Услышав о свежем лакомстве, Лу Лин тут жесияльно улыбнулся: — Какое удачное совпадение.
Сегодня в Резиденции Ли было не так шумно, как обычно. Цзин Юй нёс службу во дворце, а Цзин Си и Сяньюй учились в школе.
Когда Лу Лин и Цин Лянь в сопровождении слуги пришли в сад, они увидели лишь госпожу Ли и Цзин Юя, которые пили чай в беседке.
Заметив их, госпожа Ли с улыбкой поприветствовала их: — А-Лин, Цин Лянь, идите сюда, садитесь. Голодны? Я только что услышала от слуг, что вы идете, и уже велела на кухне поставить печенье в печь, скоро будет готово.
Лу Лин и Цин Лянь подошли и сели. Лу Лин сказал: — Вообще-то я не чувствовал голода, но стоило услышать, что вы, ттушка, приготовили угощение, как живот тут же бесцеремонно дал о себе знать.
Госпожа Ли шутливо отчитала его: — Какой же ты обжора.
Она взяла чашки, налила две новые порции чая и непринужденно спросила: — Чего это вы вдруг решили заглянуть к нам сегодня?
Лу Лин ответил: — Ну, разве я не слышал, что дядя заболел.
Госпожа Ли замерла, а затем с легкой досадой произнесла: — Я так и знала, что ты притащишь что-нибудь с собой, вечно ты такой внимательный. Не переживай, он просто пару дней назад расстроился из-за дел при дворе и теперь дуется дома. Когда сам все обдумает, тогда и отпустит.
Слушая ее слова, звучавшие так, будто она отчитывает ребенка, Лу Лин невольно усмехнулся: — Тетушка, как вы об этом говорите... прямо как старшая, воспитывающая младшего.
— А то и воспитываю неразумного младшего. С годами он только капризнее становится, иногда и вправду не пойму, что у него на уме с утра до вечера. — Госпожа Ли легко вздохнула. — Ладно, неважно. Не мне же об этом голову ломать. Мое дело — порядок в доме поддерживать.
Пока они разговаривали, слуга поднес поднос с едой. На стол поставили несколько дымящихся зеленых шариков, и беседку тут же наполнил сладковатый аромат.
Чайное печенье, как следует из названия, — это разновидность песочного печенья, приготовленного с добавлением чая. Свежие чайные листья сушат, измельчают в порошок и замешивают в тесто, а внутрь заворачивают пасту из маша, также сдобренную чайным порошком. Освежающий, слегка терпкий чайный вкус прекрасно гармонизировал со сладостью, хрустящая текстура сочеталась с нежностью мягкой начинки — это было восхитительное лакомство, которое никак не могло надоесть. А лучше всего для приготовления такого печенья подходил молодой и нежный весенний чай, собранный перед праздником Цинмин.
Лу Лин нежно любил зеленый чай, поэтому и чайное печенье было ему по душе. Каждый год примерно в период Цинмин Глава семьи Ли приглашал его отведать это угощение.
В тот самый миг, когда он попробовал желанное печенье, Лу Лин почувствовал, будто его душа вознеслась к небесам. С восторгом он произнес: — Тетушка, теперь я считаю себя самым счастливым человеком на свете.
На мягких глазах госпожи Ли играла улыбка: — Ты всегда так легко довольствуешься малым.
Лу Лин ответил: — Довольствоваться тем, что есть, — залог радости. К тому же ваше чайное печенье и правда невероятно вкусное. Цзин Юй, скажи ведь? — Не дожидаясь его ответа, Лу Лин тут же повернулся к Цин Ляню: — Цин Лянь, попробуй скорее, это невероятно вкусно, мое самое любимое пирожное.
Цин Лянь послушно взял одно печенье и откусил с краешка. Первым ощущением во рту стала рассыпчатость: тончайшие слои теста таяли, осыпаясь крошками, и одновременно с этим вокруг разливался едва уловимый тонкий аромат чая. Он откусил второй раз и добрался до начинки — насыщенный чайный вкус тут же наперегонки заструился во рту.
Цин Лянь согласно кивнул: — Очень необычный вкус, вкусно.
— Нравится — ешь побольше, на кухне еще много приготовлено.
Лу Лин говорил с набитым ртом, из-за чего его слова звучали невнятно: — Сильно много тоже нельзя, а то как я ужинать буду? Вечером будет еще больше вкусного.
Цзин Юй озадаченно произнес: — Не знаю почему, но у меня вечно такое чувство, будто в Резиденции Лу тебя недокармливают. Или мне кажется?
Лу Лин заявил с полным правом: — Я же еще расту, формируюсь, что в том плохого, если ем побольше?
Госпожа Ли улыбнулась: — Ну конечно, наш А-Лин еще совсем маленький.
