ в бульон не добавляли. Самый обычный, прозрачный отвар.
Он пил и продолжал болтать:
— Как-то раз Сюй Чэн поел пельменей с начинкой из тыквы и шкварок, а потом полдня хвастался. Говорил, его мама не пожалела масла, целую большую ложку положила — вот и вышло так вкусно. Все решили, что он врёт. Мы же видели, как готовит тётушка Сюй: она окунёт маслёнку в кувшин с маслом, потом проведёт ею по дну сковороды — и то ещё неизвестно, попало ли туда хоть капелька.
Чжан Жуйфэн спросила:
— Ты тоже сказал, что он врёт?
Се Шэнь поспешно замотал головой.
— Нет. Я-то понимал, что он хвастается, но ничего не сказал. Мы с Сюй Чэном вместе ловим воробьёв, мы хорошие друзья, я не стал бы над ним смеяться. Да и вообще все хвастаются, будто дома готовили что-нибудь вкусное.
Чжан Жуйфэн улыбнулась:
— Ты правильно поступил. Иногда достаточно просто всё понимать про себя — необязательно говорить вслух. Доброе слово и в лютую зиму согреет, злое — и летом ранит до костей. Когда говоришь о ком-то, он может сделать вид, что ему всё равно, а сам запомнит. Потом подвернётся случай — и он уколет тебя в ответ, создаст неприятности. Не делай того, что вредит другим, а тебе не приносит ничего.
Се Шэнь энергично закивал.
Се Юнь с любопытством спросила:
— А ты сам так хвастался?
Се Шэнь весело захихикал.
— Ага. Сказал, что поймал воробья размером с домашнюю курицу.
Се Юнь и Чжан Жуйфэн рассмеялись. Вот это он загнул!
Другие, конечно, тоже хвастались, но мечтали-то о настоящем: боялись даже приврать посерьёзнее — всего-то и речь шла о ложке масла.
А её младший брат просто хвастался на пустом месте!
Се Шэнь продолжил:
— Все говорили, что я вру, а потом Сюй Чэн тайком спросил: «Когда это ты поймал такого огромного воробья? Почему я ничего не знаю?» И попросил, чтобы в следующий раз я обязательно взял его с собой. Когда мои приятели хвастаются, все тоже говорят, что они врут, а потом за спиной думают: а вдруг правда? Так им завидуют!
Се Юнь промолчала.
То есть они знали, что это неправда, но всё равно надеялись, что вдруг правда.
Она сказала Се Шэню:
— Мы с мамой посоветовались: в следующем году заведём побольше кроликов. Весной купим трёх, как и в этот раз, только теперь возьмём и самцов, и самок, чтобы они приносили крольчат. Продадим побольше — и будем чаще есть что-нибудь вкусное. Мама говорит, мы почти выплатили долг за перерасход, так что можем немного расслабиться. Ты ещё маленький, не нужно пока копить тебе на невесту.
Се Шэнь расплылся в улыбке.
— Мам, сестра, да не стану я жениться! Лучше будем побольше вкусного есть.
Чжан Жуйфэн фыркнула:
— Сейчас ты так говоришь. Подрастёшь — начнёшь каждый день твердить, чтобы я поскорее нашла тебе жену.
— Ни за что!
Се Шэнь произнёс это во весь голос! Да разве женитьба важнее еды?
Се Юнь не могла удержаться от смеха.
После осенней уборки поля становились для детей настоящим полем боя.
Дети вроде Се Шэня, особенно из небогатых семей, при первой же возможности брали маленькие корзины и мотыжки, а потом отправлялись искать и подбирать оставшееся. В местном говоре Люшутуня это называлось «луань»: луань сладкий картофель, луань арахис, луань хлопок. Всё, что случайно оставалось в земле, дети тащили домой. Даже сладкий картофель толщиной с мизинец не укрывался от их зорких глаз.
В таких мелких клубнях одни волокна, люди их не едят — разве что совсем уж голодают. Зато свиней ими кормить можно.
Се Шэнь наелся, взял корзину и вышел. До уроков у него ещё оставалось время, можно было успеть немного поработать. К тому времени ему уже не нужно было заготавливать свиньям траву, и теперь, освободившись, он носился повсюду. Помимо поисков всякой всячины, иногда ему удавалось нарвать диких кислых фиников — пожевать на ходу.
Се Юнь тоже закинула за спину корзину и пошла вместе с ним.
— Сегодня у меня выходной, бригада не работает. Пойду с тобой собирать.
Она сказала Чжан Жуйфэн:
— Мам, мы пошли.
— Идите, идите. Муму, смотри, не опоздай на уроки после обеда. А ты, Се Юнь, возвращайся пораньше, у тебя ведь наконец выходной. Отдыхать тоже нужно, а то организм не выдержит.
— Знаю, мам. Я скоро вернусь.
Се Юнь и Се Шэнь вышли из дома и направились прямиком к подножию горы. Подбирать остатки можно было на склонах.
Се Шэнь семенил так быстро, что ноги мелькали.
— Сестра, пошевеливайся! Если придём поздно, ничего не найдём.
— Но вы же каждый день ходите и каждый день что-нибудь находите?
— Всё меньше и меньше!
Се Юнь остановила его.
— Не спеши. Мы только что поели. Если будешь так быстро идти, желудок заболит.
Се Шэнь посмотрел на неё и беспомощно вздохнул. Он сбавил шаг, но всё же сказал:
— Сестра, в следующий раз я с тобой не пойду. Ты слишком медленно ходишь, только время зря тратим.
Се Юнь щёлкнула его по лбу.
— Совсем распоясался! Вздумал сестру критиковать?
— Хе-хе.
Се Шэнь потёр лоб и улыбнулся.
Сначала они пришли на поле сладкого картофеля у подножия склона. Вдали виднелось несколько детей с корзинами за спиной: согнувшись, они старательно искали остатки. Народу было не так уж много.
— Сестра, ты ищи здесь, а я пойду туда. Разделимся, а когда будем переходить на другое место, я тебя позову.
Се Шэнь считал, что в сборе остатков он куда лучше сестры, и говорил так, словно это его поле боя.
— Хорошо, иди.
Се Юнь вглядывалась в землю: замечала, где вроде бы что-то осталось, и подгребала там землю мотыгой. Иногда попадалась испорченная верхушка клубня, иногда — совсем мелкий сладкий картофель. Она то тут, то там подгребала землю и, придерживаясь принципа «не уйти с пустыми руками», после каждого взмаха клала что-нибудь в корзину. Что-то она и правда находила, а что-то тайком доставала из своего пространства.
Когда производственная бригада убирала сладкий картофель, Се Юнь отвечала за то, чтобы его выкапывать. Она тогда украдкой сложила в пространство особенно мелкие клубни — такие, которые люди всё равно не едят. Теперь как раз можно было достать их и вернуться домой: свиньям будет добавка.

Комментарии

Загрузка...