Лу Лин обратил внимание, что тот сказал «поедем», а не «приедем», и спросил:
— Кто устраивает?
— Во дворце, — ответил Ли Цзинюй.
— М? — на лице Лу Лина промелькнуло удивление. — Разве дворец когда-либо вмешивался в народные гулянья?
— Раньше — нет, — слегка улыбнулся Цзинюй. — В последнее время Его Величество стал уделять больше внимания народным верованиям и обычаям. Не берусь судить обо всем, но в Тяньцзине отныне все подобные мероприятия, боюсь, будет брать под свое крыло императорский двор.
Лу Лина мало волновали подобные вещи — точнее, совсем не волновали, ведь он привык заботиться исключительно о собственном огороде.
Он склонил голову набок и спросил Цин Ляня:
— Хочешь поехать?
Цин Лянь покачал головой.
Лу Лин воодушевленно произнес:
— Это же Праздник цветов! В это время можно наесться самых разных цветочных пирожных, напиться вина, настоянного на сотне цветов, посмотреть торжественную церемонию моления двенадцати Богиням Цветов, а ночью еще и зажигать фонари. Очень весело!
Под его пристальным и полным надежды взглядом Цин Лянь кивнул и серьезно сказал:
— Я хочу поехать.
Ли Цзинюй рассмеялся так, что едва не выронил из рук нефритовый бокал:
— Ты же сам хочешь пойти погулять, что ты вечно привязываешься к ребенку?
— Не болтай ерунды, — не меняя выражения лица, возразил Лу Лин. — Мы идем в первую очередь для того, чтобы приобщить младшего брата к миру, при чем тут «хочу погулять»?
— Тц, малыш такой послушный, небось потом еще не раз за тебя отдуваться будет. — Ли Цзинюй снова повернулся к Цин Ляню: — Цин Лянь, если тебя вдруг обидят, приходи в семью Ли, я за тебя заступлюсь. Этот ублюдок А Лин порой ведет себя просто невыносимо.
— А сам-то ты большой подарок, братец Цзинюй? Я и вспоминать не хочу про твои похабные делишки, от которых у меня, твоего друга, волосы дыбом встают. Нечего тут портить моего ребенка.
Ли Цзинюй безжалостно парировал удар:
— Переворачиваешь все с ног на голову! Это ты только так и можешь запятнать мою безупречную репутацию обаятельного красавца. — Он постучал бокалом по столу. — Ты можешь перестать хлебать этот свой помойный чай? Хочешь чаю — иди домой и пей сколько влезет! Наливай вино, и не думай, будто я не знаю, что завтра у тебя выходной.
Тяньцзин был городом, который никогда не спал; каждое высокое здание сияло огнями, скрывая за своими дверями пьянящие, манящие оазисы.
Ли Цзинюй и Лу Лин пили и болтали обо всем подряд: от прошлогоднего Праздника цветов до предстоящих экзаменов, от морских просторов на юго-востоке до технологии производства императорской водки. Их разговор состоял из тем, которые были бесконечно далеки друг от друга.
Они пили до тех пор, пока их не разыскал Юй Шэн.
К тому моменту Лу Лин уже зевал в пятнадцатый раз и затуманенным от слез взором спросил:
— Который час?
— Час Инь, молодой господин, — ответил Юй Шэн.
— О, тогда пора домой. — Лу Лин повернулся к Цзинюю: — Расходимся, расходимся, в следующий раз посидим еще.
— Ладно, в следующий раз. Праздник цветов назначен на двадцать пятое число, не забудь, — Цзинюй бросил взгляд на его слегка затуманенный взгляд и наказал Юй Шэну: — Присмотри за своими двумя господами.
— Малыш понимает.
Стоило им выйти из Цуйсяньлоу, как холодный ветер ударил прямо в лицо, и хмель сразу же выветрился больше чем наполовину.
Лу Лин сложил ладони лодочкой, дохнул на них теплом и посмотрел на стоявшего рядом Цин Ляня.
Рисовое вино было слабой крепости и пилось легко, так что Цин Лянь тоже выпил немало. Сейчас его щеки слегка покраснели, и он выглядел намного мягче, чем обычно, когда ходил бледный как полотно.
— Голова не кружится? — спросил его Лу Лин.
— Нет, — покачал головой Цин Лянь.
— Раз не кружится, значит, голова крепкая. О, кстати, скажи-ка, — Лу Лин немного подумал и спросил: — Что ты обо мне думаешь?
— ?
— Ну, я часто над тобой издеваюсь?
Оказывается, он все еще переживал из-за слов Ли Цзинюя. Юный и дерзкий Лу Лин временами бывал слишком чувствительным и боялся, что делает что-то не так и доставляет домашним хлопоты.
Цин Лянь ответил:
— Нет. Ты хороший человек и хорошо ко мне относишься.
Лу Лин воодушевился:
— О? И в чем же это выражается?
Цин Лянь без малейших колебаний произнес:
— Ты помог мне посадить семена лотоса, дарил мне вещи, заботишься о том, чего я хочу, и во всем помогаешь. Ты и о других заботишься: я чувствую, что Юй Шэн тоже очень любит тебя, и остальные дома — все тебя любят.