После полудня остальные хозяева постепенно вернулись домой.
Всей большой семьей они пообедали в передней зале, царила теплая и радостная атмосфера. Ближе к вечеру Глава семьи Ли снова оставил их ночевать.
Лишь когда сгустились сумерки, Лу Лин запоздало кое о чем вспомнил.
— Цин Лянь, не боишься спать один? Хочешь пойти ко мне в комнату? — непринужденным тоном спросил Лу Лин.
К его удивлению, Цин Лянь покачал головой: — Нет.
— А? — Лу Лин от такого отказа растерялся, и на его лице промелькнуло смущение.
Не успел он ничего добавить, как Цин Лянь продолжил: — Ты случайно не боишься кошмаров? Несколько дней назад я насобирал кое-каких лекарственных трав и сделал успокаивающий мешочек. Носи его при себе, возможно, станет лучше. — С этими словами он вытащил из пазухи белый саше с золотой каемкой и вложил его в руку Лу Лина.
Лу Лин снова был потрясен. Слова отказа и возражения еще не сорвались с его губ, а Цин Лянь уже направился в свою комнату.
— ... — Лу Лин уставился ему в спину, лишь спустя долгое время пришел в себя и мысленно выругался: Чего мне бояться! Я же о тебе переживал, между прочим!
Он покосился на пухлый мешочек в руке, несколько раз помял его и поднес к носу — из него действительно доносился слабый травяной аромат. С брезгливым выражением лица он подумал: Неужели такой крутой парень, как я, станет бояться кошмаров? Еще неизвестно, кто кого в сне побьет.
Хотя разум противился, тело поступило вполне благоразумно: Лу Лин спрятал саше за пазуху, развернулся и вернулся в комнату.
Ночь была черна как чернила, голоса в Резиденции Лу постепенно стихли.
Лу Лин проснулся от кошмара, еще до конца не придя в себя.
В комнате было темно, масляная лампа на столе отбрасывала тусклый свет, освещая лишь небольшой кружок вокруг себя.
Еще не рассвело.
Он потер лоб, чувствуя, что в голове царит полный кавардак.
Что за чертовщина? Неужели он теперь до такой степени привыкает к чужим постелям? Стоит заснуть в другом месте, как сразу снятся кошмары? Больше всего раздражало то, что после пробуждения он совершенно не мог вспомнить содержание сна. А вот жуткое чувство липкого страха никак не покидало душу, доводя до белого каления.
Лу Лин поморщился, с полчаса проворочался в недовольстве, но в конце концов не выдержал, натянул обувь и встал с постели.
Этой ночью высоко в небе висела полная луна. Ее яркий свет заливал двор, покрывая каждый уголок белесоватым сиянием.
Цин Лянь беззвучно стоял на галерее под карнизом, его худая спина казалась совсем хрупкой.
Лу Лин подумал: Этот ребенок вроде бы ест немало, почему же никак не поправится?
— Ты уже проснулся или еще не ложился? — бросил Лу Лин, направляясь к нему.
Услышав голос, Цин Лянь обернулся и не произнес ни слова.
— Ах, как достало, приснился кошмар, аж подбросило. Хуже всего, что после пробуждения хоть убей не помню, что именно снилось, теперь вот уснуть не могу.
Цин Лянь по-прежнему молчал. Он слегка опустил голову, словно о чем-то раздумывая.
— Чего это ты в такую пору во дворе? Тоже кошмары мучают? — Лу Лин уже подошел к нему вплотную.
— Ты чего молчишь? Мои слова такие сложные, что на них и ответить нечего?
Стоило этому вопросу слететь с губ, как Лу Лин замер.
Странно... откуда это жуткое чувство дежавю?
Он нахмурился.
В этот момент Цин Лянь поднял голову из темноты.
Его лицо было совершенно безэмоциональным, бледным как полотно. Пара черных, пустых зрачков неподвижно застыла под веками, уставившись прямо на Лу Лина.
По спине пробежал холодок, и Лу Лина накрыло волной удушающей опасности.
Инстинктивно он попытался отступить назад.
Но к его ужасу, Лу Лин в этот миг не смог даже шевельнуться!
Словно какая-то неведомая таинственная сила сковала его тело так, что не получалось пошевелить даже пальцем!
Лу Лин был вынужден стоять на месте и во все глаза смотреть, как стоящий напротив «Цин Лянь» медленно приближается к нему.
Его губы растянулись в подобии улыбки. Затем улыбка стала шириться, расползаясь всё дальше, пока вдруг не раздалось несколько сухих звуков рвущейся ткани — кожа на лице буквально треснула. Из кровавого месива «Цин Лянь» оскалил полный жутких острых зубов рот и протянул руки к шее Лу Лина.

Комментарии

Загрузка...