Лу Лин от таких слов чуть не покраснел до корней волос. Он потер пылающие уши, легко кашлянул, наугад указал на лавку впереди и велел:
— Я тут внезапно проголодался, Юй Шэн, ступай купи пару булочек.
Юй Шэн помог им обоим забраться в экипаж и сказал:
— На улице холодно, вы пока посидите внутри, а я мигом.
Когда он принес булочки, Лу Лин протянул один пакет Цин Ляню, и они съели их, сидя в карете, после чего кучер тронул коней. Под мерный стук копыт, по утренней росе, они вернулись домой.
Двадцать пятое число второго месяца. Лу Лин встал спозаранку, прошел из Восточного двора в Западный и, заметив, что двери и окна плотно закрыты, просто толкнул дверь и вошел внутрь.
— Цин Лянь, Цин Лянь, ты готов? Сегодня мы идем на прогулку.
Он каждый день бегал в Западный двор. Поначалу вел себя прилично и не забывал стучать, но со временем понял, что Цин Лянь встает еще раньше него, и каждый раз, когда бы он ни пришел, тот уже полностью одет и занят какими-то делами. Так что этот шаг он стал просто пропускать.
Цин Лянь был одет в длинное черное ханьфу и сидел за столиком с книгой в руках. Услышав приближающиеся шаги, он отложил книгу, поднялся на ноги и произнес:
— Я готов.
Лу Лин окинул его взглядом с ног до головы и спросил:
— Почему ты оделся так просто? Разве не позавчера прислали сшитые на заказ новые наряды?
Цин Лянь в ответ посмотрел на Лу Лина.
Тот сегодня облачился в широкие одежды цвета темной зелени с тем же нижним ханьфу, расшитые по низу золотыми нитями с узором из бамбука и орхидей, которые при свете переливались, словно живые. На талии красовался золотой поясной крюк с облачным узором, к которому крепилась круглая подвеска из белого бараньего жира, а небольшая заколка, поддерживавшая пучок волос, была вырезана из того же нефрита.
Цин Лянь слегка растерялся:
— Обязательно так наряжаться?
Лу Лин изумился еще сильнее:
— В такой павлиний день, как Праздник цветов, грех не принарядиться! Если ты выйдешь на улицу в том, в чем сейчас, люди наверняка скажут, что семья Лу тебя обижает. Быстро переодевайся, равняйся на мой наряд!
Цин Лянь немного поколебался, но все же скрылся во внутренней комнате, чтобы переодеться.
Лу Лин плюхнулся на его стул, взял лежавшую на столе книгу и перевернул пару страниц, обнаружив, что это сборник стихов — на редкость знакомый, они проходили его в прошлом.
Он вернул книгу на место и окинул комнату взглядом.
Покои Цин Ляня были обставлены очень скромно — в них стояла все та же мебель, что и в день его появления.
Переведя взгляд к окну, он заметил на небольшом столике белый глиняный горшок, из которого тянулись два изумрудно-зеленых листа лотоса.
Глаза Лу Лина засияли, и он радостно воскликнул:
— Твой цветок пустил листья!
Шуршание одежды во внутренней комнате на мгновение стихло, и оттуда раздался голос Цин Ляня:
— Угу, верно.
Лу Лин поднялся, подошел ближе и заглянул внутрь: небольшой глиняный горшок был наполнен доверху чистейшей водой, сквозь которую было отчетливо видно дно с землей. Два тонких стебля лотоса тянулись из прозрачной воды, венчаясь округлыми листочками шириной в три пальца, и стояли прямо, исполненные жизненной силы.
Он протянул палец и легонько ткнул в листок, отчего тот качнулся в такт его движению.
Цин Лянь, выйдя из комнаты, застал именно эту картину. Он закусил губу, и в его глазах мелькнула странная, неопределенная тень.
— Так годится? — спросил Цин Лянь.
Услышав его голос, Лу Лин обернулся и, увидев, что тот нарядился в точно такой же костюм, как у него самого, тут же невольно рассмеялся.
Старый управляющий Резиденции Лу искренне считал себя человеком беспристрастным: расходы на обоих мальчико выделял поровну и даже новые наряды шил совершенно одинаковыми. Если сейчас не вглядываться им в лица и осанку, со стороны они выглядели точь-в-точь как близнецы.
Нефритовая подвеска на поясе Цин Ляня была той самой, которую Лу Лин подарил ему при первой встрече.
Лу Лин невольно вспомнил их первую встречу. Тогда тот был совсем крошечным, с редкой по меркам Тяньцзиня короткой стрижкой, а его глазки — черные и яркие — казались невероятно послушными. С тех пор он почти не вырос, зато волосы заметно отрастали. Правда, до нужной длины для полноценной прически они еще не доросли, поэтому сзади их приходилось собирать лентой в смешной хвостик.
— Ну неплохо, мы оба хороши собой, — одобрительно кивнул Лу Лин.
— Храм Богини Цветов находится довольно далеко, утреннее сиро-молочное угощение от Юй Шэна уже ждет в карете, давай поторопимся.

Комментарии

Загрузка...